忙碌一天的何氏不知被誰撞了一下，陣痛不止，眼看着就要臨盆了，可產婆還在五里之外。李霖焦急萬分，雖然何氏已生過四胎，可每生一胎的時候，他都還是不知所措，恨不得以身相替。
雪越下越大，山路被積雪覆蓋，路滑難行。
李霖急得團團轉，“我去接產婆，你們看着點你娘。”
“等等，李霖，你留下陪嫂子，我讓王贊去。”杜恪辰滿懷歉意，立即讓王贊駕車去接產婆，同時疏散四鄰，領他們到他另一個營帳歇息。
“這是雙喜臨門。”不知道誰說了一句，杜恪辰滿心歡喜。
“公子也能早生貴子。”
這句話，杜恪辰愛聽。
可天已經黑了，錢若水和夏辭西怎麼還不回來。這葉遷也太會辦事了，讓他拖遲時間，他也不用拖這麼久。這雪天難行，他們不會被困住了吧王贊現下又不在，他不能隨便離開，放着一屋子的客人不管。
他守在門外，不停地張望，雪落滿他的肩頭，暈溼了他的衣。倘若讓管易看到他這個樣子，肯定會不斷地取笑他，笑他像望夫石，都快結成冰塊了。
可有又有什麼關係，他只是想要一次拋開身份地位的婚禮。今日，他不是厲王，她也不是戶部尚書的長女。他會和她喝交杯酒，他記得她曾在說過，可他當時拒絕了她。
遠遠地，他看到葉遷駕車而來。
他急切地迎上前，可打開車門，卻只有夏辭西一人。
“佛兒呢？”他問。
夏辭西下車，“她不是自己回來了。”
杜恪辰神情一僵，那他的準備不是都讓她看到了，好緊張怎麼辦，“她什麼時候回來的？”
“她沒回來嗎？”夏辭西也奇怪了。
錢若水說要靜靜，他和葉遷就在邊上等着，看着她漸漸走遠，也不敢追。他知道錢若水的脾氣，只能繼續遠遠地看着，看到她轉身要回來，他讓葉遷去駕車接她，可一路尋來，卻沒看到她。他以爲她腳程快，在他們前面回來了。可看杜恪辰的樣子，她似乎還沒回來。
糟了
她不會逃了吧
夏辭西傻眼了，說好了要回涼州再商議的，她怎麼能扔下他一個人跑了。
感覺到夏辭西的不對勁，杜恪辰厲聲道：“她去哪了？”
“側妃說要靜靜，我和夏公子不敢打擾，回去接她時，以爲她先回來了。”葉遷不敢欺瞞。
杜恪辰蹙眉，問：“什麼叫靜靜？”
葉遷看了夏辭西一眼，艱澀地開口：“我們，方纔折返回來，看到王爺在佈置新房，側妃很感動……”
他又給夏辭西遞過去一個眼神，夏辭西沉浸在自己的思緒中，完全沒有看到，也沒有接他的話。
“很感動？所以她需要靜靜？”這不是錢若水的性子，她是一個坦率的人，喜歡的時候說喜歡，不要的時候嚴辭拒絕，有時候直白到讓人想抽她。她要是被感動了，肯定不會是想靜靜，而是直截了當地告訴他，她願意接受所有的安排，而不是遠遠地走開。
葉遷曲肘捅向夏辭西。
夏辭西擡起頭，“她太感動了，怕哭出來太丟人，我和葉遷也不好意思看着她哭。”
杜恪辰的臉上結了一層寒霜，堪比積雪般冰冷，“本王只想知道她現下何處葉遷，人是你帶出去的，人不在了，你還有臉回來？”
葉遷也是沉着臉，“屬下知罪，馬上去尋。”
王贊把產婆帶來，何氏很快生下一個大胖小子，李霖笑得合不攏嘴，在場的賓客都圍着何氏聊開，把杜恪辰沒有舉行的婚禮拋之腦後，彷彿從來不曾發生過。
杜恪辰坐在門口，逐浪不知何時從馬廄牽出，噴着鼻息靜靜地守在主人身邊。
等到賓客散去，夜漸沉寂，周遭一片素白，不見行人。
夏辭西放心不下，跟着出去尋了一圈，一無所獲。
他對杜恪辰說：“她只是出去走走，可能是迷路了，你不會着急。她在京城時常到處跑，野慣了。”
杜恪辰睨他，“這裡什麼都沒有，她能上哪去？她沒有騎車，沒有駕車，只憑她的一雙腿，她能走多遠。”
夏辭西語塞，滿心愧疚，“可能她在哪睡着了。”
“大雪封山，她能在哪睡着了？她要是睡着了，肯定會凍着的。本王能不擔心嗎？”杜恪辰急紅了眼，“你能不能不說這些沒用的話。”
“可是她……”
夏辭西的話還沒出口，便聽到遠處傳來陣陣細響，整齊有力。那聲音由遠及近，似乎正在移動着，移動的速度不快。
他神情微變，“是馬隊？”
杜恪辰下頜緊繃，大氅垂地，身形筆直，定眼望向聲音傳來的方向，右手壓在腰側的刀上，“讓李霖不要出來。”
夏辭西快速折返，手執火把，往聲音的方向照去，看到遠處黑壓壓的一片人影。他從摺扇下抽出一把薄刃，寒光逼人。
村子已進入沉睡的狀態，沒有人發現異樣。
那聲音已近在眼前，赫然是當日夜宿時遇見的盜賊。他們騎着馬慢悠悠地行過去，把聲音壓得極低，似乎是怕打破深夜的寧靜。
“又見面了。”帶頭的獨眼盜賊愜意地打着招呼，他的漢語中夾着胡語的腔調，聽起來竟有一種吳儂細語的感覺，“深夜到訪，還請見諒。”
杜恪辰也不還禮，肅殺的眸光緊鎖在那人身上。
獨眼盜賊居高臨下，挑脣一笑，“都說漢人最重禮節，這次我來還特地帶了禮物。”
他的手一揮，從馬隊中走出兩個人，黑布蒙面，手執大刀，刀環輕晃，正架在了失蹤多時的錢若水的脖頸上。她雙眸緊閉，嘴裡被塞了棉布，整個人歪歪斜斜地被架着。
杜恪辰神色不變，眸中火光漸盛，他輕笑，拱手一禮，似乎沒看見那寒光畢露的大刀，如同與人閒話家常般說道：“麻煩兄臺了，把我家走丟的娘子送回來。”
說着，他緩步前行，徑自上前。
獨眼盜賊橫刀擋住他的去路：“來者是客，這就是閣下的待客之道嗎？”
杜恪辰擡眸，“依兄臺的意思，是想喝茶敘舊？”
“也未嘗不可。”
“若是在涼州城，我倒是可以與兄臺秉燭夜談，可我也是來此作客，豈能反客爲主，招待兄臺。再者說，我與兄臺只有一面之緣，說不上敘舊。”杜恪辰擺明了不買帳，可對方既然打着作客的名義，他也不妨與他說道說道。
“唉，老王你這麼說就見外了，來客是者嘛。”夏辭西是商人，迎的是八方客，見了人都是客，更何況錢若水在他們手上，刀還架着脖子，這如何能是送禮的態度。他見杜恪辰態度強硬，只能出來打打圓場，希望對方只是求財。
獨眼盜賊哈哈大笑，“漢人還有句話，叫做禮尚往來。我既是來送禮的，閣下應該要有回禮纔是。”
夏辭西走南闖北遇到不少人，可從沒見過有人主動開口要別人送禮的。他這才明白杜恪辰態度之所以強硬的原因，因爲和未開化的蠻夷沒有所謂的道理可言，更何況他們是盜賊。
杜恪辰的手在袖中團握成拳，面色波瀾不驚，淡淡地掃過橫在身前的刀刃，“既是禮尚往來，兄臺這刀又是何意啊？漢人送禮，講究的是送的，送的意思的就是白給。可看兄臺這意思，似乎是想交換。”
杜恪辰無意與他做口舌之爭，直接戳破那層欲蓋彌彰的窗戶紙，“卻不知道你要換何物？”
“痛快我最喜歡和閣下這樣直率的人做買賣了。”那人俯身，湛藍的眸光直視杜恪辰，眸光如火在燃，面上卻是哂然一笑，“依閣下看，這位娘子身價幾何？”
身價幾何？當然是無價之寶。
杜恪辰擡眼掃過馬隊，一共十五人，和前幾日見過的一樣，都是同一批人。
他說：“兄臺不妨說個數，看我能不能拿得出來。”
那人收刀落馬，伸出五指，“五百石糧食，三百頭羊，二百頭牛。”
這是獅子大開口啊夏辭西在心裡輕淬，五百石糧食那得養活多少鎮西軍的將士，他這才幾個人都要這麼多吃食，也不怕撐死。
杜恪辰卻道：“好，就依兄臺之言。但是請把我家娘子留下，五百石糧食和牛羊自當如數奉上。”
“不不不，我得留個保障。”
“人不留下，兄臺想要的東西，也就沒有了。”杜恪辰不相信除了自己之外的任何人，尤其是雙方處於敵對的狀態。
那人猛地握緊手中的刀，骨節在夜色下泛着淡淡的青色，“沒有你討價還價的份，人在我手上，如何做我說了算。”
杜恪辰正欲拔刀，被夏辭西上前攔了下來，“好說好說，只要人平安無事，你要的東西，雙手奉上。”
“三日後，我來拿東西。”那人翻身上馬，揚長而去。
杜恪辰推開夏辭西，招來逐浪，“葉遷和王贊一回來，讓他們火速跟着馬蹄印尋找。”
夏辭西拉着繮繩不讓他走，“他們人多勢衆，你單槍匹馬沒有勝算。”
杜恪辰露出鄙夷的神色，“區區十五人的馬隊如何能攔得住本王，之所以不在這裡動手，是怕傷及附近的百姓。”
“他們只是要糧食，不會傷害佛兒的。”夏辭西相信他們只是要糧食，所謂盜亦有道，他之前已經見識過。
“本王絕不允許他們把佛兒帶走，人只有在我身邊才最安全的。就算打不過，也要試一試，更何況本王有十足的勝算。”
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