朱瑞目光一閃，卻是若無其事的笑道：“這藥確實有這宗毛病，而且時節也在這裡，春困也沒什麼奇怪……如今也沒什麼大事，即使是北疆的戰場，也有二哥在忙，您也不用多操心，安心修養纔是。”
朱炎唔了一聲，卻不如平時那般說起北疆戰場，而是聽的心不在焉，眼皮直往下落。
“唔……你方纔說什麼……”
他的聲音都有些恍惚了，朱瑞輕笑道：“沒什麼，父王您還是睡下吧……”
他看着朱炎喝下那碗藥，端詳着他的面色，冷冷一笑，隨即轉身出門。
王后的寢宮中，他端詳着王后的神情——她比燮王還要睡得深沉，面色卻是紅潤柔華。
“真是好藥……”
朱瑞對着虛空讚歎自己一聲，帶着惡意的目光凝聚在王后身上，輕聲道：“這藥好喝嗎……母后。”
“比起你賜死宮人的鳩毒，哪一個更甜美呢？”
“母后……”
他反覆喃喃着這個稱謂，冷然笑聲中滿是瘋狂與怨毒，他俯下身，掐住王后的脖子，低低道：“你這個賤人……”
他掌下用力，王后在沉眠中不安的抽搐着，卻還是沒有醒來。
“母后啊……“
他以誇張的，近乎嘲諷的聲調喊了一聲，繼續道：“你要是知道，我的身上並非流着你的血，還是怎樣的表情呢？！”
“哈哈哈哈哈——”
他近乎瘋狂的大笑，隨即轉身而去。
身後的王后呼吸急促，面色卻更紅潤了。
朱瑞快步而行，來到中書廊舍，進入後掃了一眼，便有值夜的內臣上前，“三王子……”
他的聲音透着諂媚和親熱，顯然兩人關係並不一般。
不用朱瑞開口，他一疊奏報文書呈了上來——這本還是燮王纔有的權力。
朱瑞高坐正中，一一翻閱，竟以硃筆一一批閱。
直到看一封，他的面色變了。
“什麼？！”
他一掌拍在案上，頓時硯臺落地，摔成幾塊。
“朱聞不是被圍困在城裡嗎，那羣狄人居然退兵了？！”
他怒得面目扭曲，簡直要擇人而噬，與他勾結的內臣嚇得面色發白。
“哼，就知道這羣狄人蠻夷也靠不住。”
他騰身而起，隨即又想起一個人選，“給石秀去信，問問他是怎麼回事？”
他隨即想了一回，又道：“這個老狐狸也未必管用——去聯絡那個瑗夫人，她也該發揮餘熱了。”
內臣小聲道：“她已經逃出朱聞那裡，自身都難保呢……”
朱瑞冷笑道：“這個女人很是奸詐，在朱聞宮裡經營多年，肯定有她的辦法——若是她無用，我何必讓人保護她，好吃好喝供着！”
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喊殺聲匯成一片，夜彷彿無盡無邊。
蕭策站在木寨上，感受着腳下的晃動，身邊之人急着喚他下來，他卻巋然不動。
箭石如雨，己方的卻逐漸稀疏下來，蕭策面上默然，雙拳卻幾乎要攥出血來。
“郡王，有一批百姓自發來替我們守居延。”
有人前來稟報，蕭策面上終於起了波瀾，卻是更加苦澀，“民心可用啊……”
“可是，我們的箭頭糧草都快用光了。”
巧婦難爲無米之炊，即使是名震天下的蕭策，也無法在外有強敵，內無糧草的境地下取勝，百姓們雖然可嘉，可赤手空拳的他們不過更添累贅罷了。
木寨後方有百姓的吶喊上，生性膽小的他們之所以自動前來，是因爲他們的村莊就在居延後方，若是狄人攻破，他們也不會有活路。
極度的恐懼與憤怒讓百姓化身爲勇士，可自己卻無法替他們準備需要的弓箭和飯食！
蕭策握拳出了血，卻壓不住對石秀的怨恨——
奸佞小人！
狄人的攻勢越發大了，甚至有箭裹着火團不斷飛來，場面一片混亂。
火光點燃木寨，百姓的哭喊聲在沖天火光下顯得毛骨悚然，兩方已經開始短兵交接，結局卻早已註定！
蕭策默然無語，接過侍從手中的長槍，一躍而下，落在自己的馬聲上，引起衆人一片驚叫。
“少帥……”
“郡王……”
他望了一眼四周的親信隨從，淡淡的，宛如多年前初次上陣一般平靜道：“你們如果願意，就跟着來吧！”
風聲吹得人衣袂拍動，單調的聲音在這一片混亂中卻出奇清晰，衆人默然，都知這一去有死無生，卻毫無畏懼的上前一步，整陣成列。
“好，不愧是我蕭策的人。”
蕭策正欲衝出，下一瞬，卻聽外圈好似有異常的動靜。
慘叫聲不斷傳來——
是狄人那邊！
他又躍上寨頂，一眼看到，在黑壓壓的狄人援軍身後，是更爲廣闊的、黑壓壓的人羣，那樣的裝扮——
是燮國的人！
他心中一凜，一種有是輕鬆又是沉重警惕的感覺升了上來。
是那個少年名將，二王子朱聞，還有……她。
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怎麼回事？！
金禪險些把手裡自外海購入的千里神眼扔在地上，他忍痛放棄朱聞的城池，以重金爲餌，率各族之軍來此增援，沒想到才過了半日，竟有大軍從後夾擊？！
他想起千里神眼中那熟悉的身影與面容，幾乎將牙齒咬碎——
“朱聞！”
怎麼會是他？！
他怎麼還有餘力？！
他又爲何要救朝廷的人？！
這些疑問糾結成一團，堵在他胸口，眼前的局勢，卻一下子十萬火急了！
前有堅而難破的居延，後有朱聞大軍，自己是陷入危局了！
怒不可遏之間，他的心頭靈光一閃，頓時明悟了——
疏真，原來這一切，都在你佈局之中！
想起先前攻城之時遭遇的微弱而笨拙抵抗，聰明如他，這才醒悟到，那是朱聞在保存實力，只爲這隨後而來的一擊！
我……中計了！
熹微的第一縷晨曦中，他的臉被映得一片青灰，扭曲宛如鬼魅一般。
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亂世中，人命微賤如同塵土。
百姓正在木寨中與官兵一起，拼死抵擋狄人的進犯。
他們用盡了所有的辦法，用肩抗，用巨石壓門，用油潑，狄人卻如利齒一般，逐漸咬下，絕望感在衆人心中瀰漫。
一旦居延失陷，他們的村莊，他們的妻小，該是怎樣的下場？！
這樣的問題，他們想也不敢想，卻已經清晰出現在面前。
比死還要難受的絕望。
就在這絕望的窒息一刻，殘破的木門前，狄人的身影一個個倒地，木門再也受不住這種撞擊，破裂開來，頓時兩股亂軍的撕殺讓局勢更亂。
那後至的一股，甲冑暗黑而有光澤，袍服打扮有些古怪，好似燮國式樣，當前一人，長髮束後，眉目清秀，雙目卻冷似寒玉，周身煞意讓人不寒而慄。