在老族長殷情的招呼中下得馬車，餘長寧不由一頭霧水，在看陳若瑤，也是緊蹙秀眉疑惑不解。
清晨剛剛起身，老族長便親自來到陳家請兩人前去陳莊，眼見這老頭前倨後恭，餘長寧不由大感奇怪，但若瑤現在畢竟還是陳家掌事，所以兩人便在老族長的殷殷相請中去了。
眼下到得陳家，寬闊的廣場上站滿前來迎接的陳家族人，個個神色恭敬，態度謙和，恍若在迎接最尊貴的客人。
“老朽率陳家上下七百三十八人，歡迎餘駙馬大駕光臨。”老族長丟開竹杖一個長躬，已是叫破了餘長寧的身份。
餘長寧瞬間明白了他們態度轉變的原因，又是好笑又是好氣，搖手道：“本駙馬前來巴縣是以朋友之身幫助若瑤解決事務，族長客氣。”
老族長溝壑縱橫的臉上出現一絲笑意，語氣愈發恭敬：“餘駙馬怒懲惡霸已是在巴縣傳爲佳話，駙馬爺能夠前來陳家，便是對我們的支持和肯定，請裡面就坐。”說罷伸手作請，殷殷恭敬之情溢於言表。
見到老族長低着的白頭，陳若瑤芳心突然被刺痛了一下，嘴角也勾出了一絲若有似無的譏笑，輕輕出聲道：“餘駙馬，既然族長爺爺拳拳盛情，我們也不要拂了他的好意，就進去如何？”
餘長寧看着她笑道：“好，本駙馬今日以陳姑娘馬首是瞻，走吧。”
聞言，一旁低着頭的老族長露出一個思索之色，心裡瞬間有了定計。
來到大廳內從容就坐，餘長寧不由想起自己初出茅廬前來巴縣爭取合作一事，那時自己還未與長樂公主成親，和陳若瑤的關係也不像現在這般親密，往事如電影般掠過腦海，他心裡不由生出了百般感概。
不消片刻，陳家數十名族老也是走入大廳落座，待到大廳安靜下來，老族長環顧一圈開宗明義道：“諸位族老，今日餘駙馬蒞臨陳家，我們倍感榮幸，餘駙馬出生商賈世家，對經商之道有着獨特的見解，家中賓滿樓更是長安第一名店，所以老朽今日將餘駙馬請來，便是爲了暢談生意之道。”
老族長話音落點，餘長寧立即笑吟吟地拱手道：“本駙馬乃陳掌事好友，今次受她之邀前來巴縣，哪有什麼生意之道可談。”
老族長哈哈大笑道：“駙馬爺客氣，其實老朽爲拒絕與餘家合作十分後悔，賓朋樓雖是名店，然比起你們的賓滿樓來說卻是差得太遠，所以老朽相請餘駙馬及餘家再商量一下，看看有無再次合作的可能。”
“哼，這老匹夫真是勢利！”
餘長寧心頭一句冷哼，臉上不做聲色道：“餘家的事情都由本駙馬的姨娘做主，合作與否在下可是說不上話來。”
老族長不以爲意地搖手道：“無妨，只要餘駙馬能夠將陳家的提議告知餘夫人知道，老朽便感激不盡。”
“哦，那不知合作酒肆現在又該如何分成？”
老族長正色回答道：“餘駙馬昔日所提的合作要求老朽全部同意，另外爲了表示誠意，再讓利一成給餘家，不知餘駙馬意下如何？”
乍聽此言，餘長寧雖有些不恥老族長的勢利眼，心頭卻是怦然心動了。
若與陳家合營，賓滿樓無疑是找到了一個前景廣闊的平臺，完善的經營網絡，現成的酒肆座椅，無疑是一件天大的好事。
但雖如此，餘長寧卻知道對方如此要求必定是想仰仗自己帝婿的身份，若是答應下來，後果卻是難以預料，若是他們憑藉這個關係給自己惹麻煩又該如何是好？”
老族長人老成精，哪會看不出餘長寧還有幾分猶豫，沉聲拋出了又一條誘餌：“還有一條，合營酒肆一事陳家都不插手，仍你們餘家自主經營，不知駙馬爺意下如何？”
餘長寧輕輕一嘆，目光不經意地一瞥，卻見陳若瑤正看着自己，輕輕地搖了搖頭。
雖然覺得奇怪，餘長寧還是笑吟吟對老族長道：“族長之言本駙馬的確有些心動，不過自從你們拒絕餘家的提議後，姨娘已經爲賓滿樓釐定了一條新的發展路線，常言好馬不吃回頭草，破鏡豈能重圓？所以對於族長此等提議，在下只能拒絕了。”
“駙馬爺真的不再考慮一下？”老族長輕輕一嘆，臉上說不出的失望。
餘長寧卻是輕笑搖頭，顯然不想在這個話題上多說。
既然無法拉攏餘長寧，老族長決定另闢蹊徑，對着陳若瑤展顏笑道：“陳掌事，二郎目前已經有十六歲了吧？”
不知他爲何會提起這個事情，陳若瑤不由微微一愣，點頭拱手道：“族長爺爺說得不錯，二郎虛歲十六。”
聞言，老族長臉上露出緬懷之色，頗爲欣慰地嘆息道：“昔日你父乃是經商好手，可惜歸鄉途中遇到巨浪吞舟，所以不幸早逝，好在你以弱女之身自強自立，還未到雙十便成爲關內道掌事，老朽一直是老懷大慰，現在既然二郎已經成年，老朽決定讓他跟着陳天好好學習經商之道，你看如何？”
陳家一個普通的子弟能夠跟隨掌事學習經商之道，簡直是莫大的恩惠，而且還能跟着陳家未來的繼承人陳天，老族長對二郎的安排可謂非常不錯。
陳若瑤淡淡一笑，起身回絕道：“二郎之事我自會做主，族長爺爺的好意，若瑤心領了。”
老族長滿以爲這個條件會化解兩人因解救二郎一事所產生的誤會，不料陳若瑤卻還是冷冰冰的拒絕，絲毫不爲所動，一時間他的老臉不由有些難看。
望着周圍的家族族老，陳若瑤心頭驀然涌上了一股疲憊之感，又是盈盈一禮道：“另外若瑤想辭去掌事一職，請族長爺爺恩准。”
話音落點立即是滿堂譁然，族老們睜大雙目望着眼前這個家族最爲出色的年輕掌事，老臉全是不可思議之色。
餘長寧也是無不奇怪地看着陳若瑤，不知她心裡究竟有着何等心思。
陳若瑤抱歉地看了餘長寧一眼，俏臉卻是鎮定從容沒有絲毫後悔。
老族長從驚愕中回過神來，顫着聲音問道：“陳掌事，這，爲何要突然請辭啊？”
陳若瑤輕輕一嘆，沉聲道：“正所謂道不同不相爲謀，望族長爺爺能夠理解。”
“此話何意？”老族長繃緊了臉膛，雙目中一片怒火。
陳若瑤輕輕笑了笑，第一次在家族議事廳說出了早已藏在心頭的想法：“古之大商，雖斂財萬貫良田千傾，但無疑不是以家國黎民爲重，范蠡富甲天下，經商買賣從不欺心，白圭一介大商，由商如相依舊是仁義爲本，但反觀我們陳家，卻信奉錙銖必較，存利必爭之道，若瑤實在不敢苟同！”
“你，你胡言亂語說的什麼！”老族長氣得鬚髮微微顫抖，老臉已是一片血紅。
陳若瑤喟然一嘆，夷然無懼地繼續說道：“昔日我陳家雖然富裕，但卻稱不上天下四大豪商，機會出現在隋末天下大亂，那時蜀中乾旱寸草不生，災民流離失所易子相食，陳家儲藏米穀無數，卻根本沒有開倉放糧救濟災民之心，反而拉高糧價，讓災民們拿出身上所有的銀兩來換哪怕一顆糧食，如此不顧災民死活的卑劣斂財，若瑤不敢苟同。”
“其後陳家經營海鹽生意，唯利是圖以白石顆粒碾碎，再以海水泡之入鹽販賣從中謀取暴利，致使民間嘲笑爲：鹹不鹹，陳家鹽，五石兩水三分鹽。如此坑害庶民的奸商行徑，若瑤不敢苟同。”
此事在陳家乃是忌諱莫深的事情，在場的許多族老都是昔日的實施者，此刻聽陳若瑤毫無遮掩地說來，不少人已是臉色血紅羞愧不已。
話到此處，陳若瑤正色開口道：“若瑤以爲，真正的大商當商德爲信，利末義本，爲商者若沒有一顆爲天下大義的公心，只會淪爲爲二流。”
老族長見晚輩如此忤逆自己，心裡大是憤怒，不怒反笑道：“利義兩者猶如冰碳，豈能同器相容？陳掌事當真是好說辭。”
陳若瑤嗓音猶如出谷黃鶯般清脆，堅定開口道：“族長爺爺教我入商時，曾說過只需對商家牟利之種種機巧揣摩透徹，便可翻雲覆雨伸展宏圖，若瑤那時懵懂無知，所以也深以爲然，然而經過這幾年獨自一人的摸索，若瑤終於明白爲何商人會淪爲末端，在這個當行大義的世界裡，商賈也要有大道正義，公平買賣，大義爲本，誠實經營，若不循大道，即便是范蠡白圭也會敗亡。”清朗的女聲鏗鏘有力地落點，不少族老已是露出了深思之色，老族長舉起竹杖指着陳若瑤氣喘吁吁道：“你，你這不肖子孫，老朽……老朽……”陳若瑤舉步走至廳中，朝着老族長跪倒在地三拜，方起身道：“若瑤從商多年，替陳家關內道所有商鋪獲利甚豐，自負沒有愧對過陳家，今日在這裡向族長爺爺請辭，請族長爺爺同意。”