南家的夫人都有自己的院落,從大夫人往下,依次是暖香閣、暖玉閣、暖心閣、暖冬閣、暖綠閣、暖秋閣,她們所生的女兒都隨母一起住,若是生了兒子,則另安排住處,稍微大一點就請好的先生來教導,以期長大後成才,加官司晉爵,足見兒子和女兒在丞相府的地位,也是相當有差別的。
南雪鈺的孃親雖然後於二夫人和三夫人進府,但因爲她在原先的大夫人去世之後,被升爲正室,所以暖香閣自然就給了她,南雪晴姐妹兩個就隨母一起住在這裡。此時,南雪鈺正坐在桌邊,神情焦急,似乎在等什麼人。
不大會兒,冬易走了進來,“小姐,人叫來了,沒被人看到。”她身後跟着個二十歲上下的丫環,雖哭的眼睛紅腫,但神情冷靜,目光炯炯,走起路來步子輕盈,身法利索,一看就是個練家子。
看到南雪鈺,她雙拳一抱,跪了下去,“奴婢見過三小姐。”她正是南雪晴的貼身丫環,名叫綺靈,據說曾拜某高人爲師,習得一身武藝,之前是保護大夫人的,後來大夫人過世,她就跟了南雪晴,因爲主子對性情好,對自己更是如同親人一般,她對主子更是忠心耿耿,赴湯蹈火,在所不辭。可誰知道,主子如此薄命,死於非命,她還不曾接受這個事實,恨不得隨主子一起去了!
“起來吧,”南雪鈺聲音有些啞,知道她對大姐的忠心,當然是極信任她的,親自伸手扶起她,“大姐在時,多虧有你悉心照料,我該好好謝謝你。”何況這綺靈心地也很正直,是府上爲數不多的、從來不對自己這個癡傻嫡女有過半點輕慢之人,只憑這一點,也該得到自己的尊重和敬佩。
“奴婢不敢!”綺靈輕輕抽泣一聲,咬牙道,“是奴婢沒有侍候好大小姐,奴婢該死,奴婢該死!”今日別苑遊玩,她應該寸步不離地跟着大小姐,或許就不會出事了!可是——
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“我知道,不是你的錯,你不用自責,”南雪鈺示意她坐下說話,眼中雖然盛滿悲色,神情卻是冷靜的,“綺靈,現在你好好想想,把今日發生的事,一點不漏地告訴我,越是細微處,越不能忽略,聽到了嗎?”想要查明大姐究竟是誰害死的,就必須知道大姐今日都見了什麼人,去了哪些地方,纔能有所收穫。
“是,三小姐,”綺靈深吸一口氣,或許是因爲她太過傷心於主子的死,到現在也沒有察覺到三小姐有何不妥,開始仔細回憶,“今日不是太后召見四家的女兒,一同遊玩嗎,大小姐一起來就心事重重的,似乎很不開心……”
南雪鈺無聲冷笑,心中更是一陣悲哀:大姐命運如此不濟,怎麼可能開心!
其實說到今日遊玩,還得從皇上說起。
朝廷內外誰人不知,當今皇上是先天不足,雖然不至於說是個完全的白癡,但每日裡除了吃飯、睡覺、玩樂,其他的根本不懂,更不用說朝政大事了,絕對是個傀儡皇帝。
原本依着他的才能,是不可能登位爲君的,可先皇偏偏認死理,硬是說“立嫡立長”,不顧朝臣反對,立了他爲太子,太后是明事理之人,知道此舉不可行,可先皇一意孤行,她亦阻止不得。
在先皇大去之後,太子即登位爲君,他自然是處理不了朝政大事,先皇對這一點也是心知肚明,在世時特設了太師唐皓軒、太傅名之曦、太保薛紹謙以及丞相南正衍爲四大輔政大臣,共同輔佐當今皇上,處理朝政。
由此而知,四大臣在朝中自是權勢滔天,他們把持着朝廷內外大小事物,任何人想要行事,都得經過他們,這大燕國真正的掌權者,其實就是他們而已。
太后憂心於大燕國的未來,可她一介女流,一時根本無力改變什麼,四大臣之間又各自爲政,經常爲了朝政之事,因意見不能而鬧僵,更有除去彼此,獨攬朝政大權的打算,故而這明爭暗鬥,是從來沒有停止過。
太后雖無奈,但她畢竟歷經三朝,早已看透世事,知道想讓四大臣還政於皇上,無異於癡人說夢,爲了平衡各方勢力,她有意從四大臣家中的女兒中,各選一名好女子,分別封爲“賢良淑德”四妃,表面看起來是一碗水端平,實際上是要他們互相制衡,維持住現在的局面,免得四大臣鬧起內訌,讓其他國有機可乘。
當然,上一世的南雪鈺是不可能明白這些的,現在看來,太后此舉雖然不是長久之計,但對於暫時維持局面的平衡,也算是個不錯的法子。而在南家來說,中選的當然就是一直名聲在外的嫡出長女南雪晴,她被指爲“德妃”,與其他三家的女兒一起,只待封妃大典那日入宮,服侍皇上。
想到此,南雪鈺心中一陣悲痛,不禁以手撫額,幾乎又要落下淚來。那時候,自己根本不能體會大姐的心情,又豈能知道她的難處。大姐雖然性子好,卻並不是逆來順受,想來被指爲妃,入宮服侍一個癡傻的皇上,她心裡的苦楚,也不知道該向誰去傾訴吧。
綺靈神情悲憤,咬着牙箭牌這,“三小姐恕奴婢直言,大小姐也是念着三小姐沒人照顧,所以很猶豫,不想入宮,可是聖命難違,她、她也是沒法子……”
南雪鈺痛苦地閉上眼睛,眼淚到底還是落了下來。“我明白,你不用解釋……”之前她不會明白的,現在卻根本不必人多說,大姐不想入宮,唯一的牽掛,就是自己!可是自己呢,在上一世的時候,到底都做了些什麼,讓真正關心她、疼愛她的人那般爲難、傷心,害自己、利用自己的人,自己卻付出一切去幫助,最最該死的人,應該是自己!
“是,小姐,”綺靈擦了一下眼淚,繼續道,“後來、後來二夫人來找大小姐——”
“等等!”南雪鈺心猛地一沉,倏然睜開眼睛,眼神已清冷,“你說謝姨娘找過大姐?!”在孃親去世後,二夫人謝以蓮一直對正室夫人的位置盯得死緊,與其他幾位夫人也一直明爭暗鬥,可大姐應該礙不着她當上正室夫人吧,難道還會受她算計不成?
“是的,”綺靈因她過激的反應而變了變臉色,終於看出南雪鈺的不對勁,眼中閃過驚疑之色,“就是昨天晚上,大小姐知道自己被選爲妃,一直不開心,奴婢陪大小姐在花園中散心,二夫人突然、突然讓人來請大小姐過去——三小姐,你沒事嗎?”這是怎麼回事?自從自己入府,還沒見三小姐有過如此冷酷、可怕的眼神,是自己眼花了嗎,還是有什麼事情是她不知道的?
“我沒事,”南雪鈺皺眉,對於自己,不想解釋太多,而是追問道,“謝姨娘叫大姐過去的事,我怎麼不知道?”昨天的自己還是這一世的自己,是跟大姐住在一起的,雖然樓上樓下,但也不遠,謝以蓮讓人叫了大姐去,她會一點動靜都沒聽到?
綺靈愣了一會,才道,“哦……三小姐當時出門了,沒在府上。”再說,依着三小姐的性子,就算是在府上又如何呢,二夫人也一定有辦法將她支開的,根本改變不了什麼。
南雪鈺皺眉,仔細一想,瞬間明白過來:不錯,依着她的記憶,昨日是慕容耀書信約她相見,她自是滿心歡喜,高高興興地打扮一番就出了門,哪裡知道府上的事。
而這次的見面,慕容耀也並沒有說什麼要緊的話,莫非是爲了方便謝以蓮在府中行事,所以故意把她叫走?這麼看起來,大姐的死果然疑雲重重,而且跟慕容耀、謝以蓮都脫不了干係!
“你繼續說,”南雪鈺咬牙,攥緊了拳,“謝姨娘都跟大姐說了什麼?”
“奴婢是侯在外面的,也沒有聽到太多,”綺靈仔細回憶着,忽地想起來,眼睛亮了亮,“哦,奴婢隱約聽到二夫人逼着大小姐進宮,說是太后之命,誰敢違抗什麼的,後來……”其實想想這也不是什麼疑點吧,畢竟太后的懿旨一下,很多事情的確無法改變。
南雪鈺深吸一口氣,冷笑一聲,“謝姨娘對大姐動手了?”她不是不瞭解謝以蓮的性子,雖說還沒被升爲正室,總是以“正夫人”自居,動不動就請什麼家法,耀武揚威慣了的,府中人大都怕她。而且,父親南正衍也一向都以自己的權勢地位爲重,大姐若是不進宮,就必會惹惱皇室,影響到他的聲譽,所以就算沒有謝姨娘的逼迫,父親也不可能同意的。
“那倒沒有,”綺靈搖頭,“不過二夫人提起三小姐來着,說是讓大小姐替三小姐想想……後來奴婢聽見大小姐好像哭了,求二夫人在她入宮之後,照顧好三小姐,她就放心了。”她其實也知道主子的苦,可她縱有一身武功又怎樣,難道還能硬過皇法去?
大姐,你……你這樣,讓我情何以堪!南雪鈺心口一陣揪痛,恨不得就隨大姐一起去了!明明不願入宮,可爲了她,寧願犧牲自己一生的幸福——要知道,大姐生前已經有了心上人,兩人都快談婚論嫁了!
更可恨的是謝以蓮,竟然拿她做威脅,逼大姐入宮,單是這份仇,就夠她恨死謝以蓮這卑鄙的女人!