“容玄，你究竟想證明什麼。”
容玄聽到這句就愣住了，他低頭看向下方的葉皓然，確定神念是他傳的無誤。
其實謝宇策的意思也不難猜，既然炬赤峰敗北，那他也恢復了自由，謝宇策這時候來示好，是探他口風，還是想試探些什麼？
“你修爲最高也不過靈皇一重天，堪比二重天靈皇的七階冰焰靈鳥，你將一輩子望塵莫及。不敢收，你是在害怕。凡人有凡人的傲骨，不像你，一無所有卻還逞強。”
“別人瞧得起你，是你瞧不起你自己。”
葉皓然面如朗月，淡色的薄脣透着一絲薄涼冷情的意味，他笑得春風和煦，卻端得是一副高高在上的模樣，揣着同情的口吻，說得容玄無言以對。
片刻後，容玄一拍雷火，落地，笑着對童州等人道：“回去告訴你們峰主，我在這兒住習慣了，哪兒都不打算去長住。冰焰靈鳥我就收下了，不勞他親自登門，我自會前去拜謝。”
“甚好甚好，容道友不必客氣。”童州連連應和，視線在容玄和葉皓然間來回，暗自鬆了口氣。
餘徵不屑地冷哼了聲：“告辭。”
待人走後，容玄看都沒看冰焰靈鳥一眼，一言不發進了屋，連門都沒關。
整個院子靜悄悄的。
風吹過，大門開闔間吱呀作響，門沿處枯木樹葉嘩嘩往下落，雷火齜着牙蹲守大門，防賊似的盯着縮小了的冰焰靈鳥，滿眼敵意。
雷火就搞不明白了，老大向來說一不二，明明說了不要這玩意兒，也不知葉皓然使得什麼手段，後來老大一句話沒說竟同意其留下，當真神奇。
“我可跟你說好了，別以爲老大改口同意你留下，你就能進這屋了！必須得約法三章，你給我好生聽着！第一條……”
雷火一開口就停不下來，他極力排斥外來戶，嚴守己身地位不動搖，大到容玄佈陣修行，小到喝茶水溫，靈泉幾許茶葉幾許，一條條規矩擺下來足足說了大半個時辰，仍舊口若懸河，滔滔不絕。
“……我們老大眼光高着呢，你得小心侍候，該你做什麼就得做什麼，要敢對老大有半分不敬，或者胳膊肘往外拐，小心，小心我……”雷火被高境界壓得喘不過起來，說到最後結巴了，想不到新來的這貨竟真敢對他來這套，險些暴怒。
冰焰靈鳥嗓音尖銳，龐大的體型恢復了一般，擠佔了半片空地，冰綠色火焰旋繞其身，仰天唳鳴。簡直是不開口則已，一開口嚇死人。
“你說的這些廢話並非我分內之事，所以到此爲止。我既是奉命行事，就不會違抗新主人的吩咐，你我侍奉不同主人，暫時感情不深，還是各司其職爲好，你不要管得太寬，否則休怪我不客氣。”
“誰跟你感情深！休想！饅頭都比你好，你敢對我下手試試！”雷火惱了，破鳥這番話戳得雷火肋骨生疼。
天知道雷火有多懷念以前在聖殿的時候，葉天陽不在，老大身邊只有他一個，那時候他想怎麼橫行霸道怎麼來，要多自由有多自由，哪像現在，有個女王奪寵也就罷了，新來個破鳥扯了個理由直接趕他走了！
不得了，真碰上個聽話且識相的，搞不好老大就不需要他了。
雷火突然想到了個問題，瞪大了眼睛：“等等，你不是不會說話嗎？”
冰焰靈鳥嗤鼻：“峰主只交代我不跟人說話，可你不是人。”
雷火被火焰掀得趔趄幾步，後被一翅膀給扇到門側，摔了一鼻子灰。
冰焰靈鳥邁着細腳伶仃的長腿邁過雷火的身體，站在雷火原本所立的地方，學着他的樣子看守大門，它沒把這個比他低兩級的靈獸看在眼裡，言語間很是傲氣。
“雖說以我的實力要護個凡人綽綽有餘，若這個人類真碰上□□煩，我會稟報峰主，峰主說以他的聲望，沒有他解決不了的問題。所以不勞你主人費心，自然也輪不到你做主。”
搞什麼名堂！雷火氣得火冒三丈，渾身電光閃爍，正想衝上去不顧一切亂打一通的時候，恰好從側門的方向掃向內門，遠遠走來一道高挑的身影，很是熟悉。
待人走到門口，站在化爲原型正大展紅翅的花毛鳥背後，後者還毫無所覺。
雷火大眼睛亮了，擡高聲音喊道：“你家峰主是謝宇策？所以老大的事無論是大是小，只要是你家峰主感興趣，你都會事無鉅細，如實上報？”
冰焰靈鳥理所當然道：“那是自然。”
雷火不說話，趴在地上一臉委屈。
“是麼。”容玄冷聲打破沉寂，對擋在門口的龐然大物冷冷道，“讓開。”
冰焰靈鳥迅速站到一旁，雙翅收攏，閉目俯首，一副訓練有素的樣子。
先前透過破鳥翅膀和脖子間的間隙只看到人影晃悠，並不全面，等到容玄走出門，雷火定睛，只覺眼前一亮，口水差點掉下來，忍不住讚歎。
“老大真帥！”
容玄黑着臉，周笙從他身後走出，一臉無辜地擡起雙手，看着容玄依舊怕得嗓音打顫：“都這麼穿的。不然，再換一身？”
“算了。”容玄拂袖，朝着雷火和冰焰靈鳥招了招。
雷火雖不明所以，但還是屁顛屁顛地跑了過去。
大半個時辰前，炬赤峰大殿。
殿內肅穆非常，不只有炬赤峰內有聲望的煉器師，就連各大副峰勢力中殘存的長老級以上強者均在兩旁落座。
正對着大門，三級臺階之上的峰主寶座空空如也。
葉天陽進門的時候，看向上方，有片刻失神。
唐鬥一眼就看到了他，拉了拉寧樞的衣袖，指着葉天陽的方向示意，等不及寧樞說話，唐鬥站起來衝着葉天陽擺擺手。
謝宇策獨立於大殿中央，與滿座英傑侃侃而談，他初來時一臉沉重，跳過馬昭死去這一人盡皆知的事實，反倒直言戰況慘烈，火煉峰所屬勢力如何猖獗，激起滿座弟子的血氣，氣氛瞬間被激爆。
謝宇策不愧人心所向，他說話極有技巧，寥寥幾語就挑起衆弟子的憤怒，士氣大增的同時更對謝宇策萬般敬佩。
“勇者戰場上見真招，謝峰主實乃我輩翹楚，有大氣魄，全盛時期的嶽老也不過如此了。在大戰平復之前，由他暫管炬赤峰，實至名歸，我等絕無二話。你們說是不是！”
有謝宇策的追隨者喊話，底下竊竊私語，不是炬赤峰弟子也當不成峰主，暫代峰主之位，照看這些手無縛雞之力的煉器師，並非盡是好事，戰中保不保得住還是一回事。
於是有不少弟子附和。
“是啊是啊，馬峰主離世以來，一直是謝峰主獨擔大梁，我等有目共睹，這個位置沒人比他更合適。”
葉天陽靜靜地看着，一言不發。
“諸位稍安勿躁，炬赤峰弟子人數衆多，而我又是新峰峰主，兩峰相隔數遠，峰內強者分隔兩地或許管不過來。我有個想法，諸位不妨考慮考慮。”
謝宇策很真誠，認真道：“諸位煉器師若是願意可以先到寰宇峰暫住，等戰勢平穩後再回來。只要各位相信我，我向諸位煉器師們保證，大戰結束，我還各位一個完好無損的炬赤峰。”
此話一出，底下私語聲更甚，若說之前他們還能毫無異議的話，現在就有了些爭議。
謝宇策這話說得就有些明顯了，目的是把煉器師拉入己方陣營，只是換了種說法，有點掩人耳目。
這就是他護住此地的附加條件，唐鬥聽得聚精會神暗歎厲害，寧樞一直都心不在焉不知在想些什麼，葉天陽端着茶杯小酌一口，偶爾看向他處，好似事不關己，但他的注意力一直沒從謝宇策身上挪去過半分。
“炬赤峰自稱一方格局，正適合煉器，況且這裡有地階巔峰護山陣，不用去別處吧……”有副峰長老暗示他別有居心。
不少煉器師面露難色，不怎麼想離開這塊居住已久的寶地，可問題是有護山陣也不能一勞永逸。
謝宇策並不把反對當回事，既然這些人想報仇，又想救他們被困在火煉峰的峰主，貌似現在能倚仗的人也只有他了。他自然不會客氣。
“我已命人去請二位護法長老，諸位在此等候，峰主已逝，炬赤峰的大事得過問護法，如何抉擇得由他們說了算。”
大殿靜了許多，滿座弟子交頭接耳，小聲議論。
沒多久，下屬進門傳音了幾句，謝宇策露出異色：“他真這麼說？”
童州迅速點頭，還把當時的情況大致說了一遍，重點不忘誇讚葉皓然如何如何扭轉乾坤，觸不及防，他們差點沒回過神，對方就接受了。
很好，謝宇策彎起脣角。
“皓然，你究竟用什麼法子說服容玄的？”童州實在好奇，進門的時候忍不住問他。他沒記錯的話，自相識以來容玄從來沒有親自登門找峰主過，不止樂意收下大禮，甚至笑着說出那番話實在難得。
“曉之以理，動之以情。”葉皓然淡笑。
說的是半刻鐘，落在童州等人眼裡，不過是葉皓然上前一步又走回來的功夫，期間容玄低下頭神色複雜，必定是葉皓然說了些什麼，不然對方不會改口得這麼快。
童州感嘆：“還是皓然你有辦法，果然是一個地方來的，從小一塊兒長大，彼此之間更瞭解。”
葉皓然笑而不語。
又過了半個時辰，兩位護法長老這才姍姍來遲，一高一矮，高的很瘦，矮的稍胖。
沉寂已久的葉天陽這纔有所動容，他左請右請都沒請出來，而謝宇策一請對方就出來了，葉天陽腳下生寒。
其中有詐？難不成護法早就被收買了嗎？
不……如果全被收買，謝宇策用不着多此一舉。
矮個的沉默寡言，繃着臉一看就不好相處。
瘦高的長老摸了把山羊鬍，吊着三角眼，聽完炬赤峰弟子的陳述，老神在在地對謝宇策點了點頭。
“馬峰主活着時人心所向，卻被奸人所害，如今逝者已逝，滿峰哀傷，不便追究其責。眼下也沒別的辦法了，那就依謝峰主所說的……”
葉天陽騰地一下起身。
“等等。”開口的是矮個長老，渾濁的眸子泛着精光，對謝宇策道，“老朽只問謝峰主一句，當真是峰主臨終前把炬赤峰託付給了你？”
這時候說這種話又是個什麼勁，那瘦高護法暗暗點頭，謝宇策眸光掃過坐席站着的某位，不動聲色地道：“正是。”
“既然是臨終前託付，口說無憑，馬昭峰主的屍身，謝峰主可曾帶回來。”
“不曾。”謝宇策也沉了下來。
矮個長老收回視線，幾分悵然若失。
“晏兄何苦強人所難，又挑起傷心事，事已至此，節哀順變。”高個長老翹翹山羊鬍，瞥了一眼，“莫談莫談。”
葉天陽驀然擡眸，若真這麼說定了，馬昭的骨灰安置在何處！他起身走了半步，道：“不巧，馬峰主肉身化道，骨灰被我帶回，還請護法長老過目。”他遞過去的是那位矮個子護法長老。
矮個子猛地一震，有些不敢相信。滿座譁然，先前說得再多也沒有用，能說動護法長老，纔有用。
不少炬赤峰弟子一臉震驚地看着萬獸峰弟子所在方向，馬昭峰主生前爲炬赤峰殫精竭慮，從未倦怠，死得屍骨無存，得知這一消息，勝負似乎已經不重要，沒了峰主就連戰心也沒了，當初氣氛壓抑得沉重，讓人喘不過氣……總之，最後能有骨灰也是好的。
“化、化道？孩子，你手中可還有其他東西？”晏海護法鄭重其事，往前一步，擡起雙手想去接骨灰瓶。
結果高個長老捏訣，強勢一抓，骨灰瓶在空中轉了幾圈，嘭地一聲落地砸了個稀爛，骨灰漫天。
嘭地一聲脆響，全場死寂。
“你！你竟大逆不道，連骨灰瓶也摔，若峰主在天有……”高個長老惡人先告狀，吹鬍子瞪眼亂罵一通，視線落在骨灰上卻猛地一縮。
“混賬！你睜大眼睛看清楚，這是峰主的骨灰？”
“老夫從未見過如此厚顏無恥之人！峰主乃是煉器大師，就算是骨灰也會帶着一絲火屬性，豈是任何阿貓阿狗都能假冒！”山羊鬍子長老名王闡，指着葉天陽氣得鬍子亂顫，“你若有謝峰主半點聰明才智，也不至於拿假的亡者骨灰來裝腔作勢，虧峰主生前還對你百般照顧，像你這種人兩面三刀，當真噁心至極！”
葉天陽還在震驚中沒有回神，盯着漫天骨灰出神。
謝宇策讓人攔住從大殿兩側魚貫而入的守衛，當着全場的面護住葉天陽：“許是天陽這孩子弄錯了，我答應他師父要照顧他，諸位原諒他年少無知，莫要動怒。”
別的東西？謝宇策注意到晏護法說得那句話，他擋在葉天陽身前，雖是保護的姿勢，卻也攔住他的去路，傳音道：“馬昭給你的東西還在你身上？最好現在拿出來交給哥哥，看在你師父的份上，哥哥不會告發你救了不該救的人。”
葉天陽回神，傳音回答：“沒有，你就算搜遍我全身也沒有。”
謝宇策皺眉，暗自向童州等人示意。屬下得令，迅速聚攏來把葉天陽圍在其中。
“外族軍師擄走了馬峰主，是在座衆位親眼所見，我命人追了五天五夜，但見那位軍師跌入大湖，那時候馬峰主已經過世了。”謝宇策眯了下眼睛，如果真有，他也不打算給後者拿出來的機會。
葉皓然收斂了笑意，接口道：“我追去的時候馬峰主已經不在了，不過有可能隨對方軍師一起跌入湖中的某些人正巧得了骨灰，而後輾轉到了葉峰主手裡？想必……不可能吧。”
說得夠狠！隱晦地威脅，是讓他閉嘴。
在座都對那位外族軍師恨之入骨，如果知道他們救了那人定會羣起而攻之。就算當面對質，也不會有人信他。
站着的葉天陽沒什麼反應，唐鬥和寧樞也困惑了，他們對謝宇策沒了敵意，但不明白葉皓然在威脅個什麼勁，但這時候再不知所謂和峰主同仇敵愾，紛紛起身往葉天陽所在處靠攏。
葉皓然皺眉道：“逝者已矣，還是不要重提。”
葉天陽看向上方的峰主寶座，若有所思，其他萬獸峰弟子不說話，高瘦的護法長老摸了摸山羊鬍，拍了拍謝宇策的肩，贊曰胸懷寬廣，有容人之量，他咳嗽一聲吸引全場注意。
“我乃炬赤峰第十二代護法長老王闡，現在我宣佈……”
突然嘭地一聲巨響，殿門大開，凜冽的白綠色火焰飛涌而出，半大不大的冰焰靈鳥從寬敞的殿門穿入，凜冽熱浪如狂風肆掠，將整個大殿颳得人仰馬翻，一道高挑的身影站在鳥頭上，一路被送至至高位。
在座大部分人拿七級妖禽沒轍，連連退向兩側，謝宇策率先退卻，穩住身形，他認出這頭孽障，更看清了上方的人，驀然瞪大了雙眼，沒有反擊。
“什麼人！”王闡等人大吼，來人有兩位，就算前方那位他叫不出名字，後邊這位同峰共事這麼多年也熟悉了。
“周瘋子！你這是在做什麼！胡鬧！”
周笙縮了下，不知爲何卻沒有怯弱，他立在來人身側，與之一同走下妖禽，態度恭敬得就像某種盛典。
那人背對着衆人，一步步走上臺階，一揮衣袖徑直在最高寶座上坐下。
紅白相間的長袍及地，朱玉高冠，長髮高高束起，白袍爲底，紅紋鑲嵌靈玉絲線，勾勒衣襬衣袖處的滾邊，並非華貴，而是一種說不出的張揚與大氣，風華絕代！
容玄微微擡眸，狹長的鳳目透着漫不經心的寒芒，手肘撐着雕花鑲金的扶手，手裡勾着一枚紅紋金令。
認出那枚金令的炬赤峰長老倒抽一口涼氣，一片狼藉的大殿之上，或站或躺的衆弟子詭異地靜了下來。
“宇策贈予本峰主七級冰焰靈鳥作爲繼位大禮，甚是有心，本峰主特地親自來道謝。既然如此，從今日起，炬赤峰第十三代峰主就由我容玄擔任。”
容玄握緊紅紋金令，手心鮮血流淌，染了血的金令承認新主，化作一道紅紋轉了個彎沒入他的眉心。