養心殿明間內, 膳房擺飯的人撤到了門廊下面。
膳房掌印太監怕膳食冷了，張羅着叫人拿絨布來遮蓋食盒，白玉陽站在門廊上看着衆人的行徑, 出聲喚掌印太監上前, 擡手指着絨布道：“你們這就過了。”
掌印太監有些侷促。
白煥病重在家, 白玉陽現爲內閣首席, 司禮監如今幾乎全部在監, 新帝年紀尚幼，之前也未養於宦官之手，且與先帝脾性大不相同。二十四局這些失了庇佑的內廷宦官, 面對這位準首輔，心裡是極其膽怯的。
“閣老啊, 這……何處過了啊……”
白玉陽道：“陛下喪中致孝, 冷食是吃得的。”
“是是……”
掌印太監不敢解釋, 何怡賢下獄以後，內閣藉此肅清內廷宦官隊伍, 直言：“但有諂媚惑主者，與司禮監衆罪宦並處。”
白玉陽這看似輕飄飄的一點，實際上已經快把掌印太監逼到懸崖邊沿了，粉身碎骨之前，他不得已要認罪求活路, “奴婢們知道錯了。”
白玉陽點了點頭, 朝幾個食盒內看了一眼。
大喪期禁屠宰, 但膳房也不能真讓新帝油葷不沾, 盒中的那一盤豆腐用糟油抖過, 如今擱冷，面上的油凝固起來, 起了一層白亮亮的油殼子。
“閣老……這……”
掌印太監說着說着腿就軟了。
“今兒這算了吧。”
楊倫接下話道：“白尚書，我們要辯人，但也不能矯枉過正。”
“這話不對。”
白玉陽回過頭來，直道：“太（和諧）祖皇帝的鐵律散佚這麼多年，如今重整重肅，就是矯枉過正了？楊侍郎，有些話我不想明說，桐嘉慘案至今，國傷之重，你我皆看得明明白白，朝廷政治苦於宦禍，誰不是枷鎖滿身，寸步難行，若今日對司禮監和東廠的處置，讓你楊倫覺得矯枉過正，那你今日也不必交章了。”
他說完，甩袖背立。
楊倫拱手，“我言語失度，還請見諒。”
白玉陽“哼”了一聲。
掌印太監見自己引起了兩位閣的爭執，惶恐不已。
楊倫見白玉陽沒有反應，索性垂下手，轉身對掌印太監道：“下去做事吧。”
“是。”
正說着，清蒙從內殿走出，白玉陽與楊倫等人立即整肅衣衫。
清蒙朝閣臣們，行了一禮，“陛下召衆位輔臣。”
白玉陽應聲行到了最前面，後面的幾個閣臣見楊倫沒走，也不好越序。
楊倫回頭擺了擺手，“幾個位閣老前面走吧，我跟後便是。”
說完轉身走到了最後面。
衆閣臣這才撩袍前行，跨入內殿行君臣大禮。
易琅喚“免”，衆臣整衣起身，白玉陽見易琅身着素服，外罩喪衣，身旁只有清蒙一人侍立，很是滿意，拱手讚道：“陛下純孝。”
易琅並沒有多說什麼，只起身道：“輔臣有事請奏。”
“是。”
白玉陽朝前走一步，“大理寺與督察院會同刑部，已將司禮監一案審結，現將卷宗呈陛下欽裁。”
清蒙接過卷宗，呈至易琅面前，易琅伸手接過，在案上翻開。
衆臣皆沒有出聲，易琅逐字逐句地看過去，半盞茶後，方看向左督御史。
“總憲。”
“臣在。”
“朕要面訊何怡賢，鄧瑛二人。”
“沒有必要。”
左督御史尚未出聲，便已被白玉陽打斷。
易琅擡頭道：“大罪面訊是我太（和諧）祖皇帝留下的舊制，朕當問則問。”
白玉陽道：“陛下尚且年幼，宅心仁厚，易受蠱惑，不宜面詢這些罪宦。”
易琅合卷道：“輔臣，朕知自己年幼，需謹從閣臣們的周議，請輔臣放心，朕不會質疑三司會審，朕只是要親觀司法，總憲，朕此舉可有違制違律。”
左督御史道：“陛下此舉，彰刑獄公正。”
白玉陽聽左督御史這般說，徑直上前道：“臣請陛下，今日即依三司裁罪。”
易琅平聲道：“朕面訊之後，即會裁罪。”
“陛下！”
“輔臣若不肯允准，朕便就‘大罪面訊’一制，召大理寺衆臣，與輔臣在御前公辯。”
白玉陽面色發白。
在今日奏報之前，他並沒有想到新帝會以‘大罪面訊’爲由，抗下三司審定的結果，更不曾想到，他竟會就此逼他與大理寺公辯。
其餘閣臣見這番場景，也都垂手沉默。
齊淮陽輕輕撞了撞禮部尚書的肩膀，輕道：“奏‘議禮’的事。”
禮部尚書這才咳了一聲，上前出聲打破僵持，誠惶誠恐地奏報禮部爲先帝議諡號一事。
僵局被打破，衆閣臣這才找到出聲的口子，但明顯比往日慎重。
此事議到完，日已偏西。
衆官員從殿內依次退出，門廊上的膳房內侍們已經凍紅了鼻子，幾樣御膳也早在寒風凍得聞不見一絲氣息。楊婉在次間與太醫將說完話，披衣走出來，見掌印太監一臉無措地立在廊上搓手，便走上前道：“閣臣們散了，你們就快些擺膳吧，已經晚了。”
掌印太監忙道：“姑姑，這膳冷了……”
楊婉聽他這麼說，有些詫異：“這話說的，冷了便熱啊。”
“婉姑姑，閣老……”
他提了這麼兩個字，就不敢再往下說了。
楊婉稍稍怔了怔，到漸漸明白過來他的意思。
她挽起袖子揭開食盒，見裡面的飯菜已經冷得發硬了，她收回手直身道：“陛下這幾日，虛火盛，不見油膩也好，你們回去，比着過去清淡的菜色，再做一回送過來。若被過問，便說是我吩咐的。”
“是……”
掌印太監一面說，一面下意識地朝月臺下看去。
楊婉攏了攏身上的絨衣，見楊倫與白玉陽站在月臺下面。
白玉陽不斷地以手指地，情緒激揚。楊倫雖在其對面沉默地聽着，手卻在腿邊慢慢地握成了拳頭。
“我看是倒回去了！”
白玉陽的聲音有些發抖。
“你先……”
“你還要說什麼，楊倫，你以前是敢抗死立辨的，如今怎變得連齊淮陽之流都不如，你我之前，都預備拼上身家性命，也要封駁遺詔，立志與閹黨不容！”
他說着反手朝月臺上指去，“十四年了，多少人慘死詔獄，連全屍都沒留下，你是去看了桐嘉書院衆人受死的，這些人的命就抵不上一個滿身罪行的閹人嗎？我們纔將內廷肅清，陛下卻暗保鄧瑛，此等歧行，你怎麼就不敢駁了？”
楊倫一把摁下白玉陽的手臂。
“你不也不敢駁嗎？”
“你……”
楊倫閉上眼睛緩了一陣，方鬆開手道：“他不曾僞造遺詔，他走這一步是我們逼的。”
“那又如何？”
白玉陽道：“是要給他記功嗎？赦他出獄，重掌東廠，和你的妹妹一道，挾制幼帝，再成一黨嗎？楊倫，不管他是不是被逼的，陛下已經起了違律寬赦免他的心，他必須與何怡賢一道處死。”
楊倫心中難受，逐漸放低了身段，哽道：“白尚書，這十幾年的官場政治，你我一路看下來，深知其中水混泥污，清白之人無處伸冤，有罪之人逍遙法外，我們在內閣爲官，所作所爲，無不是爲了換一番天地，令政治清明，人人皆有所爲。既然如此，我們爲何還要做從前閹黨做的事，把無罪的人丟進死牢？白尚書，我如今所行之事，只不過是給一個有冤之人找一條活路，別的他不要，我也不求……”
他說着擡起一根手指，“不要名聲，只要一條命。”
白玉陽冷哼了一聲，喝道：“楊倫，你這一番沒有道理的話，我記給你記下，適時彈劾！”
“白玉陽！”
楊倫忍無可忍，直喚了一聲白玉陽的名諱。
白玉陽卻沒有應答，轉身大步離去。
楊倫正欲追上，卻被身後來的一個人捏住了衣袖，他回頭一看，見是楊婉。
“回來，忍着。”
楊倫頹下肩，“你聽到了。”
“嗯。”
楊婉點了點頭，鬆開手走到他面前。
“殿內發生什麼事了。”
楊倫咳了兩聲，平復了一下自己的聲音，“陛下用‘大罪面訊’暫時抗下了三司議罪。但是……”
他擡頭朝前面看去，長嘆了一聲，長長吐了一口氣，把眼睛裡的潮意硬生生逼了回去。
楊婉道：“哥哥，剛剛有一句話，你說的真好。”
“都什麼時候了你還……”
“你說……”
楊婉擡頭打斷他，“你說我們爲何還要做從前閹黨做的事，把無罪的人丟進死牢。哥哥，我說真的，你是心中真正有公義的人。”
“有用嗎？”
楊倫搖頭笑了一聲，“他說倒回去了，我看也是倒回去了。你趕緊離宮吧，你再不離出宮，遲早逼害到你身上。”
“我知道。”
楊倫擡手整了整衣冠，轉身朝門廊上看去，“楊婉，我不會違背良心，我會再盡力幫他斡旋。”
“不要斡旋了。”
楊婉平聲道：“你越周全他，內閣會越懼他。”
楊倫聽罷扼腕，朝前走了幾步，沉默良久，方道：“你也別管他了。陛下要行‘大罪面訊’，太皇太后必將親視，楊婉，這個時候，你一定不能在陛下面前多言，否則，沒有人能救得了你。”
“我都明白，我什麼都不會說，也不會做，一切全憑陛下。”
楊倫仰頭嘆了一聲，“他若認的不是‘僞造遺詔’這條罪就好了。”
“也許抹得掉。”
楊倫聽了，搖頭笑了一聲，“你這就是胡話了。”
楊婉朝前走了一步，“哥，僞造遺詔既可是刑案，也可是內廷秘辛，你覺得這二者，界限清嗎？”