沈默雲已經向顧嬤嬤打聽過，面前這位於掌櫃當年是從秦府出來的，秦嵐嫁人他便跟到了錦瑞祥。
當年秦嵐身體垮下來後，沈府衆人便藉口秦嵐需要調養，不宜勞神，便將錦瑞祥和墨香齋接管了過去。不過，這兩間鋪子終究是秦嵐的陪嫁，是將來要留給沈默雲的家產。沈家人怕落人口實，倒是沒有大張旗鼓撤換掌櫃。
只是，幾年過去，物是人非，此刻墨香齋那位高掌櫃早已經叛變舊主，滿嘴胡話，厚顏無恥，沈默雲是鐵定用不得了！至於這位於掌櫃麼，且看看吧！
那於掌櫃一見沈默雲，便“撲通”一聲跪了下來，只看了這位小主子一眼，便忍不住老淚縱橫，語帶哽咽：“老奴於海見過大小姐！姑娘幾年未見，身體康健，耳聰目明，老奴也就放心了！如今姑娘回來了便好，咱們這錦瑞祥等得太久了！姑娘若再不回來，恐怕咱們這鋪子就剩個空殼了！”
見這小老頭真情實意地抽泣着，沈默雲不由有些於心不忍，便命姚黃將他攙了起來。
“於叔坐着說吧，您這話何意，還請說個明白！”
“是！是！姑娘和夫人回了金陵後，咱們的老夥計便強行被辭退了一半，又換來了好幾張新面孔。
其中有兩個是沈府任命來錦瑞祥的副管事，他們做派強硬，才幾日功夫便將咱們鋪子的印鑑和權利都收了過去，將老奴給駕了個空。
幾個月後，咱們錦瑞祥對面便開起了錦上花。
那兩位副管事便將咱們鋪子的老主顧和貴客都介紹去了錦上花，還將我們錦瑞祥定爲錦上花的布料供料商。
錦上花是成衣店，自然需要大量的布匹。
外人不知道的。還以爲咱們錦瑞祥佔了多大的便宜呢！
可實際上，我們從江南和蜀地進來的時興花色和好布料必須先供錦上花挑選，而供給他們的價錢卻只是布料的成本價。
不僅如此，錦上花從我們錦瑞祥拿的布匹都要賒賬一年，等到結賬時候，卻還要以各種理由推脫和賴賬，有時說是染色不均。有時說是掉色嚴重。有時又說是跳線瑕疵……總之，就是各種理由推說我錦瑞祥布料質量不好，以此在欠款賬單上得個大折扣。
加上咱們鋪子那兩位副管事的“極力幫忙”。每年除此之外還要被抹掉各種零頭。
到現在爲止，錦上花還欠了我們一年零三個月的布款。
還有，就拿這次來說，沈府衆主子的冬衣都是錦上花裁製。錢款是一筆結清。
可府裡下人們的冬衣布料卻是我錦瑞祥所出，不但先要賒着款。而且那價錢卻還是比照着三年前。姑娘你知道，這兩年北邊那苦寒之地的仗打了又打，糧食之類倒是還好，可這棉花和棉布價格卻是漲了又漲。成本比三年前要多出來三成。這幾年，我們從散客那裡掙出來的那點錢，不是流到了錦上花。便是用來補貼沈府，怎麼樣都不夠啊！”
於掌櫃說着說着。便又氣上心頭，忍不住又開始抹起了淚。
“姑娘你不知道，這幾年我們那些老夥計一年忙到頭，可還是年年虧損，之前賬上一千多兩的活動現銀，現在只剩了不到三百兩啊…可即便我們如此拼死拼活的忙，每年到年底，府裡還要以年年虧損爲由，剋扣我們的餉銀。
咱們鋪子裡現在留下的幾個師傅和繡娘，也都是看在當年夫人的面上留下的。即便是老奴，若不是爲了給姑娘頂着，也早早便離開了啊！”
那於海似是怕她不信自己所言，還特意從懷裡拿出了一張紙。沈默雲接過一看，上面滿滿都是錦上花與沈府每一次對錦瑞祥拖欠，算計，賴賬等行徑的日期，名目與數目。
“老奴曾受過太太大恩，實在不忍看着太太的心血便如此白白落入他人之手。可老奴沒用，拿不到真憑實據，能爲姑娘做的便只有這些了！姑娘回去可以拿老奴這紙對應賬本便可以看出端倪來！還望姑娘能早作打算，以保全太太這點心血啊！”
沈默雲端着的茶碗的手抖了又抖，她雖料到沈靈會想盡法子佔些錦上花的便宜，卻沒想到他們居然會黑心將錦瑞祥敗成這樣。僅這張紙上所記，便已經有了一千八百多兩的錢銀被錦上花和沈府以各種名目套走。
錦上花是沈靈所有，沈府管家權又有一半在這沈靈手上，老太太偏偏還對女兒掏空錦瑞祥的行爲是默許的，說到底，這麼多銀兩還是切切實實流到了這個好姑母的口袋裡！
一開始，她看見沈靈的成衣店就開在自己鋪子對面，心裡便咯噔了一下。再看一邊是錦上花，一邊是錦瑞祥，偏偏都帶個“錦”字，這裡面沒有貓膩她是如何都不相信的！
只怕外人不知道的還以爲這是同一家鋪子呢！
所以，纔有了剛剛這於掌櫃那話，老主顧們被神不知鬼不覺從錦瑞祥被帶到了對面的錦上花，卻沒有意識到這根本不是一家鋪子。
先吸收了錦瑞祥的老生意，再將府裡的活承包到錦瑞祥，拖着錢款不放；再加上進貨中牟取的利益，這錦瑞祥在沈靈的手段下能撐到今日的確不易。
她小時候來過幾次，那當時絡繹不絕和此刻寥寥無幾的人流量形成了巨大的反差。短短几年而已，沈靈竟然能從她手上弄走了千多兩銀子和源源不斷的客源。
虧得她前幾日心中對從沈靈手中奪過大權還有那麼一絲絲的愧疚，此刻看來，到底還是自己下手軟了！
現在想想，若是自己沒回府，只怕要等到哪日出嫁的時候纔會知道母親留給自己的鋪子只剩下了空殼，搞不好，還倒欠了外面一大筆的債呢！
沈默雲不由再次對自己果斷回京而感到慶幸。
只是，沈靈欠自己這個侄女的這一大筆債，該如何討回來呢？
……
沈默雲給那於掌櫃拿了五十兩銀子，便坐了郭嘉的車回了沈府。(。)