周襄王繼位第二年，因爲齊桓公幫助周襄王順利繼承了王位，命令周公宰孔去齊國賞賜齊桓公，用來彰顯諸侯擁戴輔佐的功勞。
齊桓公先期知道了消息，又一次在葵邱會合諸侯。
晉獻公也想赴會，可是等他快到葵邱的時候，遇到周公宰孔，周公宰告訴他：“盟會已經撤了！”
晉獻公頓足捶胸，懊悔說：“都怪敝國遠離中原，途中奔馳不敢休息，也無緣諸侯盛會，可惜可惜啊！”
宰周公孔說：“不必失望。現在的齊侯自認功高蓋世，驕傲自大。古人說：月滿則虧，水滿則溢。齊國衰落的日子不遠了。”
晉獻公將信將疑，調轉車頭回國，竟然在路上得病，回到晉國沒多久就死了。
晉國大亂。
原來，晉獻公內受驪姬蠱惑於，外受樑五、東關五矇騙，對世子申生越來越疏遠，看奚齊越來越順眼。
因爲申生處事謹慎，也確實有能力，多次統領兵馬破敵。申生與重耳、夷吾雖然遠在邊陲，三人正當壯年，閱歷豐富，朝中又有心腹，驪姬不敢貿然行而動。
驪姬通過與樑五、東關五二人商議，決定把三人一個個除掉，先除掉誰呢？
樑五說：“應先從難得入手。除掉世子，重耳、夷吾失去依靠，再消滅他們倆就容易多了。”
東關五和驪姬都贊同。
東關五說：“申生這個人，慈仁並且潔身自好，仁慈就會容易放縱敵人，潔身自好就會因爲受到誹謗時衝動做事；現在雖然世子被疏遠，但主公對這個兒子十分了解，誹謗他篡位肯定不信。”說到這裡看看驪姬，接着說：“如果用讚譽的口氣詆譭他，或者很成功。”驪姬心領神會。
這一天半夜，晉獻公被哭聲驚醒，揉揉睡眼，看到驪姬抱着被子哭得兩眼通紅，就問原因，驪姬不說，越不說獻公追問越急，驪姬裝着無可奈何的樣子回答道：“我說了你也不信，何必說呢？”
獻公催她快講。
驪姬一邊抽泣一邊說：“我之所以哭，是擔心我不能再留着你身邊服侍您了。”
獻公疑惑：“怎麼說這不吉利的話？”
驪姬擦擦淚，停住哭聲，估計是一邊哭一邊說怕獻公聽不清。
驪姬說：“我聽說申生是個外表仁厚，內心冷酷的人。他在曲沃，給老百姓很多好處，那裡的人都死心塌地地擁護他，他這是在收買人心。申生經常給人說，您被我蠱惑，晉國將要大亂，全國的人都知道了，就是夫君您不知道！他如果以靖難的藉口，借除掉我向你發難，那該怎麼辦啊？還不如。現在把我殺掉，讓他沒有了藉口，不要因爲我一人，讓老百姓遭受戰亂。”
晉獻公邊聽邊搖頭，說：“申生對百姓仁慈，難道對父親會不忠不孝嗎？”
驪姬更認真了，說：“妾開始也懷疑。後來聽人這麼說，匹夫之仁與君主之仁不同，匹夫之仁就是親善友愛，君主之仁是有利於國家社稷。與國家社稷相比，親情算什麼呢？”
獻公說：“申生高風亮節，潔身自愛，難道不怕揹負犯上弒君的惡名嗎？”
驪姬說：“當年，周幽王廢除太子宜臼，沒有殺掉宜臼，流放到申國，申國國君和宜臼聯合犬戎，在驪山下殺死幽王；事後，宜臼即位，也就是周平王，成爲東周始祖，至到今日，都知道周幽王荒淫無度，誰議論平王犯上弒君呢？”
獻公像是被突然驚醒，身子一哆嗦，披上衣服坐起來說：“夫人說得對，我該怎麼辦呢？”