嫡子難爲 欲動
阮鴻飛走後,房間恢復寧靜。
鳳景南沒有任何開口說話的心情,鳳景乾沉默片刻，方道,“其實，我心裡已經做好了準備。只要明湛能活下來,就是祖宗保佑了。”
“皇兄……”
鳳景乾嘆了口氣,“當年，我決定奪嫡時，就有隨時會死的覺悟。現在，也沒什麼不同,哪怕我們沒被阮鴻飛所制，明義這樣的性情,早晚也活不長。”
“如果明湛無救你我之心，是不會同意交換人質的。”鳳景乾繼續道，“他並不是沒良心的孩子，哪怕，你之前對他不怎麼樣，他也會出手相救的。”
鳳景南是死都不會承認，他聽了兄長這句話，心中那種鬱結就有些鬆動的嫌疑，一撇嘴，裝出一臉的不屑道，“我用得着他救，他把鎮南王府打理妥當，我就謝天謝地了。”阮鴻飛這個王八蛋可不好對付，他並不願意明湛爲了救他而涉險。不過，估計那小子惜命的緊，也不會涉險就是了。
鳳景南心結稍解，很有良心的轉過頭安慰兄長，“別聽那不男不女的胡說八道，我就不信，明瀾明湛都不是傻瓜，莫非聯起手來都鬥不過他！”
鳳景乾盤腿坐在榻上，自顧自倒了杯茶，握在手裡嘆氣，“這個時候，你還跟我裝什麼傻。在你爲明湛請立世子的時候，我就考慮過立儲的事，畢竟確定了儲位，讓他們彼此之間先培養些交情，對日後並無害處。子敏一直認爲我忌諱他是外戚，其實他有什麼好忌諱的，就他跟子堯兄弟兩個，一個族人沒有，到現在子堯連個子嗣都沒有，唯子敏有一子，年紀尚幼。若真忌諱魏家，明祥明瑞的嫡妻怎會都有魏家血脈。與其說忌諱，不如說我想保全他。”
“明瀾並不笨，做起差事也有可圈點之處，只是，他還欠缺一些魄力與分寸，並不讓我十分滿意。”鳳景乾凝眉道，“難道我需要他們念多好的書或者是有多高的武功？明湛既無文才也無武藝，爲上位者，需要的是手段與心胸。”
鳳景乾看弟弟一眼，不禁嘆道，“真是傻人有傻福。你竟然有明湛這樣的兒子。”老天爺真不是開眼，把珠寶給了瞎子。
鳳景南那叫一個不高興，大言不慚道，“看您說的，明湛都是像我，方有今日。”
“我們是同胞兄弟，像你像我有何不同？”
當然不同，我兒子，怎麼可能像你！鳳景南沒說話，不過表情就是那意思了。
鳳景乾笑笑，見他打起精神，也就不再理會他。
明禮作爲長兄，出頭爲明義治喪。
明湛並未將明義的惡行公之於衆，也就是說，明湛沒有追究魏妃的意思。明禮一方面心痛弟弟的胡爲，一面也暗自爲母親慶幸。
如今鎮南王府已是衛王妃一系當家，因明義之事，如果明湛一力追查到底，不只他們兄弟會受牽連，就是遠在雲南魏妃保不保得住品級都是兩說。哪怕宮裡太后、魏貴妃再偏他們兄弟，也管不到鎮南王府的家事上。再說，你就是想管，也得分清大事小情不是！
明湛將此事壓下，只說明義得惡疾去逝，不但明禮明廉平安，就是明義也能有一場稍微體面的喪禮。
不過，鎮南王府並未大辦，來弔唁的人也並不多。明湛沒露面，倒是魏寧魏安過來跟着操持。
魏寧難免要勸一勸明禮明廉，“你們父王不知什麼時候能回來。明湛的手段，你們也見識過了，以後，對待他要如同你們以往對待你們父王一樣恭敬。”
“讓舅舅擔心了。”明禮神色憔悴，雙手隨意的抹一把臉上的疲倦，打起精神道，“現在我才明白父王爲什麼爲立他爲世子。”那種心平靜氣賜死庶兄、眼睛都不帶眨一下的本事，明禮自認爲是沒有的。
“好好過日子，先將明義的棺槨寄放在廟裡，等救出皇上和你們父王后，再送他回雲南。”
“舅舅放心吧。”明禮精神不大好，知道明湛有威脅是一回事，親眼看明湛暴發是另外一回事。明義是他的同胞弟弟，小時候一道長大，因明禮失了世子位，明義向來不服明湛。
現實總是讓人難受又難堪，明義爲了自己也爲了兄長，不死不休的糾纏着找明湛的麻煩。鳳景南在時，明湛不得不忍明義。如果說，明湛是一頭猛虎的話，鳳景南就是縛在他頸間的繩鎖。現在，繩鎖忽然不在了，你還敢在他面前囂張，他不咬死你纔怪呢。
明義用生命讓所有人終於看清：鎮南王府新的王已經誕生，哪怕始終缺少一道正位的詔書，明湛也已是鎮南王府的實際掌控者。
魏寧與明湛坐在小花園裡乘涼。
晚上，即便沒風，也是涼爽怡人的。廊下掛着一盞精緻的琉璃燈，外形是碧草色的玉片拼鑲而成的石榴，中間豁開了嘴兒，鑲着豔麗的瑪瑙粒，燈光自薄薄的燈壁中透出來，帶着一昏黃的絲霧氣，吸引着一圈又一圈的飛蟲不知疲倦的去撲火。
明湛一手拿着塊瓜，一手指着那盞琉璃燈，“還記不記得，這是你送我的？那年花燈節，你送我的石榴燈。”
明湛其實心極細，他會用很小的細節來打動你，魏寧也不禁一笑，“沒想到，你還留着呢。”
“那是，我早就知道你對我有意思，要不，能巴巴的送燈給我麼？”明湛自戀又臭美的說，忽而嘆道，“你看這燈就如同王位，我們就像旁邊撲火的蟲子。”
“你是持燈人，怎麼會像蟲子呢？說話這樣喪氣。”
明湛道，“只要好生保管，燈是永遠都存在的，人能留多少年，三十年？五十年？早晚都有一個死，所以我才說，我們像撲火的蟲子，命好的能短暫的停在這燈上。有一些，甚至沒有停留的機會，就被燙死了。”
魏寧溫聲道，“我以爲你不會太在意明義的性命。”殺人時可沒聽說你手軟了啊。
“這個時候，我沒理由饒過他。”明湛看向魏寧，眉心中有一些疲憊和滄桑的厚重感，明湛輕聲道，“殺人的感覺，一點兒都不好。就是做爲勝利者，我也並不會開懷。不過，重新再來一遭，我還是會做一樣的選擇。在以後，任何時候，這樣的事，我都會做同樣的選擇……可是，我真不開心……”
殺人是一件讓人開心的事嗎？一點兒也不。
哪怕，這人該死，可是這種感覺，一點兒也不舒服。
明湛不知道那種“天子一怒，血流飄杵”的感覺是什麼樣的，可是，他想，他是不會喜歡的。
明湛開始準備交換人質的事，搖光此人雖然有點兒二百五缺心眼兒，不過顯然更具備一流的心理素質。他在鎮南王府大牢是吃的下，睡的香。
有時，明湛將他從牢裡提出來問他些事，他也積極配合，並且要求給他提高伙食待遇。
“先生叫什麼？”搖光搖一搖頭，“我不知道，反正大家都叫他先生就是了。”看明湛一眼，搖光道，“說實在的，我家先生比殿下要俊俏多了，這世上沒有他不懂的東西。”
“哦？你的易容術也是他教的麼？”明湛不緊不慢的問。
“嗯。”搖光點頭。
“那你能不能把我易容成你家先生的模樣？”
搖光一口糕就嗆了出來，差點嗆掉半條命去！搖光像聽到了什麼要命的大笑話，哈哈大笑，揉着肚子說，“殿下，您跟我們先生長的八竿子搭不着，您以爲易容術想易容成誰就能易容成誰麼？先說我家先生身高六尺，殿下您就差的遠，還有你們的眉眼，也差的太多了，弄了也不像。”
“這易容術又不是變戲法，起碼易容的兩個人之間，臉形眉眼要有相似的地方，纔好收拾呢。”搖光不可思議的搖頭，“您非要把土行孫易形成楊戩，這怎麼瞧都不可能啊！”
明湛氣的好歹，想他雖然生得一般，不是那種“簫簫肅肅，爽朗清舉”的大帥哥，可眉清目秀還是算的上的，竟然被人貶斥爲土行孫，當下大怒，不顧排場身份，撲上去就把搖光按在地上揍了一頓。
黎冰等連忙把明湛勸起來，勸道，“殿下，容臣教訓他。”
明湛冷冷一笑，“給我好好教訓他。晚上我再問他話。”
土行孫！哼！土行孫！一甩袖子，氣哄哄的走了。
不知黎冰使了什麼手段，到晚上時，搖光格外溫馴聽話，再也不敢說明湛像土行孫的話了。
“我小時候在街上討飯時被先生撿回去的，後來就在莊園裡跟大家夥兒在一處習武讀書，過了一年，我們又分開，各學各的。”搖光道。
“那你們彼此間如何聯繫的？”
“我是用信鴿。”搖光道，“只要一日信鴿未帶回消息，就說明我出了意外。其他人，我就不知道了。”
“不知道？還是不想說。”
“是真不知道，殿下。”搖光清秀的臉上帶着一抹誠懇，“我們彼此之間也會有競爭的，我把大搖光打敗，然後，他被先生調往別處，我才成爲了搖光。如果我的事被人知道，我或許就回不去了，馬上會有人頂替我的位子。所以，我們都不會告訴人的。”
明湛笑了笑，“看來你這次任務失敗，回去也是處境堪憂哪。”
“那倒沒有，我這次的任務已經成功了，只是沒能功成身退而已。”
“哦，那你說說，你是如何鼓動明義來給我下毒的？”明湛端起茶喝了兩口，悠然問起。
“也沒什麼，就是那位承恩侯勸了二公子半天，二公子回去後仍很生氣，說明明是親舅舅，卻偏着外人。我就趁機添油加火了幾句，二公子就更生氣了。”搖光道，“後來，二公子去了茶館裡。一位老頭兒叫朱先生的與二公子在包廂裡聊了許久，我並不知道聊的什麼，二公子出來臉色平靜了許多。”
“其實，這回二公子動手真不是我的意思，是湊巧任務自己完成了。”搖光遺憾嘆道，“要不，我也不能叫你們逮住我，人算不如天算就是這樣了。”
明湛笑問，“怎麼，那位朱先生不是你們的人麼？”
搖光連連搖頭，皺眉道，“這個我就不知道了。不過，我覺得不像。”
“是就是，不是就不是，你皺什麼眉？”
“在莊園的時候，雖然我們彼此不大認識，也沒什麼交情，不過我真沒見過那樣醜的傢伙，下巴上三縷老鼠毛，綠豆眼，太醜了，我要見過，肯定有印象的。”
明湛一聽搖光探討別人的外貌，便從心裡不怎麼痛快，媽的！你們不會是外貌協會的吧！
一直問到深夜，明湛才命人把搖光送回地牢。
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