十九章老夫人問事
且說李氏看着青瑤用了湯羹點心，桃葉便上前服侍青瑤漱口。見桃葉親自上前服侍，李氏便含笑說道：“倒要勞煩桃葉姑娘了。”
桃葉含笑應道：“二夫人言重了，伺候主子是奴婢的本份。”
李氏知道桃葉是頤年居里最得力最有體面的大丫頭，平日裡對大房二房又都是淡淡的，因此也只是笑笑，轉了話題說道：“桃葉最是心靈手巧的，何不幫着大小姐挑選衣服花樣兒，也好讓老太爺老夫人瞧着心裡歡喜。”
桃葉垂眸笑道：“奴婢遵命，還請大小姐不要嫌棄奴婢眼光差，挑的樣子不中意。”
青瑤趕緊說道：“不會不會，看桃葉姐姐的穿着，便知道姐姐是個最會搭配的，青瑤還要向姐姐多多請教呢。”
不論青瑤說的是不是心裡話，她的態度都讓桃葉心裡很熨貼，畢竟大房裡的青環，面上看似敬重頤年居的丫頭，實則常常流露出來瞧不上桃葉她們幾個的意思，特別是在穿着打扮上，青環總覺得自己是府裡最會打扮的小姐，憑誰也不能壓過她去，若是有人在她面前誇了丫頭們心靈手巧會打扮，青環總是要生上好幾天悶氣的。
桃葉替青瑤細細搭配了那匹料子做什麼樣的衣服配什麼樣的首飾好看，聽得李氏不住的點頭，青瑤也覺得桃葉果然有眼光，眼裡便沁了笑意。桃葉說了一回，又向李氏和青瑤謙虛的笑道：“只是奴婢的一點子淺見，讓二夫人和大小姐見笑了。”
李氏笑道：“桃葉正說到我心裡了，青瑤，你說呢？”青瑤拉着桃葉的手，溫溫柔柔的笑道：“多謝桃葉姐姐費心，姐姐配的我都喜歡。”
就在李氏陪着青瑤的時候，韓老夫人沉着臉去了大兒媳婦陳氏的屋子。看了陳氏住的三進五間大屋高大軒敞，門上的油漆光可鑑人，院子裡的丫頭婆子人人衣着光鮮，便是個打簾子的小丫頭，身上也能套一件七八成新，合體的紅綾鑲緞邊比甲，再想想剛纔她看了王嬤嬤和香如的箱籠，竟是一絲兒零碎緞子都沒有，有的不過是些陳舊布衣而已。韓老夫人心裡的火氣便有些壓不住了。
陳氏回到屋子裡發了一會兒的呆，剛醒過神來便聽小丫頭回稟，說是老太太已經到了院裡。陳氏慌忙用手攏了攏頭髮，對着菱花鏡照了一下，見沒有什麼不妥的，才忙忙迎了出去。
人未到門外，聲音便已經響了起來：“娘怎麼來了，您有事打發個嬤嬤傳媳婦便是了，怎麼還勞孃親自走一趟。”
小丫頭打起簾子，陳氏急匆匆的踩着小碎步子趕了出來，韓老夫人面色沉沉，一眼便看到了陳氏頭上戴了那枝赤金鑲珠如意釵，那釵上鑲着一顆手指肚大小的南珠，光華燦燦的直晃人眼睛，再想想青瑤的妝盒裡，最好的也不過就是紅豆大小的米珠，老太太的心裡更生氣了。就算是繼母，也不能這麼刻薄家裡的小姐，伏威將軍府是吃不起還是用不起，非要這麼丟人敗德！
陳氏瞧着老夫人的面色不善，忙上前扶着老太太的手陪笑着說道：“娘快請到屋裡用茶。”
韓老太夫重重了哼一聲，大步走進了陳氏的屋子。因大老爺在任上，幾年難得回來一次，因此陳氏便沒將正房留出來給大老爺做接待賓客之用，而是自己用了。
正當門便是一座紫銅鏤雕百花迎春的大薰籠，正升騰着嫋嫋青煙，散發着素馨之氣，薰籠後是一張黃花梨大方桌，桌上擺着一柄一尺半的福祿壽翡翠如意，老夫人還記得這柄如意是陳氏第一擡嫁妝裡最打眼的東西，老夫人更是清楚，這柄玉如意，原本是江氏的嫁妝，後來被大兒子當成了娶陳氏的聘禮。想到這裡，老夫人的眼神又暗了幾分，細究起來，自己家實在是對不住江氏。再看看周圍的擺設，不論是旁邊高几上擺的紅珊瑚，還是堂上的百子百福玉雕插屏，還是牆上掛着的名人字畫，老夫人都覺得象是當年江氏的陪嫁。
看着老夫人的眉頭越皺越緊，陳氏忙上前陪笑說道：“當日大老爺在家裡命人擺設的，如今老爺雖在任上，媳婦也不能變動老爺的佈置。”
韓老夫人沉沉嗯了一聲，便擡腳走進陳氏平日裡起居的東里間。東里間靠南牆盤了一張大炕，在下面是一溜黃花梨的玫瑰椅，椅子上搭的是簇新的秋香色提花緞面椅袱，想來是入秋之後才換上的。再看看炕上有一件還沒有做完的嫩紅色妝花緞小襖，韓老夫人也沒有說話，只走上前將小襖理開看了看大小，沉聲問道：“這是給青環做的新衣服？”
陳氏心裡發虛，不敢應是，也不敢說不是。倒是在這時跑進來的韓青環上前抱着韓老夫人的胳膊笑着說道：“奶奶，這可是青環求娘求了好久，娘才答應給青環做的，您看這顏色，這料子襯不襯青環呀！”
韓老夫人臉色稍稍緩和，淡淡的嗯了一聲，看看衣服，再看看青環，不期然的，老太爺的一句話跳上她的心頭，“青瑤比青環還大一歲，竟沒有青環個子高，連你屋子裡的貓都比青瑤重，這孩子若不是一直受着委屈，又何至於此。”
“娘，青環如今長的快，媳婦……”陳氏臉上發紅，想要解釋，卻又覺得解釋就是掩飾，索性說了半句便不說了。可是韓老夫人卻不答應，只嚴肅的看着她說道：“說下去。”
陳氏只得讓丫環帶着青環退下，扶着韓老夫人在炕上坐穩，才低低說道：“娘也知道媳婦正在給青環議親事，難免要相看相看，姑娘家可不就得多有幾件顏色衣服，這也是我們府裡的體面。”
韓老夫人沉沉的嗯了一聲，忽然說道：“青環是大房裡的二小姐，豈有越過了大小姐給二小姐議親的道理？”
陳氏心裡咯噔一下，忙說道：“娘，這也不是媳婦的意思，實在是威國公夫人取中青環，這相看那一位小姐，也不是媳婦能左右的。媳婦想着威國公府是太后娘娘的孃家，咱們是高攀，還是不盡着威國公夫人的意思。”
韓老夫人這才緩緩的點了點頭，沉聲說道：“就算是沒有相看這事，給孩子們做衣服也是應當的，我來問你，現在已經是深秋了，青瑤的冬衣你可給她準備好了麼？”
陳氏臉上的笑容僵住了，半晌，她才低頭咬牙道：“回孃的話，媳婦將這事吩咐下去了，卻因着青環的事，媳婦便沒有再過問。”韓老夫人當既沉了臉，搖着頭說道：“素日我只當你是個好的，沒想到……沒想到……”
陳氏慌忙跪下說道：“娘，媳婦知錯了，求娘原諒，媳婦再不敢如此疏忽，一定對青瑤比對青環還上心。”
陳氏話音剛落，便聽到院子裡有傳來一道喜氣洋洋的聲音：“回姨奶奶，舅老爺升了戶部員外郎，舅太太打發奴婢來給姨奶奶報喜！”