杜四對這姑娘做的菜有莫大好感，於是向送信的小廝道：“金陵胭脂河我久聞大名，正想去遊玩一番，告訴玉姑娘，我定準時赴約。”那小廝道：“姑娘說胭脂河人多嘈雜，離城十里有個小月灣，風景最是優美，又是金陵首富沈源的私產。姑娘請爺去清清靜靜地喝兩杯好酒，吃點小菜，豈不更好？”杜四問：“這沈源和黃二當家有些淵源吧？”小廝道：“小人也不知，只聽過沈大官人叫黃公子做當家。”杜四點頭，想這沈源必是鐵馬堂的人。看來這黃墨寒也注意到收羅有錢人，和自己走的倒是同樣的路數。
傍晚，出了房門就有人接應。杜四隨人來到小月灣，只見一灣碧水靜靜地映着天上的月亮，岸邊盡是茂密的銀色蘆葦。晚風吹過，便波浪般擺動，十分寧靜清幽。
杜四輕輕登上畫舫，小船便悄無聲息地向湖中劃去。一個丫頭迎上來笑嘻嘻地看着他：“四爺自己進去吧，姑娘在等你。”眼神很是揶揄。杜四一笑進去了。
那船艙以竹爲篷，一點也不氣悶。亮黃的月光被竹簾切碎，斑斑點點地撒在桌前。玉寧寧含笑而立，直如月宮仙子。杜四心中讚歎一聲，見桌上只擺着四色冷盤，分別是芥末鴨掌、龍井蝦球、蕪香雙脆和一碟玫瑰色的肉絲，看不出是什麼肉。
菜色雖然並不豐富，然而這淡淡清香正配月色。杜四食指大動，也不再和誰客氣，夾了一筷子脆螺肉就塞進嘴裡，又吃了口玫瑰色的肉條，裡面有些淡淡的酒味，齒頰間全是餘香，不由大大誇獎了幾句。
他這廂大吃起來，玉寧寧已端了個酒壺過來，笑吟吟地斟了杯酒遞給他：“這是窖藏了八十年的汾酒、金陵陳家作坊看家的寶貝。杜爺一定要多喝幾杯。”杜四笑着接過，一飲而盡。
又喝了十幾杯，杜四見玉寧寧只是勸酒，卻不說有何事相求，當下凝神一聽，艙底隱有微聲，大概藏了人在裡面。他心中凝重，嘴裡卻說：“可真是喝得不少了。”便傾身往玉寧寧身邊倒去，壓低聲音道：“什麼事？”玉寧寧大驚，她本就防備這人輕薄，沒想到他開始還規矩，幾杯酒下肚竟撒起無賴來。
慌亂中，她根本沒聽清杜四說了些什麼，只把他往旁邊一推，強笑道：“四爺知道我和鐵馬堂黃爺很近吧，又何必如此呢？幾杯酒哪裡就能醉人。”杜四沒料到竟被她推開，應手就倒了。他心中大驚，只覺身子空蕩蕩的，使不出一點力氣。四肢百骸無不冰涼徹骨，恐怕是中了霸道的寒毒。
當下他氣凝丹田，緩緩在全身遊走，一絲絲捕捉那寒氣將之納入丹田，漸漸方覺得好些，慢慢坐直身子，心中暗道了聲“僥倖”。原來杜四幼年曾有奇遇，所習內功專克天下寒毒。這酒裡下的毒無色無味，必是霸道無比，他又對這美貌姑娘沒有防備，如果是熱毒，此刻可就糟了。
玉寧寧不知就裡，只見他深深盯着自己看，好不自在：“既然四爺喝多了，那小玉拿茶來給你。”杜四伸手攔住她：“不忙，現在又覺得好些了。玉姑娘，你別隻是灌我，自己也喝一杯。”說着提起壺來，替她斟了一杯酒。小玉只覺他似有深意，低頭喝了。
杜四眼角一跳：“酒量不錯，再敬你三杯，謝謝款待。”玉寧寧只覺他雙眼發光，狠狠鎖住自己，竟不敢拒絕，客氣幾句，又一一接過喝了。
她的體質怎比杜四，片刻就覺得周身發冷：“奇怪，這才八月天氣，怎麼、怎麼……就這麼涼了。”她才一張口，牙齒就打起架來。杜四冷笑道：“別裝了，趕緊吃解藥吧！讓你喝你就喝，要害我倒捨得下本錢。”小玉奇道：“四爺在說什麼？小玉怎麼會害你？黃公子一心要和你交好，才讓我來的。”她一着急，袖子不小心勾到酒杯，眼看就要掉在地上。杜四手一伸，就把酒杯穩穩接住：“又是摔杯爲號，就不能想點新鮮的？你自己和底下人演戲吧，恕我不奉陪了！”
這麼幾句話的工夫，杜四身上寒毒已被壓住。他站起來微微側身，人已躥出窗子，回手將酒杯砸在玉寧寧面前，還衝她眨了一下眼，意思是杯子我幫你摔了。小玉完全不知發生了什麼事，腦袋裡一團混亂。
便在這時，杜四又地從窗戶鑽進來，急道：“我看到下面人正點火藥，看來黃墨寒是要炸船了，快跟我走！”玉寧寧被他一把拉過，完全無力反抗，耳聽杜四問她：“會不會游泳？”她不知杜四爲何突然這麼問，只是本能地搖頭。杜四吸了口氣：“媽的！”隨即將她摟到自己懷裡。小玉大羞，伸手欲打，可杜四已摟着她一頭扎進水裡。
隨着這“撲通”一聲大響，四周立刻傳出聲音：“點子溜了！快！”
小玉擡頭，見本在花船後綁着的小艇已分散四周，卻沒有靠近。每條艇上都有幾人正揚臂揮手，甩出密雨般的暗器，向他們打了過來。
杜四道：“憋氣！”然後按着她的頭猛地一沉。這一下使了全力，沉得極深。小玉只覺得眼前一黑，隨即大亮，頭上的水似乎開鍋一樣地翻滾起來，卻是他們剛纔所處的花船被炸成碎片。
杜四帶着她漂出老遠，才一起探頭。兩人都沒命地吸氣。杜四喘口氣才道：“一會兒你要儘量放鬆，我們順着水漂，節省些體力。我水性不太好，恐怕帶不了你多遠，得趕快上岸才行。”玉寧寧茫然道：“到底是怎麼回事？”杜四皺眉：“我也不知道爲什麼，黃墨寒想殺我。難道事先他沒告訴你？你叫我來，難道是真的有事相求？我想着見到你不知又會有什麼好吃的小菜，所以就巴巴地趕來了。”他輕笑一下，“唉！這次我要是死了，那就是活活給饞死的！”
玉寧寧先笑了一下，突然覺得不對：“明明是你約我……”她不是笨人，只想着黃墨寒要殺杜四，可她也在船上！難道……難道……
再想到他唱的那首曲：“……勸人莫做情癡也，死生相許由人說。”原來他早已經給了自己暗示。好一個“勸人莫做情癡也”，好一個“死生相許由人說”！好一個黃墨寒！
玉寧寧心如刀割，然而她咬緊牙關，生生將眼淚忍了回去，淡淡問杜四：“你爲什麼把我帶出來？你還不清楚我是不是和他一夥的，不是嗎？”杜四道：“你看那架勢，就算是一夥的，黃墨寒也是不要你了。毒酒還可以說等我死了拿藥救你，可難不成他還能在爛肉堆裡把你拼起來？”玉寧寧發出一聲怪笑：“你倒捨不得我死。我們才見一兩面，難道就有這種情分了？”杜四不耐道：“得了，誰有空跟小姑娘耍這些花腔！你遇上個白眼狼，運氣是不怎麼好，可不還有我死心塌地陪着你嗎？雖然我人比黃墨寒難看許多，可你以後也只先將就了。”
玉寧寧心中悲痛被這人一番插科打諢，竟然消解了不少。她早就覺得身上一陣冷似一陣，此刻難以支持，竟慢慢向後滑倒。杜四驚道：“喂！怎麼了？”待伸手把她抱到胸前，她的身子已經冰一樣的涼了。杜四這纔想起，剛纔自己逼她喝了四杯毒酒，心中不禁大叫倒黴，只好拖着她向岸邊游去。
來到岸上再看玉寧寧，只片刻工夫，她連眉毛都結了冰霜，脈象似有若無，看來命在頃刻！杜四伸手摸向自己的脖子，那裡掛着一個精雕的龍首項鍊。他猶豫片刻，終於一咬牙掰開龍口，將裡面一顆黑色的藥丸塞進玉寧寧嘴裡。
若有懂行人此刻看到，必然大驚失色。杜四給玉寧寧吃的這東西叫“辟邪”，乃是苗疆七神教的鎮教七寶之一。此物傳說是千年蟾蜍精的內丹，爲天下所有毒物的剋星，佩之不懼瘴氣毒蟲，食之不但可解任何奇毒，且從此這人就將百毒不侵。
昔日，傳杜四內功之人曾幫七神教消弭了一場大禍，方纔得此異寶作爲贈禮。那人將此寶留給當時只與自己共處過三日的年幼杜四。而今日，杜四又將它贈予只見過兩面的青樓女子，看來幾人都是隨了一個“緣”字。至於杜四自己爲什麼不吃？且容日後再慢慢道來。
只一會兒，玉寧寧的面色就恢復如常，而且以往過於白皙冰冷的肌膚內，隱約透出玉一樣的溫潤，讓她更增嬌豔。
杜四在一旁看了心道：原來辟邪這東西還能美容。本想着百毒不侵對這姑娘也沒大用，我還心疼會糟蹋了寶貝，這樣看來，也不算太浪費。
他見玉寧寧精神已復，便道：“黃墨寒必不會輕易放過我們，你要好些了，我們就走吧。”玉寧寧問：“去哪兒？”杜四攜着她，邊走邊說：“想法子進城。黃墨寒勢力雖大，我也不信他敢在城內大肆搜捕。但這城，恐怕也不好進啊！”
說話間，杜四突然停下腳步，拉着玉寧寧的手長伸向前，一把將她打橫抱起，惹得她一聲驚叫。杜四帶着她猛然向右飛掠，此刻玉寧寧才聽到頭上風聲驟起，擡頭只見一張極大的鐵網當頭罩下，網上四處掛着尖刀，若被罩住，定是一身透明窟窿。那網子極大，十幾丈方圓皆被籠罩。只有杜四衝向的右邊離邊緣最近，也不知在急切間他是如何判斷的。
掠起的同時，杜四的身子隨着罩下的勢頭迅速壓低，快得像出膛的炮彈。然而在網離地只有一尺半時，杜四幾乎已貼上地面，冷森森的刀尖也已觸到他身上。眼見離網邊尚有一丈距離，就要躲不過了！杜四手中閃出一道烏光，看上去是一根長長的細線。這輕飄飄的黑線在網邊一挑，沉重的鋼網立時揚起半尺。
杜四摟着玉寧寧就地一滾，堪堪躲了過去。他半點不遲疑，出去的同時吸氣，腰腹用力挺起，帶着玉寧寧躥起老高，左掌已將一個拉網的鐵馬堂手下腦袋拍得粉碎，兩腳再向後快速反蹴，另一人胸膛接連捱了四腳，肋骨盡碎，不停一口口嘔血，顯見不能活了！
一個使蛾眉刺的向他狠狠撲來。杜四手中烏光再閃，卻是勒住使蛾眉刺身後一人的脖子，往回一拉，兩人頓時擠成一團。杜四擡起膝蓋，狠狠頂住前面人的下陰，待他烏金絲收回時，後面那人的脖子已軟軟垂下。頃刻間，兩個都一聲沒吭就掛了。
這幾下一氣呵成，快如閃電。等玉寧寧回過神時，已是滿地鮮血。她一陣噁心，沒想到這貪吃貧嘴的四爺出手竟如此狠毒！
杜四這時回頭，看她有沒有受傷。可她觸到杜四的目光卻不由一抖。
杜四輕輕道：“這四人扯網顯然是練好的陣法，方纔被我們突破，是因防備晚了。若是他們緩過神來，我可就沒把握能再帶你衝出來了。”
一個陰沉的聲音突然響起：“好乾脆的手段！不過，恐怕你還是沒辦法帶着她衝出去了。”杜四見那說話之人就站在人羣之中。他方纔沒出聲前竟如大海里的浪花，自己一點也沒注意，而此刻話一出口，他整個人又突然變成呼嘯的風暴，氣勢直從四面八方席捲而來。
杜四心中一凜，知道遇上了真正的高手，看到他腰間鐵筆，心裡想起一人。他沉聲問：“洪滄海？”那人點頭：“知道就好！”杜四笑了：“黃墨寒竟能籠絡到你！當年你在武人榜排名第九，已是別人做夢都盼不到的地位，你卻深以爲恥，自我放逐到荒島上整整苦練十七年。算起來，我也是你的晚輩。”
洪滄海豪然道：“我這‘恢恢天網’是在荒島時自己悟出的陣法，變幻詭異與別派大不相同。四爺就不想看看嗎？”杜四笑起來：“有什麼不同？在我面前連施展的機會都沒有，撈魚的網也比你強。”洪滄海點頭：“說得是，待我回去再好好想想。現在就由我來領教高招。”杜四本意激怒他，見他不動肝火，神色也鄭重起來，擺了個起手：“請！”
玉寧寧不懂武功，只覺得明明無風，可岸邊長草一會向左，一會向右地飄搖不定。兩人的身影乍合乍分，顯然鬥得甚是激烈。
這一戰竟打了小半個時辰，也不知是誰佔了上風。小玉心中焦急，去岸邊撿了幾塊石頭，瞅準兩人身形分開的當口，對準洪滄海使盡力氣狠狠砸去。眼看洪滄海並沒什麼動作，這石頭就要砸到他身上，杜四擡頭大叫：“趴下！”玉寧寧不明所以，突覺眼前一花，杜四已飛身上前，將她撲倒。那剛砸出的幾塊石頭已帶着難聽的嘯聲倒飛回來，岸邊的樹木被這不及樹枝粗的小石頭打得轟然倒下。小玉嚇得冷汗流出。而杜四剛起身，已被洪滄海的一掌無聲無息地印在背上。
就聽洪滄海獰笑：“好個多情種子。沒想到你年紀不大，內力竟然和我苦練數十年的相若。好，今天正好用你助我練成神功！”
他手掌一錯，杜四像粘在他手上一樣，給帶得倒退一步。小玉見杜四突然露出一個詭異的笑容，洪滄海已驚叫起來：“你、你的內力怎麼了？”杜四輕輕一晃，掙脫他的手，嘴角含着輕笑：“冷？”洪滄海臉色發白，吃力地擠出幾個字：“你在自己身上下了什麼毒？”杜四道：“託夢問你家主子黃墨寒吧，我也不知他給我下的是什麼毒。”洪滄海臉色劇變，舌頭幾乎被凍住，話也說不出了。
杜四悠然道：“其實在我五弟收集的高手資料中，你只能排在十一。海納百川，方成其大，你的內力是靠吸取他人所有。我料定你必不會捨得我這個大點心，所以才誘你對掌，藉機將寒毒傳給你。”他聲音歡暢，笑着拍洪滄海的臉，“隨便吸別人內力是不對的。你看，吃多了消化不了了吧。到了閻王那兒，你該怎麼交代？九死的吧。”
洪滄海一直在運功，此刻覺得內裡已不似剛纔那麼冷了。他心中竊喜，裝作憤恨地把頭偏開，躲開杜四輕薄的手。
杜四得意道：“別不服氣，這寒毒可是我直接送進你丹田裡的，比喝下去厲害得多，要不你怎麼一下就不能動了呢？不信你退幾步看看！”洪滄海運功於腿，覺得似乎應該可動，但他還是裝成無法動彈的樣子。
杜四已笑起聲來，轉身對小玉道：“他剛欺負過你，你再拿石頭打他！”小玉見杜四如此輕狂，心裡害怕洪滄海功力恢復，好生着急：“四爺，我不打。”杜四已幫她撿起一塊石頭：“不要緊，這次一定打得着。”
就見洪滄海猛然提氣，腳在地上一點，倒躥出去。因爲跑得太急，腦袋還在江邊柳樹上撞了一下。然而他哪裡還顧得上這些，恨不得用盡全身力氣，趕緊離開此地，什麼姿勢風度全都不要了，一瞬就沒了影子。原本簇擁着他的一羣人，眼見打頭的都跑了，也一忽兒作鳥獸散。
玉寧寧叫起來：“他跑了！”杜四苦笑：“不跑，還想請他吃飯嗎？”他靠着小玉，臉上紅了又白，終於沒忍住，一口血吐了出來，緊接着一口又一口，直吐了十多口方纔停下。小玉眼含淚光，默不作聲地扶着他。
終於，杜四喘過氣來，兩人相互扶持着向下遊跑去。這樣耽擱片刻，遠處斑斑點點現出火光，看來黃墨寒已打算公然撕破臉了。
杜四停下腳步，問：“這小月灣通向哪裡？”小玉答道：“上游通向新濰，下游是幾條支流，東邊通的就是秦淮河。那裡水流平緩，可惜通宵都有花船，白天倒可以躲一躲。”杜四點頭：“正是有人才更好。岸上不好走，夜裡正方便走水路。一會兒進水，小玉你放鬆就行。”小玉不再多問，她已決定完全相信這人。兩人緩緩滑進水裡，向下遊半漂半遊，不帶起一點聲音。
杜四近乎昏迷，兩手機械地划着。即便是平時身體無恙，帶着個不會水的人走十幾裡水路，也不是他那點爛水性可以對付的，何況此刻還受了如此重的傷，後面的路程他已全是靠一股毅力，勉強支撐。
離秦淮河尚有小半路程，一艘畫舫從兩人身邊慢慢經過。杜四累得幾近虛脫，模糊看到船上似乎沒人注意到他倆，於是伸手巴住船尾，預備休息一下再走。在他神志恍惚之時，隱隱聽到悠揚的笛聲，越來越低，直至細不可聞。一個婉轉的聲音恰在此刻響起：
“冷清清人在西廂，叫一聲張郎，罵一聲張郎。亂紛紛花落東牆，問一會紅娘，絮一會紅娘。枕兒餘衿兒剩，溫一半繡牀，閒一半繡牀。月兒斜風兒細，開一扇紗窗，掩一扇紗窗。盪悠悠夢繞高堂，縈一寸柔腸，斷一寸柔腸。”