忐忑不安的等待中,三天時間慢慢地過去,長樂公主眼見還沒有父皇的赦免詔書,一顆心沉入了最冰冷的天地。
“父皇,你真的要如此無情麼?”公主呆呆地念叨了一聲,睫毛顫了顫兩行清淚不可遏止地流了下來。
羅凝輕輕一嘆道:“公主,生死有命,或許命運註定我們餘家難逃這一劫……你畢竟乃是陛下的女兒,何必跟着我們一道赴死?你還是出去吧,我們是不會怪你的。”
餘長靜亦是點頭道:“對的公主,若是二哥以後回來看不見你,那該有多麼地傷心。”
長樂公主輕嘆道:“事已至此,我也沒有退路了,三尺白綾便是我最後的結局……黃泉路上有你們做伴,應該也不會孤單。”
心念她堂堂的公主之身也淪爲階下囚,羅凝心頭頓時大慟,流淚跪倒在地哽咽道:“公主,都是我們餘家連累了你……”
長樂公主苦澀一笑道:“嚴姑,你千萬不要這麼說,本宮固然想救你們餘家,但是何曾料到朝廷會如此決絕,父皇也如此不念骨肉之情,如此一來,麗質活在世上又有什麼意思呢?”
聽公主言語透露出深深的悲哀,羅凝不由一陣默然,她不僅被自己的相公所背叛,更被父親所拋棄,兩個生命中最重要的人都狠下心來離開了她,公主如此心態也在常理之中。
但不管如何,羅凝都想再勸勸長樂公主,略一思忖正欲出言,突然走廊外面鐵門隆隆開啓了,一隊衣甲鮮明的軍士已是走了進來,全都單手按着腰間長刀,神情一片肅然。
典獄令輕步走上前來,對着長樂公主先是一拱後,轉身亢聲吩咐道:“來人啊,將餘家一干人等押至東市,處以斬頭之行!”
話音久久地迴盪在陰冷的牢房中,羅凝頭暈目眩手扶鐵欄纔沒有摔倒,轉頭一看兒女,都已經嚇得通通呆住了。
軍士們轟然允諾,打開牢門如狼似虎地擁了進來,將羅凝等人全都擒住。
長樂公主撲到了鐵柵欄前,捏住鐵條的雙手隱隱發白,貝齒咬得紅脣幾乎要滴出血來,她拼命不讓自己哭出聲,儘量平靜地問道:“不知今日誰是行刑官?”
典獄令恭敬回答道:“啓稟公主,乃刑部尚書劉德威大人。”
長樂公主輕輕一嘆道:“請貴官代我轉告劉大人一句,給他們來一個痛快。”
“下官遵命。”典獄令長躬作禮,長眉一抖揮手吩咐道:“將他們押出去。”
在衛士們的推攘中,羅凝突然轉過身來,對着正在默默目送自己遠去的公主高聲道:“若有來生,我羅凝依舊願意與公主成爲婆媳,公主你……保重了……”
看着羅凝突然綻放出一個溫暖的笑意,長樂公主萬念俱灰,終於忍不住了哽咽一聲跪在地上大哭了起來,讓人聽之忍不住爲之落淚。
剛剛走出天牢,刺眼的陽光照得羅凝等人睜不開眼來,她挺直身子開口道:“長致,長遠、長靜、畫眉、冬梅,我們並非是罪犯,而是遭到了冤枉,大家挺直胸膛,不要讓別人將我們餘家看扁了,即便是死,也要死得轟轟烈烈!”
餘長遠雖然臉色隱隱發白,但還是亢聲道:“姨娘說得不錯,我雖手無縛雞之力,但也絕不會對人求饒哭泣。”
餘長致哭得猶如一個傷心的孩子,顫巍巍道:“姨娘,我知道……可是我還是很怕。”
餘長靜冷冷道:“大哥你放心,那些刀斧手動作很麻利的,你還沒有多少感覺,腦袋便已是掉在了地上。”
餘長致聽得毛骨悚然,但見弟弟妹妹都是一股視死如歸的表情,不由對他們暗暗敬佩,也告誡自己不要給別人看扁了,畢竟自己乃是餘家的長子。
來到月門入口,等待他們的卻不是木製囚車,而是一輛高大的馬車,馬車左右前後都垂着厚厚的黑布,看起來頗有神秘的感覺。
餘長遠愕然道:“根據大唐刑法,當街處斬的人犯不是都要先遊街示衆麼?這馬車……是什麼意思?”
典客令微微一笑也不出言,吩咐侍衛將他們幾人塞進了馬車內,馭手一抖馬繮,馬車從後門出了刑部,順着一條小道向遠方馳去。
與此同時,薛仁貴與羅瑜正在緊張的準備之中。
在羅瑜臨時的住所內,兩人着黑衣,配長劍,神色嚴峻,皆是一副視死如歸的模樣。
仔細地檢查了自己的着裝後,薛仁貴冷聲道:“瑜弟,不成功便成仁,我們雖是劫匪,但卻是爲了兄弟之義。”
“薛大哥說的不錯。”
羅瑜重重點頭,手中長劍一揮,案上那罐百年老秦酒齊腰而斷,他收劍抱起酒罈將旁邊兩個陶瓷大碗中注滿了酒水,先端給薛仁貴一碗,接着自己又端起一碗正色道:“薛大哥,喝了這碗英雄酒,祝願我們馬到功成。”
“哈哈,說得好。”薛仁貴朗聲一笑,仰頭便將碗中之酒喝得乾乾淨淨。
喝完兩人同時將酒碗落在砸在了地上,轉身便氣昂昂地出了大門。
剛剛走到長街上,一陣狂風突然吹過,吹得兩人衣袂刷刷作響,薛仁貴淡淡一笑,高聲唱到:“風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復還……
羅瑜神色肅然的接着唱道:“探虎穴兮入蛟宮,仰天呼氣兮成白虹……”
來到東市,官府早就在放生池畔的草地上圍了一個馬蹄形的刑場,前面圍着木柵欄阻擋看熱鬧的百姓,那刑臺背水而立,六名身着囚服的男女正跪在臺上,場面一片肅然。
想到其中一人便是自己朝思暮想的畫眉,霎那間羅瑜虎目不由溼潤了,捏着劍柄的雙手爲之緊了一緊。
薛仁貴四顧一週,冷哼一聲道:“朝廷的守衛很嚴密啊,看來進來咱們是凶多吉少。”羅瑜長吁一口氣道:“明知不可爲而爲之,方能體現我輩之英勇,薛大哥,你準備好了嗎?”薛仁貴沉着臉點點頭,兩人悄悄擠到了前面,便要抽出長劍廝殺而入。