“老頭子，你怎麼能這樣......”
久別重聚，本該興奮理當歡笑，若實在高興過了頭，效仿小兒、喜極而泣亦無妨。然在看到鬼道身形的那一刻，十三郎微笑尚未露全便眯起了眼，平生無端憤怒。
原因簡單，鬼道在自殺。
世界每時每刻在變，人每時每刻在變，七十幾年時光，縱然對修士也不能隨便揮霍；正如細沙流於水底，望之不察，別時才覺痕跡幽然。七十年華髮依舊如霜，鬼道進階大拿大增壽元，臉上皺紋卻比往日更多。
這不正常。
溝壑雕刻出歲月痕跡，隨之沉澱陳年美酒特有的凜香氣息，背背雙劍、鬼道不像當年那樣掩壓身體內的劍意，任憑其與雙劍爭傲，盡情展露蓬勃與肅殺。
這是劍道，也是心境釋放纔會有的結果。達不到劍尊那樣藏劍於目光行止，鬼道不再如以往那樣強求深邃，神情好似回到剛剛從劍塔選中自己的劍的那一刻，滿目昂揚與奮發。
那是年輕人的專利，出現在一名修行千年的老怪臉上，看似朝氣隆隆，實則讓他有些怪模怪樣。
尋常修士畏其劍意體會不到這一點，十三郎、還有夜蓮都能一眼看出鬼道正處在某個類似“卡殼”階段，需劈破重障才能繼續前行。
修行事，進則開闊天空，退一步可能萬丈深淵，鬼道現在所用的法子，最最直接，最最強橫，同時也最最沒有退路餘地。他把本命劍從體內取出來，把自己變成、當成了劍，在雙劍輔助下直取中軍。爲此他需要將生機壽元與自己的本命劍心融合，以增其勢。
這樣做的結果是，鬼道要麼劈鎖斷栓再上重樓，要麼便會劍折神隕，比廝殺被斬死得更徹底。
或許，會成爲劍中一道靈識？一種除劍再無記憶的念？
好不容易破劫重生。非但擁有大量壽元，且有劍閣這樣的地方供其慢慢修行，有燕山老祖這樣的人物指點，鬼道竟然如此迫不及待，早就開始慢慢燃燒？
何其幼稚，何其愚蠢！
越想越怒，十三郎來不及施禮，沉喝道：“越老越糊塗，你沒傻吧？”
“小子。這些年好像過得不錯......竟敢教訓老夫！”
擡手便是一巴掌，力量之大，竟把十三郎打出三步。鬼道的脾氣比往年大了不知多少倍，破口罵道：“覺着出息了？不把老夫放在眼裡？來來來，老夫看看你的本事......”
幾道純淨目光從一旁射過來，鬼道動作爲之一僵，表情也凝固在臉上。後面的話硬生生吞回肚子裡，鬼道舉着手探着腰。半響不知該如何是好。
“她們是......”
小不點與十三郎精神相連，最能體會到爹爹似怒實憐的心情；明明鬼道囂張跋扈。小不點卻覺得這個瘦小枯乾的老頭兒好生可憐。神入心心傳眼，三尺女娃動了憐惜，一雙黑眸頓泛溼意，僅僅目光注視，便有任何神通都無法比較的殺傷力。
若只有她，鬼道還不至於如此失態。然小不點不是一個人......生來便在生死線上掙扎，誰能如殤女那樣體會到生機快速流逝的驚恐；比較心性純粹，除了嬰兒，誰能與殤女相比？那種純粹的“要活下去”，發自心起於魂的悲傷出現在臉龐。拿什麼去阻止。
純粹的憐，乾淨的悲，若這樣還不夠，旁邊還有一名實力不行性情潑辣到極致的鳳女，此時正因爲這個來歷不明的老頭兒胡亂打人而怒。
都說目光能殺人，成爲這幾道目光注視的焦點，鬼道覺得比被三名化神圍攻更艱難，手足無措。
“呃，她們是......”
意識到自己過於失態，十三郎壓下焦躁，忙將黃花女姐妹的身份做一番介紹，之後拉過小不點，指着鬼道說道：“叫爺爺。”
爺爺？鬼道瞠目結舌。他對十三郎的瞭解還停留在魔族宣揚的那部分，此番前來欣喜固然如狂，具體怎樣還全然不知。
“爺爺！”
小不點聲音清脆，說道：“老頭兒，幹嗎打爹爹？”
周圍集體傻眼。
“放肆！”父親作勢欲怒。
“等等！”
鬼道一把托住十三郎的手，精光四射的雙眼眨個不停。
“這是......我孫女？”
“......”十三郎不知該說什麼好。
“你成家了？女兒都有了......不對，她是......”鬼道看不出小不點真身，但能斷定她不是人，目光微凜。
“......”十三郎一時不知該從哪裡說起。
“鬼老，左道友。”夜蓮剛剛走過來，用了不少力氣將臉上的肌肉收緊，微微施禮。
“事有長短，鬼老請到那邊，再聽他慢慢解釋吧。”
“好，好好好。”左宮鳴及時幫襯，一把拖住鬼道便走，原地幾個女孩子大眼瞪小眼，不知是該跟上，還是該留下來。
“都楞着幹什麼？”
夜蓮目光環視一週，淡淡開口。
“散了。該做什麼，還做什麼去。”
大夥又是一番愣神，沒有一個人服氣，然而看到夜蓮自己也沒有跟過去的意思，才明白這是讓十三郎與鬼道私聊，不能不聽從。
“什麼時候變成她當家？真是的。”
黃花女悄聲嘀咕着，擡腿將一塊石頭踢飛。旁邊小不點若有所思，回頭望着爹爹陪鬼道遠去，再看看夜蓮，似有所悟。
“阿姨與姑姑，看來的確不太一樣。”
“唉！”
坡上，聽完十三郎傳奇經歷，鬼道張嘴。張嘴，再張嘴......滿腔滿腹的話，盡數化成一聲嘆息。
十三郎安靜等了一會兒，等不到下面的話，有些意外。
“沒了？”
“什麼沒了？”
“......沒話了？”
“嗯。”
鬼道咂麼着枯脣，無奈說道：“你都這樣了。我這個老頭子還能說什麼。”
十三郎眨眨眼睛，說道：“這是在誇我？”
“誇你個頭！”
鬼道又想動武，忽意識到眼前再不是當年那個需要自己苦心爲之謀活的少年，悻悻收手說道：“你的見識太高，老夫又不是真靈，還不夠資格說誇獎。”
十三郎神情微正，誠懇說道：“您要是真靈，哪用得着我去玩命。”
這句話藏着極深層的味道，很複雜。很容易被曲解。鬼道沒有誤會十三郎的意思，欣然笑了笑，表示領了這份情。
發覺老頭兒心情略好，十三郎說道：“您呢，到底怎麼回事？”
鬼道默然，半響不肯做迴應。
十三郎目光漸漸銳利，說道：“是燕山教您......”
“不許胡說！”
鬼道斷然叫停，說道：“老夫之所以如此。原因有二。”
十三郎耐心聽着。
鬼道說道：“其一，當初劍尊仙去。老夫曾問過不少人，可......我是外人，你可明白？”
十三郎微楞，之後默默點頭。
道院不涉江湖事，江湖更不能干涉。劍尊隕落，不管隱藏着多少秘密。無論需不需要復仇，都輪不着鬼道說三道四。
休說鬼道，便是玄機子親臨，也休想對道院指手畫腳。
“當初老夫破境，燕山老祖居功至偉。大先生也有指點之恩。如今你也是大修士，當明白像老夫那種情形，破不了就就破不了，不是靈丹妙藥可以解決得了。從這個角度講，劍尊可以算我半個老師。”
粗略幾句解釋因由，鬼道正色說道：“老夫想要加入道院，成爲新一代劍尊。”
好似一口澆下整桶滾水，十三郎恍然大悟，心胸一時火燙。
要查當年案，沒有道院身份不行，與劍尊不夠密切也不行；鬼道想做這件事，唯一的辦法便是如此。只有當他成爲新一代劍尊，行事才能順理成章，任誰都沒有權利阻止。
劍尊豈是誰想當就能當，鬼道的計劃聽上去簡單，實際操作起來，說難如登天亦不過分。首先當然是修爲，鬼道雖然進階化神，但與大先生相比無異於幼狼朝猛獅亮爪，不值一提。如果說劍道方面燕山老祖可爲其師，修爲則是實打實的天塹，需一步步攀爬、花費大量時間才能彌補。
鬼道等不了，因此才千方百計、甚至如無賴一樣糾纏燕山，最終得到、並用了眼下這個法子：以犧牲所餘壽元爲代價，換來修爲強行提升。
拔苗助長，飲鴆止渴，大抵便是如此。
要成爲劍尊，僅有修爲、懂劍道還不夠，鬼道還需要與外界擺脫牽連，首要便是其宗門。因爲此，或許還有別的原故，大先生隕落之後，鬼道以修習爲名藏身劍閣，再沒有參加過外域的任何一場戰鬥。
當世人只知鬼道，忘記那位曾經的古劍門長老，再經道院尊者集體審議，紫雲院長親自首肯，他纔有資格試劍傳功崖，成功始能成爲新一代劍尊。
“這些壽元本就是白撿的，若老夫能突破還能撈回來，突破不了也談不上虧本。不管成與不成，老夫了掉心願，此生再不像當初那樣遺憾。”
說開心事，鬼道胸中敞亮不少，蠻橫說道：“這是好事，別學那副婆婆媽媽的摸樣。”
十三郎沉默了很長時間，說道：“第二條原因呢？”
鬼道回答道：“劍尊的事情，老夫打算在百年之內解決。失敗肯定會死，什麼都免談，萬一運氣好做成了，老夫還有一條心願......”
十三郎微微挑眉，問道：“是什麼？”
“嘿嘿......”
鬼道深深呼吸，猛地停起胸膛。
“老夫要去闖一闖，那個號稱十死無生的昇仙臺。”
......(