“那就好，考功名的事兒準備的怎麼樣了，可就快到了。”金氏嘆息一聲，總覺得對不起這個外甥。好在他也是個有骨氣的，一直髮奮讀書，希望可以考取功名，光宗耀祖是其一，最重要的是出人頭地，再不被許氏等人看不起。
沈睿淵恭敬地道，“姨母放心，我一直用功讀書，絕對不會讓姨母失望。”
“那就好，最重要是要對得起你的父母。”
“是，姨母，”沈睿淵終於得了空，問，“紫槿，我聽外面的人說……”
“都是真的，”木紫槿打斷他的話，語調很冷，“表哥，你就是爲這個來的嗎？”
相信外面的傳言已經鋪天蓋地，所謂“三人成虎”，假的也能說成真的，他還用親自過來問。
“怎麼會這樣！”沈睿淵急的臉發白，“紫槿，你的臉怎麼會毀了的？”
水婷在旁搶着道，“還不是大小姐跟二小姐——”才說半句，木紫槿一個森冷的眼神過去，嚇的她不敢多說了。
“什麼？又是她們！”沈睿淵氣的猛地站起來，“她們平常欺負你還少嗎，現在居然狠毒到給你下毒的地步，我去找她們理論！”
“就憑你？省省吧，”木紫槿很不給面子地潑他冷水，“你以爲大姐二姐是吃素的？還是你覺得能抵住許姨娘和段姨娘的罵？”
“我——”沈睿淵漲紅了臉，說不出話來。
金氏也知道女兒是好心，不想睿淵去找難堪，可她這話說的也太尖銳了點，讓睿淵怎麼下臺。“紫槿，別這樣跟睿淵說話，他是向着你的。”
“我知道，但他也要量力而爲。”木紫槿不爲所動，也是不想這傻瓜白白去受屈辱。
水婷暗暗好笑，趕緊提醒主子，“夫人，今兒是十五，奴婢該到廟裡給夫人還願了，夫人可還有什麼交代嗎？”
“我——”
“十五？”木紫槿驚叫一聲，忽地想起上一世時，元玉琅正是十五那天到的訓秀苑，之後寧馨兒就死於非命，難不成前兩是她想錯了日子嗎？“母親，我要出去趟！”
金氏回過神來時，木紫槿已經去遠了，她追着問，“你去哪裡？”
“訓秀——”
最後一個字都沒聽到，金氏這個擔心，“這孩子，話也不說清楚，就這麼出去，萬一有事可怎麼好！”
沈睿淵趕緊道，“姨母放心，我這就去看看。”說罷快步追了上去。
訓秀裡，秋菱小心地回話，誠惶誠恐，“不知大殿下駕到，未曾遠迎，大殿下恕罪！”
元玉琅放下茶杯，漫不經心地道，“無妨。”
“不知大殿下前來，有何吩咐？”訓秀苑的事皇上不是交給淮王做主嗎？大殿下今兒突然駕臨，是何意思？
元玉琅看着自己的指甲，“本宮只是奉母后之命，來看一看秀女們訓導的如何，你不必招呼本宮，去吧。”
“是，奴婢告退。”秋菱明白過來，轉身出去。
要知道這些秀女當中的絕佳者將來入了宮，對性子善妒的司徒皇后絕對不是什
麼好事，與她爭寵是必然的，所以她遣大殿下先來看個究竟，想必是要做到心中有數吧。
琴苑裡，秀女們正在各自練琴，不過溫陌玉並不在，看來又被皇上叫進宮去教訓了，最近這兩天都是這樣，大家也都習慣了。
“哎，你們聽說了嗎？大殿下來了！”辛映藍得意地說着自己打聽來的消息，“說是替皇后娘娘先看看我們練的如何了。”
“是嗎？那不就是說大殿下是娘娘派來的耳目？”
“噓，小點聲，不想活了你，胡說八道什麼！”
元玉琅揹負雙手，一副不在意的樣子，在訓秀苑閒逛，秀女們對這位大殿下大多隻聞其名，未見其人，故而總忍不住偷偷看他兩眼，他則處之泰然。
安瑋看似不經意，偶爾瞄過元玉琅時，眼中卻暗藏銳利。她看得出來，元玉琅此來肯定另有目的，因他的目光一直在搜尋什麼人，且始終沒有釋然，如果她沒猜錯，他應該是在找木紫槿。想必也是聽多了京城中的傳言，所以來一探究竟吧。
寧馨兒並不因元玉琅的到來而有什麼異樣，與蘇靈璧等人一起到荷花池邊去。
如今已近九月，荷花早已開過了，水面上只餘殘荷，徒增幾許蕭條之意。
“參見大殿下！”一行人沒料到元玉琅也在荷花池邊，趕緊行禮。
其實如果元玉琅不是奉皇后之命前來，他驟然出現在訓秀苑，是非常不合規矩的。
“都起來吧，不必多禮。”元玉琅揮了揮手，目光極快地掠過蘇靈璧臉上，似乎與她交換一個眼神，神情卻未變。
“多謝大殿下。”
衆人起身，一起過去。
誰料就在幾人身形相錯的剎那，卻聽寧馨兒驚呼一聲，往荷花池中跌落！
衆人還沒回過神，就聽一聲大喝，“馨兒！”跟着眼前人影一閃，一陣風颳過，然後是“撲通”一聲響，有人應聲落水。
“啊！”寧馨兒小臉慘白，驚魂未定，還沒尋思過來是怎麼回事呢。
“大殿下落水了！”侍衛弘義驚呼一聲，立刻“撲通”一聲跳進水裡救人。主子不會水，要是不趕緊救，非出大事不可。
蘇靈璧也才醒過神，高呼道，“來人！快來人！救大殿下！”
各處的侍衛皆被驚動，紛紛跑過來，爭先恐後跳下水救人。這可是在大殿下面前立功的好機會，不能錯過。
“馨兒，你沒事吧？”木紫槿鬆一口氣，還好她來的及時，不然寧馨兒早成一縷芳魂了。
“我沒、沒事，可是大殿下……”寧馨兒倒沒想到她會突然出現，愣了一會纔回過神，自是感激她及時相救，可爲了救她，紫槿卻把大殿下給撞進了水裡，這下罪過大了。
木紫槿暗暗冷笑，“無妨，我是一心救人，是無心之失，頂多受些責罰，不要緊的。”
寧馨兒想想也是，到時候她自會爲其做證，說出一切，趕緊看向湖中，已經有很多侍衛跳下去救人，大殿下的頭也露出水來，眼睛是半閉着的，這天也不算太冷，不會凍着，應該沒什
麼大礙。
“快，快救大殿下上來！”
侍衛們七手八腳，總算是把元玉琅給拖上岸來，有人高呼着去請大夫，場面有些亂。
“把刺客……給本宮拿下！”元玉琅因爲喝多了水，雙眼直翻白，都快昏過去了，還不忘一指木紫槿，大喝一聲。
侍衛們立刻轟然響應，手持長槍利劍，把木紫槿圍在中間。
除了安瑋和寧馨兒，秀女們全都退開，一副幸災樂禍樣。
“大殿下，這是誤會！”寧馨兒一聽“刺客”兩字，頓時慌了神，急切解釋，“她、她不是刺客，她也是今年的待選秀女木紫槿！”
單純如她，還以爲是木紫槿打扮成這樣，元玉琅不知其身份，所以誤會了呢。
元玉琅急促地喘息兩聲，憤怒地道，“本宮說她是刺客，她就是！光天化日之下，居然敢謀殺本宮，本宮定要審問分明！把她拿下！”
“是！”
木紫槿一把將寧馨兒推開，“馨兒，你不用管，退下。”好個元玉琅，這是恨她破壞了他的計劃，所以就誣她是刺客，也太牽強了！
“紫槿！”
蘇靈璧趕緊扶住寧馨兒，“馨兒，你別衝動，否則只會讓情形更糟——大殿下，紫槿姑娘並非刺客，請大殿下明察！”
“本宮定會審個分明！”元玉琅冷笑，“木紫槿，你是乖乖束手就擒，還是讓本宮用些手段，嗯？”
木紫槿一驚，如何聽不出他話裡的威脅之意！就算她憑着自己的身手，能夠打出這裡，可魏王朝之大，她能逃到哪裡去？更要命的是，母親還在木府，若是元玉琅抓不到她，遷怒於母親，那可怎麼辦？
“大殿下，民女是爲了救人，一時情急，纔不小心將大殿下碰下水，絕非刺客，大殿下明察。”好吧，她承認剛剛其實不用非把元玉琅撞下去不可，只不過恨他的心狠手辣，所以故意害他吃些苦頭，卻沒想逞一時之氣，卻把自己送進兩難境地，真是太沖動。
元玉琅冷笑，就知道她不敢與自己硬碰硬，“你是否刺客，本宮審過之後，自會分明，不過你若是抵抗，就別怪本宮將你就地格殺！”
“大殿下不可！”寧馨兒急白了臉，“紫槿並非刺客，大殿下萬不可濫殺無辜啊！”
元玉琅怒道，“大膽！寧馨兒，你只是臣下之女，也敢教訓本宮？”
寧馨兒一驚，“臣女不敢，可是——”
木紫槿將寧馨兒拉回來，思量再三，到底還是放棄抵抗，“民女不是刺客，只是無心之失，對大殿下多有衝撞，願受大殿下責罰。”
衆目睽睽之下，元玉琅只是丟了臉，想要個臺階下而已，自己就隨他回去好了，反正所有人都知道她並非刺客，他也絕不敢悄沒聲息地就殺了她。
元玉琅冷笑一聲，“拿下！”
侍衛立刻上前，將木紫槿五花大綁，拽着就走。
寧馨兒再急，也不敢跟元玉琅動硬，偏偏溫陌玉又不在，沒他准許，她亦不能隨意離開訓秀苑，回去向父親求助，這可怎麼辦？
（本章完）