焦長卿聞言眉心微動，臉上閃過一抹詫異之色，很快又恢復了平靜，用手指輕輕擡起孟夕嵐的下巴，看着她的眼睛，問道：“娘娘，您現在就要把孩子送走？”
剛出生的孩子，她就把他送走，她怎麼捨得？
孟夕嵐眉眼低垂，呼吸短淺，虛弱的模樣，好像連傷心得力氣都沒有了。
她轉過頭去，視線始終望向傳來哭聲的方向。她還沒有看過她的孩子，他長什麼模樣，身上可還健康，手指和腳趾是不是齊全？
焦長卿見她一直看着被嬤嬤們，便道：“趕緊把孩子抱過來。”
孟夕嵐無力垂眸，身體就像是要散架了一樣。
焦長卿抱住她的身體，讓她靠着自己，這樣她才能好好看一看孩子。
寶珠小心翼翼地抱着襁褓過來，孟夕嵐低頭看了一眼，視線微微模糊，一時難以看清。
孩子哭了一陣兒，便不哭了，只是閉着眼睛睡着。
孟夕嵐努力睜大雙眼，看了又看，撐着最後一絲力氣道：“立刻把他送出宮去。”說完，她擡頭看向焦長卿，目光幽幽道：“你親自去……帶着他去孟家……”
這孩子不能留在這裡，宮裡是守不住秘密的地方。
這孩子在宮裡待得越久就越危險。
焦長卿微微擰眉，繼而重重點頭：“微臣遵命。”
她信不過旁人，纔會讓他來做這件事。
這孩子是個秘密，一旦暴露，就是萬劫不復。
聽了這句話，心裡一直繃緊的弦突然鬆懈下來，孟夕嵐虛弱地眨了眨眼睛，目光幽幽地看着他，喃喃道：“照顧好他……”
這孩子註定不能在她的身邊長大，她早已吩咐家裡，安排好了一切。
孩子送到孟家會由長嫂喬慧雲親自撫養長大，而孩子的身份，家裡人也早就打點好了一切，乃是長兄孟夕照的庶子。
雖說是庶子，可只是暫時的名頭罷了。待到日後，太子即位之後，安撫衆臣之際，一定會爲褚家重整家聲。到時候，孟夕照身爲褚靜川的生前摯友，就會直接從自己的庶子之中，挑選一人，過繼給褚家，讓他成爲褚家的兒子。
如此一番周折之後，這孩子最後還是姓“褚”，還是褚家的孩子。
孟夕嵐把一切都想好了，這是最好的辦法。
但是唯一的遺憾就是，她不能親自撫養他，絕對不能！
孟夕嵐目光幽幽地看向焦長卿：“把他送走。”
焦長卿的眼底裡一片清明，隨即點頭：“微臣遵命。”
他看向寶珠，叮囑她幾句之後，便披上斗篷，雙手接過襁褓，將孩子小心翼翼地保護在自己的斗篷之下。
孩子微弱的哭聲，惹人心疼。幸好，外面電閃雷鳴，雨聲陣陣，遮蓋住了孩子的哭聲。
焦長卿從未懷抱過孩子，他是如此弱小，如此需要人來保護。
他帶上斗篷的風帽，微微低頭，手拿太子殿下的令牌，一路無阻，順利出宮。
當焦長卿從宮裡出來的時候，高福利安排在外面的眼線立刻跟了上去。
他們已經在這裡等了半個月之久，一
直等的，就是這輛馬車。
他們一路緊緊跟隨，跟着焦長卿去到孟家大門外。
焦長卿寬大的斗篷之下，藏着一個驚天的秘密。
孟家門房見了他來，立刻轉身跑過去回話。
孟家嚴正以待多時，得知焦長卿來了，便知事情要緊。
不過爲了避人耳目，孟夕照單獨去見焦長卿，卻沒想到的是，他親手交給了他一個嬰兒，一個一看就知纔剛剛出生的嬰兒。
孩子這會兒已經睡着了，臉上皺巴巴的，皮膚通紅。
孟夕照當場震驚，他萬萬沒想到會是如此。
他後退一步，指着那孩子道：“這是……”
焦長卿一臉認真道：“我奉皇后娘娘之命來此，將孩子交給您。”
孟夕照神情僵硬，稍微反應了一下，方纔伸手把孩子接到自己的懷裡。
“娘娘吩咐，好好照顧這孩子。”焦長卿說完這話，轉身欲走。
他對這孩子，並不關心，他唯一在意的人是孟夕嵐。
孟夕照平復情緒，叫住他道：“娘娘如今可好？”
焦長卿回頭看他：“娘娘既然臨盆，這孩子纔剛剛出世。她現在並無大礙，但我要儘快回宮照顧她。”
孟夕照聞言又是一驚。“娘娘她……”
他低頭看着襁褓之中的孩子，無法想象妹妹是懷着怎樣的心情，才能狠下心來，把剛剛出世的孩子送出來。
當他再度擡頭時，焦長卿已經不再了。
孟夕照連忙派人請來妻子喬慧雲，把孩子交給她道：“從今往後，他就是咱們孟家最大的秘密。”
喬慧雲已經生育過兩個孩子，照顧新生兒，自然不是問題。可這孩子實在太過特別，喬慧雲抱着他的手，雙手一直在發抖，想控制也控制不住。
“這孩子……娘娘……”她有話想說，卻是梗在心間，想說也說不出來。
孟夕照一聲長嘆，聽着窗外的雨聲雷聲，沉吟道：“這孩子是褚家唯一的血脈了，咱們必須保護好他。”
這是親人之託，也是故人之念。
當他知道妹妹有孕，而且，還是褚靜川的孩子。他就知道，宮中要出大事了。果然沒過多久，皇上病重……又過了不久，高福利奉娘娘之命，取走了之前皇上寫給太子的詔書。
妹妹到底在謀劃什麼？他不用猜也是知道的。
孟夕照知道妹妹做出了最艱難的選擇，爲了自保，也爲了太子，也爲了孟家，她必須心狠手辣。
“相公……我怕……”喬慧雲陪着孟夕照經歷了這麼多的風風雨雨，自認爲什麼都經歷過了，也什麼都不怕了。可是，當她看見這孩子的時候，她還是害怕。
孟夕照深深看她：“我們必須支持娘娘，一直支持她到最後的最後。”
前路漫漫，滿是荊棘兇險，但無論發生什麼，他都不會放棄自己的妹妹。
喬慧雲抱着懷中溫暖的孩子，背上卻感覺到了陣陣涼意。
……
這場暴雨足足下了一整天，沖刷着京城內外的每一個角落。
這場雨，來勢洶洶，讓人心生恐懼。
常言道，天降異象，此乃不祥之兆。
不過對孟夕嵐而言，這場大雨卻是最好的禮物。
大雨，讓宮中人人困守在自己的地方。就在這慈寧宮，她拼盡全力生下了褚靜川的孩子。
那孩子，她雖然只看了一眼，就送走了。可她不傷心也不難過，因爲她知道，他是安全的。只要他能平安長大，孟夕嵐便心中無憂了。
暴雨過後的晴天，天空蔚藍，宛如海藍色的寶石一般清明通透。
褚安盛端着湯藥，緩步走到內殿，他的鼻尖微動，總覺得這裡仍有一絲血腥味。
昨天的事，他都知道了。雖然不曾親眼見過那孩子，但聽寶珠說是個男孩兒，小小弱弱的男孩兒。
父親的孩子，也是他的弟弟……太子的弟弟……一想到這其中的羈絆，褚安盛忍不住微微皺眉，暗暗頭疼。
剛剛經歷生育之苦的孟夕嵐，整個人憔悴得不成模樣。
她靠坐在牀榻之上，身上蓋着厚厚的毛毯，長髮披肩，平靜的坐在那裡，閉目養神，彷彿昨天什麼都沒有發生過……
她爲何這樣平靜，爲何……
“娘娘，這是焦大人吩咐的湯藥。”
褚安盛走到她的身邊，恭恭敬敬道。
孟夕嵐聞言緩緩睜開雙眸，看了他一眼：“你都知道了吧。”
褚安盛聞言頓了一會兒，只說了一句：“奴才都知道了。”
孟夕嵐望着桌上冒着熱氣的湯藥，淡淡道：“從今以後，你和本宮就是一條心了，知道嗎？”
褚安盛聞言只是沉默。
她在要求他的忠誠嗎？
“你必須和本宮一條心，因爲我們有了共同想要保護的人。”孟夕嵐又淡淡說了一句。
孟夕嵐拿起湯藥，慢條斯理地喝着。
褚安盛仍是不出聲，眸光微閃，心裡想得只有一件事。
面前的這個女人，深不可測，他要時刻提防。
想要守住秘密，就需要有人犧牲。
皇后產子，這樣的秘密若是傳了出去，只會讓所有人一敗塗地。所以，孟夕嵐不得不狠下心來，藉着削減宮中開支的目的，宣佈要放從自己的宮裡放出去一批奴才。
這所謂的“放”，其實就是滅口。一旦他們出了宮門，便會有高福利事先安排好了人去辦事。
慈寧宮上上下下，來了一次徹底地大換血。從各宮調派過來的新人們，一夜之間，彷彿全都交到了好運一般，來到了慈寧宮，負責伺候這宮裡最有權力的主子。
之前，皇后稱病，整日待在慈寧宮內，除了太子，誰也不見。大家還以爲她和皇上害了一樣的毛病，病得糊里糊塗，不認識人了。
高福利過來回話的時候，避重就輕地說了一句：“娘娘，宮外的雜草都除得差不多了。”
孟夕嵐聞言便知他是何意，微微點了下頭：“你辦事，本宮放心。不過斬草要除根，一定要做到徹底乾淨。”
“娘娘莫要擔憂，奴才辦事從不手軟！”這一句話的背後，隱藏着重重殺機。
（本章完）