葉華明從葉華儂那裡知曉了魚非池的過往“戰績”，得知她手段奇特，不按常理出牌，擅於謀略，也得知了她軟肋衆多，竟有人世間最令人不恥的同情心與善心。
這令葉華明當場失笑，原來不過爾爾。
欲成大事者，居然還保留着這種可笑的東西，註定成不了什麼氣候。
只是魚非池，本來也就沒想過要成什麼大事，大什麼氣候，她自是小人物，小人物有小人物的快活。
就好比她在睡飽吃好後，又開始編戲。
編戲是一件極耗心力的事情，尤其是羣戲，好在魚非池有許多飽富同情心與善心這兩樣無用事物的小夥伴，可以幫着她一同把戲一場接一場地編下去。
第一幕，這戲說的是苗家姑娘如何智鬥奴隸場看守，逃出生天。
這幕很好編，鑑於魚非池近日來跟茶樓裡的說書先生氣場不太合，不是很樂意讓他們賺賞銀，便把這故事換了個方法傳出去，傳故事的人不是旁人，正是苗芽兒姑娘本身。
說來這苗芽兒真是一次又一次地令人刮目相看，一個農家女，有此等機靈的腦子和利索的口齒，都要令魚非池他們刮目相看了。
你且看她，在客棧大堂中間的桌子上一坐，左鄰的張大媽右舍的李大嬸前街的五嫂子後巷的陳姑婆，皆是瞪大了眼豎起了耳，聽那智鬥奴隸場的好故事聽得好不入神，隨着苗姑娘那抑揚頓挫的聲音，她們也好似跟着親歷了一場歷險，拍着胸脯紛紛稱奇叫好。
隨着那苗姑娘語調一轉，她語帶哀怨，直罵那奴隸場黑良心沒人性，不把人當人，可憐那奴隸場裡的人兒一生沒個好盼，了此一生。
帕子再一擡，拭拭淚珠兒，引得一羣婆娘們也跟着黯然落淚。
魚非池坐在二樓的小閣裡，咬着南九剝好的炒板粟，滿嘴的板栗清香，聽着下方苗芽兒紛聲紛色地講故事，又看圍過來聽故事的人越來越多，裡三層，外三層，黑壓壓盡是人頭攢動，眼中有幾分笑意。
坐在她對面的石鳳岐聽這故事已經近百遍，這兩日苗芽兒是把這故事重複了又重複，他聽得耳朵都要起繭，實不明白這故事還有什麼可聽的，魚非池聽得這般入迷。
“我說，你還準備讓她說幾天？”石鳳岐撿了粒板粟剝了塞進魚非池嘴裡。
魚非池咬了一口他手指頭，若不是石鳳岐縮得快，定是要被她咬出兩排牙印子來。
魚非池收了眼神看着南九：“等南九那方差不多了，就不說了。”
石鳳岐也瞅着南九：“南九啊，那你可要快點，再這麼聽下去，我都要相信苗芽兒真的是被葉家奴隸場給擄了。”
“下奴會盡快，再過幾日就好。”南九低頭道。
石鳳岐支着額頭，打了個呵欠，睨着下方：“這姑娘，比我們想象中的好用。”
魚非池只是笑，不置對否。
等到晚上這聽熱鬧的終於散去，苗芽兒累了一天的嗓子也終於可以歇息片刻，喝了幾大口水，坐在椅子上輕輕掩着喉嚨，苗父心疼女兒，買了好些潤喉的事物給她。
晚飯時她也是跟着學院的人一起吃的，近日來學院裡的司業們帶着上央不知上哪兒浪去了，不怎麼常在雲客樓，所以只有幾弟子加南九，再加上這苗家父女。
苗芽兒很勤快，累了一天還忙活着說要做幾道可口的小菜給衆人調調口味，魚非池說不必如此辛苦，她卻已跑進了廚房。
她手腳也快，未多時已是端着三碟小菜出來，魚非池一看，喲，這個菜，有意思。
她將這菜放在石鳳岐跟前，有些害羞地說：“石公子，我見你喜歡吃這幾樣菜的，特意用我們這裡的方法重新做了一遍，您試試吧。”
衆人互相對望，又齊刷刷望向魚非池，面色微微露笑，喲，有意思。
魚非池面不改色心不跳，吃了一口學院廚子燒的菜餚，又給遲歸與南九佈菜，臉上是半點多餘神色也沒有。
石鳳岐在桌子底下踢着魚非池，魚非池縮縮腿，不理他。
石鳳岐便再踢，魚非池再縮。
石鳳岐鍥而不捨，魚非池幽幽一嘆：“南九啊，阿遲啊，石鳳岐他不讓我吃飯，在下面踢我呢。”
石鳳岐白眼翻上天，擡手止住就要站起來跟自己幹一架的遲歸與南九，端起飯碗：“吃飯，吃飯。”
見石鳳岐試了一口自己燒的菜，苗芽兒姑娘滿是期待地問：“石公子，味道可還讓你滿意？”
石鳳岐認真品一番：“還行，不過苗姑娘，你以後記得，這秋葵不要炒得過猛，先用沸水焯一焯，再大火燒油下鍋翻炒下調料，調料一入味便立時起鍋，如此方能保持秋葵的原滋原味。”
苗芽兒一愣，有些侷促不安，絞着樸素的衣服下襬：“對不住公子，這菜是我沒有做好，我這就端下去。”
她說着便要伸手撤走盤子，魚非池卻攔下她，笑道：“你燒菜也辛苦，怎麼好浪費，快坐下一起吃飯吧，今日你也累着了。”
苗芽兒聞言，才小心翼翼地坐下，坐在魚非池左邊，右邊便是作死的石鳳岐。
魚非池擔心苗芽兒因着石鳳岐那番話心裡不痛快，特意夾了兩筷子秋葵放進遲歸碗裡，不知爲何卻被南九攔下：“小姐，這個菜遲歸不可多吃。”
“爲何？”魚非池不解。
南九放下筷子，神色嚴肅而認真，仔細而鄭重，說：“此菜極補，尤其補腎，遲歸練功最忌心火過旺，需氣守丹田，清心寡慾……”
所以，苗芽兒姑娘是擔心石鳳岐腎不好，來給他補腎了？
他後來還在說什麼，已沒人聽得清，大家只是悶頭扒着飯，因爲忍着笑所以發出“噗嗤噗嗤”的聲音。
石鳳岐鐵青了一張臉，死死瞪着魚非池：“你今日要是敢笑一個，我就半夜摸進你房間讓你幫我好好泄火！”
他總是嘴上兇得厲害，實際行動從來不見。
魚非池只覺臉有點僵，有點酸，也知道這會兒石鳳岐是真在火頭上，千辛萬苦地忍着笑，幾次故作嚴肅臉想憋住笑意，肚子都憋得發疼，最終仍是忍不住，衝出了客棧在外面笑得前俯後仰，沒個形象。
有她起頭，商向暖與韜軻也放聲大笑，笑聲都要穿透這客棧的天花板。
真不是有意要嘲笑苗芽兒，而是發生在石鳳岐身上的故事，總是充滿了好笑的悲劇色彩，他們只是笑石鳳岐，並未想過要笑話苗芽兒。
但苗芽兒自己先忍不住，羞得一張臉通紅，頭要埋進脖子裡，苗父心疼她，卻也說不了什麼，只是拍着她肩膀讓她別生氣，這些人並無惡意。
大概是查覺到自己的笑聲有可能傷害到苗芽兒，魚非池折回頭，拉起苗芽兒道：“不關你事，我們笑話的只是石鳳岐，他成天出笑話，你的菜燒得很好吃，你要是覺得生氣了，就說出來，我們都不會怪你的。”
苗芽兒艱難地擡起頭，看着魚非池真誠的目光，一下子“哇”的一聲哭出來，撲在魚非池肩頭上：“我真的只是想給你們做點好吃的，謝謝你們救了我。”
魚非池拍着她後背，目光幽幽不知在想些什麼：“我知道，我們都知道，你的好意我們心領了，說到底了這件事是你拋頭露面受的委屈大些，你不用再謝我們什麼。”
“非池姑娘，我是不是讓你們討厭了？”
“並沒有，怎麼會討厭你呢？”
“真的嗎？你們真的不會討厭我和爹爹嗎？”
“真的。”
魚非池打起精神來回答這脆弱姑娘的傷心話，生怕一句說重了便傷了她，當真是累心得很，便朝石鳳岐使眼色，能不能趕緊把她勸走。
石鳳岐還生着魚非池的氣，毫無人性地轉頭就走。
最不愛勸人的魚非池勸了苗芽兒大半晌，賠了半天笑，感覺自己臉皮都要僵掉了，才得以脫身回房，疲乏之極地倒在牀上。
有人砸她窗子，篤篤。
魚非池不理，那邊便再篤篤。
如此堅持不懈好久，魚非池罵一聲王八犢子猛地拉開窗，對着旁邊就罵：“石鳳岐大半夜的你不睡，你有病啊！”
“我有病，你有藥嗎？”
我有相思病待解，你有神仙仙藥不給。
魚非池望天，按下心頭火氣：“說，什麼事？”
“爲什麼放任苗芽兒？爲什麼不生氣？爲什麼不攔着她？”石鳳岐一連三問。
魚非池莫名其妙：“等一下，我爲什麼要生氣，爲什麼要攔着她？”
“你明知她今日是什麼意思，我在桌下踢你就是想讓你把她打發了，你幹嘛什麼都不說？”
“我說什麼啊？”魚非池滿心不解。
“爲什麼不說我喜歡的是你，爲什麼不告訴她？”
“石鳳岐！”
“放！”
……
有樣學樣也不是這麼學的吧，還學得這麼快。
魚非池吃了個自己給自己埋的悶虧，讓他氣笑了，說道：“我不跟你在一起就罷了，我總不能再霸道自私不講理地阻止別人喜歡你吧？我有什麼立場，有什麼資格這樣要求苗芽兒？自己不要還不許別人碰，這是有病，有病得治啊！”
“如果我希望你這麼霸道自私不講理呢？”
（本章完）