當聶星痕抵達姜國的時候，原澈也已經把藏書的箱子送到了寧王宮。
寧王事先得了消息，還沒等原澈回國，便將所有能工巧匠傳進宮中待命，甚至找了江湖上擅長偷雞摸狗的高手。可是這些人，沒有一個能打開箱子。
偏生寧王又不讓使用蠻力，唯恐劈劈砍砍會弄壞箱子裡的孤本，這着實令人爲難。
最終，還是原澈忐忑不安地勸道：“要不……去找雲辰試試？”
祁湛則持反對意見：“雲辰此人太過精明，一旦讓他打開箱子，咱們根本防不勝防，或許他會將藏書偷換也未可知。”
原澈白了祁湛一眼：“箱子都是他們姐弟獻的，你要攔，能攔得住嗎？”自打去了一趟孔雀山，原澈再也不想和他虛與委蛇了，連面子上的工夫都不想做，直接就撕破了臉。
祁湛卻是穩重許多，彬彬有禮地道：“澈弟說得也是。但還是派人看着他纔好。”
原澈冷笑：“這箱子不屬於你，也不是你找來的，站着說話不腰疼！”
“好了！”寧王簡直要被這兩個孫子擾得頭痛，蹙眉怒道：“你們都當孤死了嗎？如此不知收斂！”
祁湛立即下跪請罪，原澈傷勢未愈，只能弓身低頭，與祁湛異口同聲：“孫兒不敢。”
寧王自然惱怒祁湛暗下殺手，但他更氣原澈。想起殺害朱向的兇手不明，廢后暮氏又在關鍵時刻趁亂逃跑，而這一切的起因，都是因爲原澈瞞着他私下去找藏書！
寧王越想越是惱怒，指着原澈命道：“此次你找到前朝孤本，算你將功折罪。你回去收拾一下，七日之內離京返回封邑吧！”
“王祖父！”原澈難以接受，立即憤憤地道：“孫兒爲了這些孤本，險些喪命姜國！如今躺不能躺，跪不能跪，幾乎形同廢人！您這麼做，未免有失偏頗！”
“那你要怎樣？”寧王滄目銳利。
原澈低下頭來，擺明心思：“孫兒之所以要找這些藏書，也無非是想獻策於您。聽說這些前朝孤本異常珍貴，孫兒也想開開眼界！”
他自然是氣不過的，自己辛辛苦苦找來藏書，還沒看上一眼就要返回封邑。而祁湛不過佔着個王太孫的頭銜，什麼力都沒出，就能看到孤本上的內容。他何其不甘！
寧王想了想，以原澈父子的性子，的確容易對此懷恨在心。他一心想讓幾個兒子、孫兒和平共處，可不能再讓他們心添憤恨了。
想到此處，寧王遂改口道：“你仔細回想回想，你找箱子的途中，就沒看到過鑰匙？或者是什麼線索？”
原澈這些日子早就把腦袋想爛了，搖頭道：“孫兒還是那句話，這箱子的開啓方法，雲辰姐弟一定知曉！”
寧王聞言，慎重地想了片刻，才道：“也罷，讓他進宮一趟吧。”
*****
雲辰雖說是重新出仕，但畢竟曾有起落，已然不如從前風光。兼之他楚王室後裔的身份被戳穿，寧王又對他有所防備，故而他復仕後鮮少公開露面，若有宴請，也大多稱病缺席。
自從原澈帶着五口箱子回來之後，他一直在等待寧王宣召，便也沒有太多驚訝，從從容容地進了宮。
殿上只有寧王祖孫三人，連同侍衛都一併退下守在門外。寧王直截了當地道明意圖，指着那五口箱子道：“雲卿可知開箱之法？”
雲辰垂目看向殿上的箱子，只掃了一眼，便回道：“微臣只知貓眼河源頭藏着前朝孤本，但並不知曉具體的藏地，更不知道是如何藏法。”
這一點，原澈也是附和：“的確如此，孫兒也是費了好大的周章才找到地方，還不幸被水怪咬傷。”
寧王聞言步下丹墀，站定在五口箱子之前，對雲辰笑道：“雲卿之才經天緯地，這箱子又是姜國所有，你必能找到開箱之法，是不是？”
雲辰面色不變：“此事恐怕還要詢問姜王后，可惜她如今受困蒼榆城……”
他言下之意很明顯，是在表達對寧王的不滿。事實上，寧軍雖然平定了內亂，但根本沒有襄助姜王后重新站穩腳跟，反而是想趁人之危吞併姜國。如今姜國前有寧軍，後有燕軍，腹背受敵，姜王后的處境還不如從前！
然而寧王卻故作不懂：“雲卿這話真有意思，孤已然履行諾言，襄助姜王后平定內亂，監斬了王太弟姜鶴。這餘下的事情可不是孤所能管的了，孤畢竟是個外人，總不能事事都替姜王后做了吧？”
雲辰心底冷笑，也打定主意不再過問藏書之事，遂道：“微臣已經按照約定將藏書之地相告，至於其它事，請恕微臣無能無力。”
寧王仍舊笑着：“雲卿看都沒看一眼，便知打不開？也未免太過草率。”
雲辰便依言上前，仔細地查探了五個箱子，最終，他目光落在了鎖頭之上。他用指腹撫摸着細如髮絲的鎖眼，深眸漾起微微波瀾。
寧王的目光何其敏銳，自然捕捉到了他的異樣，就連祁湛和原澈都看出來了。寧王遂沉默片刻，嘆道：“聽說姜國的局勢可不大好，燕軍也出動了。”
雲辰故意回道：“燕軍是去迎接廢后暮氏，並未有用兵之心。”
“哦？看來雲卿的消息不太靈通啊。”寧王笑嘆：“據探子回報，燕國攝政王聶星痕已然啓程赴往姜國，你說他堂堂攝政王，難道也是爲了去接一個廢后？”
雲辰蹙眉。他如今最爲猶豫的是，該不該向寧王出兵求助。若是求了，寧王狼子野心，必定會趁機攻佔姜國，而自己不過是給了他一個光明正大的進攻理由。可若是不求救，難道眼睜睜看着姜國重蹈楚國的覆轍？難道讓他眼睜睜看着王姐受困？
琉璃遞進來的最新消息，說是山川河流防布圖共有兩塊，一塊隨着朱向的棺木運了回來，另一塊她藏在了當地。可他早已派人去看了朱向的棺木，其中根本沒有一半防布圖！難道是原澈捷足先登了？還是路上出了什麼意外，圖被寧王的人拿走了？
“雲卿，孤可以答應你，保姜王后不死。”寧王終於開始談條件了：“如若你有需求，孤也可以派人與燕國交涉，將你那個弟弟接到寧國，讓你們姐弟三人重新相聚，如何？”
寧王並沒有保證不攻打姜國。當然，雲辰也明白，他根本不可能做下這保證。而無論姜國最終是落於燕軍手中，還是被寧國吞併，姜王后都會成爲萬夫所指，唯一的出路就是來寧國……
是啊！他們楚王室多麼可憐，竟然已經無處可去、無家可歸，要淪落到仰人鼻息的地步，一再退讓！
可是，已經沒有別的選擇了。倘若放棄這最後一根浮木，他們將永遠沉陷在亂世的泥淖之中，再無立足之地！
雲辰久久沒有迴應，久到連向來沉得住氣的寧王也感到不耐了，遂又聲色漸重地強調：“孤也能承諾你，若是有朝一日勝了燕國，必定讓你心想事成，手刃仇敵。”
雲辰的面色很平靜，平靜到沒有人能猜到他心中的想法。然而，他內心的掙扎、傷痛根本無處可藏，也根本無處發泄。
失去家國、失去親友、失去愛情、失去尊嚴……如若這是命運對他的試煉，他不得不去接受。
他緩慢地、再次撫上那細如髮絲的鎖眼，像是在留戀着什麼，摩挲良久。
寧王見狀一頭霧水，不禁催問：“雲卿可想好了？”
“承蒙王上厚愛，微臣不勝感激。”終於，雲辰直起身子，畢恭畢敬地道：“至於如何開箱，微臣如今尚無頭緒。您若信得過微臣，便讓微臣帶回去一口箱子加以研究。”
這是答應了。寧王半是失望半是希望地問：“你可有把握？多久能把這箱子打開？”
雲辰微一沉吟：“一月之內，微臣必定給王上一個滿意的交代。”
“好。”寧王總算痛快了些，隨手指了指祁湛：“你差人把箱子送到雲卿府上。”
祁湛正要拱手稱是，卻聽雲辰說道：“王上，微臣有事請教世子，不知可否方便請他過府一敘？”
雲辰與魏侯府走得近，他落難時又是原澈親自來求情，即便寧王如今猜到當初原澈求情是爲了藏書，但還是顧忌着兩人的關係，不想讓他們再有交集。
原澈見狀也問：“雲大人找我有何事？”
雲辰也不瞞着，如實回道：“微臣的妹子云瀟，去年與您一道去找藏書，迄今未歸。微臣想問問情況。”
原澈大爲驚訝：“她還沒回來嗎？可是今年二月，她就下山了啊！”
雲辰的目光驟然一緊：“您是說，她提前離隊了？”
原澈欲言又止，最終冷哼一聲：“是啊，她提前離隊的原因你難道猜不到？若不是微濃替她求情，她可沒命下山。”
雲辰的妹子云瀟失蹤一事，寧王也略有耳聞，卻不甚關心。眼見着兩人在此絮叨着恩恩怨怨，他煩不勝煩，遂一擺手：“這種事情，你們私下說去吧！”
言罷又指了指原澈：“那箱子的事，就交給你吧！”
“是。”原澈恭謹領命。
從始至終，祁湛未發表過一句言論，冷眼旁觀。