錢若水的身子一日日好起來，因這次月子做得好，又有施姜葳和陳豫照輪流開了養生的藥膳，直把她養得臉色紅潤，心寬體也胖，直至出了月子，她比以往胖了整整一圈，望着銅鏡中大了一輪的臉，她直嚷嚷着不能再吃了。還好眼下正是隆冬季節，披上大氅，裹了冬衣，也不大看出來，就是看着臉盤大了點，但依舊是風華絕世。
“這腰簡直就不是我的。”錢若水攬鏡自照，十分嫌棄地搖頭。
杜恪辰連看都沒看，便道：“不會啊，胖點好。”
“你的意思是我以前不好嗎”錢若水猛地回頭，怒目而視。
杜恪辰拿着撥浪鼓哄如意，連頭都沒擡，“都好都好。”
錢若水走到他跟前，原地晃了兩圈，可他的注視力依舊在如意身上，連睫毛都沒動一下。
她看了下如意，已然沉沉睡去，長睫遮目，兩頰紅豔，“她都睡了，你還抱着”
“萬一她醒了，找不到我，又該哭了。”杜恪辰寶貝得不行，連睡覺都是放在身旁，只要她一動，他立刻就會驚醒，第一時間抱她起來。
錢若水醒來之後，杜恪辰便抱瞭如意在偏殿居住，平時很少吵着她，她雖知道杜恪辰寶貝女兒，可是女兒已經佔據了他的全部注意力，這就讓她心中有些不快。但到底是自己的女兒，他疼如意也是應該的，也就隨他去了。
可這會兒她在眼前說話，他卻沒有擡頭看她，這就讓錢若水有些吃味了。
“你就這麼慣着她，難道這以後你要天天和如意一起睡嗎”
“不可以嗎”杜恪辰反問，終於擡了頭，但也只是須臾間，便又垂下頭，抱着如意在殿內走來走去，“如意還小，你又不能帶她”
“我帶平安的時候，一開始都是讓他自己睡，有些習慣從小養成便是了。”
“平安是男孩兒，理當早些，可如意不同。”杜恪辰據理力爭，“女孩當嬌養，在家時父母都不疼愛她，會養成她偏執的性子。”
“我在家時，母親早亡，父親忙着公務，就算是休沐日也有同僚來他找商議事情，八歲我就掌了家，如今養成了我偏執的性子。”錢若水拔下頭上的髮簪，坐在梳妝檯前，褪了妝容，黑髮披在肩上，“這一日總睡還是犯困，你抱如意出去吧，我想早點歇着。”
杜恪辰一臉歉然，卻什麼也沒說，抱瞭如意出去，掩上殿門，長長吁了一口氣。
偏殿，地龍燒得正旺，龐統和王贊已經在那裡等他。
他把如意交給娘，坐在案前，翻開當日的奏報，臉上多餘的表情盡數斂去，“老管那邊已經處理妥當了”
龐統答道：“性命無憂，只是被革了職，中書令一職空缺，由顧徵暫代。”
“顧徵是吏部尚書，讓他去了中書，明升暗降，她看來已經坐不住了，世家都不合作，她就算想臨朝稱制也不敢提半個字，平安還小，她還能用插手，可世族不買賬，她根本就握不住實權。世家能讓她放一個陳少嚴進去，卻不見得會讓她安插自己的人。況且，她做事向來一意孤行”到底是自己的生母，杜恪辰原想說的是愚不可及，可說自己的母親蠢，也間接是在說自己，想想還是作罷。
“打聽到吏部尚書的繼任者沒有”杜恪辰沒有再翻奏報，擱了筆，擡首問龐統。
龐統想了一下才道：“聽說她想讓樓解言就任，可政事堂那邊無法達成共識，既然是管中書不在了，簡侍中與柳生言各成一派，互相掣肘。簡侍中也不是好相與的人，年少成名，在門下省主政多年，而柳生言年事已高，朝臣不買太皇太后的賬，自然也要與柳生言疏遠。是以，簡侍中這邊還是佔有優勢。不過，管中書被革職，先前看雖然是針對娘娘，但這一箭雙鵰之計委實高明，管中書拿出先帝賜與魯國公府的免死金牌渡過了這一劫，死罪可免，活罪難逃，管中書被革了職，同樣達到太皇太后的預期。”
杜恪辰早已料到會有這一日，雖說管易巧舌如簧讓柳太后相信了他，可他畢竟與杜恪辰的感情深厚，她不可能一直讓他身居要職，必是要將他調離中書，而管易的口碑聲望都讓她很難下手，唯有霍青遙這一處的弱點可利用。倒是簡颯頗讓他意外，身處高位，又能歷三朝不敗，不得不讓他重新審視。
對了，還有一個樓解言。
“樓解言少時出使西域諸國，頗有些手腕和能力，同時是歷三朝，品級只升不降。先時他在承辦立後大典時，我就疑心他居心叵測，與外人勾結，如今想來只是沒有證據罷了。”尚衣局的大火燒了皇后的翟衣，這翟衣的料子是江南上貢的，不似尋常的料子，在大火沒燒起來前，這料子是不會輕易起火的，可偏生尚衣局完好無損，翟衣卻燒了個精光。後來他也無意再查此事，只是樓解言露出的馬腳太多，此番又要上位，杜恪辰才把舊事重又拿出來琢磨一番。
“給子初去信，讓他務必堅持到底。還有，把這些年手裡掌握的世家把柄都給子初送過去，不要一次給太多，挑起相應的家第便是了。”
龐統應下，便退了出去。
“鮮卑慕容有何動向”
王贊久居洛陽，對朝中大事不熟，杜恪辰便把邊關動向交給王贊，其實這纔是龐統的正職，不過暫由王贊分擔，以免龐統勞累過度，小九又上他這抗議，攪得不得安生。
王讚道：“涼州的死士已經查明身份，都是近年來慕容氏訓練的死士。末將派人打探過，慕容氏這幾年得了不錯的實惠，招兵買馬，如今已是聲勢大增，躍躍欲試。馮將軍送來軍報，入冬前，慕容氏已經多次侵擾邊境，他上書朝堂，均被置之不理。”
“馮琰鎮守北境多年，又有我鎮西軍的聲望，慕容氏就算再張狂也不敢犯境。我這才退位幾天，慕容氏就敢如此囂張，怕是背後有人撐腰。”杜恪辰不怕權勢不在自己手中，而是怕自己辛苦打下來的江山被人給賣了，愧對黎民百姓。
“鮮卑部族逐草而居，以農耕爲主，和氐族一樣是靠吞併其他的部族壯大自己。氐族這些年歸入大魏，在茶馬互市得利甚多，百姓富足，也就不想再起戰事。若是慕容部也有這樣的本事，就不會再生事端。是以，這背後必是有人唆使。”王讚道：“鮮卑的另一部族拓跋部亦是不弱，可他們居於上游，雖與慕容部偶有爭端，卻沒有起戰事的可能，慕容部也懼怕他們。他們連拓跋部都沒有能力戰勝，卻屢屢犯我邊境，這樣的愚蠢也是顯而易見的。”
“慕容部是有些能力，不可小覷。他們不應戰，不代表沒有能力，而是不想暴露實力也未可知。”杜恪辰並不輕敵，“你再去探，務必摸清楚慕容氏的底細。”
王贊也領命走了，偏殿只剩他一人，娘早就把如意帶走，燭火漸黯，唯剩書案處光亮依舊，舉目望去，殿內陷入黑暗之中，靜得可以聽到燭火畢剝的聲響。
“青鸞。”他喚了一聲，卻許久不見青鸞出現。他深深一個吐納，正欲推門出去尋如意，沒想卻和錢若水撞了個滿懷。
“你不是睡下了”他錯愕地看着她。
她手中提着食盒，“睡了又醒了，睡不着就出來走走，王贊剛走，我想你不會這麼早就歇下，便讓人煮了羊肉湯給你暖暖身子。”
他退回殿中，重又坐回書案後，“這大晚上的，吃得這般油膩會睡不着。”
“你以前總這麼吃。”她說，擡步往殿內走，“在涼州時，你說羊肉溫補，過冬時最是滋補的好食材。”
“還是吃素淡一些吧。”他說，“這些年我總不愛吃這些油膩的，興許是沒有戰事的關係，總在宮裡沒有動彈，看到這些東西就難以下嚥。”
她把食盒把書案上一擱，笑意盡斂，“你這幾日是怎麼了，總是避着我難不成是我變胖變醜了，你見了我就心生厭倦。要是這樣，你也不妨直說，我給你尋些年輕漂亮的丫頭過來”
“我什麼時候嫌棄過你”
“要嘛你就真是有了女兒不要娘。”錢若水擺出不講理的姿態，把他案上的書冊撥亂，“說吧，到底怎麼回事”
杜恪辰覷了她一眼，默默地低下頭，手裡拿了狼毫筆把玩，不小心甩出一道墨跡，弄髒了一排書冊的封面，他急急去擦，可越擦越亂，墨跡漸漸暈開，無法再回到原先的潔淨。
興許人就是這樣，越要求完美，越是難以兩全。經歷過生死，可終究還是害怕失去，害怕無能爲力的感覺，一如她閉上眼睛的那一瞬間，他竟不知道能做什麼
他執掌天下兵馬，又手握江山社稷，從來沒有過那樣的感覺，感覺自己一無是處，只能眼睜睜地看着她死去。那種感覺他這一生都無法忘懷.