君子易處,小人難防。
高福利的身邊,的確有小人的存在。而孟夕嵐要弄清楚的是他身邊的小人是誰安排過來的。
孟夕嵐身爲皇后,身邊可供差遣的人,多得數也數不清。只是,宮裡的人,太過扎眼了。她需要有人低調行事。
孟夕嵐只好讓家裡的人幫忙,讓合適的人去辦合適的事,這一直是她辦事的準則。
孟家可以爲她安排適合的人,一個爲她秘密辦事的人。
孟夕照希望爲妹妹分憂,所以,選了一個人。
他身邊的小廝孟福,在他的身邊伺候有十多年了。
孟夕照對他頗爲器重,還給他置業安家,讓他有妻有子。
孟福的本名是趙五,因爲在家中排行第五,他有個哥哥叫趙三兒,是京城南鑼巷子口賣豬肉的。
雖說只是一個肉販,卻是個很厲害的人物。打聽消息,幫人辦事,而且,他還認識不少人牙子。
孟福讓哥哥趙三動用一切關係,幫着找到高福利從前的管事,名字可能是假的,但是那個人的臉上長着顆老鼠痔,賊眉鼠眼的。
京城這麼大,想要找到一個人不容易。
不過,趙三認識的人多,大家口耳相傳,很容易查到消息。
宮裡的人在緊鑼密鼓地查着,而被關押入牢的高福利,卻是日漸消瘦。
他原以爲自己風風雨雨這麼多年,心中是不怕死的。只是,真的走到這一步之後,他才恍然發覺,人哪有不怕死的?
那些看守他的人,都知道他曾是大內總管,待他的態度倒也客氣。
每日的茶飯,都是一頓不落地送。然而,高福利卻是幾乎沒怎麼碰過,他沒什麼胃口。
這天傍晚,送飯的人來得晚了一些。
高福利的心裡隱隱不安。
正當他左顧右盼地時候,鼻尖忽地聞見一股淡淡的桂花香。
正納悶時,外面有人打開了門。
一個娉婷身影,緩緩走入。她逆光而站,讓人看不清楚她的臉。
高福利微微眯起眼睛,細細打量,方纔發現她是誰。
“竹露……”他沙啞開口,驚喜出聲。
竹露穿着頭蓬,摘下風帽,望着高福利道:“小利子。”
她站在他的面前,居高臨下地看着他,眸光微閃,帶着某種莫名的情緒。
高福利心中沒由來地一陣慌亂,匆忙站起身來道:“你怎麼來了?是娘娘讓你來的?”
竹露見他情緒激動,忙伸手做了一個安撫的手勢。
“若是沒有娘娘點頭,我也不會出現在這裡。”
竹露的手中挎着一隻籃子,她擡頭看向四周,發現這裡還不錯。
有桌有牀還有凳子,乾淨而又整潔。
雖說他現在是囚犯,可這待遇實在太好了些。
“我給你做了些點心,你嚐嚐吧。”
高福利看着她的身影,有些結巴道:“真的是娘娘讓你來的?我……”
他一時不知說什麼纔好。他以爲娘娘已經徹底放棄他了,又或是,不再理會他的死活了。
竹露仍是淡淡的語氣道:“你跟了娘娘那麼久,應該知道娘娘不是那種絕情的人。若不是你這回犯下了大錯,娘娘還是想要求你的。”
高福利聞言心中一酸,愧疚又不安道:“我實在是愧對娘娘……”
竹露輕輕嘆息,只道:“算了算了,你也甭說那些灰心喪氣的話了,還是過來吃點東
西吧。”
她把吃的擺好,便扶着他過來坐下。
不過幾日沒見,他卻瘦了不少。
“這裡可是比刑部大牢好太多了,你怎麼還是這樣憔悴……”
高福利低頭一笑,揉揉發紅的眼睛道:“沒事的,這都是我做的孽,我活該。”說完,他便抓起點心,往自己的嘴裡塞,甚至顧不上去仔細品嚐味道,便急着嚥了下去。
竹露見他吃得這樣急,忙又給他倒茶道:“小利子,你慢點吃。”
高福利悶聲點頭,卻還是大口大口地嚼着。
這麼好吃的點心,竹露親手做好的點心,下一次不知道什麼時候才能吃到呢。
等他吃完了點心,心緒平靜之後,竹露方纔緩緩開口:“你宅子裡那個失蹤的管家,娘娘正在派人去找。很快就會有眉目的。”
高福利聞言心中一動,擡頭看她;“真的?”
竹露無奈道:“你什麼時候變得這麼多疑了?我的話,你都不信了?”
高福利連連搖頭:“我怎會不信你的話,我只是……只是沒想到。”
竹露凝眸看他:“你再多忍耐幾日吧。等到那個管事的被找到,你的事情也許還有轉圜的餘地。”
高福利聽了這話,再也忍不住了,低頭落淚。
竹露拿出手帕給他:“小利子,這次你若是能熬過去,往後定要好自爲之纔是。”
高福利接過她遞來的帕子,輕輕抓住她的手:“竹露,你信我我真是一時糊塗……”
竹露輕輕推開他的手,語氣認真道:“小利子,我信不信你不重要,關鍵是你自己心裡要明白。一個人的貪念太大,終究會害了自己。”
高福利的身子微微一晃:“是我糊塗,是我自己犯渾犯小人!”
現在說什麼都是白費了。
竹露默默走到門口,臨要出門之際,又再度轉身看了他一眼:“小利子,你自己好好保重。”
說完,她便匆匆走了出去。
高福利一路追着她的背影,卻又不敢踏出這個房間半步。
娘娘已經對他格外開恩了,他不能再做對不起娘娘的事。
竹露伴着夜色而來,又身披着夜色而去。
待她回到慈寧宮的時候,已經很晚了。
長生因爲長牙,夜裡總是難受地哭醒。孟夕嵐本就是睡眠淺,遠遠聽了他的哭聲,愈發睡不着了。
她抱着長生,輕輕悠着。
竹露收拾一番方纔過來道:“娘娘,把太子殿下交給奴婢吧。”
再過一會兒,他就要餓了,就要吃奶了。
孟夕嵐望着她問:“小利子如何了?”
竹露微微點頭:“回娘娘,小利子一切都好,只是看起來消瘦了些。”
孟夕嵐心中有數。憔悴也好,苦悶也罷,那都是他自己自找的。
長生的哭聲越來越大,孟夕嵐拍着他的後背哄道:“我的乖乖,不哭不哭。”
竹露憂心蹙眉:“小孩子長牙的時候是最難受的。”
孟夕嵐也是一臉心疼,恨不能自己能替他難受。
長生鬧了大半夜,直到天矇矇亮,他才慢慢睡着了。
孟夕嵐的眼睛都熬紅了,不過白天的時候,她還是打起精神來,見了見家裡人。
孟夕照從宮外給她送消息來了。
據說是那個管事的被找到了,而且,他背後的人也是順着找到了。
“娘娘,高福利犯的小人,不
是旁人,,正是榮親王。”
又是榮親王府……他們這一家子人爲什麼就是跟她過不去呢?
像是驕傲跋扈的周儷兒,如今又有了個滿肚子壞水的周世饒。他們父女倆還真是讓人心煩呢。
“哥哥,榮親王對皇上一直都是口服心不服。只是本宮不知道,他居然在背後做這種小動作……高福利不過是個太監罷了,居然也礙了他的眼。”
孟夕照見妹妹心氣不順,便道:“娘娘,微臣覺得,王爺未必有這番閒心處心積慮地對付高福利。他的身邊少不了出謀劃策的人,多半都是下人做的。”
孟夕嵐聞言輕輕一笑:“既然如此,咱們也要讓他犯犯小人才行。”
孟夕照眸光微閃,心中已經明白了她的意思:“娘娘,這差事就交給臣來辦吧。”
對付君子有君子的辦法,對付小人也有小人的法子。威逼利誘,總有一樣是可行的。
孟夕嵐含笑點頭:“哥哥辦事,本宮自然放心。”
孟夕照走後,竹露端着米糊糊來了。
米糊糊是給長生準備的,他現在已經開始吃輔食了。
長生長牙難受,食慾不好,稍微抿了一口便不吃了。
孟夕嵐好聲好氣地哄着他,結果他卻咧嘴哭了起來。
不過片刻功夫,他就哭得臉頰通紅。
無憂如今已經開蒙了,每天要跟着女師傅認字讀書。
她這會兒剛剛下課回來,遠遠聽見長生的哭聲,便一路小跑着進來:“母后,弟弟怎麼又哭了?”
孟夕嵐無奈搖頭:“他不肯吃東西,正在耍性子呢。”
無憂看了看碗裡的米糊糊,眼睛微微一轉,笑笑道:“還是有辦法的。”
無憂當着長生的面,端起他的小碗,美滋滋地吃了起來。
長生原本還在哭着,待見無憂津津有味地吃着碗裡的米糊,漸漸停止了哭聲,還下意識地開始抿嘴。
無憂越吃笑得越開心,連連說着好吃。
孟夕嵐也故意抱着長生站了起來:“”好,咱們長生不吃,那就不吃吧。
她故意帶着他離開桌邊,長生的眼睛還是一直望着吃東西的無憂。
“要……要……”他伸出手去,指着桌上的米糊,喃喃喚道。
無憂得意一笑,只把剩下的半碗,交給竹露道:“這樣他就肯吃了。”
無憂重新坐了下來,看着乖乖吃飯的長生,對着無憂欣慰一笑:“還是你有辦法。”
無憂往孟夕嵐的身邊湊了湊,“母后不是說過,要無憂好好保護弟弟嗎?無憂做得好嗎?”
孟夕嵐聞言心中一暖,摸摸她的頭:“當然,無憂做得很好。”
她的懂事和善良,真的是幫了她不少忙。
長生吃飽之後,很快就睡着了。
孟夕嵐便抽出空來,陪着無憂一起臨大字。寫了兩篇,無憂便累了,孟夕嵐留她在自己的房間裡,和長生一起歇午覺。
須臾,竹露過來請安道:“娘娘,奴婢今兒又做了些點心,想要給小利子送去。”
孟夕嵐聞言眉心微挑,點一點頭:“你既然那麼記掛他,那就去吧。”
“多謝娘娘。”竹露臉上的表情有一絲地不自然,她連忙低頭掩飾,轉身退了出去。
(本章完)