巍峨的宮殿，紅牆銅瓦，金樑玉地，宏偉壯觀，富麗堂皇。｛｝
宣政殿中，金龍盤柱，面目莊嚴，滿目皆是金碧輝煌。
寅時才至，殿中已經站了站滿了文武官員，各自穿着不同品級的朝服，三三兩兩討論着，又各自打着眼色。
“皇上駕到——”劉賢站在高臺上，拂塵一揚，尖聲宣喝。
頓時，衆人停止說話，分列成兩隊，站在既定的位置。
鍾彥廷一身明黃色九龍黃袍，頭戴九旒冕，一步一步，皆是威武不凡。
待他坐下，文武百官紛紛下跪。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”嘹亮雄渾的聲音，在大殿中響起，還帶着迴音。
“衆愛卿平身。”鍾彥廷面無表情，聲音平緩，令人感覺不出哪裡不同，可掩藏在九旒冕背後的雙眼，很是深沉，也含着疲憊。
“謝皇上。”衆人此起彼伏地起身。
“有事起奏無事退朝。”劉賢站在原地，巡視一圈，見有人從隊伍中走出，這纔不緊不慢地退立在鍾彥廷身邊。
走出隊伍之人，年約三十，身體微胖，正是戶部郎中齊慷慨。
“回皇上，微臣有事啓奏。”
鍾彥廷的眼睛，泛着一抹精光，彷彿洞察一切，卻還是看着他們一步一步如何走。
“說。”
齊慷慨得令，立馬回道：“皇上，此時正值春夏交替，南方連日來暴雨不歇，尤其沽州一帶，恰在潯河之畔，暴雨連續數十日，河水倒灌，淹沒多處良田，百姓收成受到嚴重影響，低矮之處的房屋被全部淹沒，大部分百姓流離失所，此事已造成數十個村莊的百姓死亡，百來個村莊的百姓傷情嚴重。”
“沽州已派人快馬加鞭傳遞消息，朕已知曉此事，不知衆愛卿有何良策？”鍾彥廷不說，反而先問起底下所站之人。
“父皇，兒臣有一計，不知是否可行？”鍾定奚走出隊伍向上道。
“老五有何妙計？”鍾彥廷持觀望的態度。
“回父皇，既然沽州一帶百姓收成受到影響，想必這幾個月的辛苦勞作換來顆粒無收的結果，兒臣以爲，不如押送糧銀，前去賑災，以助百姓重建家園。”鍾定奚自信滿滿地道出自己所想。
“難得老五有這份爲百姓着想的心。”鍾彥廷沒有說採納意見，也沒有直接否定，只是端坐龍椅。
“父皇，兒臣以爲不可。”鍾麒煜眼見着鍾彥廷讚賞鍾定奚，心底不悅，他走出隊伍。
“太子有何良策？”鍾彥廷不動聲色。
“回父皇，兒臣以爲，五弟所說，治標不治本。”鍾麒煜此話一出，惹來鍾定奚的怒目而視。
“哦？”鍾彥廷道，“說來聽聽。”
“沽州遠在千里之外，一路押送糧銀，物資沉重，少則一個月，多則更長，我們能等，但沽州百姓不能等，所以兒臣以爲，五弟之見，難解沽州燃眉之急。”
鍾彥廷略微頷首：“太子所言，不無道理。”
“那敢問太子二哥又有什麼高見？”鍾定奚面色不善，俊容有些陰鷙。
“父皇，兒臣以爲，可以減免沽州百姓的一年賦稅，讓他們無後顧之憂，然後派遣一名欽差大臣與輕騎先押送一部分糧食抵達沽州，慰問百姓，安撫人心。”鍾麒煜略帶自信地道。
“太子見解，也是設身處地爲沽州百姓着想，你們兩人能有一致的想法，朕深感欣慰。”鍾彥廷龍顏依舊嚴肅，雙眉似乎還未舒展，彷彿兩人並未解決所謂的困擾，“太子和老五已經帶頭獻策，不知衆愛卿的想法如何？”
衆人低垂着頭，餘光瞥瞥這個，看看那個，都沒有出列之人。
鍾彥廷搭在龍椅上的手緊緊地握住龍椅上邊的龍頭，臉色隱有怒意。
“秦愛卿，你是文官之首，不如先說說看。”
被當衆點名，秦徵望着青玉地面的視線不得不收了回來，他跨出一步，正對着鍾彥凡。
“回皇上，太子與五王爺之見，涉及人口、銀兩、糧食以及賦稅等，微臣以爲，戶部掌管天下人口和財稅，此事葉大人或許已有解決策略。”
衆人皆知，秦徵和葉盛雖然是姻親，表面上，秦徵還是葉盛的妹夫，但兩人向來水火不容，明爭暗鬥也不少。
救災一事，本來就是吃力不討好，秦徵將這事推到葉盛身上，就是給葉盛招惹爛攤子，而且，秦徵也說的在情在理，這些都在戶部掌管範圍之內，只是，他既然是丞相，也該爲天下大事鞠躬盡瘁。
“是嗎？朕倒是忘了。”鍾彥廷立刻轉移對象，“葉愛卿對此事有什麼遠見卓識？”
葉盛年約四十八歲左右，但可能身在戶部的緣故，長得些微肥胖，他暗暗咬牙切齒，卻不得不硬着頭皮出列。
“回皇上，微臣惶恐，遠見卓識實在不敢當。”葉盛怒瞥秦徵一眼，但秦徵早已恢復原來的姿態，他只能向御座上的人上報，“微臣得知此事後，已經召集戶部所有人進行協商對策，但此事茲事體大，很難想出一個萬全之策，目前唯一切實可行的，就如太子和五王爺所言，派遣欽差前去安撫人心。”
“衆愛卿也覺得太子和老五的方法可以付諸行動？”鍾彥廷手上的青筋，微微凸起。
正當此時，一個修長的身影，走出行列，衆人的視線，紛紛凝聚在他身上。
此人長得端端正正，只是樣貌普通，年紀又輕，官位似乎不高，衆人不知道他能說出些什麼。
“底下何人？”
文官百官數目龐大，鍾彥廷並不會每一個人都認識。
“回皇上，微臣是戶部小官邢業，出身貧寒，知道一些百姓之事與生活常理，對沽州一事，有些拙見。”邢業畢恭畢敬，但並不似一些人的老態龍鍾。
“拙見？”鍾彥廷挑眉。
“微臣方纔又聽太子、五王爺和葉大人所言，突然想起昨夜的討論，不知皇上是否願意聽微臣嘮叨幾句？”邢業說話，有着幾分幽默風趣，在莊嚴的宣政殿，頓時惹來鍾彥廷的關注。
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