餘長寧又是欠身一拱道：“臣本低賤布衣，因陛下賞識而成爲公主駙馬，天子帝婿，自然應該感激涕零報效朝廷，所以微臣即便身陷漠南，也從來沒有改變過對大唐的一片忠心，然而人都有感情，都有七情六慾，都有愛恨情仇，當狄知遜大人要求突厥汗王交出微臣之時，甄雲擔心微臣返回大唐後會被處死，所以不惜屈身下嫁，如此深情厚意，實乃難得可貴，臣不想欺騙陛下以及諸位同僚，當時臣的確對突厥汗王如此行徑心生感動。”
說到這裡，他自顧自的的一嘆道：“餘長寧從來都不是一個冷酷無情的英雄，而是一個有血有肉的凡人，遇到開心的事情會大笑，遇到痛苦的事情會悲傷，遇到別人對我好的時候，我也會感動不已，再欺騙了甄雲無數次之後，我發現自己已經很難再欺騙於她，這一種心態與民族大義無關，因爲在突厥三年，我已經堅守了自己作爲大唐大臣的操守，當最後離開漠南之時，我只想對甄雲言明一切，否者我實在過不了自己心頭的那道坎。”
“離開之時，臣要求甄雲與王師協作戰勝薛延陀之後方纔打開，不料陰差陽錯，甄雲卻提前知道了信中的內容，致使產生了後面一切惡果，臣也爲之付出了代價，也願意接受一切的處罰。”
“不過……”說到這裡，餘長寧突然拉高了聲音，望着宇文節冷笑道：“餘長寧即便再是不堪，但從來都沒有做過背叛大唐的事情，中丞大人坐而論道以己度人，一張利口猶如長劍直刺而至，開口便污衊本官背叛大唐，實在太說不過去。”
宇文節昂昂高聲道：“即便如此，你也不該將自己的身份泄漏給甄雲知曉，從你心軟的那一刻起，你就背叛了朝廷對你的信任。”
餘長寧正色開口道：“若我背叛了大唐，那就根本不可能出現在這裡，大唐乃長寧之祖國，這裡有我的親人，我的妻子，我的兄弟，千絲萬縷無法割捨，身爲大唐人，死爲大唐鬼，中丞大人可以說我不夠心狠，但實在沒有理由說我背叛了大唐。”
“餘長寧，你還敢狡辯？”宇文節鬚髮怒張，犀利的雙目直視餘長寧毫不放開。
餘長寧陡然一笑，突然又是一本正經地開口道：“陛下，各位同僚，臣有時候真感覺自己像一隻野狗一樣的可憐。”
對於他突然不明不白冒出的這句話，李世民和羣臣都露出了不解之色，顯然不明其意。
捋須沉吟了片刻，李世民問道：“像野狗一樣可憐？不知餘卿此言何意？”
餘長寧故作正色地開口道：“野狗者，無家可歸，居無定所，顛沛流離於市井，受盡路人冷眼，即便肚腹再餓，也只能遇屎吃屎，終成下賤，臣現在的情況，就如同野狗一般。”
“遇屎（御史）吃屎？終成（中丞）下賤？”
不少大臣都是人老成精，瞬間便聽出了餘長寧是在藉機罵宇文節，想笑又不敢笑，大典中頓時響起了一片哼哧掩飾之聲。
宇文節氣得臉色鐵青，抖動着白花花的頭顱怒斥道：“囂張小兒，竟敢出言咒罵本官？陛下，請你爲老臣做主！”
餘長寧故作一臉無辜道：“本官何時咒罵了御史中丞大人？請大人不要借題發揮，冤枉本官。”
“你說御史吃屎，中丞下賤，難道還沒有口出狂言？”
餘長寧愣怔了半響，猛然一拍額頭道：“哎呀，這個華夏語言文化博大精深，字句中有所諧音誤解也是正常不過的事情，本官的確沒有注意到，還請御史中丞大人見諒見諒。”說罷拱了拱手，竟是一副道歉的模樣。
宇文節何時受過這般屈服，不由感覺肺都要氣炸了一般，正欲出言，不料李世民已是莞爾一笑開口道：“好了好了，就你們這般口水官司，也不知要持續多久？還是朕來當個評判，餘卿給甄雲書信一事的確有所不妥，但功勞大於過錯，朕豈會是非不明？兩卿退回朝班，不要再多做爭執。”
聽到陛下竟然幫餘長寧說話，宇文節頓時怒急攻心，然而餘長寧目前聖眷正隆，他也只得咬碎牙往肚子裡吞，將滿腔憤懣深深地藏在了心中。
隨後朝參，李世民再也未提漠北之事，仿若今天的爭執只是一個小小的插曲，根本不以爲意。
下朝之前，李世民剛剛從御座上起身，突然像想起了什麼似地一愣，開口吩咐道：“餘鴻臚，朕想單獨瞭解一下突厥汗王甄雲的有些情況，你隨朕來。”
即便李世民宣召自己，餘長寧也準備前去單獨覲見，聞言立即拱手作揖道：“臣遵旨。”
跟隨李世民的帝駕，餘長寧亦步亦趨地朝着後宮走去。
剛剛繞過一道紅色宮牆，龍輦突然停了下來，李世民下得高車，對着餘長寧招了招手，餘長寧立即醒悟點頭，疾步跟了上去。
在一干侍衛和太監的陪同下，兩人一路無話，順着大道走到了一處小小的閣樓前，這才停下了腳步。
李世民負手仰望這座豪不起眼的三層閣樓半響，突然問道：“長寧，你可知這是什麼地方？”
不叫餘卿而稱呼長寧，顯然李世民並非以君王，而是以岳父長輩的身份詢問餘長寧，他立即謙遜搖頭道：“微臣不知，還請陛下言明。”
李世民目光中流淌着絲絲懷念之色，淡淡道：“此乃凌煙閣，不知長寧可有聽說？”
霎那間，餘長寧露出了震驚之色，失聲道：“陛下，莫非這就是置放二十四功臣畫像之地？”
李世民點頭笑道：“不錯，去歲爲懷念當初一同打天下的諸多功臣，朕命閻立本在凌煙閣內描繪了二十四位功臣的畫像，是爲《二十四功臣圖》，不知你可有興趣進去看看？”餘長寧突然正色拱手道：“能夠瞻仰各位功臣功績，餘長寧幸何如之，多謝陛下恩典。”李世民輕笑頷首，吩咐太監侍衛們皆守在樓外，帶着餘長寧進入了閣樓之內。