鄂州的百姓，最近經歷了他們這一生最爲激烈動盪的時候。
先是持續的乾旱，然後是百年不遇的大蝗災，再後就是驚濤駭浪般的動亂。特別是在最後的動亂中，他們只能隨波逐流，自覺或者不自覺地參與到這場動亂之中。
他們人數衆多，卻不是這一場動亂的主角。他們參與了其中，卻更像是局外人一樣，迷茫地看着這一切的發生。
原本的府衙還在，裡面的官員卻是變了。原本的官員，或被殺或被囚，更多的官員，則是選擇了明哲保身，投向了新任勢力的這一邊。
新勢力，自然是原河內衛中郎將黃淵及其帶領的士兵們。準確地說，是平永大將軍黃淵及其下屬們。
是的，平永大將軍，這是黃淵自封的稱號。在檄文公佈之後，黃淵就自稱平永大將軍了，而他原本帶領着的一萬多士兵，也都各自被黃淵新封了官職。
至於他們是什麼官職，百姓們是記不住了。百姓們只知道，原來的鄂州刺史府，如今已經成了平永大將軍的駐紮地。大將軍府前貼的那篇檄文，他們是看不懂的，但是他們知道那上面說的是什麼。
隔三差五，大將軍府的官員們，就會在大將軍府前宣讀這篇檄文。正是這樣，百姓們都知道了，鄂州之所以會有這樣的災禍，這是上天在預警，是爲了揭示皇上無德朝廷官員昏庸，而平永大將軍府就是替天行道。是爲鄂州百姓作主的；
他們更是知道了，大將軍府的官員們都沒有私產，也不貪贓。更會讓百姓們吃飽飯傳暖衣，等等。
不只是鄂州內城如此，就是鄂州管轄的縣鎮，也時時有跟隨黃淵的士兵在宣讀這篇檄文。
原本鄂州百姓對這檄文是不感興趣的，然而，大將軍府的人宣讀這檄文的時候，會有糧食分給他們。
不管他們感不感興趣。都記住了檄文的內容。百姓中，有一些年輕力壯的小夥子們，吃着大將軍府送出來的糧食。聽着這檄文的內容，然後就去投奔大將軍府去了。
在鄂州大旱災的時候，投靠大將軍府成了他們最好的選擇，因爲大將軍府是提供口糧的！能有飯可以食。這比什麼都重要。
然而這兩天。鄂州百姓的心又不怎麼平靜了，因爲那些投靠了大將軍府的士兵們，似乎吃得並不那麼飽。更重要的是，在鄂州境內，突然出現了很多像大將軍府門前一樣的文書，百姓們知道這叫“檄文”。
似乎是一夜之間，鄂州的房屋，都張貼着這種文書。而且上面還有各種不同的圖案。百姓們不識字，卻是會看圖的。那一幅幅的圖畫。令得鄂州百姓都知道了即將會發生什麼事情，況且還有會認幾個字的百姓在一旁比劃呢！
畫圖上，有一車車的稻糧，也有百姓捧着大碗盛滿白飯的場景，這是表示鄂州城外，正有一車車的糧食運送來，就是爲了給鄂州百姓賑災的，鄂州百姓不用擔心再餓肚子了；
圖畫上，有一對對的士兵，威風凜凜的地舉着大刀向前衝，還有士兵們爲百姓擋刀的圖案，這是表示，招討司的士兵前來鄂州平亂了，而且士兵人數衆多。這些朝廷的官兵，是爲了護佑鄂州百姓的。
一幅幅表示不同內容的圖畫，出現在鄂州百姓的眼前。就算大將軍的士兵，撕掉了這些圖畫，可是沒過多久，同樣內容的圖畫又出現了。不管大永將軍的士兵怎麼做，都無法斷絕這些圖畫的出現。
這些圖畫，讓鄂州百姓心思泛動，看向平永大將軍府的目光，也有些異樣。他們都記得了，大將軍府正是以前的鄂州刺史府。如今守在大將軍府裡面的，是被朝廷稱之爲反賊叛軍的人！
在這些圖畫沒有出現之前，鄂州百姓總覺得自己是鄂州之地的局外人，不管是以前的刺史府，還是如今平永大將軍府，對他們而言，都是官員。只要他們有飯可吃生活不甚艱難，誰守在那裡，都是不重要的。
可是在這些圖畫出現之後，鄂州百姓似乎知道了，在飽飯生活之外，其實還有反賊叛軍這個稱呼的。如今，朝廷的大軍似乎正在向鄂州進發，那麼他們應該怎麼辦？
百姓們從來都沒有想到，局外人的他們，會面臨着選擇的時候。是支持大將軍府還是支持鄂州外的朝廷士兵，這是不斷在鄂州百姓心中出現的問題。
有不少百姓人家，已經在竊竊私語了。
“聽說。從江南道運來的糧食，很快就要到鄂州了，而且朝廷這次派出了七萬大軍來平亂。七萬大軍，人數太多了。大將軍府才萬餘人，鄂州一定會更亂吧，我們到時候的日子更慘了。”
“是呀，那我們該如何是好！不如我們還是趁早離開鄂州吧，逃往江南道，或許還能保住性命。鄂州這裡聽，太亂了啊。”
“可是大將軍府有糧食發給我們沒。況且大將軍不是出來說了嗎，朝廷根本就沒有糧食運來，朝廷也根本不會理我們的死活，不然，鄂州也不至於會這樣了。”
“……”
“……”
這樣的話語，在那些圖畫出現之後，時不時從鄂州百姓口中說出。畢竟，鄂州大多數的百姓，有着根深蒂固的皇權思想，在這些圖畫出現之後，似乎又涌現了。
隨即，鄂州百姓的心思浮動得更厲害了。因爲在這些圖畫出現之後，鄂州的大街小巷，都傳唱着一首童謠，說的，就是鄂州這裡的情況。
“鄂州荒，有蟲蝗，河道幹，郎將狂，食人黃……鄂州荒，有蟲蝗，河道幹，郎將狂，食人黃……”
童音傳唱的這些話語，簡單明瞭，百姓們都知道這指的是什麼。童謠前面說的情況，已經在鄂州境內出現了。郎將狂，食人狂，指的就是原來的中郎將，也就是現在的平永大將軍黃淵了。
郎將狂，食人狂，這作何解？難道就是字面上的意思，指的是大將軍黃淵有這樣的癖好？食人，這怎麼可能？
就在百姓們作着這種猜測又在否定他們猜測的時候，一則駭人聽聞的消息，就從大將軍府裡面傳出來了。
傳出消息的，據說是幾日前去投靠大將軍府的少壯百姓，還據說，那幾個百姓是一邊嘔吐一邊將這則消息冒死說出來的。
這幾個百姓，在進入大將軍府之後，每天吃得也不是很飽，又對大將軍的膳食很感興趣，便趁着廚房守兵離開的時候，偷偷進了大將軍廚房。在那裡看到的情景，卻差點沒把他們給嚇死！
大將軍廚房的案板上，竟然擺放着一具屍體，而且是劏開着的，一旁切碎的肉，似乎還隱約看見幾根手指！當下，這幾個百姓就忍着嘔吐，逃出了大將軍府，也將這一個事情傳揚了開來。
因此，鄂州的百姓們，才聽聞這一則駭人的消息，再聽到那清脆的童謠，鄂州百姓的心都顫抖了，內心驚恐不已。
這則消息說得煞有其事，不管這則消息是真是假，都讓鄂州百姓對他們的大將軍起了恐懼之心，甚至有百姓擔心着自己會不會成爲大將軍的盤中餐。
這則消息，令鄂州百姓驚恐，卻令平永大將軍震怒不已，他的臉色煞白，正怒聲吩咐着大將軍府的兵士們，一定要他們查出究竟是誰在散佈謠言，一定要阻止這個謠言繼續散佈，不然，靠着忍痛發糧得來的民心，必定渙散了。
“一定要阻止這則謠言！還有那個童謠，絕對不能讓他們再傳唱了！”黃淵惡狠狠地說，心裡想着平息這則謠言的辦法。
不用想都知道，鄂州街頭傳唱的童謠、令百姓驚駭的吃人消息，都是專門針對他而散發出去的。這說明，他控制着的這個鄂州，有人正和朝廷招討司的人裡應外合，就是爲了動亂這鄂州之地的民心！
這一則謠言，說的是子虛烏有，卻有這樣可怖的效果！食人，這樣荒謬而噁心的事情，竟然都能想得出！散佈謠言的人，用心和手段是多麼險惡！
那些怎麼都撕不完的圖畫，還有街頭傳唱不止的童謠，還有這平息不了的謠言，令得黃淵心中的怒意，並那若有若無的恐懼，怎麼都無法散去。
隨即，他想到了更重要的一點。這一系列的動作，就是爲了動亂鄂州的民心，那麼，朝廷招討司的士兵必定很快就要進攻鄂州了！
想到這裡，黃淵顧不得周身的怒意，也顧不得如何想辦法去平息這些謠言了，他急急召來了得信得用的部下，商量着用兵佈陣的對策。
七萬招討司士兵，這個人數，對於黃淵來說，是具有絕對壓迫力的，他必須將鄂州之地的所有資源都用上，纔有可能對抗這七萬士兵。
當然，說是七萬也不恰當，無論如何，黃淵都想着，要讓劉良的晉州局勢爲他分擔招討司的部分兵力了。
就在黃淵和屬下將領商量着應對招討司的時候，有士兵急急忙忙地進來稟告了，他的聲音是那樣慌張而驚懼。
“大將軍，大將軍，不好了！朝廷的招討司要打進來了！就是在明天！”
什麼？招討司的動作怎麼會這麼快？而且還會預告明天，這怎麼可能？！