“謝謝您的誇獎。”王坤一臉諂媚。
罷工因子一直存在，但起因純粹只是小概率事件。這天早上，礦工李四下井前突然感到肚子不適，便到一旁蹲號，不料當班地工頭非說他偷懶，企圖拖延時間，硬要按照規定扣掉一天的工錢。李四上有老、下有小，就指望着這份微薄地收入養家餬口，工頭輕輕鬆鬆一句話就要扣掉一天薪水他當然不幹，兩人便爭
。
“是人都有三急，你憑什麼污衊我偷懶？”
“好小子，竟敢嘴硬？知不知道有一條不準頂撞監工的規定？違者扣十天工錢！”
“什麼？”李四隻不過好端端找他理論了兩句，卻被斥責爲頂撞，頓時怒從心頭起，一把扯住對方的衣裳，“扣錢，扣錢！屁大的事情就知道扣錢，你們的良心都讓狗給吃了！”
其實工頭也有說不出口的苦衷，自價格戰開始後，那森等人爲了減少虧損，便把主意打到了人工成本上，出臺了一系列千奇百怪、嚴苛無比的規定，礦工們哪怕稍微一丁點的過失便要扣錢，甚至於每個工頭在月初都被攤到了扣錢指標，如不能完成任務，開平便要扣他們的薪水。
監工和礦工本來天生就是矛盾體，素來不睦，如此一來兩者關係愈發惡化，被各種名目繁多的規定扣掉工錢後，礦工們怨氣越來越大，變成了一座隨時都可能爆發的火山。偏李四又是古道熱腸之人，平素和衆人極爲要好，一見他受了委屈，很多人出來打抱不平。監工嘴硬，不但沒有收斂，反而拿起皮鞭狠狠抽了過去，企圖用暴力予以壓服。
本來只是場嘴仗，礦工雖多，倒沒有對監工有太過無禮的肢體動 作，但這鞭子一抽，人羣便像炸開了鍋。幾個年輕後生一擁而上，奪過鞭子後將監工狠狠揍了一頓，打得對方抱頭鼠竄，落荒而逃。結果沒到下午，兩個動手的礦工被礦上不分青紅皁白地開除，連帶還扣掉了所有薪水。消息傳出，礦工們羣情激盪，開始聚攏在礦區辦公室外面討要說法，人聲鼎沸，場面愈發顯得失控。
“弟兄們……弟兄們，咱們不能再這樣忍氣吞聲下去了。”
“李家老哥說得對，洋鬼子從來沒把咱們當人看，吃得差、幹得 多、拿得少、罵得兇……大傢伙想想，有壞事都是咱們的，好處從沒咱的份，這日子真不是人過的。”
幾人的現身說法引起了礦工們的共鳴，有人訴苦：“俺上個月比前個月多挖了兩成煤，結果工錢一分錢沒多，反說俺沒有按時上下工扣了俺1個大洋；這個月俺比上個月又多挖了一成的煤，非說我衣衫不整，破壞勞動紀律，扣了我兩個大洋……”
在場礦工無一不是苦出身，要說衣衫襤褸，個個都捱得上邊，衆人氣得肺都要炸了。
在幾個領頭人的鼓動下，激憤的人羣爆發出吶喊：“苦哈哈們，咱們要擰成一股繩，堅決和洋鬼子們鬥到底。”襤褸的衣裳之下，黝黑的 子肉在日光照耀下閃閃發亮，看着礦工們揮舞的拳頭，平日作威作福慣了工頭們個個變成了縮頭烏龜，躲在角落裡不敢作聲。
但礦區經理一副死豬不怕開水燙的神情，叫囂要將所有參與鬧事的礦工們開除。
這卻是捅了天大的窟窿，場面愈加失控：“弟兄們，現在洋鬼子爲打倒開 ，千方百計在我們的辛苦錢上打主意，絕不能讓他們得逞。剋扣的工錢一日不還給我們，一日不答應我們的條件，我們就堅決罷 工！”
“對，罷工到底！”
聲音驚若天雷，顯示了極富衝擊力的實質，礦區經理整個人都被嚇傻了，搖起電話便搬來了救兵。
聞訊趕來的王坤在幾個公司保安荷槍實彈的護衛下匆匆趕到，也不調查事情真相，亦不向準備解釋，劈頭一句便是讓他們恢復生產。
“不答應我們的條件，我們絕不復工。”
“我警告你們，所有參與鬧事的一律開除。”王坤色厲內荏，想用失業的恐懼來壓制憤怒的人羣。
但這一招顯然失效了，衆人本來就憋着一肚子氣，他這番話猶如火上澆油，將衆人的情緒愈發挑逗起來。人羣步步緊閉，直朝王坤撲過 來，好幾個人已經捋起了袖子，準備給這個二鬼子一點顏色看看。
面對洶涌而至的人羣，王坤等人倉皇失措，步步後退，不料有個護衛精神高度緊張，情急之下居然扣動了扳機，“砰”地一聲槍響，衝在最前面的李四左胸口冒出一個大窟窿，血汨汨地流了出來，灑了一 地……