壯哥兒娶親前半個月，方輝回京來主持他的婚禮。湯氏沒回來，不過帶了和哥兒跟茜茜兄妹兩人來了。
到安陽侯府內，方輝才知道壯哥兒還在軍中並沒回來。
寧海說道：“壯哥兒回來也幫不上忙，所以我就讓他過幾日再請婚假。”
“爹，阿壯讓你費心了。”
寧海掃了他一眼說道：“阿壯沒了娘，你對他又不上心，我再不操心阿壯可就成了沒人管的孩子了。”以前說話比較委婉，可現在他卻是有什麼說什麼了。
方輝面色一頓，不過他也不敢反駁。萬一惹了寧海不高興，氣着老爺子可不妥了。
肖氏打了圓場：“方輝趕了這麼多天的路也很累了，你讓他先下去休息。有什麼話，晚些時候再說。”
寧海哼了一聲，就讓他下去了。
等方輝出去以後，寧海說道：“還算有些眼力勁，知道不帶湯氏回來。”若是敢帶了湯氏回來礙眼，他可不客氣。
肖氏沒好氣地說道：“你就適可而止了。方輝脾氣再好，你也不能這般說。方輝都要當公爹的人，你好歹給他留些臉面。”
“我又沒當着孩子們的面說他。”這點分寸，他還是有的。
肖氏說道：“就怕你口無遮攔，到時候將父子關係弄得很僵。”
寧海覺得肖氏越來越囉嗦了。
和哥兒照樣是跟方輝住一塊，而這次茜茜卻是沒跟歡姐兒住一塊，而是單獨住在一個院子裡。
這日中午日，茜茜突然哭着跑來找方輝，說她要回家。
和哥兒面色難看地問道：“茜茜，告訴哥哥，是誰欺負你了？”
曾晨芙治家很嚴，下人沒那麼膽敢欺負主子。哪怕茜茜是已經分出去大房的姑娘，可那也是主子。不過欺負是不敢，閒話卻是敢說的。
茜茜聽到幾個婆子非議湯氏，說湯氏害死了馬氏這個原配，又剋扣了妞妞這個嫡長女的嫁妝，太過惡毒。然後感嘆着說幸虧阿壯被侯爺養在身邊，若不然能不能成年都還不知道，哪還能娶到勇義伯府的姑娘。
聽到這些話，茜茜氣得要罰這幾個婆子。可惜其中一個婆子頂了她一句，說自己是侯府內的奴才，要罰也輪不到她來。
看到茜茜哭得這般傷心，和哥兒說道：“爹，我們回自己的宅子去住吧！”他也不稀罕住什麼侯府。
沒等方輝開口，就聽到外面隨從說世子夫人過來了。
曾晨芙得知幾個婆子冒犯了寧茜，過來道歉的：“大哥，都是我馭下不嚴纔會出現這樣的事。大哥放心，我一定會嚴懲。”
茜茜擦了眼淚說道：“嬸孃，我要看着她們挨板子。”
曾晨芙看了她一眼，這是不相信自己會懲戒那幾個婆子了。
方輝自然也想到了這一層，皺着眉頭說道：“茜茜，不許胡鬧。”
寧茜咬着下脣不說話。
曾晨芙倒是很和藹地說道：“既三姑娘要親眼看她們受罰，那就隨我來吧！”前年來的時候，她感覺寧茜還不錯。這次再過來，感覺有些移了性情。不過，這與她無關。左右壯哥兒成親，他們又要回桐城去。以後，一年也難得見幾次。
聽到三個婆子每人被罰十大板子，寧茜覺得太少了。這樣的惡奴，最少也應該打二十大板。而且必須狠狠地打，不能手下留情。
曾晨芙說道：“她們犯的是口舌之罪，按照府裡的規矩，口舌之罪是打十大板子。”
寧茜說道：“嬸孃，該怎麼罰還不是你一句話的事。”他們府裡的下人，怎麼罰都是她娘說了算。
話是這般說，可曾晨芙卻不願如她的意：“國有國法，家有家規。既定下這個規矩，就得按照規矩來。若不然，這規矩形同虛設了。”
寧茜聽了這話，認定曾晨芙是在包庇這幾個婆子。回去後，就跟方輝告狀。
方輝說道：“既這是侯府的規矩，自然是要按照規矩來。”
寧茜說道：“我看這些狗奴才就是她縱容的，若不然她們怎麼敢這般非議我娘。”
方輝有些生氣，說道：“侯府那麼多下人，你嬸孃總有顧及不到的地方。還有，你的書都念到哪裡去了，竟然非議起長輩來了。”他跟曾晨芙打過幾次交道，不覺得她是這樣的人。
寧茜鬧彆扭的事，很快就傳到寧海跟肖氏的耳中了。
寧海對這事沒發表評論，只是等寧湛回來問了他一件事：“我記得前些天你與我說，河北跟陝西兩個地方都有合適的缺。這事，你跟你大哥說了沒？”
寧湛搖頭道：“沒有。”想着方輝要回來參加寧湛的婚禮，所以沒寫信問他。而這段時間他忙得很，並沒有回家。
“也別問了，就選陝西吧！”
寧湛有些訝異，問道：“爹，這事是不是該問下大哥比較好？”
寧海擺擺手說道：“不用問了，就讓他去陝西。離得遠，以後也不會經常回來。省得我看了他們，心煩。”
寧湛雖然不知道是怎麼回事，但他不能讓寧海意氣用事：“爹，這事還是讓大哥自己做決定吧！”
肖氏也在旁說道：“你不喜歡湯氏跟她生的幾個孩子，以後不讓他們她們到府裡來就是，何必拿方輝的前程置氣。”
在母子的勸說之下，寧海沒好氣地說道：“你們都是好人，就我是惡人。”
其實不用問，寧海也知道方輝肯定選河北了。既決定讓和哥兒跟寧茜在京城唸書，兩人肯定捨不得走遠了。
如寧海所預料的那般，方輝毫不猶豫地選了河北的缺。
方輝也不是不通人情的人，問了方輝：“二弟，這的上下打點大概需要多少錢？”
寧湛笑着道：“不會花多少銀子的。”
“二弟，你爲我奔走我已經很感激了，哪還能讓你掏錢。”謀個好差事，不僅要錢去打點，還需要人脈。
寧湛見方輝執意要給錢，笑着說道：“我現在也不知道具體要花多少錢。等事情落定，我再跟你說。”
方輝點了下頭。
成親前五天，壯哥兒回來了。
看着長得高大魁梧的壯哥兒，方輝有些感慨。想當年送到京城的時候，壯哥兒還丁點大，如今都要娶妻了。
方輝說道：“過幾天就要娶妻，要不了多久就要當父親了。以後行事要穩重，不可再莽撞了。”
壯哥兒點頭道：“我會的。”
父子兩人說了半天。當然，基本都是方輝在說，壯哥兒在聽。
成親前一晚，寧遠航笑着問壯哥兒：“大哥，我今晚跟你睡吧！要不然，以後可就沒機會了。”寧海爲了增進兄弟兩人的感情，自小就讓他們睡一塊。
壯哥兒一臉嫌棄地說道：“還是算了。跟你睡，我今晚哪能睡得着。”寧遠航的睡姿，實在是不敢恭維。
寧遠航說道：“明天就要娶媳婦了，你今晚睡得着？也是看在咱是好兄弟的份上，我才願意捨命陪君子的。”
看着他一副我犧牲很大的模樣，壯哥兒笑着道：“今晚不用你犧牲，不過明日你可得幫我擋酒。”
“這個義不容辭。”等他成親，也得靠壯哥兒跟寧遠逸幾個親兄弟幫着擋酒。若不然，就他那羣狐朋狗友肯定要灌醉他了。
第二天風和日麗，日子極好。
壯哥兒的婚事，辦了三十六卓。來往的賓客，除了啓佑跟啓軒兩位王爺以及長興侯，還有英國公府等各勳貴之家的子弟。
看着來的賓客非富即貴，方輝心情有些複雜。若是在自己家裡辦，哪能辦得這般熱鬧。也是在這一刻，他終於體會到了與寧湛的差距。
哪怕有寧遠航幫着擋酒，壯哥兒還是被灌了好幾杯。
瞧着他模樣不對，寧遠航壓低聲音說道：“大哥，趕緊裝睡。”再灌上幾杯，今晚的洞房花燭夜可就泡湯了。”
阿壯真就趴在桌子上裝睡。
有人懷疑阿壯是裝醉，不過畢竟是新婚之夜，大家也知道適可而止。不過新郎官可以放過，他們可願不放過身爲伴郎的寧遠航。一羣人，死命地灌他。
壯哥兒是被寧遠逸跟個貼身小廝擡回會了新房，放下後跟高語柳告一聲罪，兩人就出去了。
高語柳長出了一口氣，叫了替身丫鬟打水來給他淨臉，然後自己上前幫他脫靴子。
手剛碰到靴子，就見壯哥兒坐了起來。高語柳很驚訝：“你沒醉呀？”
“若不裝醉，今晚真就被他們灌趴下了。”春宵一刻值千金，這麼重要的日子哪能喝醉呢！
不等高語柳開口，就見外面婆子說道：“大少奶奶，世子夫人讓人送來了醒酒湯。”
想得還真周全。
壯哥兒喝完醒酒湯，語柳的丫鬟也端了熱水來。
壯哥兒起身接過水後，朝着丫鬟道：“你出去吧！”
高語柳上前準備服侍他淨臉，壯哥兒笑着說道：“不用，我自己來。”
語柳聽到這話，小心地問道：“平日這些都是你自己做嗎？”
壯哥兒笑着道：“祖父說男孩子不能太嬌慣了，所以我們兄弟幾人從四歲開始就要自己穿衣洗漱了。在家裡其實還好，到軍中衣服都得自己洗了。”
洗漱好後，小兩口坐在牀上。
高語柳原本有些緊張，可見壯哥兒一直看着自己，紅着臉道：“你看什麼？”
“語柳，你真好看。”在壯哥兒心中，高語柳是世上最漂亮的姑娘了。
高語柳羞紅了臉。
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