龐涓騙回孫臏回信，仿照孫臏的筆跡，把孫臏回信的後半段改成：“愚弟雖在魏國爲官，十分思念故土，我將盡快設法回鄉，倘若齊王不嫌棄，我定會報效家國。”
龐涓把改好的回信帶在身上，獨自入朝拜見魏惠王，請魏惠王把周圍侍從打發下去，掏出自己僞造的這封信呈給魏惠王，說：“孫臏果然想背叛魏國，這幾天他私通齊國使者，被臣偶然截獲，搜到這封信。”
魏惠王看了這封回信說：“孫臏想念家鄉，莫非是寡人沒有任命官職，使他不能施展才華，懷才不遇的原因嗎？”
龐涓說：“孫臏祖父孫武子是吳王大將，後來仍舊回到齊國。自己的家鄉誰會忘記？大王就是重用孫臏，他心裡也會想着齊國，定不能全心爲魏國盡力，何況孫臏才能不在微臣之下，假如被齊國重用必然與魏國爭雄，日後是魏國的隱患，不如現在除掉。”一邊說，龐涓右手做了一個砍頭的手勢。
魏惠王猶豫：“孫臏是墨翟推薦，寡人大張旗鼓聘召而來，現在罪名不實，如果殺掉，恐怕天下人議論我殺害賢能，今後無人再來魏國。”
龐涓說：“大王考慮得對，微臣先曉之以情，勸孫臏留下，說大王答應給他加官進爵，如果他一意孤行，非要離開不可，大王把他交給微臣，我自會妥善處理。”
魏惠王同意，龐涓辭別了魏惠王，來找到孫臏，看門見是龐涓，不用通報，直接迎進府中，孫臏招呼龐涓落座，客氣幾句後。龐涓說：“聽說兄長已經與失散的家人聯繫上了，真的嗎？”
孫臏善良忠厚，對龐涓一點戒心沒有，毫不隱瞞，並把如何見得送信的人，來信寫的什麼，自己怎麼回信，原原本本給龐涓說了，說哥哥來信讓自己回鄉團園等等。
龐涓說：“弟兄久別親人，思念家鄉，是人之長情，兄長爲何不向魏王請假，回家掃墓。”
孫臏說：“我怕主公不信，不放我回齊國。”
龐涓說：“兄長試着請假，愚弟努力爲你說情，魏王一定會答應的。”
孫臏一臉感激，說：“感謝賢弟成全。”
當天晚上，龐涓又去面見魏惠王，他說：“臣奉大王命令，勸說孫臏，孫臏決心離開，並且怨恨滿腹，嫌棄大王不重用他，他想要借請假掃墓的理由，離開魏國。如果他真的向大王請假，主公便可戳穿他私通齊國使者的罪行。”
魏惠王點頭，心中對孫臏很不滿意。
第二天，孫臏果然向魏王上表，請假一個月，回齊國掃墓。
魏惠王看到表章拍案大怒，在表章後批示：“孫臏私通齊國使者，現在借掃墓爲名逃歸齊國，竟然背叛魏國，辜負寡人，速速削去官職，押送到元帥府問罪。”
軍政司奉旨，到孫臏府中，不由分說捆綁起來，押解到元帥府來見龐涓。
龐涓一見，故作驚訝，張開雙臂想去給孫臏解開綁繩，又不敢，雙手架在空中抖擻，用無助無奈的口氣說：“兄長，這是怎麼回事！”
軍政司宣讀魏惠王的命令後，龐涓跪拜領旨。
軍政司的人走後，龐涓對孫臏說：“兄長受此奇冤，愚弟必在魏王面前力保。”
說完，命令人立即駕車，起身就去見魏惠王。
孫臏看着龐涓的匆匆離去的背影，十分感動。
龐涓見到魏惠王，上奏道：“孫臏雖有私通齊國使者的罪過，但是不能算是死罪，以臣愚見，不如刖足黥面，使他成爲廢人，終生不能迴歸齊國，既沒有傷他性命，避免了世人議論，又斷絕了後患，豈不是兩全其美？”
魏惠王還在生孫臏的氣，自己誠心對待你，偏要回齊國與我魏國作對，聽龐涓這麼一說，吐了一口心中惡氣說：“愛卿處分最好。”
龐涓回到府中，對孫臏說：“魏王十分惱怒，想要處兄長極刑，愚弟再三哀求，才勉強保全兄長性命，但是要刖足黥面，這是魏國的法律，我實在是盡力了。”說着兩眼還掉了幾滴淚。
孫臏嘆道：“師傅說，‘雖有殘害，不爲大凶。'今天能夠保住性命，多虧賢弟，賢弟恩情孫臏銘記在心！”
龐涓叫來刀斧手，把孫臏綁好，剔去左右一雙膝蓋骨，孫臏大叫一聲，昏厥倒地，半晌才昏昏醒來，疼痛難忍。
行刑的人又用針在孫臏臉上刺字“私通外國”，然後用墨塗上。
龐涓假裝啼哭，流着眼淚親手給孫臏膝蓋敷上刀瘡藥，用布把傷口纏裹好，讓人擡到自己的書館，安慰孫臏安心將養，派人一日三餐精心照料，龐涓也經常來詢問傷情，與孫臏聊天解悶。