林府堂屋裡，剛送走一批過來慰問的親戚，林老爺已然筋疲力盡，一個人坐在圈椅上獨自唉聲嘆氣。
這時管事過來報：“老爺，三房的老爺夫人到了！”
“請吧！”林老爺無奈地吩咐道。
不一會，一對中年夫婦便帶着個五、六歲的小男孩進來了。
“大哥。”三老爺上前拱了拱手招呼了一聲。
林老爺這會子連眼皮都再沒力氣擡，只是點點頭。
沒待三老爺開口，三夫人猛不丁抽出塊帕子，利索地乾嚎起來，“我那侄女兒真命苦啊！人這可都丟兩回了，阿歡若有三長兩短，大哥您老倆口可怎麼辦呀！”
林老爺先是被震得一抖，然後忍不住按住了太陽穴。
三老爺雖沒什麼大出息，不過人尚算精明，察言觀色的本領頗爲高強，見林老爺口中雖不說，神色卻極萎頓，便忙比了個手勢止住三夫人。
“大哥，事已至此，您還是節哀順變吧，好在還剩個林側妃，老來也還有女兒能孝順您。”三老爺自以爲說話得體，卻不料林老爺早煩不勝煩。
“來人，送客！”林老爺大吼一聲。
三老爺兩口子面色立時變了，要知道林老爺是出了名的軟和人，最狠的一次，也不過是叫囂着要將林與歡沉塘，可到最後還偷偷將人藏了，如今大概受刺激過度，竟對自家親戚都不給好臉，這可把三老爺氣得不輕。
“大哥，既這麼着，我們便不打擾了，不過有些話還是得勸勸您，”三夫人作勢用帕子拭拭淚，上前道：“咱們也知道您心疼阿歡，可如今人確實凶多吉少，大嫂這會子怕又躺下了吧！我家三爺遠近是您堂弟，自是打心裡顧慮您二位以後孤苦，來之前我們商量了一下，真不濟，就把我家這二小子送給您養老送終。”
“這是我們一片心意，畢竟咱們是不出五服的兄弟，自當爲您排憂解難，您不必過意不去！”三老爺自覺爲人實在太仗義，說不得都快成了林老爺的恩人。
“滾！都給我滾出去！”林老爺突然暴喝起來，這一下不但把屋裡兩個大人嚇得一蹦，連那孩子也受了驚，竟“嗷嗷”大哭起來，僕人們在門廊上聽到動靜不對，下意識地貓着腰躲遠了些。
這時從外面匆匆跑來一個小夥子，一進屋先給林老爺作了個揖，隨後便將三老爺一家子往外直推，口中道：“爹、娘，大伯正心急着呢，你們別在這兒給人添堵！”
三老爺並不肯甘休，還在繼續吵吵，“大哥，我們做兄弟的都是好意，你可別聽不懂好賴話，”然後一把扯住那小夥子，又指着旁邊哭得停不下來的小子，得意地道：“我好歹還有兩兒子，可您呢，真是絕後了！”
小夥子立時臉脹得通紅，恨道：“爹又在胡說些什麼，你若真養不起弟弟，我來養，何必要在外頭丟人現眼！”
“你這死孩子，你爹還不是爲你們兄弟倆好！”三夫人上前一把擰住小夥子的耳朵，“林長榮，你要是再吃裡扒外，就別回咱這個家！我們不缺你這兒子。”
“爹、娘，大伯家的堂姐還沒找着，你們就跑來鬧場，到底醜不醜！”那個叫林長榮的小夥子差點要給氣哭了。
僕人們在管事帶領下終於衝進來，連哄帶拽地請這一家子離開，出去之前，小夥子走到林老爺面前跪下，“大伯，我爹孃不省事，惹您不開心了，我代他們向您道聲對不住，大堂姐吉人天相，必會平安歸來！”
林老爺無力地揮了揮手， “知道了，長榮，帶你爹孃走吧！”
從此以後，林府再不許親戚們上門“探望”，便是非要來的，也只由管事應付幾句了事。
親戚們起了非議自不必說，便是林府的僕人們也議論紛紛，無外乎是說，林老爺自沒了大姑娘，性情大變，竟越發不通人情，六親不認。
如今的林府死氣沉沉，上下人等走路說話都不敢喘一口大氣，唯恐惹得林老爺又發一通無名火。
最受人詬病的，林側妃居然也被擋在門外，乾脆連林府的門都不得進了。
趙王坐在韜光閣書案前，正瞧着聖上派人送過來的摺子，有小僕進來稟報，“王爺，林側妃跪在外面，說是過來向您請罪。”
“讓她回去，到我這來請什麼罪！”趙王頭都不擡地道。
“是。”小僕趕忙退了出去。
過了好一會，趙王放下手中的摺子，揉揉眼睛，一擡頭便發現，小僕在外面探頭探腦。
“做什麼這般鬼祟？！”趙王喝問。
小僕猶猶豫豫地進來，道：“王爺，林側妃還在那兒跪着。”
趙王只覺心中焦燥，正要讓小僕繼續轟人，卻聽那孩子嘟噥一句，“瞧着怪可憐的。”
“就讓她進來。”趙王突然改了主意。
林側妃進來時一副小心翼翼神色，頭都沒敢擡，直接跪到了趙王面前。
“起來說話！”趙王淡淡地吩咐。
“妾身母親犯了大錯，妾身特來向王爺請罪！”林側妃起身低頭道。
“林側妃，你母親勾結惡人綁架林老爺，已然犯了朝廷律例，如今刑部已下通緝令，你可知其中厲害？”趙王問道。
“妾身……有罪！”林側妃“嗚咽”了幾聲。
“聽說你父親不肯讓你進門？”
林側妃哭着點了點頭，不服地道：“我爹恨我娘也是對的，可爲何連自己女兒都不認了呢，又不是我綁了他。”
“你自己就沒想過原因？”趙王冷哼了一聲。
“我……”林側妃一臉吃驚地望着趙王。
“那蔣勝可是在二夫人住處藏匿了好幾個月，據本王所知，你可是經常去瞧你母親的，難道就一點都沒察覺？”
“那事我娘一直瞞着我，妾身真是一無所知，王爺您一定要信我！”林側妃忙替自己辯白。
“那二夫人莫名其妙大了肚子，你就一點也不懷疑，根本不聞不問？”趙王只覺好笑，“你這做女兒的，心倒是真大！林側妃，本王跟你說，庇護朝廷欽犯也是重罪。”
“……”林側妃再不敢開口。
“拜你們母女二人所賜，本王也成了京城人口中的笑柄，”趙王頓了頓，“你正好來了，本王就提前告知你，聖上已下旨，宗人府很快便會褫奪你的封號，因爲阿蠻，你還可以繼續待在王府，不過一應尊榮再也沒有了。”
林側妃擡着淚眼問，“王爺難道一點都不顧念夫妻之情？”
“那林側妃你說說，如何才叫顧念夫妻之情？”趙王譏諷地瞅着林側妃。
“只因我娘之過，便要牽延到妾身？妾身本無辜之人，便是爲了阿蠻，王爺就不能替我爭上一爭？”林側妃心生怨意。
“無辜？”趙王嘲弄地問，“那我問你，江氏怎麼死的，你敢說自己無辜？”
林側妃頓時大驚失色，“王爺……”
“你大概不知道，江氏臨死前抓着我的手說，趙王府的女人沒一個是乾淨的，她知道自己狠毒，卻在最後一刻，卻讓我不用再追究她的死因，人之將死，她還知道心疼阿蠻不能沒有母親。”
“妾身不知道你在說什麼？”林側妃此時已慌得不行。
趙王厭惡地繼續道：“可放過你有什麼用！你和你母親一樣，自私又愚蠢，弄到最後，連自己的親人都不肯放過，你們難道不明白，人在做天在看，阿蠻有你這樣的母親，到底有什麼用處！”
趙王府西院最深處的一間屋子裡，正傳出激烈的爭吵聲。
“你還像個當孃的樣子嗎？跟那個蔣勝做下醜事，還幫他綁了我爹，你只管自己開心，就從不爲我考慮，爲你的外孫女着想嗎？”林側妃憤怒地指着二夫人，高聲斥罵。
“你這丫頭，我把你生下來養這麼大，費勁心思弄走那擋道的林與歡，才讓你當上王妃，你不孝順聽話便罷了，如今居然敢罵你老孃！”林二夫人捧着肚子，不依不饒地反脣相譏。
“什麼王妃，就是因爲你，如今我在這王府連個妾都不是，你做什麼要害我！”
“什麼我害你？”二夫人回道：“你不是對林家也恨得牙癢癢嗎，這回事情鬧大，你又害怕了是吧？早幹嘛去了！”
“你什麼意思？”林側妃直勾勾地瞪着二夫人。
“蔣勝同我在你那私宅住着，你怎麼會不知道，這吃的、喝的、花的可都是你的錢，還不是你睜一隻眼閉一隻眼，”二夫人威脅道：“若敢把老孃捅出來，你林與欣也逃不掉干係，還有你家那位王爺，哼，至少也是個不查之罪。”
“你想捅便捅吧！”林與欣乾脆破罐子破摔，“反正我跟被打進冷宮有什麼兩樣，正好大家一拍兩散。”
二夫人見來硬的不行，立時放軟了口氣，“阿欣，如今你爹那老東西算是跟咱娘倆徹底翻臉，咱們要再互相插刀，可不是兩個都不得好？”
林側妃抹着淚道：“都到了這步田地，已是翻身無望了，你還想怎樣？”
二夫人倒是一點都不怕，“誰說沒法子翻身了？阿勝是個有本事的，他既然敢冒着殺頭風險販私茶，後頭自是有人撐腰，當日我同阿勝綁了你爹，不過是想弄些銀子東山再起，沒想到遭人暗算，這才功虧一簣。”
“你到底想說什麼？”林側妃不耐煩地道。
二夫人挺着肚子，裝模作樣地到門外四處瞧了瞧，這才折回身來，俯到林側妃耳邊道：“阿勝在北邊的時候，認識達勒爾一個大官人，當日便是他們合夥販私茶，後來林家人使壞，砸了阿勝生意，也連累大官人折了本。”