重耳和衆豪傑離開齊國，幾天後，來到曹國。
曹國國君只知道玩樂，不理朝政。因爲他親小人，遠君子，周圍心腹都是阿諛奉承之徒。
這些人聽說晉公子重耳帶領一班豪傑到來，志不同道不合，沒有一點共同語言，唯恐重耳在曹國久留，都勸曹國國君不接待。
大夫僖負羈（jī）上諫道：“晉公子窮途末路，跟隨公子的這些人都是當世豪傑，現在經過我國，應該好好款待。”
曹國國君說：“咱們是小國，列國之中，諸侯的子弟你來我往，如果全部待之以禮，花費不小，我們負擔不起啊？”
負羈再勸道：“晉公子賢德聞名天下，重（chóng）瞳駢（pián）脅，是大富大貴的徵兆，不應該看作是尋常子弟。”
曹國國君一團稚氣，給他說賢德，他不在意，說到重瞳駢脅，兩眼放光，便問道：“重瞳寡人知道，但從沒有見過駢脅什麼樣？”
負羈回答說：“駢脅，就是脅骨連着一起，如同一片。”
曹國國君好奇，說：“寡人不信，暫且留他到公館，等他洗澡時我瞧瞧。”
派人把公子這些人請入館舍，也不擺酒設宴，只安排了些粗茶便飯，沒有招待客人的禮節，重耳很不高興。
館舍裡的人，拿來澡盆，擡來熱水，重耳路途乏累，正想要洗去塵垢，就脫了衣服洗澡。
曹國國君帶着幾個心腹人，穿着普通人的衣服，來到公館，躡手躡腳到達公子房間的隔壁，偷看重耳的駢脅，這幫小人邊看邊竊竊私語。
因爲在公館，狐偃他們沒有戒備，聽到有外人嬉笑，急忙來看，看到一般人出去，詢問公館裡的人，才知道是曹國國君投靠重耳洗澡，君臣無不憤怒。
再說僖負羈勸說國君不聽，回到家中，妻子呂氏看他面帶憂愁，問道：“朝中有不愉快的事？”
僖負羈就告訴妻子，晉公子重耳路過曹國，國君不懂禮節。
呂氏說：“我上午在郊外採摘桑葉，正好看到晉公子的車從旁邊路過。晉公子在車內，我沒有看到他，但隨行者的那些人，行動舉止不同凡人，透露着英雄氣概。我聽說：‘有其君者，必有其臣；有其臣者，必有其君。'根據隨行的人看，晉公子必能光復晉國。現在埋下禍端，到那時興兵伐曹，我們跟着倒黴。既然國君不聽你的勸告，你可以以個人身份結交。”
僖負羈點頭，心裡不住地稱讚妻子。
夫妻兩人必須志同道合才能生活的一起，生活中的細碎事情，有些是不分對錯的，只是個人喜歡而已，兩個人的意見統一了就融洽，否則就會爭吵。
呂氏準備了幾盤自己府中拿手的美食，在一個飯盒內放了白璧一雙，作爲見面禮，然後督促丈夫快去。
這時候天色已經偏黑。重耳正生曹國國君的氣呢，飯也沒吃，聽說曹國大夫僖負羈求見，饋贈食物，就召了進來。
僖負羈再三叩拜，爲曹國國君請罪，再說自己對公子的敬意。
重耳很高興，感嘆說：“想不到曹國還有你這樣的賢臣。如果我能回到晉國，一定報答你。”
經過重耳允許後，有人把飯盒放在面前的桌子上，擺好飲酒的器皿，飯盒一個個打開，色香味俱全，重耳確實也餓了，看到食物聞到味道，肚子直咕嚕咕嚕響。
當打開藏有白壁的餐盒時，重耳看到白壁對負羈說：“大夫高看我這個逃亡的人，使我在曹國不必捱餓，已經很感激了，何必送我這麼貴重的禮物。”
負羈客氣地說：“這是我對你的一點敬意，萬望公子不要嫌棄。”吃完飯，重耳再次感謝，堅持不要白壁。
負羈告辭公子回家，對妻子感慨地說：“晉公子逃亡，如此窮困，還不貪圖我的美玉，志向不可限量啊！”
第二天，重耳要繼續趕路，負羈又把公子送出城十里以外。
有小人告訴曹國國君，負羈私自去送晉國公子。
曹國國君根本沒時間理會這事兒。