大樹底下，落下一大片樹蔭，微風輕輕吹過，偶爾抖落幾片樹葉。)｛｝
葉天申坐在竹椅上，一副思索的表情，葉天纖望着莊楚楚離開，這才姍姍而來，也坐了下來。
她望着莊楚楚所在的方向，問道：“哥，可探聽出什麼了嗎？”
“沒有，好不容易說到正題上，答案呼之欲出的時候，好巧不巧就被那個丫鬟打斷了，你也看到了。”葉天申搖開摺扇，若有所思，有點惱意。
“我看那屋裡的老婦人，也不是什麼簡單的角色，這麼多天都能沉得住氣，也是大風大浪裡邊過來的人。”葉天纖道。
“越是這樣，越能說明她們想掩蓋什麼。”葉天申多了一副斷定，“不過，今日也不是一無所獲。”
“發現什麼了？”葉天纖追問道。
“方纔聽莊楚楚與那個丫鬟的對話，這一回，莊楚楚她們來藥王谷的目的，是爲了給老婦人治療雙眼，至於有沒有其他用意，就不清楚了。”葉天申回答道。
“一老一少，她們還能掀起什麼風浪嗎？就算有用意，應該也是衝着那個瘸子去。”
“天纖，有時候越是被你輕視和忽略的人，越是深藏不露之人。”葉天申藉此教育道。
“是嗎？能有多深藏不露？哥，我看還是算了吧，反正都快要回去了，知道了又能怎麼樣？”葉天纖起先還有點興趣想知道，但拐來繞去，連探究的興致都沒有了，她可對別人得什麼病沒有興趣，“藥王谷遠在臨州，皇宮遠在京都，兩地隔了十萬八千里的，八竿子打不着，這兒也礙不着那裡啊，何必對一個瘸子這麼上心呢。”
“你以爲我今日是忽然心血來潮想打聽清楚嗎？”葉天申憋屈道，“這都已經醞釀了一個晚上了，在離開之前，必須要有點眉目才行。”
葉天纖仿似察覺到什麼：“什麼意思？難道還有人逼你不成？”
葉天申東張西望，確定周圍無人，再敢開口：“我是得了宮裡那邊的密信，纔要奉命辦事的。”
“宮裡？”葉天纖不確定地問道，“哪位？”
“還能有誰，不就是五王爺嗎，他是知道我們這趟前往藥王谷的，這才飛鴿傳書令我留意的。”葉天申道。
“五王爺？”葉天纖還不知道里邊竟然還有這層關係。
“輕聲一點，你想害死我嗎，這事絕對不能被人知道，否則，小心人頭落地。”葉天申威脅道，“若是再這麼莽莽撞撞，以後的消息，別指望我能告訴你。”
葉天申擺了一個臭臉色，不過熟知他的人，就知道，這事的確非同小可。
“好了，哥，我輕聲一點就是了。”葉天纖妥協道，“可五王爺怎麼知道藥王谷的事情，還對一個千里之外的瘸子如此留意？”
“別一天到晚瘸子瘸子地掛在嘴上，好歹一個姑娘家，說話怎麼如此不懂得含蓄委婉呢。”葉天申訓斥道。
“這有什麼，我猜莊楚楚也未必能含蓄到哪裡去。”葉天纖是沒有聽到兩人的對話，可只看莊楚楚的神情就能知道，莊楚楚一定沒有給過自己的哥哥好臉色。
“少跟人家比不足，多學學別人的優點，這樣纔能有所長進，否則只能一輩子停留在原地。”
長得已經差人一截了，要是再脾氣暴躁，這下半輩子，只能本家養着她了。
“學你的方姑娘嗎？”葉天纖滿是嘲諷。
“你能不能少拿她來揶揄我？我是在跟你說正事！”如此事關重大之事，葉天纖老是拿兒女情長使絆，惹得葉天申很是不悅，“你知道我這趟花費了多大力氣，才能出來嗎？若是辦不成事，回去怎麼跟五王爺交代！”
葉天纖不是不懂分寸之人，只是戳到她的痛處，就會失控，見葉天申動了怒，這才言歸正傳。
“哥，五王爺是怎麼留意到這邊的？”
“五王爺自然不會跟我們交代事情的始末，但這次連五王爺都驚動，只能說明鍾九這人內藏玄機，我纔不得不着手調查，或許……”
“啊……”
忽然，樹後傳來一點窸窣聲，兩人微微驚動。
“什麼聲音？”葉天纖站了起來。
“像是人聲。”葉天申也站了起來，問道，“誰藏在樹後，出來！”
“阿嚏……”
正當兩人邁向樹後之時，忽然當空一個噴嚏，如雷貫耳，驚得暗自說話的兩人怔在那裡。
樹上有人？
兩人忙擡頭，只見頭頂樹上，有一抹藍色身影閃動。
“誰在樹上？”葉天申面色嚴肅，渾身警惕。
“哎呦喂，睡個覺，怎麼這麼不容易啊。”樹上藍色身影坐了起來，伸了一個懶腰，睡眼惺忪，他一腳掛下來，一腳蹬在樹幹上，說不出來的不羈與灑脫，也說不出來的暴躁和不悅，“誰啊，吵什麼吵，還讓不讓人睡覺了？”
此刻正當天朗氣清，明日當空，翠鳥輕鳴，絕對與黑夜沒有半分關係，然而，樹上樹葉繁盛，遮雲蔽日，實在是一個好去處。
將樹上的人影看清後，葉天申想起此前的事情，慌忙行禮道：“十王爺？”
“誰啊？”鍾流朔揉了揉雙眼，迷迷濛濛地與樹下兩人打了一個照面，“這不是吏部郎中葉天申嗎？”
這會兒竟然又承認自己是十王爺了，這葫蘆裡也不知道賣什麼藥。
“正是微臣。”葉天申官職不知低了幾級，只能喏喏應着，即便是高官，也得對皇孫貴胄畢恭畢敬。
“有什麼事找本王嗎？有事上報，沒事退場，少打擾本王睡覺，正鬧心呢。”鍾流朔不耐煩地揮了揮手。
“這……”葉天申左右爲難，他使了一個眼色給葉天纖，想要詢問方纔的話是否被聽了去，哪知葉天纖竟然低垂着頭，彷彿怕被鍾流朔看到她的臉一樣，該不會對十王爺一見鍾情吧？
如今也不能斷定鍾流朔是否聽到他們方纔的對話，就這麼離開，實在不能安心。
“十王爺，微臣實在不知遠在江州的你會在這裡休息，無意驚擾到你，實在罪過。”葉天申彎腰賠罪道，卻隱隱透露出抓着鍾流朔把柄的意思。
“本王有皇命在身，不能在人前暴露，即便露面，也不能點破身份，否則就是招搖，這點你要謹記。”鍾流朔這一回說的一本正經，沒有祭祀大典上的口拙，他又怎麼會不明白葉天申那點心思，想要威脅他，也有證據，但他絕對不會讓這事成爲威脅他的利器。
葉天申臉色微微發白，果然如他所猜測，如此冒險一試，並未成功，只能越發卑微：“微臣魯莽之處，還請十王爺恕罪。”
“本王也不是那麼不開明之人，今日之事，上次之事，不知者不怪罪。”鍾流朔並未窮追不捨，想要治誰的罪，真要鬧起來，自己信口胡謅的罪，還比他們嚴重呢。
“微臣謝十王爺。”葉天申彎身道謝。
“既然沒事了，你們就早點退去吧，若是再唧唧歪歪的打擾本王睡覺，小心本王真治你們的罪了。”說着，鍾流朔大有重新躺下去的意思。
“十王爺，請慢，微臣還有話要說。”葉天申急忙喊住。
“又怎麼了？”鍾流朔大有發飆的架勢。
葉天申只能冒死道：“十王爺恕罪，你原諒微臣，是微臣的福分，可方纔莊姑娘與微臣說了幾句話，驚擾之處，還望十王爺不要責怪到她的頭上，十王爺連微臣表妹秦挽依的不敬之罪都能原諒，想必也能莊姑娘吧。”
“莊姑娘？誰啊？你邊上的那位嗎？難道是你心儀的姑娘？”鍾流朔徑自躺了下來，甩了甩手，“罷了罷了，也不是這麼大事，本王既然不跟你計較了，也不與你的表妹計較了，還與一個姑娘家計較？”
言語之意，特意咬重了表妹兩個字。
說完，樹上再沒有響動。
話已至此，再說下去，只能自討沒趣，還會招惹麻煩，葉天申只能扯了扯葉天纖，兩人退下。
待兩人退去之後，鍾流朔這纔不慌不忙地睜開雙眼，翹着二郎腿，隨手摘了一片樹葉，叼在口中。
“出來吧。”
話音剛落，樹身後邊，走出一名娉娉婷婷的女子，還帶着一分驚顫，簡直是花容失色。
“小……女子方……茹芸，謝……過十王爺搭救。”方茹芸微微仰望着樹上那抹藍色身影。
“小事一樁，不過往後不要在藥王谷亂跑，有些地方，不是你隨隨便便能呆的，一個不好，就會惹禍上身。”鍾流朔本也不想出面，出面頻繁了，就會讓人浮想聯翩，繼而查出鍾九的事情，不過眼見着方茹芸無意偷聽被發現，未必能全身而退。
“謝十王爺提醒。”
鍾流朔揮了揮手，意思很明確，可以退下了，方茹芸也沒有耽擱，直接匆匆忙忙回屋去了，如今還是驚魂未定。
沒想到都驚動宮裡的人了，看來這事還得找九哥商量商量纔是。
說罷，鍾流朔一個翻身，已經安安穩穩地落在地上，轉瞬間，人已經不在原地。
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