孟氏回來之後，有不少人都好奇她這三十年去了哪裡。有直接問的，也有側面打聽的，只得來“庵堂清修”這樣一句簡簡單單，內容寡淡的話。
人們礙於濟安王府的勢位，當面不敢刨根究底，私下裡卻不免議論紛紛。
有人猜測孟氏可能失憶了，此前記不得自己是誰，所以回不來；有人猜測孟氏可能經歷了不好的事情，婦德有虧，沒有顏面回來；還有人大膽猜測，孟氏不是失蹤，而是離家出走，壓根就沒想回來……
不管是哪一種猜測，總有圓不了說不通的地方。
周瀚可以不用猜測的，可是面對孟氏，怎麼也張不開那個嘴去問。唯恐問出什麼不該問的，孟氏這個做母親的尷尬，他這個做兒子的更尷尬。
孟氏失蹤的時候，他還不記事，對這個母親連一絲一毫的印象都無。就連血緣這層斬不斷的關係，都因她有可能將“烏骨癰”這種要命的病從孟家帶到周家，產生了裂痕。
她突然回來，給他帶來的不是團圓和欣喜，而是困擾和迷茫。
他一直在逃避，逃避去面對這個跟陌生人沒什麼兩樣的母親。可是今天，在門外聽到了那樣的對話，他再不能也不想逃避了。
他必須問個清楚！
其實對孟氏來說，這個兒子又何嘗不陌生呢？
她離開的時候，他還不會說話，小小團團的。跟肉圓一樣。再見時他已過而立之年，連他的兒子都到了議親的年紀。
剛生下他的時候，聽說是個男孩兒，她是那麼地開心。以爲有了兒子就有了立身的根本，就擁有了一切。在“失蹤”的那些年裡，她最想念的人也是兒子。
他已經會走吧？他已經啓蒙了吧？他已經長大成人，已經有了自主行事的能力，應該會對她的失蹤產生懷疑，進一步追查尋找，最終將她救出火坑的吧？
就這樣一日一日地煎熬着。一日一日地計算着。一日一日地期盼着，十年過去了，二十年過去了，誰都沒有來。她依舊在火坑之中掙扎度日。懷着仇恨。忍着恥辱，與那個人虛與委蛇地周旋着。
起初她也以爲自己是遇上搶劫的流民了，她大聲地斥責着那些人。搬出濟安王的名號來震懾他們，也深信她失蹤的消息傳回濟南府，濟安王會帶人來救她。
漸漸的，她覺出事情不對了。
劫持她的人各個身手不俗，既不懼怕濟安王，亦不貪圖錢財，任由她威逼利誘都不爲所動。幾經輾轉，她被送進了一座山中別院，然後她見到了那個給她製造了半生噩夢的人。
她也是很久之後才知道那個人的名字叫作翟斯文，表面看起來跟名字一樣，斯文有禮，道貌岸然，實際上卻是一個性格扭曲，在那方面有着病態怪癖的禽獸。
那禽獸喜好他人之婦，尤其是剛生過孩子體態豐腴的。那時她剛生下週瀚半年之久，爲了從小徹底籠絡住兒子，不顧自己的身材親自餵奶，整個人跟熟透的水蜜桃一樣，正合他的口味。
被他餵了藥，反覆地蹂躪，還讓畫師將那些不堪入目的畫面畫了下來。待藥效退去，瞧見自己被摺疊成各種模樣的畫像，她不堪恥辱，第一個念頭就是死。
那人才得了一個新鮮的玩意兒，還沒盡興，又怎會讓她輕易死去？
她被喂下各種各樣的藥，不是在昏睡，就是在神志不清的狀態中被那禽獸任意擺佈，就沒有一刻清醒的時候。知道她有了身孕，他們停止給她用藥，她纔有了尋死的機會。
然而她沒有死成，那禽獸阻止了她，白淨修長的手指用力地捏着她的下頜，斯文的臉上掛着溫和的笑容，嘴裡卻說着令人毛骨悚然的話，“你真的以爲自己遇到劫匪了嗎？
你有沒有想過，你堂堂的濟安王妃，爲什麼會在流民四竄的時節，只帶了寥寥幾個護衛去泰山上香？
好好想一想，仔細想一想，再決定要不要死。”
她依他所說仔細地想了，然後她終於明白了，這一切都是老太妃設下的局，她是被老太妃送給這個人的。
她只是想不明白，老太妃爲什麼要這樣做？
即便她剛嫁進來的時候傲慢了一些，對老太妃不是那麼恭敬，可她後來不是也低了頭，表示馴服了嗎？她生兒育女，沒有功勞也苦勞吧？
她到底犯了什麼過錯，要經受這樣慘無人道的待遇？
她不想這樣不明不白地死去，所以她忍辱偷生地活了下來。
懷胎十月，她生下一個渾身發黑、關節腫大、散發惡臭的怪胎，當時她並不知道這是一種叫作“烏骨癰”的家族遺傳病，只當是那些迷藥和媚~藥導致的。
反正她也不想要這個孩子，死了她絲毫沒有感到傷心難過。而她一度消瘦下來的身體，又因爲這個孩子變得豐腴起來，又成了那個人的玩物。
她清楚地感覺自己變了，不再掙扎，不再反抗，不再尋死，反而開始迎合那個人。
忍耐是痛苦的，漸漸就變得麻木了，然後就習慣了。她知道他喜歡豐腴的女人，便多吃多睡，將自己養得圓圓潤潤的。她甚至去看畫像，研究琢磨那些個詭異的姿勢。
莊子裡也有別的女人，她從來沒有見過她們。但她可以肯定，那些個女人沒有一個能夠像她這樣盛“寵”不衰。那人年過六旬，即便服藥也有心無力了，依然深深地迷戀着她的身體。
忍辱負重十幾年，她終於贏得了他的信任，從他嘴裡套出了所有的實情。
這個翟斯文曾經是大理寺的一名主簿，因圓滑機智，又善於鑽營，一步一步地爬到了大理寺卿的位子。老太妃之所以把她送給他，是爲了換取定國公府謀反一案的卷宗。
那個時候她還不知道老太妃跟定國公府有什麼關聯，據翟斯文所說，他去濟南府辦公差的時候，偶爾見了她一面，對她“一見鍾情”。
老太妃不知從何處得知他有那種怪癖，在收買他不成之後，主動提出可以將自己剛生產過沒多久的兒媳送給他，於是便發生了她去泰山上香失蹤的事……
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