沈寧聽到沈俞氏這樣說，又想起姐妹間的前世種種，就決定去找妹妹們聯繫感情了。她們都還那麼小，能有什麼樣的隔閡呢，姐妹間的情誼是在的，何況時間是最好的證明，她所要做的，只是主動邁出這互往的一步，於是先往沈宓的半閒居走去。
春詩跟在她身後，小聲地說着半閒居的事情。沈宓的半閒居，離她生母李姨娘的采薇院很近，中間就隔一個小花園而已。沈宓出生的時候，沈寧太小，沈俞氏無暇分身，就讓李姨娘自己帶着沈宓，到她六歲多才搬進半閒居，特地挑選了離李姨娘近的院子。因有沈宓的先例，所以沈宛也是和沈宓差不多，都是由她們生母帶大的。
走到半閒居附近，沈寧就知道爲什麼沈則敬給這院子取名半閒居了，名副其實啊。小花園幽深人少，靜寂卻不荒涼，中有一個小池塘，繞着池塘，兩邊種着不少玉蘭，正是開花時節，暗暗有風送清香來；玉蘭的後面，還有幾株大葉薔薇，開得正熱烈，稍遠處還有不少雜花修木，其且有百草豐茂。見此夏花、清香、池塘，不說此時了，即使再炎熱的苦夏，也覺得清陰爽涼，去哪裡偷得這般好風景？
浮生半日閒是如此啊。
當丫鬟南枝來稟報說沈寧來訪，此刻就站在半閒居外時，沈宓吃了一驚，也顧不得想別的，慌忙從繡花架子站起來就出院子去接，連一旁的李姨娘也是奇怪迷惑，這個大小姐怎麼到半閒居來了？這可是沒有過的事情，不會有什麼事吧？她一時有些惴惴起來。
沈宓望着沈寧笑意盈盈的臉，覺得頗爲無措。雖然努力想揚起笑意，奈何本來就是內向膽小的人，只得對沈寧笑了笑：“長姐請進來……”雖然很想問，卻沒有問出她來這裡是做什麼。
沈寧笑着踏進了半閒居，只見院牆旁栽有幾棵虯曲老梅，也沒有細看，就跟着沈宛進了房間。半閒居和她的青竹居格局差不多，雖然是兩進的院子，房間卻是不多，前面住着小丫鬟和粗使婆子，後面住着沈宓和兩個貼身丫鬟，琴房和書房也都設在後面。
沈寧看見李姨娘也在，截住了李姨娘要給她行禮的動作，就說：“我只是來找妹妹玩兒來了，這些天在母親那裡都沒有看到妹妹，我就來看看。”沈宓這才知道她的來意，不着地看了一眼李姨娘，然後請沈寧坐下，又吩咐另一個大丫鬟南雁趕緊沏茶，然後才陪着沈寧坐下聊天。
沈寧看到房間裡尚未收拾的繡架子，知道沈宓剛剛是在繡花，正好有了話題，便問沈宓：“妹妹這是在繡什麼？”邊還起來走到繡架子旁邊，這纔看清了沈宓原來繡的是一幅魚戲蓮葉圖景，已經快要收尾了。再細看，那繡圖針線細密，竟難看出針腳，設色也精妙，那鯉魚彷彿在甩一甩尾巴，水珠似乎都被濺出來了，實是光彩射目。沈寧深深感嘆，佩服地看着沈宓：“這繡得也太好了！”這不是客氣話，沈宓的確比她自己繡的好太多了。
沈宓被沈寧看得臉色發燙，感到一陣不好意思，雙眼有笑意。說到她喜歡的刺繡，她也沒那麼靦腆了，開始小聲和沈寧說起來，說這繡圖她也是看了吳江錢大家的繡品纔有啓發的，其實也是拾她牙慧等等，沈寧也在回答那也太厲害了我就繡不出等等。兩姐妹又從吳江繡品說到吳門畫派，說他們文清秀古雅的細筆畫，又說到他們恬靜平和的格調，期間沈宓還翻出了她新近的畫作讓沈寧看，讓她評說一二，不知不覺間，時間就過去大半早上，也是李姨娘在一旁小聲提醒：“快是午膳時間了。”兩人這才停了下來，相互笑了笑。
謝絕了沈宓留飯的好意，說今天打擾的時間也不短了，下來一定留下來嚐嚐味道，還邀請沈宓得閒來青竹居玩兒，連春詩，也邀請南枝、南雁去和她們一起聚聚，沈宓主僕三人也應了，送走了沈寧。
看着沈寧離開，沈宓還是覺得心有不解，問還沒走的李姨娘：“難道她真是來找我打發時間玩兒的嗎？”李姨娘也一時無話，良久才道：“不用想太多了，你們姐妹好好相處就是。我們娘倆也沒有可讓人惦記的地方，爲娘只想你好好的……”
沈宓靠在李姨娘懷裡，心想這個長姐倒是很好說話的人啊，況且她懂得很多啊，姐妹好好相處，好像也不是那麼難……
此後沈寧又來了半閒居兩次，應沈寧的邀請，沈宓也終於鼓起勇氣，去拜訪了一趟青竹居。沈寧很熱情地接待，兩姐妹就說說年輕小女孩的事情，年紀都不大，又只差了一歲，可以說的事情也有很多。沈餘宏託小廝送過來的知味齋的豆乾，沈宓也嚐到了；沈宓還意外的在沈寧那裡發現了沈周的畫作，還感嘆了一番，只沈寧在一旁捂嘴笑，她不解，再仔細一看，原來竟是仿作！是她大意了，想一想也是，現在怎麼還會有沈周的真跡呢？她自己也不禁懊惱的笑了出來，兩姐妹感情漸漸親厚不論。
連南枝南雁兩個丫鬟和春夏秋冬她們幾個也都話多了起來，彼此間也多有來往。又趁着夏詞的生日，在沈寧的默許下，幾個丫鬟整了一小桌飯菜，請了夏枝她們過來，還有別的幾個丫鬟婆子，此後，青竹居和半閒居就漸漸熟絡起來。
沈宛太小，現在還跟着何姨娘在碧荷院住呢，所以沈寧也就沒有去找她。只是，每當沈餘宏給她帶來的小吃食和小玩意，也讓人送一份來碧荷院給沈宛，使得年紀小小的沈宛就對沈寧這個長姐喜歡上了。
對此，沈俞氏是樂見的。她只有這麼一個女兒，能有個伴，又不至於和姐妹骨肉疏離，對沈家後院也好。李姨娘和何姨娘也是很高興，連帶的，對沈俞氏又多了幾分恭謹。
沈寧的日常生活就這樣，白天向沈俞氏請安，晚上隨伺沈則敬書房，中間還和妹妹們聯繫聯繫感情，倒也不壞。只是她也不敢鬆懈，對四大丫鬟和蚍蜉的敦促教導，也在緩慢進行中，除了讓蚍蜉繼續關注京兆尹和五皇子府的動態，自己也在回憶上官長治的舉動，思考相關的對策，是一刻不得閒。
位於京兆北向的五皇子府，上官長治正和許三思、李可安在討論事情，這兩人都是五皇子府的長史，也是他的心腹親信，此刻他們正在討論的，正是沈家的事情。
“沈餘宏最近都不出現了，看來沈家對沈餘宏也是很謹慎。現在一時也不好再有別的動作。”這是李可安在說。沈餘宏一事，正是他想出的，希望通過沈餘宏取得沈家的好感。現在五皇子新開府不久，雖然配備有一系列的屬官，真正得力的官員卻沒有，所以他們現在很需要一有力的支持，沈家，正是他們選擇的目標之一。
太子雖佔了儲君之位，可是自幼體弱，長泰帝憐惜，不忍其操勞，連詹事府都沒有爲太子配設。這樣的局面下，諸皇子蠢蠢欲動，其中自然包括了上官長治。
“除了沈家，還有陳家、龔家、鄭家等，家中都有適齡的女兒、孫女，其實也並不是非沈家不可……”這是許三思，他在京兆勢力也是很熟悉的。別看這兩個人只是長史，可是聽他們悠遊說話間，竟然有指點朝廷權臣的意思，不由得不讓人吃了一驚。眼光闊遠，胸懷溝壑，也正是上官長治倚重他們的原因，上官長治再一次慶幸當初收攏了他們兩個，即使手上沾了無辜的鮮血，這又有什麼呢？
“三省主官，是不會參合到這裡面去的，御史大夫龔如熙、京兆尹羅士敬都是長泰早年就已經得聖上信任的，幾十年信任不變，可見不會輕易結交皇子，兵部尚書陳知浩家和戶部尚書鄭濮存家倒沒有聽說偏向哪邊……”許三思邊分析邊思考，見上官長治不說話，和李可安交換了一下眼神，等待他的示意。
雖然五皇子只有十八歲，還是剛開府不久，可是他們兩個卻不敢對他有絲毫輕忽之心，這個人雖然溫潤如玉，但那手段，卻令見識過的兩個人不寒而慄。
“沈家根在吳越，沈則敬岳家又是溪山俞氏，在江南道的影響力不容小覷，聽說江南道觀察使葉正純和沈家、俞家交情都不錯的，沈則敬還是他的門生，所以我纔想刻意結交沈餘宏，這樣的勢力最好爲我所用，不然必是心腹大患。”上官長治的語氣雖然有些陰厲，面上卻還是淡笑溫和。
“父皇有意讓兵部尚書和老二結親，陳家是不用想了。”末了他又補充從別處的得到的隱秘消息，雖然這個消息沒有幾個人知道，可是上官長治恰恰就是那幾個人之一。
“如果讓二皇子得到陳家的助力，那不是更如虎添翼了？他母族勢力本來就不小了。趁這個事情還未公佈，必須是要想辦法阻止纔是。”許三思不用思考都知道這個事情，對上官長治是沒有任何好處的。
上官長治和李可安都點點頭，三人討論的焦點逐漸從沈家轉移到如何阻止二皇子婚事上面來，從二皇子的孃家勢力說到陳家的兵部尚書也做了不少年數，又分析出陳知浩陳知浩嫡孫女中最有可能與二皇子結婚的是哪一個。
“陳知浩嫡長子先後娶妻二人，她們所出的女兒也都相差不大，應該是從其中出了，有傳聞稱陳知浩老妻頗疼惜其先頭媳婦所出的那一個孫女，看樣子應該是那一個機會比較大。”許三思回想起陳家的事情來，猜測這二皇子的人選應該就是那一個孫女陳婉柔沒有錯了。
“如果沒有意外的話，花朝節之後就會有賜婚的旨意出來了。”上官長治喃喃地說出一句，花朝節？對了，是花朝節，如果沒有意外的話，他想他已經想出應對的辦法了。
許三思和李可安略想了一想，也覺得花朝節是最好的時機，兩人不禁相互一笑，若是陳婉柔嫁給二皇子，不知道陳家這位嫡子夫人會有什麼想法呢？
第二日，上官長治入宮照樣入宮向生母李嬪請安。大永皇室早有規定，皇子雖然分府出宮，可是每五日仍需入宮向皇后、生母請安。分府出宮的諸皇子都十分遵照規定，每五日入宮一次，既是請安，更多的，也是爲了互通消息。
在春熙宮，李嬪和上官長治兩人正在說話，留下的，也都是自己的心腹宮人。李嬪三十多歲，年紀不小了，卻因爲保養得宜，依舊面容清麗，有一種婉約輕柔的氣質，所以連她所出的上官長治，看着都是溫潤和煦的。
“花朝節，我知道了，會看着辦的。”依舊是李嬪輕輕柔柔的聲音。
“勞母妃費心了。”上官長治恭敬的回答，讓李嬪心裡也舒暢。
“府裡可有事情？你還是要多去看看你父皇……”