早在原澈聽到兩人交談的第一句時，他就知道這是雲辰的一個局，自己莫名其妙地醉酒，又莫名其妙地醒來，莫名其妙地聽到這些對話，一切都是雲辰動的手腳。
可他這會兒腦子太亂，顧慮太多，根本捋不清王拓是中了圈套還是真得有異心。他也實在想不好要如何質問雲辰，於是，他做了一個很不男人的決定：躺回牀上裝睡。
他久久沒有迴應，便聽到雲辰的腳步聲從隔壁傳來，漸行漸近，最終停在他的房門口。他連忙背朝牆面，放緩呼吸假裝沉睡，耳朵卻警惕地豎起來。他清晰地聽到雲辰推開房門，聽到雲辰站在門口輕笑一聲，然後又關上了房門，漸漸走遠。
他這才慢慢地從牀上坐起來，坐了很久，重整衣裳走下牀，在屋子裡走了一圈。然後他發現，給他斟酒佈菜的幾個小二都被藥暈了，橫七豎八地躺在小隔間裡昏迷不醒。
他沉着臉色冷笑一聲，也沒管這些人，徑直離開。
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回府之後，原澈觀察了王拓兩天，見對方神色平靜，舉止平常，和從前並沒有什麼不同之處。尤其，王拓照樣去如意坊逛青樓，照樣夜不歸宿，彷彿什麼都沒發生過。
雲辰也一直沒再有什麼動作，不曾再找過王拓，也不曾來找過他。
如此一直過了半個月，王拓每晚都跑得無影無蹤，幾乎夜夜住在青樓裡。原澈甚至聽到幾個侍衛私下調侃王拓，說他已經被青樓女子勾了魂，如膠似漆難捨難分。 Wωω.ttКan.￠ 〇
趁着王拓不在府裡，原澈親自去翻找了他的房間，並從他牀板的夾層裡找到了一些東西：有和祁湛來往的書信，有一份朝中要員的名單，而這些人都曾與魏侯府關係匪淺。
祁湛與王拓的來往書信中，前者稱呼後者爲“劉師弟”，若非筆跡、口吻與王拓本人相符合，原澈幾乎無法相信，他最信賴的侍衛竟然會如此出賣他！他像一個傻子一般被耍了這麼多年！
可饒是證據確鑿，原澈也沒有立刻發作，他還是抱了最後一線希望，派人去查了祁湛口中的“劉師弟”是誰。直至半個月後，一份關於“劉斯揚”其人的資料擺在他面前，他才終於徹徹底底失望了。
劉斯揚，祁湛在墨門的同門師弟，無論年紀、樣貌、武功、行事做派，都與王拓本人異常吻合。這個人數年前就死在一次任務中了，而王拓，來魏侯府當差的時間恰好是在他死後半年。
雖然沒有拿到劉斯揚的畫像，但是一切的一切都已表明，雲辰是對的……
*****
八月初，魏侯眼見黎都局勢穩定，已無翻身之機，便決定返回封邑。臨行前的最後一晚，王拓總算知道回府收拾行囊了，原澈特意將他叫到了書房，把一摞證據扔到他面前。
王拓看後臉色驟變，卻沒否認：“看來雲辰還是告訴您了。”
“劉斯揚，這名字不錯啊！”原澈想笑，可言語很沉，沉得讓他無力笑出來：“你跟了我這麼多年，我竟不知你居然出身墨門，是祁湛的師弟！”
聞言，王拓只是緩緩撩起衣袍下跪，低頭道：“請世子恕罪。”
原澈氣得一腳踹上他的肩頭：“恕罪？你他媽做出這種忘恩負義的事情，還想讓我恕罪？”
他邊說邊將一摞書信扔到地上，又恨恨地道：“那野種早早把你派到我身邊，安的是什麼居心？真是好手段啊！難怪我這幾年一落千丈，事事都不順利，原來是你在作怪！”
王拓被原澈踹得肩頭劇痛，低着頭也沒有半句辯解，只道：“無論您信或不信，我都沒想過要害您的性命。”
“我信，我信，”原澈點了點頭，“但你做的事，比殺了我還讓我難受！”
他長長吸了一口氣，轉過身去，似鼓起極大的勇氣纔開口說道：“念在主僕一場……你可有什麼心願未了？”
王拓聞言身子一震，沉默半晌，在他背後重重磕了一個頭：“煩請您做主，爲如意坊晚香樓的沉魚姑娘脫籍贖身，告訴她不必再等我了。”
“倒是個癡情人，”原澈闔上雙目掩去一切神色，“好，本世子答應你。還有嗎？”
“沒有了。”王拓將額頭貼在冰冷的地磚上，笑嘆一聲：“屬下殺害了雲辰的妹子，如今被他揭穿也算是因果報應……屬下並不怨恨。”
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當王拓的死訊傳回燕國時，聶星痕在未央宮喝醉了，無論微濃如何勸說，他都握着酒杯不肯放手。
“當初寧太子無嗣，大家都在謠傳原澈會成爲王太孫，父王想選幾個人過去，”聶星痕撐着額頭，難掩悲傷，“是王拓自告奮勇去的寧國……這麼多年，也只有他一個人得到原澈器重。”
“我早該把他換回來的，可一想到他父母雙亡，沒有兄弟姐妹，沒有妻子兒女，我就打消了念頭。”聶星痕仰首飲盡杯中之酒，自責而無力：“如今，我竟連個補償之人都找不到，連他的屍骨都拿不回來！”
“他是怎麼被發現的？”微濃趁機奪下了他的酒杯，開口問道。
“給雲辰送國策時露出了馬腳，”聶星痕轉而單手覆上眼簾，愧疚之意更甚，“雲辰讓他選擇，是出賣我還是陷害祁湛，他選擇了後者。”
“又是雲辰。”微濃喃喃地說了一句，面無表情。
然而聶星痕根本就沒聽見，他仍舊沉浸在悲痛之中難以自拔：“王拓就算是死也沒有出賣我，甚至還在替我做事！”
他的手指縫隙分明流出幾滴水痕，是他從不輕易流淌的男兒熱淚。他喃喃重複着王拓的名字，一而再再而三，表達着敬意與愧意。
微濃心裡也難受，想起自己在魏侯京邸時受他諸多照顧，亦是眼眶一熱，問道：“他……走得好嗎？”
“原澈賜他飲鴆，對外推說他做錯了事，畏罪自盡。”聶星痕已是聲帶哽咽：“他走得還算體面。”
“若不是爲了那幾本國策，王拓不會暴露。”微濃斟了一杯酒放在桌案上，眉目漸冷：“我真是個掃帚星，和誰沾上關係，誰就會死。”
“這主意是我出的，不關你的事。”聶星痕再次握上酒杯：“我甚至無法找回他的屍骨……我對不住他！”
微濃沒有再說什麼，只將自己面前的酒杯端起：“敬王拓。”
“敬王拓。”聶星痕也斟滿酒杯，兩人一齊將酒水倒在地上，聊表祭奠。
這一晚，聶星痕喝得酩酊大醉，是前所未有的失態。微濃不忍再折騰他，便讓他在未央宮歇着了，還按照剛學到的藥理親自熬了醒酒湯給他。
說不上那醒酒湯的效果如何，總之聶星痕喝過之後似醒非醒，拉着微濃的手，悲痛難已：“我真得害怕，真得怕……”
“你怕什麼？”微濃似懂非懂。
“我怕站得太高，摔得太慘；又怕站得太低，難以出頭；怕走得太快，你們跟不上我；又怕走得太慢，你們等不及……”他緊緊握着微濃的手，語帶急切：“你和仲澤，是我最重要的人，你們絕對不能……千萬不能……”
“不能什麼？”微濃任由他握着自己，輕聲詢問。
“不能背叛。”
聶星痕有一雙好看的眸子，今夜因爲醉酒的緣故，稍顯朦朧與惺忪，便似沉黯的夜裡藏在雲後的疏星，令人隱隱約約看不清。微濃望着他，不知應該如何迴應，只好掙脫他的手，回道：“你喝醉了，快歇着吧！”
聶星痕卻牢牢抓着她不放：“你先答應我一件事。”
“你說。”
“不能再走了，”他喃喃重複着，“你不能再走了，我太累了，快要堅持不下去了……”
“那就不必再堅持。”微濃垂下眸子，不願去看他的表情。
“我總告訴自己，再等等，或許你就會有迴應。”聶星痕的眸子裡蘊藏着一種巨大的悲傷，像是絕望，又像充滿希望：“我再等兩年，三十歲，你若還這樣……我就登基立後……我不能再等了，微濃，我有自己的事要做，我有責任和抱負，我必須要走了……你明白我嗎？”
微濃抿緊雙脣沒有做聲。兩年，七百多個日夜，真得很快就會過去！他們之間這樣來來回回的角力，真得很快就要結束了！
“你會迴應我的，對嗎？”他近乎祈求地看着她，像是一頭受傷的獅子在森林深處舔舐着傷口，孤獨而無助。
這是頭一次，聶星痕在她面前流露出如此脆弱的一面，從前她一直以爲他強大到無所不能，堅韌到刀槍不入，她以爲他的人生中沒有失敗、沒有脆弱、沒有傷口。她以爲他遲早會習以爲常，會坦然接受她的告別……
但是今晚，她發現他不能，原來他也有無法癒合的傷口，也有進退兩難的時候。當她在燕楚之間搖擺的時候，他也要面對登基與立後的選擇……
在感情這件事上，他也和她一樣的執着，一樣的進退維谷，然後換來滿身傷痕，默默承擔。
突然之間，微濃遲疑了心軟了，想起十年前曾與聶星痕度過的美好歲月，她覺得自己太過殘忍！可是，心纔剛剛軟下來，耳畔便響起一段可怕的預言——
“男命貴，紫微之相；女命貴，母儀之相。然則命定相剋，姻緣不能長久，輕則相離，重則喪命，恐無嗣。”
是的！命定相剋！欽天監監正分明說過，初限之後，是她克他！想到此處，微濃立即恢復理智，逼自己硬起心腸說道：“我還需要點時間，對不起。”
她說完，便看到他眼中的神采漸漸熄滅。