偌大的寢宮之內，滿室藥香。
長生背過雙手，站在外殿，垂眸看着那些正在整理藥材的太醫們，神情冷峻道：“用藥這麼久，父皇的身體爲何一點起色都沒有？”
焦長卿不在，太醫們答起話來都是唯唯諾諾的，含糊不清，半天也說不出來個所以然來。
長生臉上的表情更顯陰鬱。
須臾，焦長卿從內殿躬身退出，神情疲倦，額頭冒汗。他剛剛爲皇上施針，這會兒已是精疲力盡。
長生橫眉看他：“父皇病情到底如何？”
焦長卿擡頭看他一眼，繼而躬身做一個“請”的手勢。
長生還未看見父皇，便道：“我要進去看看。”
焦長卿含蓄阻攔：“殿下這會兒昏迷不醒，殿下還是不去爲好。”
“微臣還是陪着殿下去院中走走吧。”
長生沉着一張臉看他，最後還是淡淡頷首。
兩人來到庭院之中，焦長卿亦步亦趨地跟在殿下身後。
走了一會兒，長生站住腳步，轉身看他。“焦長卿，你能和我說一句實話嗎？父皇的病情到底如何？”
焦長卿從容開口道：“回殿下，皇上的病情反覆無常，微臣也很難斷症……”
他纔剛剛說了一句話，長生便斷然打斷，擰眉低斥道：“別敷衍我！我要聽實話。”
焦長卿仍是面不改色，只是換了一副認真的語氣道：“微臣無能，如今微臣只能保住皇上的性命，卻無法讓他恢復清醒。皇上當年被奸人所害，寒毒侵體，留下禍根。”
“殿下，皇上的病，乃是多年累積下來的惡疾。想要痊癒，幾乎是不可能的。”
長生聽到這裡，慢慢擡眸：“你的意思是……父皇會一直如此昏迷不醒？”
焦長卿深深看他：“是的，殿下。”
此言一出，長生的耳邊猶如巨雷劃過，震得他整個人，整顆心都爲之輕輕一顫。
父皇再也清醒不過來了。他只剩下一個空殼了……
長生心情沉重地看着他，問：“焦長卿，你不是神醫在世嗎？這麼多年，大大小小的病，你都能醫好？爲何偏偏醫不好我的父皇……”
他的語氣中充滿了懷疑，對他的懷疑。可是他沒有理由懷疑他，他是母后最器重的人，也是她最信任的人。懷疑他的動機，不就等於是在懷疑母后一樣！
焦長卿沒有爲自己辯解一句，只是雙膝跪地，誠懇認錯道：“微臣無能。”
承認自己的無能，便是最好的掩飾。
長生冷眼看他，甩袖而去，不再說話。
焦長卿目送着殿下的背影遠去，半響方纔，自言自語道：“皇上不醒，娘娘才能平安。這一團污穢的真相，你何時才能明白啊，我的太子殿下……”
因着父皇的事，長生有些心煩，批閱奏摺的時候，看着各州各郡的難事，更覺頭疼。
小春子在旁伺候，見主子臉色不好，便想着沏杯茶來。
正想着呢，沈丹姑娘來了。
“這是清心茶，殿下請用。”
長生見她來了，眉間稍緩，他
看着桌上的茶碗，只道：“換成清酒。”
沈丹聞言微怔。“殿下，您想要喝酒嗎？”
他鮮少在白天飲酒，而且，還是在這裡。
長生心口煩悶得很，像是被什麼東西堵住了似的。
沈丹連忙給他換上了清酒，照例她要先試毒的，誰知，殿下直接拿起酒壺給自己倒了一杯，仰頭喝下。
他一臉心事重重的模樣，讓沈丹很是心疼。
她想要陪他說說話，可又不想擾了他的清淨。
長生喝到微醺之後，小春子安排轎輦送他回宮。
謝珍珍正在爲穿什麼衣服發愁，卻見太子醉醺醺的回來了。
“殿下這是……”謝珍珍連忙迎上前去，見沈丹與他同行，不免轉頭問她：“出什麼事了？”
沈丹搖了搖頭。她也什麼都不知道。
小宮女們將洗面的銅盆擺好，謝珍珍親自伺候太子梳洗，沒讓沈丹有插手的機會。
長生藉着微醺的醉意，躺倒在牀榻之上，沒一會兒便翻了個身，似乎睡着了。
沈丹站在旁邊，目含關切。
謝珍珍卻是輕聲吩咐：“你先下去吧。不要擾了殿下休息。”
沈丹並未聽從，只道：“等奴婢爲殿下試過醒酒湯之後，奴婢自會退下。”
她要一直寸步不離地守在殿下身邊，這規矩不會因爲任何人而改變。
謝珍珍聞言眼神一下子就變了。“你這是在違抗我的話嗎？”
“奴婢不敢……只是太子宮的規矩一向如此。”沈丹不卑不亢，站着一動也不動。
謝珍珍凝眉看她，正欲開口，卻聽太子淡淡開口：“讓她留下。”
這簡短有力的四個字，猶如一記耳光之，重重地打在謝珍珍的臉上。
她用力咬住下脣，繼而站起身來道：“既然如此，那就讓沈丹來伺候殿下吧。”
謝珍珍原以爲自己不會在意的，可誰知，她還是介意，很介意沈丹的存在。
太子還是一臉醉態，謝珍珍便起身而去，頗有幾分負氣而去的模樣。
沈丹追上兩步，卻又突然停下，她若是追上去的話，太子妃娘娘恐怕會更加生氣吧。
她轉身看向牀榻，太子仍是閉目休息，似乎並不在意。
謝珍珍離開太子宮之後，徑直去了慈寧宮，她要去見皇后娘娘。
她是皇后娘娘安排過來的人，自然要聽皇后娘娘的話。
孟夕嵐見太子妃突然過來，便知她有事，只讓寶珠把簾帳放好，便請她過來了。
“母后……”誰知，謝珍珍一進來便滿臉委屈地跪了下來，“母后，兒臣好委屈啊。”
孟夕嵐聞言挑眉，隔着簾帳問道：“好孩子，起來說話，這是怎麼了？”
早晨過來的時候，他們還好好的，一對璧人似的。難道是出什麼事了？
謝珍珍神情委屈道：“殿下身邊有一個名叫沈丹的宮婢，實在太不知分寸，太不值好歹了。”
孟夕嵐早料到她會爲了沈丹的事情而抱怨，只是沒想到，居然來得這麼快。
不過才一天而
已，她就沉不住氣了。
孟夕嵐故意沉默一下，方纔輕輕笑了出來。
“沈丹那孩子是太子身邊的老人兒了。做起事來，一直很有分寸的。”
謝珍珍聽出她話中的偏袒之意，便又道：“臣妾知道沈丹伺候太子許久，只是如今臣妾身爲太子妃，照看伺候太子的衣食住行，乃是臣妾的分內事。臣妾想要早點和殿下親近起來，不想事事都加以人手……”
三位側妃的人選已定，她只有一個月的時間而已。
若是不能在這一個月內，牢牢抓住太子殿下的心，等到新人進宮之後，勢必又是一番勾心鬥角，而她也未能搶佔先機。
孟夕嵐聞言嘆了一口氣：“你這個傻孩子。你是太子妃，乃是太子的正妃，如何要對一個宮婢如此斤斤計較，真是孩子氣。”
這話雖有責備之意，語氣卻是溫和的。
謝珍珍聽了這話，只道：“臣妾的確是太小氣了。可母后，喜歡一個人本就是一件小氣的事。”
到底是年輕氣盛，才能說出這樣的實話來。
孟夕嵐聞言輕輕一笑，可笑着笑着，嘴角彎起的弧度就漸漸消失了。
“本宮送你的字，你可還記得？”
謝珍珍恭敬點頭：“臣妾記得，是賢德”二字。”
“你身爲正妃，卻無容人之量，何談一個“賢”字？沈丹雖說只是個奴婢，卻也不僅僅是一個宮婢。當初，宮中遭遇重變的時候，沈丹可是一直陪在太子身邊……”
謝珍珍聽了這話，心中的妒意更甚。
“沈丹對太子的忠心，是本宮最欣慰的地方。所以，太子妃你要好好待她。如果你想要得到太子的心，更要好好待她。”
謝珍珍咬脣不語。
孟夕嵐抿一口茶之後，又道：“太子和你相見不過幾面而已。可是，你們現在已經成了夫妻。回想那日，太子初見你的時候，只是看了你幾眼而已，只憑最初的印象，太子就能鐘意於你，這是你的好處，也是你的壞處。”
謝珍珍不明所以，擡頭髮問：“還請母后爲臣妾指點迷津。”
“太子鐘意於你，這是你的福氣。可是僅憑一面之緣的喜歡，終究不夠牢靠。太子對你的出身一清二楚，卻不知你的性情如何？你們相處得時間還長，往後細水長流，相濡以沫，你現在心急是沒用的。”
孟夕嵐以一副過來人的口吻勸解她，心裡想得卻是另外一回事。近來，她幾乎沒怎麼見到沈丹，似乎到時候讓她過來說說話了。
沈丹是個聰明人，應該不會輕易做出什麼不知分寸的傻事來。
“母后，請您教教臣妾，臣妾該怎麼做才能贏得太子殿下的心？”
孟夕嵐聞言回過神來，仍是輕笑：“這種事情，不是旁人可以教你的。不過，先收起你的嫉妒之心爲好，早點回去，好好陪伴太子。本宮希望你能讓他快活，也讓他安心。”
她得到消息，太子去見過焦長卿之後，又在養心殿喝了酒，心裡想必正是難受的時候。
正值大婚之喜的人，卻要借酒消愁，這不該是他做的事。
（本章完）