一路噴灑口水，一路籤訂合同草約，簽到後來連代表團三人組都記不清簽了多少回字，倒是幾個隨員機靈，一路留意着數據，統計半天后說道：“怕是已有3億馬克的光景了。”
“什麼？”溥偉嚇了一大跳，按1海關兩約等於3.06馬克的匯率計算，差不多一萬萬兩銀子已經出去了。
“七叔，這到底行不行？”溥偉不敢問蔭昌，只能和載濤商議，“要是洋鬼子拿着合同找上門來，咱們拿什麼錢履行？若是釀成外交糾紛再來一次庚子國變，咱們非得給皇上抽筋剝皮了不可。”
“不礙事，不礙事，大政是皇上的定見，出了事也不是我們自作主張。何況臨走前皇上再三交代由蔭大人負總責，咱們可別僭越了，到時候鬧個吃力不討好。”
“說是說這個理，但我總覺得心裡直打鼓，一個多月了還不見柏林有什麼動靜，怕是人家當咱們開玩笑，聽過就算數呢！皇上這釜底抽薪的計策固是英明，可畢竟相隔萬里，不能隨機應變，咱們這些當差的得有個計較。到底行不行？心裡一定得有定見，洋人即便不上門來找麻煩，這些合同傳回國去也是不折不扣的醜話……我可不敢再簽了。”
被他這麼一勸，載濤也有些坐不住，急着去找蔭昌商議。後者卻是若無其事，只哈哈一笑：“咱們的差事差不多辦完了，接下來便可寄情于山水間。”
“您倒是好興致，可這一攬子方案？”
“該我們唱的戲已經唱了，該點的火也點了，這鍋水到底能不能開，還要看薩鎮冰這把火。”說着，蔭昌便遞過來一張從柏林發來的電報紙。
原來後腳出發的薩鎮冰已率領海軍考察團抵達柏林，看他這幅胸有成竹的模樣，載濤心中大定，只不免有些詫異：“不是說老六也要出來放洋麼？怎麼不見他名字？”
蔭昌嘴上敷衍，心裡暗想：幸虧沒來，要不然這3億馬克經他上下一折騰，還不知道得折損多少！
有禁衛軍考察團的良好印象，中國海軍考察團也受到德國方面的熱情接待，薩鎮冰與提爾皮茨早先在中國僅有一面之緣，彼此並不熟絡，但由於一攬子方案隱隱作祟，急於打探虛實的海軍上將乾脆不惜屈尊屈尊紆貴地陪同代表團考察。
薩鎮冰有意無意地迴避提爾皮茨的旁敲側擊，只直截了當地提出希望向德國定購4艘快速巡洋艦，並拿出了原則性要求——噸位在4000噸左右，尺寸與德國新近服役的“埃姆登”號較爲接近，但細節上有較大不同。中國方面要求採用最新式的燃油鍋爐與蒸汽輪機，航速要求達到29節以上，後者仍採用燃煤動力，最高航速僅有23.5節；佈局上中國方面要求裝備5門6英寸火炮，採用前3（三聯裝）後2（雙聯裝）配置，可全部轉向同側射擊，而後者卻採用10門單管4英寸火炮側舷分佈，火力不夠集中；在防護力上，中國方面較後者多出來的幾百噸噸位將用於加強防護，特別是非要害部位裝甲厚度要從18mm強化至25mm以上（關鍵部位仍保持80～100mm不變）；水下火力上，埃姆登號採用2組450mm魚雷發射管，中國改成3組，且口徑提升至533mm.
提爾皮茨更爲關心的則是中國的港口建設。中國決定將開商埠秦皇島港改建成軍民兩用港口，主要在原有防波堤外東南側並行修築一個設計總長爲1500米的棧位碼頭，新建可停靠5000噸以上船舶的泊位九個，另在原防波堤外再修建五個泊位，同時還將對泊位前沿和航道水深進一步加深……等所有工程完工後，該港口總可停泊噸位將上升至十萬噸，最大單獨泊位能停靠一萬兩千噸左右的輪船。除秦皇島外，中國海軍將在葫蘆島附近興建第一海軍基地，在浙江洋麪的舟山羣島興建第二海軍基地，將來擬在馬尾以南港口興建第三基地。薩鎮冰隱約提到：如果德國海軍願意促成一攬子方案，這些港口工程與海防工事可全部委託德國公司主持修築，中國自有港口（不分軍民）在和平時期可向德國遠東艦隊開放。
好大的手筆，好大的誘惑！
禁衛軍代表團不知道，海軍代表團不知道，看似逍遙自在、無動於衷的德國高層其實正受到各方面的壓力，得知整個一攬子計劃後，德意志巨頭們的第一反應是不可思議，第二反應便是力爭達成。克虜伯公司與毛瑟公司代表密談時就指出：“這實際上意味着德意志工商界在未來20年內對中國市場特別是高利潤市場的獨佔，誰不答應這樣明顯有利可圖的計劃，誰就是德意志的罪人。”
至於風險，工業鉅子不以爲然——德國政府在當中享受了巨大的成果，理所當然應該爲其背書，至於外交糾紛，過慣火中取粟日子的巨頭們聳聳肩——如果我們通過這樣“和平”的方式還要橫遭他國阻撓，我們也要用我們的劍保衛我們的犁，我們的大炮也不是吃素的。
政府內閣會議上，提爾皮茨已經被東方的活動據點和利益空間“征服”了，伏爾鏗船廠，日耳曼尼亞船廠的代表盼望着這3000餘萬馬克的訂單早已垂涎欲滴，等不及已經開始着手設計巡洋艦圖紙，自然極力贊同；小毛奇與蔭昌等人並無深交，但克虜伯、毛瑟、萊茵金屬各大巨頭的來頭太大，參謀總長大人感覺不能失去這些德意志軍火庫支柱的支持；比洛首相背後的容克地主階層雖然置身事外，但金融寡頭與工業界大亨已經三天兩頭上門拜訪，隱約提到如果某位政治家無法完成德意志的偉大，那麼他就不配首相這個光榮職位的威脅，更有甚者直接指出，“若俾斯麥首相在，這一攬子方案早就實現了。”可憐的首相大人內外交困，又無俾斯麥的魄力，只能表示贊同。威廉二世本來就是一攬子方案的贊同者，前次開會被務實派官員用各種各樣的實際困難所制約了一下，現在得到了陸海軍與首相大力聲援，縱然有外交部長的強烈反對，依然通過了原則性贊同的意見。
4月30日，在德國上下形成一致性意見後，《中德友好協定》正式簽約，蔭昌搖身一變成了中國皇帝特命全權大使。
條約第一條冠冕堂皇地表示：《友好協定》是中德兩國爲維護東亞穩定與和平而簽署的友好條約，不針對第三方，更不尋求結成軍事同盟破壞地區目前的均衡狀態——矛頭直指英日同盟。
爲不刺激美國，協定第二條特意重申：尊重各國在中國實行“門戶開放”政策，不觸及各國已經在華享有的相關商業利益與最惠國待遇。
第三條則約定：中德友好基金用於協助中國在文化、科技、教育、軍事等多領域的進步，亦爲資助中國學生留學德國的獎勵基金，其使用方式由中德雙方協商後決定——至於人數、規模云云，早就消解在秘而不宣的《附則》裡。
從字面上決計看不出任何陰謀與不良企圖，反倒像是對美國退還庚款的跟隨者，德國駐華公使就公然宣稱，這是純粹友好、互助與和平的協定。
誰信？
中國人信！《帝國日報》公佈協定內容後，各地電報如雪片般飛進了報社，或是大力讚揚皇帝的高瞻遠矚，或是極力稱讚帝國外交人員的折衝樽俎，或是讚揚威廉二世的遠見卓識……總之是一片叫好聲，在5月3日中德發表公告，決定雙邊關係由公使級提升至大使級後，這種熱情就愈發洋溢。
日本人不信！俄國人不信！法國人不信！英國人不信！……除了美國人有條件地表示嘉許與奧匈帝國無原則的支持外，幾乎所有《辛丑條約》簽字國都冷眼旁觀着事態發展。英國公使朱爾典在向外交部彙報的電文中寫道：“中德兩國在敏感時期簽署了這樣一份協定，我本人直覺地認爲是一個陰謀，是德國企圖獨霸中國的開始，大英帝國應該努力尋求對策……”
事態發展已經不可遏止。在新任駐德公使到位前，蔭昌作爲特命全權代表簽訂了令人震驚的《中國皇室昭信債券發行和約》，將一枚重磅炸彈甩向全球政壇，所謂的《中德友好協定》與之想比幾乎是一塊驚不起任何浪花的小石子。
全球關注的目光再次轉向東方……