“主子！”
夏兒幾乎是一頭摔進屋子裡的，她就地一跪，根本顧不得任何規矩，哭着爬到沈憐面前。
“主子，奴，奴婢看見夜明珠了！”
沈憐等了這許久，此時正在氣頭上，哪裡聽得了這樣莫名其妙的回話？
她擡起一腳就將夏兒踢了出去——連句話都說不清楚，還要她這個做主子的一句一句去問不成？
她偏不問，倒要看看，這夏兒什麼時候能將事情說明白。
夏兒哪裡知道，都到了這個時候，自己的主子還惦記着裝腔作勢呢！她原本就又傷又急，被沈憐這樣一記窩心腳，只覺胸口巨疼，似乎是又鮮血要從心胸裡迸射出來一樣。
可是……夜明珠的事情還沒說清楚呢！
夏兒一手用力地按壓住自己的胸口，努力地朝沈憐爬過去，抱住沈憐的腿，用極虛弱的聲音道：“主，主子，咱們要倒黴了……”
要倒黴了？她沈憐還不夠倒黴，啊？
沈憐從嫁過來就沒有不倒黴的時候，所以她最聽不得這種晦氣話兒了。低頭看着夏兒抱着自己的腳，整張臉抽搐在一起的樣子……
沈憐一陣噁心，擡起腳就又將夏兒踢了出去：“滾出去想清楚了再來回話！”
並非夏兒不想將話說得清楚，而是她提心吊膽這麼久，今日驟然受到驚嚇，整個人早已承受不住。現在又捱了沈憐這兩腳，更是連最後一口殘息都沒來得及吐出——當場白眼一翻，倒在地上不動了！
沈憐嫁來瑾家時，因爲怕瑾飛白瞧上她的丫頭，所以就只帶了一個最好拿捏的夏兒。這時候看夏兒倒在地上不動了。一時更氣她沒用，走到她跟前又踢了兩腳，狠狠道：“你快給我起來！難不成要我服侍你嗎！？”
沈憐踹了兩下，見夏兒仍沒有動靜，從鼻子裡“哼”了一聲，打了簾子便朝外看去。
廊下空空蕩蕩的，別說食盒了。連個小碗都沒有！
要不是這時辰院子里人多。沈憐真想將夏兒從地上拖起來，狠狠賞她幾個耳光——這麼一點兒小事情都辦不好，害她等了半天。燕窩卻連個影子都不見！
沈憐又看一眼躺在地上的夏兒，頭也不迴轉身進了裡屋，自己歇着去。
這一歇沒過多久，院子裡就傳來胡嬤嬤的聲音。
沈憐原本靠着牀欄已經渾渾欲睡——每日都是如此。等到了時辰，瑾飛白要是不來。她才洗去妝容自己睡。
這忽聽得胡嬤嬤的聲音，沈憐幾乎是條件反射一般地跳起來。
胡嬤嬤可是個不能得罪的人，至少，現在不能得罪。
沈憐往外頭迎出去。胡嬤嬤也沒客氣，自己打了簾子就往裡頭進來。
兩人這一照面，一句話還沒說。就都被躺在正廳中的夏兒給嚇了一跳！
胡嬤嬤也不行禮，狐疑地看了一眼沈憐。然後便去查看夏兒的情況……她的手剛挨着夏兒，就猛地縮了回來——夏兒身體僵硬的不像一個活人，而且，胡嬤嬤這一摸，似乎也沒有摸到任何的溫度。
沈憐自然也慌了，不過她卻不敢上前，只能眼看着胡嬤嬤將夏兒側躺的身體翻轉過來。
一張煞白的臉突然映入沈憐眼中，嚇得她失聲尖叫，趕緊用手捂住眼睛。
那樣白裡發青的臉色，根本就不是活人的臉色。沈憐嚇得直往後連連退縮，但卻又忍不住從指縫裡看着胡嬤嬤的舉動。
胡嬤嬤一開始是受了驚嚇，不過隨後也就不怕了，她這把年紀，死了的丫頭也見過不少——只是沒見過這麼個死法的……
她將手往夏兒的鼻子下頭探了探，回頭冷冷對沈憐道：“這丫頭死了……少夫人，夫人她請您去趟德馨院。”
沈憐將身子緊緊挨着牆壁，幾乎是用背後蹭着牆出的屋子，她緊盯着地上的夏兒，對胡嬤嬤哀求道：“我也正要去找母親呢，這……能不能請嬤嬤吩咐幾個人來，將夏兒收拾了？”
沈憐對自己的丫鬟就像對一件東西一般……死了，就變成一件沒用的東西！
饒是胡嬤嬤這樣鐵石心腸，也不免覺得心寒。
她面無表情地對沈憐道：“那少夫人就自己前去吧，奴婢隨後就到。”
————
沈憐鬆了口氣，還好之前出手大方，一次就給了胡嬤嬤一百兩，否則這一次恐怕沒那麼輕易躲過。要是將夏兒的死賴在她身上，她又要陪出去不少銀兩了。
不過這下可好，究竟是該讓沈家再送一個丫鬟過來呢？還是開口問瑾夫人要一個……
沈憐一路胡思亂想地進了德馨院，這一進來，她就覺得渾身上下都不舒服——爲何今日大家都用一種奇怪的眼神看着她？
夏兒死了的事情，這麼快就傳遍了嗎？
不過就算傳遍了又怎樣呢，不就是死了個丫鬟嗎……又不是她殺的，誰知道是怎麼的就死了！
說起來，嫁過來這幾天，對於各種奇奇怪怪的目光，沈憐也算是見識了不少——不過哪一次，都沒有今天這樣嚴重。
她懷着忐忑的心情，進了德馨院的主屋……
瑾夫人坐在主屋裡等着，她手中握着一個杯子，一雙手青筋畢現。如果湊近仔細看，還能看見細微的顫抖。
見沈憐一如往常地走進來，瑾夫人更是氣不打一處來，她隨手就將杯子扔了過去，砸在沈憐的腳邊，濺起一地的碎瓷和水漬。
“你還有臉來見我！？”
瑾夫人咬牙切齒，聲音都是從牙縫裡擠出來的。
……這是怎麼回事？
沈憐確信，瑾夫人絕對不會因爲死了個夏兒就大發雷霆，那這事怎麼回事——難不成，東西到手就想過河拆橋？
“母親，那夜明珠……”沈憐想提醒瑾夫人一下，那夜明珠可本是她的！
“你還有臉提夜明珠？”
瑾夫人扶着椅子一下子站起身來：“來人，給我掌嘴！”
瑾夫人根本不給沈憐辯解的機會。這一聲令下，屋子中原本靜靜站着的兩個丫鬟立刻上前，一人將她的兩個胳膊向後一扯牢牢抓住，而另一個人用力甩開肩膀，十分熟練朝她臉上抽打過來！
屋子裡“啪啪”之聲不絕於耳，瑾夫人卻仍然不解恨：“給我打！給我狠狠地打！”
沈憐被打得眼冒金星，她能感覺到自己的鼻子正在往下淌血，口中也滿是血腥的氣味，她想說話，想問爲什麼，可接連不斷的巴掌將她的臉不停地抽向兩邊，她根本就沒有開口的機會。
這已經是她第三次捱打了！
洞房花燭夜那一天，被瑾飛白拳打腳踢。當然，也沒放過她的臉——要不是瑾夫人惦記着夜明珠，勸住了瑾飛白，那她這日子可就沒法過了。
第二日敬茶，因爲一條子孫被，被瑾夫人狠狠賞了一記耳光，見面禮更是分毫沒給——後來也是她哭着訴苦，說這被子一定被沈幼芙掉包了……瑾夫人最討厭沈幼芙，這才暫時放過了她。
這第三回，又是因爲什麼？
沈憐忽然有些後悔了，她不該在回門之後，就將夜明珠交到瑾夫人手上的……
瑾夫人要是知道沈憐此刻的想法，恐怕要被氣得七竅生煙了！
她今日從外頭回來，剛走到大門處，就看見一大羣人圍在一處，說是中間有個賣夜明珠的小童！
這往後的事情就不用說了，一顆只賣二十兩銀子，多出五兩還可以挑個自己喜歡的花色，今日賣光了，明日還來！
沈憐這是把她當傻子，把瑾家一家都當傻子了！
光是抽她這幾個耳光如何能解氣，要不是怕鬧出官司，瑾夫人甚至想找跟繩子將她勒死。
爲了這麼一個玩意，瑾家大費周章宴請賓朋，連飛白的正妻之位都拿了出來。
到頭來竟然換來二十兩！？
打累了嗎，打累了就換人打，今天不讓她嚐嚐厲害，她還真當瑾家是好愚弄的！
————
沈憐如同在十八層地獄裡走了一遭，她忍着疼痛，努力將眼睛撐開，卻只能睜出細細的一條縫隙。
……沈憐疼痛難忍地蜷縮在地上，滿嘴淌着血，牙齒也鬆動了，可是她還不甘心，不甘心自己莫名其妙地就被打成這樣。
她用從那一條細縫中緊緊盯着瑾夫人，含糊不清道：“爲什麼……”
沈夫人居高臨下地看着她——打了這麼久，她出了一口氣，也算願意指點沈憐兩句了：“你拿來的那顆夜明珠，是假的！”
假的？
沈憐回憶起那顆夜明珠，白日裡比日光都美，夜晚又能散發那樣誘人的熒光……瑾夫人當時也驗看過的，怎麼可能是假的？
“現在，京安城裡已經又賣的了，二十兩一個！”瑾夫人簡直要被沈憐氣死。
這……
沈憐想說這不可能！
可她雖然被打得暈頭轉向，但腦子卻仍不差，她猛然間想到這顆珠子的來歷——沈幼芙。
跟沈幼芙沾邊的，哪有什麼不可能？莫非，這事從一開始，就是沈幼芙故意引她入甕，從而設下的圈套？
聽着瑾夫人親口講述的遭遇，沈憐心如死灰——那小童偏在瑾府門前玩這個，簡直就與沈幼芙的行事風格一模一樣！
“不，不是我，是，是夏兒，是夏兒……”沈憐終於驚慌起來，“我什麼都不知道啊！”()