太夫人想到這裡，心裡頭不由得顫了顫。原本還驕傲憤怒不已的心情忽的一下子跌入了冰點。若是事情果真被弄得如此，她豈不是得不償失？那這一切還有什麼意思？顧氏與沈氏聯手，她肯定鬥不過她們的！
太夫人的表情登時就有點沮喪。
靖王爺自然是察覺到太夫人的退步，便繼續道：“若是母親願意給她們一個機會，她們定會改過自新，孝順母親的??。”
靖王爺這句話說的心裡頭有點後悔的太夫人有了可下的臺階，心中自是做了個決定。可是，太夫人依然板着臉，道：“即便我願意給她們一個機會，可是她們卻連一點認錯的誠心都沒有！若是有，怎麼不見她們親自過來道歉？”
靖王爺笑着道：“她們這不是擔心母親還在氣頭上，出現了只會徒惹了母親生氣，傷了母親的身子骨麼！若是母親現在消氣了，兒子這就去讓她們過來給母親斟茶認錯！”
太夫人“哼”了一聲，雖是冷豔高貴，卻也是默認同意了靖王爺所言。
這時，太夫人身邊服伺的嬤嬤走了過來，稟道：“太夫人，行李都打點妥當了。”
靖王爺便嗔了一眼道：“還收拾什麼行李？如今天色已晚，即便母親要去莊子裡住幾日，也得白天去纔好！你們快去把東西收拾好罷！”
嬤嬤徵詢的看了看太夫人的臉色，見太夫人沒有反駁。便依言去辦。
靖王爺便告退，去了前廳，跟顧氏及沈靜初道：“母親如今應是不會再強迫軒哥兒納通房了。你們給母親斟茶，認個錯就好。”
沈靜初認爲只要不觸碰她的原則與底線，向老人家認個錯倒也沒什麼大不了的。但若是太夫人故技重施，用長輩的身份壓制她，讓她服軟，她還是不會就範的。
顧氏與沈靜初要去南山苑給太夫人斟茶認錯，明佑軒道此事他也有處理不當之處。也要過去認錯，靖王爺也想陪着顧氏，以免兩人再有什麼言語不合之處。起了衝突，而明月綰不願一個人在前廳等，索性跟着一起去看熱鬧。
幾人進了南山苑的東次間，只見太夫人正冷着臉坐在炕上。五人先是上前行禮。還不等顧氏開口，明佑軒便笑嘻嘻的上前道：“祖母，都是孫兒不好，孫兒原想着靜初懷了身子骨，吃食乃是最重要的，正巧祖母賞了兩個丫鬟給靜初，孫兒便自作主張的讓兩人負責靜初的吃食，沒想到竟讓兩個丫鬟誤會了！”
明佑軒雖是承認了錯誤。但最後未免拐到兩個丫鬟的頭上。讓兩個丫鬟誤會了，那不是什麼不打緊的事情。身爲丫鬟受點委屈算得了什麼。受了這樣一點委屈，竟然揭到老夫人跟前，這纔是大大的罪過。這也順便給沈靜初爲何責罰了兩個丫鬟的說辭留了個後路。
明佑軒主動大方的承認錯誤讓太夫人心中稍微舒坦了些。而明佑軒所言亦讓太夫人指不出任何過錯。倒是最後那一句話，讓太夫人心中微緊。確實，明佑軒這般做有打她臉的嫌疑，可是那兩個丫鬟，卻將此事告到她面前，惹了她大怒，纔會發生後面一系列的事情。而那兩個不懂事的丫鬟，卻是從她的南山苑出去的！
太夫人只得揮了揮手，故作大方道：“軒哥兒原是想的周到的，都怪那兩個不懂事的丫鬟！”
沈靜初聽得明佑軒的話，不由得爲他的機智抿脣一笑。她接着道：“祖母，那兩個意圖挑撥您與世子爺關係的丫鬟，孫兒媳已經做主罰了她們十個板子，將她們打發到雜役房裡頭去了。”
太夫人聞言不由得心頭一窒。怎麼明明是她的孫子虧待了她的丫鬟，打了她的臉，她的孫兒媳更是離譜，打了她的丫鬟，還將她們打發到雜役房，這般狠狠扇她耳光的事情，從她的孫子孫兒媳口中道來，卻成了那兩個丫鬟的不是，甚至還有她不曾教導好手下丫鬟的嫌疑？
太夫人勉強的笑了一笑，話已至此，她只能撇清關係，表明她的立場與態度：“沈氏罰的好！這般挑撥離間的丫鬟，是斷斷容不得的！幸得你們明白事理，否則誤會了我這個老太婆的用意，豈不是要讓我們祖孫之間產生了隔閡？”
沈靜初微微一笑：“孫兒媳不敢。孫兒媳知曉祖母所做的一切都是爲了我們好。日後孫兒媳必定會更爲孝順祖母纔是。”
原本看起來很嚴重的事情竟然就這樣被輕巧的遮了過去，沈靜初在心裡頭不得不爲明佑軒的機智點個贊。
沈靜初與太夫人並沒有言語上的衝突，太夫人給沈靜初塞丫鬟的時候，沈靜初也沒說過什麼大逆不道的話語，不過是沒有按照太夫人想要的方式處置了太夫人賞的兩個丫鬟罷了。如今既然有了這般好的藉口遮了過去，太夫人自然也不好追究了。而沒有過錯，自然也不必斟茶認錯了。可是顧氏不同。顧氏反駁了太夫人的話語。雖然裡頭沒有什麼過分的言辭，可是卻是在那麼多丫鬟面前，大聲的質問了太夫人，甚至還有含沙射影的嫌疑。所以顧氏這一關，並不好過。
但見顧氏上前一步，接過早有丫鬟準備好的熱茶，低着頭，將熱茶高舉過頭道：“兒媳有錯。兒媳今日不該出言頂撞母親。靜初懷了身子骨，母親說要給軒哥兒納通房，兒媳知曉母親是爲靜初好，是想替靜初分憂。只是靜初今日嘔吐的厲害，兒媳心中緊張靜初腹中骨肉，一直情急，才口不擇言，還請母親原諒。”
太夫人並沒有任何迴應。她看着將茶杯高舉過頭，自己卻低頭看着地面的顧氏。她可以看在她的曾孫的份上原諒沈靜初，畢竟她與沈靜初的積怨不深。但她打心底不想原諒顧氏。顧氏氣了她幾十年，在這幾十年裡，她從來沒有在真正意義上佔得上風，回回奪了光彩，很快就被顧氏低順的小女人模樣奪回了優勢。屋子裡所有的人都偏幫着顧氏。可是她的兒子，她的孫子孫女，也是顧氏的丈夫，顧氏的兒子女兒都在場，顧氏縱有千百般的不對，如今已經低頭認錯，若她不原諒顧氏，不喝顧氏這杯熱茶，豈不是要被他們怨上了？太夫人不怕與顧氏交手的時候落了下風，最怕她的兒子孫子都因爲顧氏而惱了她，氣她過分苛責顧氏。
萬般無奈之下，太夫人雖做了稍稍的停留，特意在時間上磨嘰了一小會，刁難了顧氏，最終還是接過了顧氏手中的茶，卻並沒有喝過，直接放置桌上。
太夫人用行動直接明瞭的告訴顧氏，她不過是給面子她兒子和孫子，並不是真正意義上的原諒了顧氏。其餘幾人當然亦明白太夫人的意思，靖王爺便道：“母親，茶要趁熱喝纔好！”
太夫人卻道：“飯前喝茶不好。”
顧氏聞言只是淡淡的笑了笑。
大家亦不好再做勉強，靖王爺便請了太夫人起身，回了前廳用膳。此事纔算作罷。
一頓飯下來，倒也沒了火藥味。
晚間，當明氏夫妻終於在牀上躺好了，沈靜初才笑着打趣明佑軒：“你這傢伙，果然是個推卸責任的高手！”
明佑軒不以爲然道：“此事我們本就沒錯，不過是祖母面子那關過不了罷了。你我既無錯，爲何非得擔了這個責任？祖母也不過是好面子，要找臺階下，我們罰了那丫鬟，她面子上肯定掛不住。可是若不是那兩個丫鬟嘴碎，後面哪裡會發生那麼多事情？她們自然得擔着這個責任。祖母心裡頭也是知曉的，更不好再追究此事。而且，論理來說，你對她們的責罰算是輕的了。”
沈靜初笑着道：“你啊，是最最聰明那個！”
她心裡當然知道這事錯不在她身上，可是太夫人已經惱怒成那個樣子，而且他們沒有顧及到太夫人的面子問題，作爲晚輩的，受些委屈實乃正常不過的事情。想想若是在侯府，哥哥爲了老夫人的面子，連那個爬牀的丫鬟都不得不收了做通房，今日這些事情相比起來，又是多麼的等閒。所以，當靖王爺說太夫人答應不再說給明佑軒納通房，沈靜初原本打算乖乖認錯了事。可是沒想到明佑軒竟然那般說來。給她留了後着。說實話，正因爲明佑軒是太夫人的嫡長孫，纔敢那般說的，換做是她，就算明知那番話的正確性以及可能帶來的良好後果，她也是不敢隨便亂說的。
不過，太夫人沒喝顧氏那杯茶，讓她心裡頭不免有幾分遺憾。
她當時並不擔心太夫人不會接過那杯茶。她知曉太夫人不過是稍微刁難一下顧氏，不讓顧氏輕易過關所以才磨嘰了許久。大家都在場，太夫人不可能不給顧氏這個面子的。她爲難顧氏不僅會讓其他的人心裡頭會生了怨氣，更加會顯得她的過於小氣。
可是沈靜初沒想到的是，太夫人接過茶杯以後，並沒有喝了那杯茶，只是放在了桌子上。
那樣代表，太夫人並不接受顧氏的道歉。(……)