外面的風越來越大，吹得窗櫺嘩嘩作響，連紗燈內的火苗也搖晃不停。心焦氣躁的柳媽走出去，打開一絲堂屋的門向外探望，只見院門緊閉，院子裡一個人也沒有。
轉眼看見西廂房的耳房亮着燈，裡面傳出一絲丫頭的說話聲，柳媽心一橫，關好門快步進了臥房，走至楚茵音身旁俯下身低聲道：“丫頭，你說那個何祥爲何會幫你隱瞞身份？”
見楚茵音直着眼睛想心思不理會她，柳媽又問了一句，還晃了晃楚茵音的肩膀。
楚茵音回過神，細眉一皺不耐煩地說：“我怎麼知道，你就不能老實一會嗎？”
柳媽碰了一鼻子灰，撅起嘴直起身子，不等她開口抱怨，忽聽外面傳來一個略有澀啞的叫門聲：“小姐起了麼？屬下何祥求見！”
楚茵音一怔，猛然睜大眼睛，何祥來了！
趴在矮几上寫字的白芷停下毛筆，擡起頭看向窗子。
柳媽一驚，慌亂的低聲說：“哎呀！是何祥！怎麼辦！”
躲在耳房避風的丫頭們聽見有人叫門，便推出一個去開門。楚茵音急忙站起身吩咐柳媽道，“你帶芷兒去廂房，我要單獨與祥叔說話。”
“這，這怎麼行……”柳媽瞪起眼睛。
白芷悶不吭聲地下了軟榻，拉住柳媽的手往外走，楚茵音推着她，三人快步來到堂屋門前。
打開屋門，一陣大風撲面而來，吹得楚茵音眯了下眼睛。丫頭已經領着何祥走過來，楚茵音便將柳媽推出去趕她走。柳媽賴在門口仍是不想走，白芷便硬拉着她順着迴廊走向廂房。
面色凝重的何祥跟隨丫頭走至堂屋門口，看着一臉擔心的柳媽被白芷拉進廂房關上房門。楚茵音打發走丫頭，心虛地說：“祥叔快進來吧，外面風大。”
何祥轉回頭看一眼楚茵音，便邁進堂屋走向八仙桌。楚茵音關上屋門，上了門閂，轉身低頭來到桌前坐下。先給何祥倒了碗熱茶，而後便猶豫着該怎麼開口。
何祥端起茶碗喝了一口，沉吟片刻，低聲說：“楚小姐定是在惶惶不安，爲何我要幫你隱瞞身份。”
楚茵音點點頭，輕輕應是。
何祥放下茶碗，沉沉地說，“兩個月前，大人派我護送卿蓉小姐來蘇州成親，臨行時大人叮囑我，若是有
幸能遇到楚小姐，定要關照一二。大人說楚太醫家突遭如此橫禍，他心中甚感悲涼，雖知道楚太醫一家死得冤枉，大人卻無能爲楚太醫伸冤。”
何祥才說到這裡，楚茵音便低聲啜泣起來。自從她逃出京城，就從沒聽誰說過一句他爹冤枉，如今終於聽到何祥這麼說，她便再也忍不住心中悲意。
何祥見楚茵音哭得傷心，嘆了口氣道：“唉，若不是我家小姐慘遭殺害，我定然不會容楚小姐冒充我家小姐。也虧得楚小姐你命大，竟能保住性命逃到蘇家藏身。”
楚茵音拿着帕子沾沾眼淚，哽咽地說：“祥叔，到底出了什麼事，爲何卿蓉會死在韶華山下的林子裡？”
“我也不知道……”何祥皺起眉頭，滿心疑慮地說，“雖有人與我家大人不和，卻還不至於下殺手。我們遇到的那夥黑衣人不知是什麼來路，也不知他們爲什麼要追殺我家小姐。更奇怪的是，他們竟然沒有殺我……”
說到這裡，何祥忽然想到什麼，擡眼看着楚茵音道：“楚小姐又是怎麼知道我家小姐遇害的？”
楚茵音爲自己倒了碗茶，喝了兩口順氣，回道：“我也是爲了躲避追殺，跟着柳媽一路逃向蘇州。走至韶華山那晚，我們便躲在林中的山洞裡歇息。早起時聽見遠處有說話聲，我和柳媽便悄悄走過去偷看，看見一羣黑衣人站在那說了幾句話便走了。”
“柳媽本不想讓我多事，但我聽見那黑衣人說什麼大小姐，說什麼死不瞑目，我便不聽柳媽的勸告執意過去看看。發現那死去的女子是要嫁到蘇州的卿蓉時，我便想到冒名頂替來蘇家安身。”
聽着楚茵音的話，何祥雙目中漸漸溢出一層水光。他之所以沒有回京城報信，而是來了蘇州，就是因爲何卿蓉遇害，他這個唯一倖存的下人回去也無法交代。只好先來蘇州落腳，再想辦法打探一下那夥黑衣人的來路。
楚茵音心有餘悸的頓了頓，又喝口茶水，悽然道：“卿蓉死得真慘啊，眼睛都被刺爛了，若不是看了她懷裡何大人寫的那封信，我也認不出是她。”
何祥聽到楚茵音最後這句話禁不住渾身一顫，忙低頭掩飾地抹一把眼淚。楚茵音看看何祥，繼續說道：“我想既然祥叔沒有揭穿我，還幫我隱瞞身份，應是想借此留在蘇家落腳，利用蘇家的勢力
查出殺害卿蓉的真兇吧？”
何祥點點頭，低着頭聲音不穩地說：“楚小姐真是冰雪聰明，你說得不錯，我是如此打算的。”
楚茵音終於放下懸着的心，從懷裡拿出那根金步搖放在何祥面前，“這是從卿蓉身上找到的。”
何祥看到這支金步搖，目中又涌出兩行熱淚，伸手輕輕將金步搖拿起來，聲音沙啞地說：“這支簪子，是卿蓉小姐還不滿一歲時，大人與蘇家老太太定下娃娃親，老太太親手交給大人的定親信物。”
楚茵音輕輕點頭，沒有吱聲。
何祥放下金步搖，低嘆一聲擦擦眼淚，“是我沒用，沒有保護好小姐。那日我與小姐整晚奔逃，天亮時被那夥黑衣人追殺至韶華山下。我胸口中箭，本想拼着這條命拖住那些黑衣人，好讓小姐逃過這場殺身之禍。可沒想到那爲首的黑衣人武功深不可測，我竟是一招都沒過去，就被他打昏了。”
“那你看清楚那黑衣人的長相嗎？”楚茵音心中一動，忙問道。
何祥搖搖頭，“他們都用黑巾蒙着臉，看不清相貌。”
聽何祥這麼說，楚茵音大爲失望地垂下眼簾。
“不過那打昏我的黑衣人有一雙很兇的獅眉，有這種眉毛的人性情都很殘暴。”何祥接着說。
楚茵音聞言心裡又燃起一絲希望，擡眼看着何祥道：“有一雙很兇的獅眉？那若是你再遇見那人，能認得出嗎？”
何祥沉吟一下，搖頭道：“僅憑一雙獅眉，難以確認啊。”
剛說到這裡，何祥忽然睜大眼睛，滿懷希冀地看着楚茵音道：“難不成你有何線索？”
楚茵音轉着眼睛回憶一下自從進了蘇家以來見過的所有人，最後搖頭道：“我不曾見過有獅眉的人。”
何祥頓時大爲失望地垂下頭。
楚茵音見何祥一臉悲色，猶豫地說：“雖然……我沒見過那獅眉人，不過我倒是懷疑一個人與此事有關。”
“哦？”何祥猛然翻起眼睛，目中精光一閃。
“我懷疑殺害卿蓉的幕後真兇，是蘇靖賢的死對頭韓易從。”楚茵音一臉慎重的低聲說。
“此人是何來歷？”何祥緊張地探前身子。
楚茵音也湊過去，與何祥湊在一起低聲耳語起來。
（本章完）