簡瑩先是一愣，繼而老懷甚慰，“好，不愧是我妹子，就是有魄力。
雖說做女人偶爾矜持矯情一下能擡高身價，可該往前衝的時候還是要奮勇直前的。
自己幸福要靠自己來爭取，我支持你！”
周沁聽了半天才聽出她誤會了，有些哭笑不得，“二嫂，你想到哪裡去了？我不是爲了黃公子，我是真的想在這裡做事。”
“一樣一樣，近水樓臺先得月，工作感情兩不誤嘛。”簡瑩笑嘻嘻地撞了撞她的肩頭。
周沁心知跟她解釋不清，也不浪費那番口舌。等方依雲迴轉了來，便將這事兒提了。
方依雲正愁沒有幫手，當下便拉着她的手道：“表姐願意屈尊前來，我自是求之不得。有表姐這樣見多識廣的人相助，想必這梨花苑也能更上一層樓。”
周沁被她說得羞愧起來，“我不過一介閨閣弱女，哪裡稱得上見多識廣？
只是瞧着孩子們各個可憐可愛招人疼，表妹你又是這樣不辭辛勞地忙前忙後，反觀我自己，日日悶在府中閒看落花，無所事事，羞赧不已，便想着過來做一些力所能及的事，略盡一份綿薄之力。
我什麼都不懂，不通之處還請表妹多多提點，不足之處也請表妹多多擔待。”
“這個好說，到時我一一說給表姐聽便是。”方依雲很高興能有個同伴，一再握緊她的手，眼帶期盼地道，“不知表姐何時能過來？”
周沁雖已下定決心，可也知道。自己比不得方依雲來去自由，她一個未嫁的女兒出來拋頭露面，牽涉到王府的名聲和顏面，需得費上許多工夫說服濟安王和方氏，齊庶妃那裡也免不了一番糾纏。
略一思量，便道：“三五日吧，我儘快。”
“好。那我便在這裡恭候表姐大駕光臨。”方依雲與她說定這事。又轉頭來請教簡瑩，還有哪裡需要增減改進的。
簡瑩依照自己對託兒所、幼兒園的記憶，稍作加工。又給她提了一些瑣碎的意見。
又消磨了半個多時間，眼見要到中午了，便起身告辭。
一進一進地院子走出來，到了前廳。又聽到了朗朗的讀書聲。
楚非言從窗口瞧見簡瑩，吩咐孩子們自行參讀。便放下書本出了門。
“表妹。”他小跑着趕上來，對方依雲和周沁各自揖禮，“方小姐，三小姐。能否行個方便，讓我與表妹單獨說幾句話？”
周沁因楚非言幾次三番湊到他人之婦跟前，心中不快。眉尖一蹙，正要開口說話。手臂就被方依雲挽住了，“表姐，那邊有一株迎春開得正好，我們去折幾枝插瓶吧。”
方依雲將簡瑩當成志趣相投的良師益友，對楚非言也存了三分敬意，自是不會將這兩人往歪處去想。只當他們表兄妹之間有什麼誤會，楚非言是來尋求和解的，自是樂得成全。
周沁遲疑了一下，見簡瑩微微點了一下頭，又見此處開闊，前面是門房，後面是學堂，人來人往，且有元芳守着，大可不必擔心楚非言做出什麼唐突的舉動，安了心，便隨方依雲一道去了。
待兩人領着各自的丫頭走遠了，楚非言便神色複雜地開了口，“表妹……”
“楚公子妹控晚期了吧？”簡瑩彎起的脣角染着嘲弄，“不管有沒有血緣關係，逮住一個就‘表妹’、‘表妹’地叫起來沒完。
可惜了，我這個人沒有認哥的愛好，實在治癒不了你，你還是趕緊找你的正牌表妹去吧。”
楚非言聽她毫不避諱地說出“沒有血緣關係”和“正牌表妹”這樣的話，臉上微微變色，下意識地掃向立在她身後的曉笳和元芳。
見她們一個垂了眼睛靜靜地站着，一個虎視眈眈、兩眼戒備地盯着自己，好像都對那話渾不在意的樣子。
一時間搞不清楚她們是作爲心腹早早被告知了實情，還是單純地沒有聽出來，不敢貿然接話。
衡量了片刻，才隱晦地說道：“表妹莫要誤會，我不是爲了先前的事情來找你說話的，我只是……只想問問你這陣子過得好不好，可曾遇到什麼難處？”
“怎麼，我要是過得不好，遇到什麼難處，你打算內~褲反穿，英雄救美？”
楚非言似乎沒有聽出她這話語之中的戲謔之意，望着她認真地道：“表妹若有需要我幫忙地方，只管告訴我，我一定……”
“我缺錢。”他話還沒完，簡瑩就脫口說道。
楚非言略略一怔，眸子便有些亮了，“表妹缺多少錢？我那裡還有兩千兩，不知夠不夠？”
簡瑩嘴裡不屑地“嗤”了一聲，“才兩千兩還想裝風~流闊少，學人家釣妹子？”
說完這話，轉身就走。
楚非言感覺她誤會了什麼，心中一急，便伸手來攔，“表妹……”
元芳晃身上前，迎面抓住他的手腕，一拉一轉，藉着那股巧勁兒就送了他一個結結實實的過肩摔。
楚非言只覺天旋地轉，後背重重地砸在地面上，頓時渾身僵麻，兩眼發黑。好半天才緩過來，兩手撐地慢慢坐了起來，用金星亂冒的眼睛急急掃去，哪裡還有簡瑩的身影？
一時失落，一時又恨元芳下手太狠太快，早知如此，就該帶了懷叔過來。
黃嚴在學堂裡瞧見這邊的變故，趕忙奔出來扶他，“非言，你沒事吧？”
楚非言扶着他的手臂站起來，扭動一下腰臀，感覺那疼痛來自皮肉，並沒有傷及筋骨，這才放心了一些。又悵然地望向門口，心想經了這次，不知何時才能再見面。
簡瑩出門上了馬車，一面等着周沁，一面止不住好笑。
楚非言這人也真有意思，頭頂着少年英才的光環，不想着刻苦攻讀，考取功名，光宗耀祖，卻整天圍着表妹團團打轉。
美男計不成，又想拿銀子和小恩小惠來勾~搭她，讀書人的節操都碎一地了。
這麼一個前途大好的青年，生生被人玩兒壞了。
唏噓感嘆間，就聽一陣馬蹄聲由遠及近而來，緊接着又聽元芳在車外驚訝地喊了一句，“猴魁，你怎過來了？”
猴魁勒馬停住，也不下來，直接問道：“二少夫人呢？”
元芳伸手一指馬車。
猴魁會意，對着馬車拱手一揖，“二少夫人，府裡來了貴客，二少爺吩咐小的立時接了您回去。”
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