那時他看到蘇文笙說，他做了一個夢，夢見有一天他能站在高臺上，號召所有人改變這一切，夢見他有一天揮舞起旗幟，讓人們都跟着他走，夢見他站在戰場上，號令全軍衝鋒，沖垮那些根深蒂固的黑暗。
但最後，還是沒有實現。
……
平地裡，蘇明安聽到一聲巨響。
他猛地擡頭，望見天台方向爆開一陣血色的紅光。
強烈的爆炸聲在空氣中迴盪，天台垮塌，碎片四處飛散。天台上的愛麗絲向下墜去。
蘇明安衝上前去，卻倏然止步。
一道白色的身影出現在下落的石塊之中。祂抱着沉睡的愛麗絲。而祂微微垂着頭，純白的髮絲向下流瀉，看起來早就準備好了這一刻。
“……到此爲止了。”神靈輕聲說：“再見，蘇明安，載體我帶走了。”
下一瞬間，數不清的屏障拔地而起，將神靈圍攏。
祂一步步向外走，抱着愛麗絲越走越遠。蘇凜的攻擊很強，但神靈完全是不要臉的防禦方法，仗着整座機械城的屏障硬耗，幾百層屏障疊起，燒穿一層又是一層。
“……不能讓祂離開！”蘇明安已經有了回檔的想法。雖然神靈在這裡幾乎是無敵的，但只要嘗試的次數夠多，也許能……
他能感受到太陽穴傳來隱隱的幻痛，像是在提醒他，次數已經太多了。
……真的有希望嗎？
……真的……
“蘇明安。”
他忽然聽到蘇文笙的聲音。
側頭，是坐在廢墟里的蘇文笙。他的半邊身體都被天花板砸傷，一根長長的鋼筋從他的右胸插入，而他的眼神依然寂靜。神靈明知道他已經背叛，居然沒有收走他的生命，只是放他自生自滅。
“麻煩你送蘇文笙去接受救治。我去搶回載體。”蘇明安朝“蘇凜”說。
“蘇凜”蹙了蹙眉：“這傷勢，已經……”
“不必，你過來。”
蘇文笙的聲音很輕。
蘇明安望了他一眼，走近了幾步。
蘇文笙附在他耳邊，咳着血說：“……我有一個始終沒有說出口的秘密，能幫你攔下神靈。”
蘇明安凝神。
“……其他信息也就算了，我已是棄子。但這個秘密，一旦我說出來，與伱產生關聯，就可能造成無法預知的後果。”蘇文笙說。
“和因果有關？”
“是。”
“很關鍵的秘密？”
“是。”
“秘密說出來，你會死嗎？就像觸發某種死亡規則？”蘇明安突然說。如果是那種無傷大雅的後果，蘇文笙不可能一直死守秘密。
蘇明安望見了他的眼神。
像是秋天的紅葉靜靜地掛在樹枝上，等待着冬天的來臨。又像是沙漠上的烈日，炙熱卻充斥着孤獨。
“蘇明安。”
蘇文笙沒有回答蘇明安的問題，反而將問題拋回了他：
“……你想活下去嗎？”
蘇明安的眼眶瞬間浸透了溫度。他瞬間明白了蘇文笙的答案。
他問蘇文笙，你會死嗎。
蘇文笙迴應他，你想活下去嗎。
當他看向蘇文笙，蘇文笙的視線像是平和的、柔軟的日光。
“……我不會觸發小蘇回檔。”
“嗯。”
“……也不會再回到這個時間點了。”
“嗯。”
“……如果死去了，時間再也不會發生逆流。”
“我知道。”
三段簡短的問答。
蘇明安不可能再觸發回檔回到這裡了，無論是小蘇回檔還是自己的回檔，秘密的代價就是無法挽回的死亡，否則他無法解釋信息的來源。
然而蘇文笙只是笑了笑，黑色骨釘反射着碎光，他說，他知道了。
他們之間的距離……好像稍微近了一點。
但也只是一點點。
蘇文笙緩緩伸出手，抵在蘇明安肩上，透着一點熱度。
一瞬間，蘇明安聽到了四面八方的機械聲，它們的攻擊驟然變得瘋狂，爲了防止蘇文笙說出什麼話，神靈終於對蘇文笙下了死手。遠方的神靈也停下了腳步。
蘇文笙的眼中，一直很平靜。
其實他心裡抱着一些期望，覺得神靈也許真的認可他，纔沒有取走他的性命。祂望着他的眼神，每一秒都是溫柔的。
但祂只是像一個溫柔的天神，給予他馬蹄避讓鮮花般的柔軟，模仿着人類中“信任”與“溫柔”的情緒，照顧他的需求。實際上，祂的每一分溫柔都是虛假的，只是在緩慢地織就一個等待蘇明安的網，卻讓他稍微下陷了一點。
僅此而已。
網中從來沒有他。
他向前傾身，附在蘇明安耳邊說——
“喊出‘秦將軍，我回來了’——你便可以支配機械城。這是我偶然得知的秘密，原理不明。我曾經以爲我一輩子不會說出來，但……”
蘇明安睜大了眼睛。
……就這麼簡單？
……這是什麼原理？
他用困惑的眼神望着蘇文笙，但蘇文笙突然開始變得透明。
青年半邊身子的血開始下落，被鋼筋貫穿的前胸周圍變得透明，他的眼眸顏色黯淡了下去。
哪怕只是一個沒有說出原因的秘密，這一句話，就已經奪去了他的存在。
……
【TE3·（抵達最終舊日之地，建立理想鄉）完美通關進度：90%】
……
完美通關進度驟然暴漲一大截，令蘇明安感到錯愕，他張了張嘴，想說什麼，但一個字都說不出來。
這是用性命換來的10%的通關進度。如果不是蘇文笙的這句話，蘇明安不知道要回檔多少次，才能打探到這句話。
蘇文笙伸出雙手，捧起了他的右手。
十指扣住他的掌紋，留下淺淺的月牙印。他的眼神如同被遺忘的古老油畫，依舊是鮮亮的色澤，卻無法掩飾被世人忘卻的寂寥。
“……你知道我爲什麼總戴着黑色耳釘嗎？”蘇文笙很輕地說。
“爲什麼。”蘇明安也爲此疑惑很久。
“……因爲你絕不會戴耳釘。”蘇文笙說：“就算你成爲了我，你也會把耳釘取下。所以，‘戴着耳釘的蘇文笙’，纔是蘇文笙。”
蘇明安沒想到是這個理由。
他想過很多種可能，想過這個耳釘是武器，想過它是通訊道具，唯獨沒有想過這僅僅只是一種……“區分工具”。
……他只能用耳釘來區分他自己。
“是啊。”蘇明安低聲說：“我不喜歡耳釘。”
蘇文笙勾了勾脣角。
十指最後又用了點力，他在蘇明安掌心埋下十道月牙，彷彿要將掌間的熱度深埋骨髓。
“我不知道能給你留下什麼。”蘇文笙低頭笑了：“事實上我還是不甘心。”
“想着我給你留下的印象，盡是不好的印象，也僅僅是爲了自己的世界，纔跟你講這個秘密。但再來一次，我也許還是那麼選，我必須要確認你，因爲在其他的平行世界中，也許救世主就不是‘蘇明安’這麼合格的人了。”
“給你最深的印象，大概就是傷害過你的月弧。”
“蘇大救世主，所以我給你留點月牙印，就當我的痕跡。”
……什麼“僅僅是爲了自己的世界”，這種理由該用“僅僅”嗎？
……你怎麼就這麼自卑？
蘇明安手掌幾乎沒有痛覺，蘇文笙留下的印記很淺，指甲也剪得短短的。他似乎還記得學生不能留長指甲。
蘇明安猛然意識到，第十世界有那麼多玩家參與，在沒有蘇明安的副本中，“救世主”有可能是不合格的，蘇文笙的選擇不無道理。
就像北望經歷的世界，最後就是被完全毀滅了。如果在那個平行副本，蘇文笙也做出了這樣的決定，也許不會是滅絕的結局。
貼着他的手，蘇明安抿着脣，將心底的顫抖埋下去。
“蘇明安……”
……
夕陽落幕般向遠方褪去。萬道金輝灑在長廊上，彷彿被注入了一種神聖的韻律。
青年的臉上帶着一股超然物外的平靜，最後一縷光線在他的黑色骨釘上游走。
像要確認什麼一般，他擡起手，觸摸着蘇明安的臉頰，定定地望着他。好像在探究這雙相似的眼裡，和自己到底有什麼不同。
是執念？是狂熱？還是……
……到底是什麼塑造了蘇明安？又是什麼重構了【他】？
“這世界有一萬個蘇文笙。太多了，令我感到茫然。他們像是從我身上延伸出的陰影，相似，又不同到令人困惑。”他說：
“但‘耳釘蘇文笙’永遠只有一個……就是我。”
“記着我，‘救世主’。”
“你要記住……我自始至終沒有忘記理想，即使是支離破碎的理想。”
——即使是萬分之一的理想，也是整整八十億條生命。
——你要他怎麼無視這八十億條生命，無視自己死後可能發生的毀滅，決絕地墜入湖中的死亡。
下一瞬間，彷彿有一道無形的砍刀，落在了他的身上，要抹殺他的存在。
蘇明安無法忘記他在那一瞬間的眼神。
那是一種……像是渴望天父一般的眼神。他是最恨神的人，那麼多傳火者把玻璃瓶傳到了他的手上，然而唯有神靈救贖了他，保下了他的理想。
儘管只是支離破碎的理想。
……但已經是這樣的十九年人生了。
隨後，正牌的救世主蘇明安。蘇明安的降臨，形同第二位天父，點燃了世界的希望之火，讓他再度感到了救贖。
這一回，救贖不再是虛假的了。
當在高臺上指責蘇明安“罪大惡極”的時候，蘇文笙分明是笑着的。
——因爲他知道，這種他口中的“罪大惡極”，明明是他自己根本不可能做到的理想。是他窮極一生觸及不到的希望。
——他的人生紮根於泥裡。卻有一隻飛鳥掠過了這片泥土。
你看，這漫天的紅豔，這滿天的霞光……這世界多漂亮啊……
他凝望着窗戶外的天空，眼眶微紅。
——爲什麼，會有人卻，就這樣將自己一把火燒光了。
……
【蘇明安尊重隊友們的選擇，同樣尊重當年光明騎士的選擇。當他們選擇犧牲，他不會阻攔，但他卻會在心中期望，下一次，不要再發生這樣的事了。】
【可是……】
……
關於蘇文笙的記憶裡，那些被蘇文笙親手埋葬的傲骨，蘇明安其實都記得。
他全都記着，那些，沒有被施行的東西。
親手寫下的計劃書。
親自聯絡的盟友們。
親手規劃的實驗城救援路線。
親手埋葬的橘貓。
梧桐樹、鉛筆盒、鏟子、校服、父親的信、奶奶的梅子酒、橘貓、它小小的墳、女孩跳下的湖、月光下的湖底星空……還有，一雙與他一樣的眼睛。
夕陽的光影在長廊上跳躍，青年的黑色骨釘反射着光輝——它不像是飾品，像是禁錮他的鎖鏈。
蘇明安有種使用技能的衝動，被他壓住了，以至於讓他臉上的冷靜開始崩塌。
但蘇文笙透明的手指抵在蘇明安的脣前。
眼神銳利而堅定，彷彿要制止哪怕一點點的可能，防止他吐出哪怕一個字的掌權者邀請。
……爲什麼他明明已經自由，卻願意做出這個決定？
也許是他認可了蘇明安是救世主，想幫他走下去。也許是他已經背叛了神靈，再也沒辦法回到過去。
——但他做出這個決定的時候……也許遠在想到這些原因之前。
“【你微微地笑着，】”他彎起眉眼，漆黑的眼瞳倒映着蘇明安。
手指彎曲，牢牢攥着手掌。
瞳孔中的雲彩被染成了金色，如同一幅油畫。彷彿他要記住眼中最後的美麗。
“【不同我說什麼話，】”
“【而我覺得，】”
“【爲了這個，】”
“【我已等待得久了。】”
“（——《飛鳥集：42》）”
這是十九歲的青年最後的話語，是一首詩。
暈紅的夕照中，他離救世主這樣近，這樣親密，交接了責任。
他終於望見了眷戀許久的蔚藍色月光。
於是他微微笑着。
……爲了這個，
……我已經等待得久了。
太久了。
……
蘇明安心中一顫。
……掌中的月牙力道在一瞬間就消失了。
長廊被夕陽的千萬道光芒籠罩，在這一瞬間，夜幕緩緩推來，將它們覆蓋。蘇明安的掌間漸漸化成無數光粒，不留一絲痕跡。
而他仍然維持着伸手的姿勢，僵硬地停在原地。
上方的石塊不堪重負地墜落，重重壓在蘇明安面前，他沒有反應過來，下意識伸出手去——
……但他兩手空空，別無他物。
細碎的光點蔓延在他的身周，掌間的十道月牙印緩緩回彈，明明說要留下痕跡，但蘇文笙沒用多少力，掌間的月牙印很快就消失了。
他最後的痕跡，好像也就固執地留下了那麼四五秒。
直到蘇凜走近他，掀開面前的石塊。
石塊之下，壓着白襯衫與領結，還有一根黑色骨釘，血肉之軀已經不見了。
……
……他不在了。
……
——我追求的是理想本身，還是某種超越此的更加美好之物？
在很早之前，蘇明安就被這樣的思考所吸引，無法掙脫。禁忌之行背後的驅動力總是千變萬化，但最終常常與執念與熱愛有關。
但他無法否認，對於蘇文笙而言，儘管他的理想沒有通向坦途，但無論有什麼理由，永遠都會包含後兩者。
執念，與……熱愛。
當他抱着橘貓站在梧桐樹下，擡頭仰望遠方的校園時——
……
那一刻，他心裡想着的，也許就是他爲之滿懷覺悟、九死未悔的理由。
十九歲的青年，怎麼會突然無私到可怕的地步？
……怎麼沒有。
蘇明安向前走去，緊緊攥着他的耳釘。
他忽然感到刺痛。
原來問者與答者……不都是嗎。
……
“叮咚！”
【達成（蘇文笙）TE·“無人詩”】
【望見神靈抱着愛麗絲遠去的那一刻，我在想，太好了，神靈沒有收走我的性命。】
【從此以後，我自由了。無論我去哪裡，無論我做什麼，我終於自由了……】
【然後我看到了蘇明安眼中的絕望。】
【他好像走到了絕境。】
【那一瞬間，我在想什麼？是因爲“他也有做不到的事”而得意，還是在感到嫉妒？】
【我好像沒有想太多，是什麼東西支配了我的嘴脣，讓我說出了那個秘密——】
【和他對視了那一瞬間，我明白了。】
【原來如此。】
【……原來如此。】
【仍然是這些理由。】
【——是我的血太燙了，我的臉太熱了，我的手行動得太快了。】
【……時隔十一年，那麼長久的歲月之後——它們還是令我如此奮不顧身。我像是打破音樂教室的那個八歲孩子一樣，再一次衝了出去。】
【八歲的孩子把自己弄得鮮血淋漓，十九歲的我也是這樣。】
【我感到了灼痛。】
【雖然我還是那個連橘貓也拯救不了的人。我救不了孩子，救不了女同學，也救不了我自己。】
【但我拯救了蘇大救世主。】
【也許，他能做到讓所有人……】
【人生光明，安康永順。】
【生生世世，永生永世。】
……
【這世界從來沒殺死我。】
【——是我沒有輸給它。】
……
蘇明安站了起來。
夜幕如黑色的絲綢，溫柔地擁抱着他，擁抱着他手裡的黑色骨釘。
“秦將軍，我……”
他將視線緩緩掃過這座陌生的九幽，說出蘇文笙用生命換來的言語：
“回來……了。”