魏惠王見龐涓一表人物，放下筷子起身相迎，龐涓跪拜見禮，惠王把他扶起來，問龐涓所學兵法。
龐涓回答說：“我在鬼谷先生門下學習多年，排兵佈陣，行軍戰守，以得精要！”接着便把三年所學，講給魏惠王，一邊說，一邊比劃，恐怕自己沒說清，說不全。
魏惠王問：“我國東有齊國，西有秦國，南有楚國，北有韓、趙、燕國，勢均力敵，而趙國奪取我中山，此仇還沒有報。先生有什麼良策教我？”
龐涓回答：“大王不用微臣則已，如用微臣爲將，管教戰必勝，攻必取，足可以兼併天下，何必擔心六國？”
魏惠王疑惑地看着龐涓。
龐涓看出魏惠王不相信自己，接着說：“以我所學兵法，儘可將六國操控於股掌之中，如果做不到，甘受軍法處置。”
魏惠王也知龐涓有才，目前無人能比得上龐涓，便拜龐涓爲元帥。龐涓的兒子龐英、侄子龐蔥、龐茅，也被封爲將軍。
龐涓操練兵馬，先進攻衛、宋等小國，取得勝利，衛、宋、魯、鄭各國紛紛派來使者聯絡示好。
齊國軍隊也曾進犯魏國，也被龐涓擊退。
龐涓自認爲自己建立了不世功勞，心中十分得意。
鬼谷先生的老朋友墨翟遨遊名山，路過鬼谷探望好友，在鬼谷先生的住處見到孫賓，兩人交談十分投緣，就對孫賓說：“你學業已成，爲何不出山求取功名？”
孫賓說：“我有同學龐涓，已經出仕魏國，我們約定，他求得功名以後，便引薦我，我在等他推薦！”
墨翟說：“龐涓已經是魏國元帥，我爲你去一趟魏國，看看龐涓的意思！”
墨翟離開鬼谷，到了魏國，經過了解，得知龐涓自恃有功，大言不慚，便對此人產生了反感，知道他沒有引薦孫賓的意思，就親自求見魏惠王。
魏惠王早就聽說過墨翟名聲，走到臺階下迎接，落座以後請教兵法，墨翟大概說了一些，惠王大喜，想留下墨翟擔任官職，墨翟推辭說：“小民山野村夫，散漫習慣了，不適合做官。但我知道孫武子的孫子，孫賓，真是大將之才，我根本比不上他，現在隱居在鬼谷，大王何不召來？”
魏惠王說：“孫賓既然也在鬼谷學習，乃是龐涓同門，以先生觀察，他們二人的能力，誰更勝一籌？”
墨翟說：“孫賓與龐涓，雖然是同學，但是孫賓獨得祖父秘傳，當今天下沒有對手，龐涓怎能與他相提並論？”
墨翟走後，魏惠王立即召來龐涓問：“聽說愛卿的同學孫賓，獨得孫武子秘傳，當今天下無人能比，將軍何不爲寡人召來！”
龐涓略一遲鈍，回答說：“臣不是不知道孫賓的才學，只是孫賓是齊國人，宗族親人全在齊國；大王如果重用他，他未必忠心魏國，所以一直沒有給大王推薦。”
魏惠王說：“‘士爲知己者死'，難道只有本國人，才能被重用嗎？”
龐涓回答：“大王既然想召見孫賓，臣當立即修書請他來見！”
龐涓嘴裡不說，心下猶豫：“魏國兵權，只在我一人掌握，如果孫賓到來，必然與我奪寵分權。魏王有命，不敢不從，等他來後，再想辦法，阻止他被重用也就是了。”
於是修書一封，呈給魏惠王，惠王用駟馬高車，派人帶黃金玉璧，再帶上龐涓的書信，去鬼谷聘請孫賓。
孫賓拆開書信，上寫到：
龐涓託兄長福氣，一見魏王，就被重用。臨別時答應引薦的事，銘心不忘，今特推薦給魏王，請兄長赴召來魏，共圖功業。
孫賓把書信交給老師鬼谷先生，先生已經知道龐涓在魏國被重用，這封信中只是寫給孫賓，竟然一句也沒有問候師傅，這種刻薄忘本的人，先生沒有計較。
但是，龐涓生性驕傲，嫉妒心強，孫賓如果去了魏國，豈能容得下孫賓？想要不讓孫賓去，魏王派來使者隆重相請，孫賓已經行色匆匆，更不好阻攔。
鬼谷先生就讓孫賓也去取山花一枝，占卜吉凶。
此時已經是九月天氣，孫賓見鬼谷先生書案瓶中，供有黃菊一枝，便隨手拿來呈給師傅，隨即又放歸瓶中。
鬼谷先生斷語道：“此花已被殘折，不爲完好；但黃菊生性耐寒，能夠經霜受凍而不壞。雖受些殘害，不是大凶。花被供養瓶中，爲人愛重，將來你也會被人敬重。此瓶是由金銅鑄造，與鐘鼎屬於同類，你終當經受霜雪之後，威震天下，名刻鼎鍾。此花被你拔出，再放入瓶中，恐怕你一時未能得意。你的功名，終在故土。我現在爲你改個名字，助你進取。”便將孫賓的“賓”字，左邊加月爲“臏”。
按照字面意思講，“臏”是刖刑的名稱，削去受刑人的膝蓋骨。現在鬼谷子改孫賓爲孫臏，明明知到他要受到刖刑，但天機不能泄漏，只能用這個辦法提醒愛徒。
孫臏臨下山，鬼谷先生又把他叫到身前，交給孫臏錦囊一枚，仔細囑咐說：“一定要到萬分緊急的時刻，才能打開看。”孫臏再次拜謝先生，跟隨魏王使者下山，登車而去。