來自瘋狂鑽石的調查團，於4小時後抵達黑石星。
“貧瘠。”
“落後。”
“野蠻。”
這支由衆多2級文明成員組成的隊伍，對黑石文明的第一印象差極了。除了會投擲長矛以及猛錘胸口的猩猩怪，會對黑石文明產生正面美學感官的，大概有地球某總統不發推特的日子那麼多。
速度達到2馬赫的常年大風，吹走了大部分有價值的痕跡。
宇宙粉碎機如同沒存在過。
讓某些混在調查團裡的幕後黑手，暗暗鬆了口氣。誰也不想與海盜團扯上關係，這在貿易者文明——翡翠文明中是最大禁忌。
商人才知賺錢苦，因此對不付出勞動就強取豪奪的傢伙恨之入骨。
調查團在沙海西南端靠近紅色大海的岸邊，發現了太初貴族宗政德佑以及他的護衛和商隊。
宗政德佑見到調查團，欣喜之餘，更多是跳腳怒斥：“我們丟失了一萬四千個標準單位的貨物，這裡明明是瘋狂鑽石劃定的安全星球之一！你們要負責！”
護衛看了眼最大容量只有五千標準單位的飛船貨艙。
沉默是對領導的必要尊重。
調查團聽取了宗政德佑的投訴意見，並表示會在近期抓緊時間解決。
“你不是唯一一個。”帶着面具的高大男人，粗生粗氣。
宗政德佑看到面具男人的身份卡。
是“二級裁決使”，勉強壓抑住了心中火氣。
面具男人用痕跡儀器記錄現場，他看向宗政德佑：“主腦泰勒恩斯說，十年內可能會有大篩選事件發生。”
宗政德佑擺弄着領帶：“這與我有什麼關係？”
“這次大篩選事件影響範圍極大。危機事關你我，附近幾個星系可能都會受到影響，當然包括太初文明。並且……泰勒恩斯預測，這回不只有天災的自然因素，還有……”
面具男人嘴脣嚅動：“人爲因素。”
“嚇？”
宗政德佑脖子往後挺着，動作代表他的震驚：“不可能吧！人爲因素？！？是誰徹底瘋了嗎！而且，宇宙級災禍誰又能驅動得了！”
“翡翠的智能主腦、智慧之泰勒恩斯在三萬九千一百七十三年的漫長曆史中，從不出錯。”面具男人對結論充滿篤定。
宗政德佑不會傻到反駁泰勒恩斯。
這是瘋狂的翡翠人制造出的終極人造神，他們哪怕懷疑自己父母，也不會懷疑泰勒恩斯的決策。
3級文明，幾乎代表着宇宙中的天花板族羣。
移星造物，無所不能。
翡翠文明作爲存在歷史不知多久的淵遠文明，據說已經歷了幾萬次大篩選事件。他們是歷史欽定的勝者，也是幾百個星系的實際統治者。
當然……對於宇宙以億萬爲單位的星系數量，這不算多。
但對於生命的時間維度而言，數百個星系就是衆多文明窮極一生也無法探索的廣袤世界。
像是地球，銀河系就已經是大到不得了的地方了。
這般偉大的文明，所信奉的神靈，大家不會無趣公開質疑和辯駁。這就像是誰在數學家面前高喊着質數是不存在的一樣，甚至是反對1+1=2這樣的基本邏輯規則。
“好吧。”
宗政德佑懂得了面具男人的意思：“我會通知太初文明的統治層，讓他們注意一下……”
“我要提醒的是你，小子。”面具男人冷聲：“如果你見過或是聽過與【鑰匙】有關的東西，絕對不要利益薰心私藏起來，【鑰匙】剛剛被瘋狂鑽石列爲一級違禁品，它非常危險。我們有充足證據懷疑，【鑰匙】與這次大篩選事件的原因有直接關聯！”
宗政德佑磕磕絆絆：“鑰匙是什麼？”
“你沒必要知道——”面目男人才說到一半。
一股強橫颶風轟然而至。
卷積的光芒化作漫天星點消散，露出颶風的主人，天神組依耶芙特，傲而不嬌的中子星核生命，樣貌年輕的像是少女。
確實有人把她當做少女，不過是一廂情願的片面以爲。
“鑰匙是開啓一個靜默場的關鍵。”
依耶芙特的清冷嗓音。
靜默場，是對宇宙中存在的躍遷不可達、探測不可知的神秘地帶的統稱。星系中央的超級黑洞是靜默場，超過錢德拉塞卡極限的天體也是靜默場。
錢德拉塞卡極限是形成白矮星的理論最大質量。
低於這個質量的恆星，渡過生命期的主序星階段後，結束了氫聚變，轉而開始氦聚變甚至是重元素聚變，最終在重力作用下形成的“暮年恆星”——白矮星。
大於這個質量的恆星，將會變成中子星、黑洞、夸克星等更加極端的天體……而這些天體，對於現存的幾乎所有文明而言，是科學手段無法近距離探測的。
更不用說躍遷。
在那些極端天體上，億萬倍的重力將會撕碎一切有序物質，包括光——這般宇宙最久遠的快捷信使。
面具男人也露出驚疑：“靜默場？”
“嗯。”
依耶芙特點點頭：“權杖議會懷疑近期激增的異常晶壁波動，來自於一個附近的神秘靜默場。由於某種原因，我們一直沒能發現它。最近，黑市裡出現了一種特別的躍遷工具，它記錄的躍遷座標從未出現過，我們查閱星圖，發現那個座標本應是一個巨型黑洞……”
“權杖議會把這個躍遷工具叫做【鑰匙】，製作者未知，目的不明。但毋庸置疑的是，它極其危險，貿然開啓一條通往靜默場的躍遷通道，可能會引發意想不到的可怕事件發生。”依耶芙特雙臂交叉抱着胸口，飄到宗政德佑跟前。
宗政德佑不敢直視她的眼睛。
因爲依耶芙特的力量而顫慄的空氣，就是宗政德佑心理波動的最好寫照。
“小子。”依耶芙特目光玩味：“你一定在黑石星上見過什麼特別的人吧？告訴我，他們是誰？做了什麼？去了哪裡？”
“我、我不知道……”
宗政德佑聲線顫抖，沒有半點太初貴族的傲氣。他感覺這女人的眼睛裡有股旋渦旋轉，幾乎要把他的靈魂都吞下去——
“啊！”他忍不住發出一聲尖叫，這時才發現渾身都被汗水打溼了，撲通摔倒在地，癱軟成了爛泥。
沒人會嗤笑他。
依耶芙特的出現給在場所有人都帶來了莫大壓力，彷彿是明媚的天突然籠罩起烏雲，並且即將迎來閃電肆虐的暴風雨。
依耶芙特嘴角上揚：“他的確不知道。”
她看向天空某處。
巧合的是，那正是某個海盜團被光柱摧毀的位置。她似乎能感應到什麼——
“越來越有趣了。”依耶芙特危險地眯起眼睛。
轟隆！
沙漠沸騰——！
依耶芙特化作颶風，消失在了衆人眼前。
面具男人艱難地吞嚥口水，道。
“雖然不知道是誰被依耶芙特盯上了，但我敢用生命擔保，他一定會倒大黴，會遇到比大篩選更糟糕的壞事……”