日子看似波瀾不驚，就這樣度過了好幾日。楚紅在內伺候，宜歌跟隨在外。通常早朝後，奚容便去內殿，陪皇帝下棋。之後去了藏書閣。用了午膳，便策馬去了翰林院，在裡頭辦公。在傍晚的時候又去了軍機處，走了一趟就回來了。
宜歌跟着走了幾天。只覺得這人，活得真累。身邊當差的人倒是清閒。他一干起事來，就好幾個時辰。身邊的侍從都自己做自己的事去了。就她沒事，不過要是跑出去逛個街什麼的，估計也沒問題。
這一日，眼瞧着太陽落山了，一行人回到太子府。華宏閣前，楚紅依依等候。華宏閣內，華燈亮起，靜候歸人。此情此景，宜歌只覺得心裡暖暖的。有那麼一個人，天天等着，也是幸福的。
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回了府，宜歌就乖覺地退了下去。楚紅說了，不用她伺候，她乾脆乘着夜色，出趟門。
幾個起落，出了太子府。找了輛馬車，向城西的南家去了。南家在京城，可不是什麼大戶人家。南老爺只是一個四品的文官，當着不輕不重的官職，偷得浮生半日閒。
南家那少爺，也就賺個紈絝子弟噹噹，四處遊歷。宜歌和南洪烈是不打不相識。南洪烈出門在外遇上劫匪。雙拳難敵四手，宜歌那日被師兄欺負，氣得離家出走，正巧遇見了，拔刀相助，竟成了莫逆之交。
如今到了京城，自然是要去叨擾一番的。
到了南家，宜歌打算從後院翻牆進的門，不想讓趕車師傅看見，順達叮囑趕車師傅去前門等一下。抹黑在南府溜了一圈，逮到個人問了下南洪烈書房的位置。也不敲門，就推門進去了。
南洪烈是個性子孤僻的人。下人這麼不懂事的進來，手上的書就飛出來了。宜歌一把接過迎面砸來的書，調笑道：“喲！這麼大火氣？”
“宜歌！你怎麼來了？”南洪烈開心地站起身，迎上前來，伸手就要抱。宜歌一個閃身就躲開了。“老毛病還改不掉。也不想想就你還想碰到我一根手指？”
南洪烈乾笑。
“你什麼時候來的京城。怎麼大晚上的爬牆進來？”
“還不是不想讓人知道。”宜歌沒好氣地瞪了他一眼，“我一個人來的京城，身無分文。馬車錢都還沒付。”
南洪烈二話沒說，當着她的面打開了暗格，就擡了千兩黃金出來。
“銀票，這麼一大堆，我怎麼帶着走？”
“對，對，對！”南洪烈撓了撓頭，掏了一把的銀票出來。宜歌一看足足有一萬兩之多。抽了兩張，南洪烈全塞她懷裡了。“出門在外，身上有銀子，方便！”
“謝了！”宜歌有些哽咽，“怎麼不問我，來幹什麼？”
“你來幹什麼？”南洪烈一向後知後覺，“你不會是來打家劫舍的吧？還是釣金龜胥？”在他眼裡，這些事可是宜歌都可能幹的。
“有些事。”宜歌深吸了口氣，“洪烈，以後看見我就當不認識我。對你對我，都有好處。”
“到底什麼事？”說到這南洪烈有些不樂意了。
“有事。”宜歌看了他一眼，不想隱瞞，“報仇！”更多的事，她無從解釋。但她知道南洪烈一定懂。果然洪烈沒再問，只道：“小心性命。要是你有性命之憂，我拼了命也會救你。”
宜歌張口想說些什麼。洪烈連忙打斷，“你要是不想被我追債追到黃泉去，就好好顧着自己的小命。”
“自然，我可愛命了。我還沒玩夠呢。”宜歌揚起一抹燦爛的笑，“時候不早了，我該走了。日後有什麼事，我還會來麻煩你的。”
“別爬牆了。讓人看見了，毀了你清白。”
宜歌切了一聲，“那麼現在你送我出門，翻牆費力。”
摸索着回到太子府的偏院，夜深了。宜歌累極，匆匆洗漱就要睡了。還沒來得及躺下，就聽見了一陣敲門聲。宜歌披了外衣開了門，門外站着楚紅。
“主子兩個時辰前找你。”
心裡一個咯噔，怎麼會這麼巧，剛開溜就被抓？
“我說你歇下了。”
宜歌一愣，看着楚紅。她不相信，一個對厲奚容忠心耿耿的人，會替她隱瞞。果不其然，楚紅眼神一凌，厲聲道：“你去哪兒了？”
“如果我說，我只是去找吃的東西了，你信嗎？”宜歌淡然一笑，眼神不避不閃。
“信！”楚紅深嘆了口氣，“也許是我的直覺吧，我知道你對殿下，沒有惡意。這也是我爲什麼替你開脫的原因。也是我自己說，在府內，一切都不用你過手。”
“楚紅姐姐，我不想在你和殿下僅有的時間裡插足。”宜歌說着準備關門，“夜深了
，姐姐我該睡了。”
一句話，讓楚紅淚盈於睫。第一次有一個人將她看得那麼透徹，她連辯駁的餘地都沒有。第一次有一個人那麼真誠。可是她是在黑暗裡生活的人，不配去奢望那溫暖。小柏，這個莫名出現的女人，又有那麼通透的一雙眼，也許往後的日子裡，她再也不能自欺欺人了。
夜，很深。人心，很浮躁。宜歌一夜未曾好眠，想了諸多事宜。一大早，因爲沒睡好，整個人都蔫蔫的沒力氣。宜歌乾脆也不遮掩，盯着偌大的黑眼圈去伺候厲奚容。
奚容在用早膳，遠遠地瞟見了那個憔悴的影子，依舊是一襲翠綠的衣裳。長髮鬆鬆挽起，用同色的髮帶束起。整個人清清淡淡的，可總是不經意間吸引人的注意。近來自己出入都沒有防備她，也沒見寧老太太那裡有什麼動靜。似乎她並沒有與寧家有聯繫。
楚紅一襲豔紅的衣裳，忙着佈菜，並沒有留意到厲奚容心思恍惚。
宜歌站在外頭，看着兩人主僕盡歡，居然有些覺着噁心。對自己的婢女都可以這麼好，對自己的師傅，爲何可以見死不救？
正沉默間，有侍從匆匆忙忙跑了進來，腳不沾地的。還沒到花廳，就跪在了橫檻之外，頭磕在了地上。“主子，屬下無能。”
楚紅垂袖退出了花廳之外，正想叫走宜歌的時候，奚容出乎意料地讓宜歌留了下來。宜歌只能繼續聽着。
“主子，我們派出去的人失蹤了。消失在茫茫大漠，音訊全無。”
奚容的眉頭緊皺，冷聲道：“找到人沒有？”
“不曾！”
雖然難堪，可是回答還是短促有力的。宜歌知道，這個侍從只想證明，自己並沒有失職。
“消息可有走漏半分？”奚容心下多是不安。柏宜歌沒有找到，可如何是好。
“絕無可能。除非派去的人並不是失蹤。屬下失利，還請主子治罪。
神情沉重，並沒有推諉之意。
“戴罪立功，找到人之前，不必回京了。”奚容冷冷拂袖。宜歌等着那人出去，輕聲問：“主子，您還沒用完早膳，要楚紅姐姐來服侍嗎？”
“你不會嗎？”
輕飄飄一句話，宜歌后悔自己爲何要問，好端端地還要上前佈菜。佈菜事小，就怕楚紅心裡有了芥蒂。
（本章完）