朱聞已經不知道是第幾此親手擲下燃燒的炭條了，耳邊被油灼燒的痛楚慘號聲已經聽得麻木，再不能有絲毫動容。
日光投射在他肩背之上，汗水隨着甲衣落下，風中的箭頭讓人閃不勝閃，他身上掛了幾處輕彩，卻根本不肯下城牆。
天色在他眼中幾乎燦爛又逐漸黯淡，雙手與雙眼幾乎已經不屬於自己，在他身邊活躍着的，同樣投擲下火炭的卻是大都是民間健漢。
有將士們數次前來請纓，他卻拒絕了，一句“你們還有更大的用途”，讓他們激動得虎目含淚，終究退了下去。
直到天邊晚霞淡點，他這才歇了下手。
城下狄人的攻勢仍在繼續，但那般疾快兇狠的氣勢卻已經不再有了。
他們也終不是鋼鐵之軀，久攻不下的沮喪，好似籠罩了全營。
終究到了這一步了嗎……
朱聞凝視着遠方的營帳。
*****
遠方的營帳中也有人在凝視着模糊的城頭人影子。
終究到了這一步了嗎……
金禪心下暗歎，回頭看了一眼几案上又摧的加急軍報，眼中閃過複雜之光——
再不能在此延誤時間了！
攻城與居延，在他心中終究有了正常的衡量，他不甘的咬了咬乾澀脣角，深吸一口氣，終於決定將這股怨忿暫且放下，先去增援居延。
居延的朝廷守軍，暫且由蕭策統領……
蕭策……
這個名字在他舌前輕吐，卻帶來非同一般的詭譎蠱惑。
朝廷柱石，天下名將。
若是他有朝一日，隕落在此，該是怎樣的驚濤駭浪？！
若是居延這一要地再落入自己手中……
這樣的誘惑，簡直想一想就讓人心血激盪！
這樣的機會，他會甘心放過嗎？
金禪搖了搖頭，他想起那道玉印所調，不多不少的五萬人馬，再想起石秀那永遠得體的笑容，覺得心中一定——這兩個人都想要你死，蕭策，你還活得下去麼？
這一番權衡後，他眼中的光芒化爲決絕，最後之令終於出口——
“傳令，停止攻城！全軍撤離。”
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暮色下降，四野景色在風聲與撕殺中逐漸黯淡下來。朱聞只覺得雙臂簡直已經不屬於自己，再也擡不起半點。
就在這刻，以遠處營帳爲中心，彷彿有一陣無聲的漣漪傳來，令旗揮舞之後，號角低沉，卻透着不同尋常的訊息。
漣漪逐漸化爲怒濤，洶涌而來，攻城之兵漸漸停了下來。
最後一道雲梯被掀翻在地，卻無人留心去看，衆人仔細觀看着，卻見狄人如潮水一般，緩緩後撤。
“狄人退兵了！”
這一聲突兀而來，卻都發自大家心中，夜色逐漸籠罩了城頭，衆人歡呼雷動，卻都覺得身心疲憊，鬆懈之下，竟是懶洋洋再抽不出一絲力氣。
“終於退兵了！”
“這簡直象是在做夢……！”
無數人喜極而泣，兵器落地的清脆響聲此起彼伏。
衆人精疲力竭的就地癱倒，鐵甲被剝下朝天空擲去，夜風吹得人臉刺疼，很多人卻不管不顧的昏昏欲睡了。
有人在嗚咽，更多的卻是民夫們哈哈嬉笑的聲音——他們是再單純不過的人，覺得煩惱盡去，不免又開始左右八卦起親鄰老少了。
朱聞仍是靜靜佇立在城樓上，任由夜涼浸染，他的眼在暗處熠熠有神。
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他的手握住城磚，深深嵌入半截，顯示了心胸的不平靜。
終於……守住了！
面對這暴風驟雨般的攻勢，他毫無懼怕，但這一次，卻是最難最險的一次。
他要最大限度的保護兵力，讓大部分不曾習軍的民人蔘與守城，這樣捉襟見肘的狀況，就好似高手過招綁了一隻手，實在讓人後怕又懊惱。
但終於還是守住了，狄人沒有佔到任何便宜。
金禪……你終於還是忍痛選擇了居延，這份魄力與決斷，實在讓人佩服。
他的眼望向遠方——那裡是眼所不能及的居延，一個小小的前哨驛所，他與她，最初相遇之地。
那彷彿是宿命在翩躚旋舞，風起雪落之時，便鑄就良緣……他眯起眼，滿心裡都是甜暖——這幾天已到極限的疲累好似不翼而飛了。
殘金暮光照耀在他身上，微微暖意讓人醺然，滿身的疲倦讓骨頭縫隙中都透出酥麻，很想就此倒地，不管不顧的酣眠。
他眨了眨眼，深吸一口氣，不顧滿身已到極限的疲累，緩緩的走下城——
接下來，養精蓄銳的兵力，便要派上用場了。
他想起宮中安睡的佳人，心中一陣柔意，縱馬加快了步伐。
回夜宮中再無絲竹管絃之聲，也沒有靡樂之音，原本殘存的幾位姬妾都已經在變亂前妥善安置了出去——都是其他勳貴所饋之人，朱聞賜以重金，都送了出去。
正是掌燈時分，一片靜謐，朱聞一路走來，也沒見着幾個宮人，勾檐重重之中更覺蕭瑟朦朧。
直到他走到正殿西側——
那一片橘黃的燈光從窗紗中透出，寧馨溫暖，仿若夢中，他脣邊不禁露出一絲笑意，正要叩門，卻聽支呀一聲，門扉開啓了。
疏真着一襲紫色薔薇紋緞衣，正站在門檻前笑盈盈看着他——
“你回來啦……”
如花的笑靨，瞬間美不勝收，暖意化爲暈眩，直衝他腦海。
“我回來了。”
他低聲重複着，上前攜了她的手。
“你也餓了吧，快進來用膳……”
她淺笑嫣然，彷彿有些羞意，在朦朧燭光下側前入內，“今日有熱氣騰騰的牛骨湯，你先進一碗去去乏……”
好似是嬌妻與歸來的夫君……
恍惚間，他如此想着，面上笑意越發加深。
疏真見他沒跟上來，不由回身去看，嗔道：“你發呆做什麼？”
“啊？！”
他這才恍若醒覺，連忙快步跟上，兩道身影逐漸並排。
偷偷的伸手去拉她的手，卻只感覺一片冰涼，正驚覺不對，卻見她又開始不斷咳嗽，朱聞又驚又痛，“你不該站在門口等我！”
“無妨……”
她仍在笑着，以娟巾擦了擦脣角，隨即看了一眼絹巾中央，飛快的收入袖中。
他心中咯噔一聲，彷彿明白了什麼，只覺得燈下身影，寥淡得幾乎要隱沒。