我上前一步，屈下雙膝，跪地道：“臣妾與諸位大臣一致懇求郎主三思。”
迪古乃俯身扶我，急得咬牙切齒，“三弟身染霍亂，朕豈能坐在這兒乾等消息——”
我打斷他道：“郎主不是大夫，不會醫術，即便親自去了西京，難道就能立即平息瘟疫？西京瘟疫流行，本就人心惶惶，物資短缺，郎主九五之尊，若是執意要去，官員和將軍們又得緊張郎主的安危。這樣一來，郎主駕臨西京，不僅不能有所幫助，反而是給地方添亂啊。”
蕭裕附和道：“娘娘所言甚是，請陛下三思。”
迪古乃一甩大袖，恨恨地轉過身，背對着我們。蕭裕看我一眼，嘆了嘆氣，復又磕了一個響頭，“微臣願即刻前往雲中，將京中最好的大夫藥物護送至疫病區，並親自照顧王爺，請陛下放心。”
不等迪古乃回答，我已感激一笑，向蕭裕道：“大人忠心耿耿，爲國爲民，不惜以身涉險地。本宮願拿出白銀千兩、綢布百匹，請大人一併帶去西京，賑濟百姓。”
窗外雨勢漸小，輕風捲着水汽吹進屋，帶來一絲絲寒意。迪古乃坐在案前，手中緊握書卷，眼神卻是遊離不安，甚是焦躁。
我遠遠望着他，也不知該如何安撫。畢竟梧桐身染霍亂，是否能夠醫治好，任誰也不敢下定論。霍亂之禍，在古代向來被視爲死亡之兆，感染者十之五六，都難逃一死。
靜靜地退出書房，我示意樑珫將房門合上。
來到滴水檐下，我低聲問道：“你和我說說，三爺呆在家中好好的，怎會突然染上霍亂？”
樑珫瞟了眼身後。哀嘆道：“原本這霍亂只流行於底下的村寨，雲中及其附近的縣城並未受到波及。豈知前陣子三爺帶兵出城狩獵，遇上了從疫區出來覓食的流民。雙方發生衝突，混亂中三爺被那幫流民劫去疫區，兩天後才被韓國王的手下找到。回城後第四日，三爺就開始劇烈泄嘔……”
我聞後又氣又擔心，他明知外頭不安全，竟然還在這節骨眼跑出去狩獵！
我默了一瞬，又問：“此事可傳開了？”
樑珫搖頭道：“陛下爲瞞着永寧宮，將此事暫時壓下去了。”
我眉心漸漸聚攏。憂慮道：“但願三弟能平安好轉。”
今冬的第一場大雪來得很突然，呼嘯如龍的北風勢如破竹般撞開門窗，冷冽的寒冬不知不覺中竟已拉開了序幕。
肩頭一暖。迪古乃爲我披上斗篷，說道：“別坐在風口，當心着涼。”我會意一笑，起身隨他走進書房。
見案上堆滿了奏章，我小心翼翼地問：“三弟有消息了嗎？”
他依舊雙眉緊鎖。“前日蕭裕來信，說有好轉跡象，但仍需要觀察。”
外頭傳來一陣急促的腳步聲，我心中莫名一驚，下意識地望向門外，只見樑珫躬身跑來。神情悲傷地撲跪在地上，哀聲痛哭道：“啓稟陛下，王爺……王爺……”
迪古乃臉色一白。難以置信地問：“不是有好轉之象嗎？”
我亦震驚不已，雙手不自覺地扶住迪古乃，二人一同癱坐在炕上。
靈柩很快從西京運回來。
宸妃懷抱光英，站在勤政殿外，無奈道：“妹妹。你好歹進去勸一勸郎主吧。”
我搖搖頭，望着緊閉的殿門。嗓音喑啞地說：“郎主喪弟之痛，你我難以感同身受，就讓他一個人靜一靜吧。”
她遲疑一下，低一低眉，嘆氣道：“太后那邊，也不比郎主好多少。太后年事已高，經此打擊，只怕又要大病一場了。”
光英搖晃着胳膊，笑呵呵地道：“媽媽……找媽媽……”
我伸手摸一摸他的臉蛋，對宸妃說：“好了，咱們去瞧瞧太后吧。太后見了光英，興許能好過一些。”
轎子剛落下，羊蹄的聲音從身後追來。我詫然轉首，只見他慌慌張張，險些被錯亂的雙腳絆倒在地。
我上前扶住他，問道：“怎麼了？”
他喘了幾口氣，拉着我就走，急聲道：“皇伯伯要治父王的罪，宛娘快去給父王求求情！”
我驚道：“爲什麼？”說完，我已明白過來，趕緊隨他往勤政殿去。
御座下，跪地請罪的不止孛迭，還有高懷貞、蕭裕等大臣。迪古乃臉色通紅，情緒異常激動，一掌打落層層疊疊的奏章，暴怒道：“還敢跑來向朕請罪，都滾出去自行了斷，全部給梧桐陪葬！”
我心下大驚，胸口“砰砰”直跳，羊蹄急得就要闖進去，卻被我攔腰抱住，“郎主正在氣頭上，你給我乖乖呆着，宛娘馬上去勸諫，保證你父王沒事。”
羊蹄哭得一抽一抽，秀娥拉一拉他，柔聲道：“娘娘會有法子的，小爺先隨奴婢回去，好不好？”
羊蹄點點頭，哽咽着望一望殿內，三步兩回頭地下去了。
我踏過門檻，掩面咳了幾聲，迪古乃聞得動靜，臉色稍稍有所緩和。我心一橫，緊走幾步，撲跪在地，泣聲道：“郎主若要治罪，請一併治臣妾的罪吧。”
迪古乃生氣地說：“元妃，朕命你起來。”
我不肯起身，淚水漣漣，“臣妾早知雲中有霍亂之禍，卻不曾勸郎主召王爺回京，若要論起罪，當屬臣妾最重。倘若王爺當時能及早回京，也就不會……”
迪古乃神色大震，一連後退好幾步。我心狠狠揪起，泛起一波一波的疼。若非萬不得已，我無論如何也不忍再往他傷口上刺上一刀……
他失神地坐在龍椅上，喃喃自語：“都是朕的錯……是朕害死了自己的弟弟……”
我再難忍住翻滾的情緒，不顧其他人在場，上前將他攬入懷中，迭聲喚道：“郎主……”
天德四年的寒冬，終究以悲劇收尾。迪古乃綴朝數日，早晚誦經唸佛，以表哀思。
次年改年號爲貞元，燕京新都業已竣工，朝廷即將正式遷往燕京。而永寧宮皇太后的病，卻是一日比一日重了。