錢若水不相信冉續是真的忘了，他只是不願意在太極殿上提起，等到私下人少的時候，他才假意忘了，匆忙提起，不給她帶來太大的壓力。對於冉續的這份貼心，錢若水十分感激。
今時不同往日，杜恪辰不在京城，平安年紀尚幼，她要藉助輔政大臣的力量和世家對她的支持，鞏固平安的統治，不給杜恪辰在外征戰徒增不必要的麻煩，不是可以隨意任性的時候。
隔日的朝會，錢若水授意管易把和親一事提了出來，得到多數大臣的支持，又宣了匈奴的使臣進殿，遞交邦交國書。如今杜恪辰雖在外征戰，但正是需要盟友之時，更何況匈奴有他們十分緊缺的戰馬良駒，可以增強輕騎兵的戰鬥力，抵禦慕容鮮卑部新的連環馬陣。
不如她所料，朝中對這一樁親事是樂見其成的，對大魏百益而無一害。
她能將後宮的太妃移宮，朝臣也默許她的行爲，因爲那時戰事未開，太皇太后亂政，需要有人重振朝綱，與太皇太后正面交鋒。所以，她那時候的任何行爲都是被允許的，就算有違禮制，不合禮法，但有些事是可以商榷的。後宮之中，女人是可以隨時被犧牲的，那些只會帶來麻煩的太妃們，還是趁早移出宮去，斬斷太皇太后的爪牙。
如今太皇太后亂政一事已經平息，北境戰火重燃，又是不同的局面了。
朝會後，輔政大臣與平安在勤政殿議事，錢若水翩然而至，笑容不變，眸光清冽，那份張揚的威儀只能仰視。她一身絳紫色的衣袍，手裡捧着一個暖爐，在平安的身邊坐了下來，如意已過了週歲，行走已不成問題，就是懶，都快胖成一個球了。
錢若水輕輕一推，如意滾至平安那邊，平安將她抱起，讓她坐正，可她啪嗒着小嘴，目光落在案上的瓜果。平安了然，把瓜果放在她面前，她眯着眼睛笑開，圓圓的臉蛋把眼睛擠成了一條縫。
平安問他娘：“如意以後要是嫁不出去，怎麼辦”
錢若水不以爲然，“小孩子都是這樣胖嘟嘟的。”
“可是她這麼懶。”平安沒有見過比如意更懶的孩子，不過他見過的孩子也不是很多，出雲山莊陳家的小鬼頭就一天到晚地到處撒歡，不像如意只會膩着他。
“那也沒關係，她是公主，公主哪裡會愁嫁，你把她的嫁妝準備得豐厚一些便是了。”
平安又問：“爲何她的嫁妝是我準備。”
“你是皇帝，你富有四海。”錢若水極力在給平安灌輸如意就是他的責任的理念。
“就算是如此，朕也不能拒絕匈奴的和親。”平安終於有機會說出朝會的議定事項。
錢若水面色如常，伸手掐了一把如意的小圓臉，如意吃得正歡，被她這一打斷，生氣地揮動手臂，錢若水只好收回手，道：“本宮在想，你會不會成爲歷史上第一個給自己父親納妃的皇帝呢向來只有父親決定兒子的婚事，可你倒好，反了過來。”
平安到底是孩子，羞愧地垂下頭，“朕知道這樣對母后不好，可是父皇他征戰未歸，朝臣們又極力支持和親一事，兒臣找不到合適的理由拒絕他們，畢竟這樣對眼下的時局頗爲有益。”
錢若水說：“你不是找不到理由拒絕，而是不想拒絕。”
管易這時才謹慎地出聲：“娘娘與上皇感情深厚，經歷生死，不是旁人可以隨意擺佈的。但若是拒絕匈奴的和親，會引起不必要的麻煩，畢竟匈奴能主動交好，於邊境安危是大益，於北境戰事亦是大益。自古以來，遠交進攻，方爲邦交之上策，而北境戰事膠着，不宜再樹敵，而且還是勁敵。”
“本宮並沒有說不和親。”錢若水笑容不變，“不過你方纔也說了，匈奴主動交好，那是因爲冉將軍退敵之功，既然我大魏佔據主動，又爲何要同意匈奴的和親，若是輕易答應，豈不是顯得我們怕了他不成本宮也不是不想和親，只是這匈奴的公主能適應大魏的風俗與否，還是個未知數，若是再生節枝，於後宮於朝堂又是一次災禍。不如這樣，太上皇還在遠征，匈奴此時和親也是不太適合，畢竟太上皇不在朝中，讓他回朝是不可能的，不如讓匈奴把人先送過來，好好調教再說。”
和親可以，但杜恪辰不在京城，這個親也是白和。
管易欲言又止。
“怎麼匈奴人還有其他要求”錢若水沒有放過管易的表情變化。
顧徵替他開了口，道：“匈奴人說，這時正是冬歇期，兩軍休戰，上皇在北境難免孤單寂寞，要把公主送到北境去陪伴上皇。”
錢若水臉色微變，“胡鬧兩軍陣前，豈能兒戲。”
顧徵又道：“匈奴人還說了，他們的公主也能統軍打仗，於北境的戰事無異於如虎添翼。”
“和親可以，但參與戰事，伴駕北境，本宮絕不同意。”錢若水態度強硬，“宣冉續進宮，本宮有事要問他，幾位輔政若是沒有別的事情，也都留下來。天色已晚，傳膳吧，邊吃邊聊。”
說是邊吃邊聊，可幾位輔政食不下咽，只希望快點出宮，不必和錢若水面對面。冉續來得很快，一臉春風得意馬蹄疾的模樣。他和管易堂妹的婚事已經敲定，他在元月前要趕回西北，耽擱不得，婚事就定在他離開前半月。他是氐人，不知大魏風俗，臨時抱佛腳和錢忠英商議婚禮儀程，因他對雲氏有恩，錢忠英答應當主婚人，順帶幫他籌備婚禮。
從錢府過來，路途不遠，冉續進宮時晚膳進行到一半，他坐下來便吃，和幾位輔政的難以下嚥截然相反。他是餓了，真的餓了，忙了一整日，才發現自己滴水未進。
他風捲殘雲般吃光案上的菜，發現殿中的目光全都聚集到他身上，他頓時噎了一下，放下筷子，“這不是來吃飯的嗎”
“吃飯”如意的聲音響亮，“好吃還要”
冉續察覺到不對勁，小聲問管易：“這到底是怎麼回事出什麼事了”
管易擠眉弄眼，什麼都不敢說。
冉續略一沉思，當即明白過來，“太后娘娘，這匈奴人雖說要和親，還自己提了諸多要求，依末將看，無須理會他。若是同意和親，先娶過來再說，就算她再厲害也越不過太后您。到那時，她不是匈奴的公主，而只是大魏的一個太妃，她的去向但憑太后您一個人作主，又有何懼。”
錢若水覺得他說得在理，但她關心的是另一個問題。
“匈奴剽悍，近年來吞併了西北諸多部落，去歲更是大敗另一隻鮮卑部族拓跋，這次他們傾巢而來，卻是如此不堪一擊，委實叫人想不通透。若是按匈奴以往的脾性，必會捲土重來，戰至一兵一卒也不輕言放棄。而這一次，他們這麼快俯首稱臣，遞邦交國書並遣公主和親。這樣的舉動，諸位不覺得奇怪嗎”錢若水又問冉續，“你與匈奴一戰，匈奴可盡遣主力上陣，沒有半分保留”
被錢若水這一問，冉續有些不自在了，“娘娘是在懷疑末將通敵叛國嗎冉續雖爲氐人，但蒙上皇不棄，委以大任，命冉續鎮守西北要衝。冉續感激不盡，又怎會做出危害大魏之事。”
錢若水默默撫額，冉續的智商都用在兵事上，在這時尤其突出。
“行之。”錢若水點了樓解言，他一直都沉默着，“你對匈奴最是瞭解，你怎麼看待匈奴這一次的失利。”
樓解言緩緩道：“匈奴與慕容部素有往來，二者聯合夾擊拓跋部，已是不爭的事實。慕容部如今與上皇在北境膠着，匈奴趁虛襲擊西北，想必也是提前計劃好的。但匈奴被冉續所敗，轉投我大魏也不是不可能，畢竟匈奴與慕容部在利益的分配上發生了小小的分歧。其實也不算是小，遊牧民族以搶掠爲生，就算只是一頭羊的差距，都能引發一起部族大戰。所以，這一次匈奴被慕容佔了便宜，心中不服，想與我大魏結盟，打擊慕容部也不是不可能。若臣是匈奴單于，也會想依附強者，打擊弱者。若果真是如此，匈奴的下一步計劃，應該是聯軍奪回幽州，並要求分一杯羹。”
“若如你所分析的這般，倒也不足爲懼。”錢若水聽罷才放下心來，“冉將軍，本宮不是不相信你，而是信不過匈奴人。如行之所言，匈奴想與我聯合，這一戰只怕沒有盡全力，造成戰敗的假象，以向我投誠，繼而提出和親的要求。所以說，冉將軍還是輕敵了。”
冉續的臉都燒了起來，他領軍出征，生平未遇勁敵，只一個杜恪辰與他堪稱敵手，從未將匈奴人放在心裡，這一戰的勝利，他認爲是十拿九穩，事實上他也贏了，可錢若水卻告訴他，這不是他打贏的，是人家讓他的。
他不服
“若是這樣的話，這和親先緩一緩。”錢若水說：“匈奴人還會有後招的，起碼對我們來說，不是有任何的損失，反而會有很好的收穫。”
如錢若水所說，朝中沒有消息傳回匈奴，匈奴就急了，沒過幾日，單于就帶着公主和千匹良駒進了京城。當然，前提是錢若水允許他們進京。.
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