與左宗棠預計的差不多，賴漢英在安徽打的極爲順暢，勝保這個駐防安徽的，也跑到了琦善的江北大營，雖說自打太平軍西征開始之後，他就綴上太平軍，但照面他卻是不敢打的。
耍筆頭子上的功夫，或許這位舉人出身的有些本事，但耍刀把子上的功夫，他還是有些自知之明的。
勝保與武漢三鎮的楊老三，算是不共戴天的仇人，安徽是自己的防區，丟了難免要吃瓜落，這位勝老四也是個有急智的一看賴漢英駕馭戰船千艘，他就給朝廷上了一道請水師團練大臣楊猛出戰的摺子。
至於楊老三打武漢三鎮時的損失，就不關他勝保什麼事兒了。
楊猛這兩天也在謀劃着推左宗棠上位的事兒，左宗棠在湖南算是有些關係，守長沙左宗棠是有功之臣，而嶽州是湖南的北大門，賴漢英的西征大軍，看着嚇人，讓左宗棠任嶽州府，也是大多數人能夠接受的。
以湖南巡撫駱秉章爲首，團練大臣曾國藩爲輔，湖南的摺子，先一步到了朝堂。爲了拱左宗棠上位，楊猛也在湖北走了一趟，新任巡撫崇倫那邊，花些銀子，摺子也就上去了，新任的湖廣總督吳文鎔，也是楊家的老相識。
楊猛給這位吳部堂也許下了承諾，只要左宗棠任職嶽州，他的人馬就聽從吳文鎔的調派，賴漢英的西征大軍，隔着湖北可不遠，吳文鎔也忙不迭的應了這事兒。
與嶽州府相比，能得到楊老三的支持，纔是最好的底牌。
雖說不是聯名的摺子，但這也算是兩湖官員的心聲了，可惜的是，在軍機的眼中，這左宗棠是個有前科的，不說別的。單單他之前做了張亮基的幕客，就是抹不去的一個大污點，雖說想讓朝廷提拔左宗棠的摺子有那麼幾份，但結局都是一個樣，留中不發。
“三爺，這事兒我看還是算了吧！”
瞧着京師來的情報，左宗棠的臉上有驚訝也有無奈。別人的摺子他左宗棠不知道，吳文鎔和崇倫的摺子是什麼時候發的，他很清楚，即使用六百里加急，這兩份摺子也是剛到京師不久，楊老三能立馬得到軍機議事的情報。厲害啊！
“算了？哪有這麼便宜的事兒，三爺想做的事情，天打雷劈都要做成了，朝廷不許？我看他能扛到什麼時候。
勝老四那王八蛋想要借刀殺人，老子就先讓太平軍煞煞他的威風再說，他不是一路緊追嗎？讓賴漢英來個回頭望月也不差！”
楊猛得到的消息，不僅有朝廷扣住左宗棠前程的事兒。還有勝保背地裡打黑槍的營生。
“三爺，這事兒可不能幹，咱們要是通匪，只怕也會敗露的。”
用賴漢英？這楊老三也真是無所不用其極，但賴漢英好用不假，一旦被朝廷抓着把柄可是死罪啊！楊家在太平軍之中有人，但對付勝保之事，不好做啊！
“迷糊了不是？這前程是你的終是你的。無論誰坐上嶽州府的差事，到時候都得給老子乖乖的讓賢，對付勝保，用不着這麼麻煩，散佈個消息，就能讓他妥妥的生死兩難！”
左宗棠雖說嘴上說着算了，但對於嶽州知府這個官職。他還是有些嚮往的，人一旦失了平常心，做事兒也就沒了章程，對付勝保這事兒。在楊猛看來簡單的跟喘氣差不多。
“什麼消息？”
“勝保押了五百萬兩銀子入安徽重整官軍！”
“這也成？”
“怎麼不成？太平軍上下，見過世面的不多，你說是攻城的功勞大，還是劫掠到五百萬兩銀子的功勞大？
洪秀全是個什麼物件？小人而已！跟着小人時間長了，他的手下出息不了多少人才的。”
最瞭解太平軍的，除了太平軍自個兒，恐怕就是楊猛了，有些手段，左宗棠或許不信，但真要用了，對太平軍來說，還真是好計策。
深深的看了一眼楊老三，左宗棠不由的有些讚歎了，這也行？還說洪秀全是小人呢！這位用的招數，多半都是見不得人的玩意兒。
“那就試試？”
“試試唄！我覺得這勝保一敗，朝廷那邊又該催我動身了，到了那個時候，老子就不信他還敢犟！”
勝保從江北大營押運大批金銀入皖的消息很快就到了賴漢英的手上，雖說不怎麼信服，但官軍好打，管他有棗沒棗打上三竿再說！
這事兒賴漢英自己就能決斷，勝保手下的兵丁不多，連着京營的兩千多人一起，人馬也不過五千數，對上賴漢英的兩萬太平軍精銳，這貨也只有吃敗仗的份兒。
沒有伏擊對於官軍，太平軍上下是輕視的，追到湖口的勝保，想破了腦瓜子，也沒想到爲什麼長毛賊要打他的回馬槍，好在身處戰區，勝保的手下們還算機警，太平軍的大隊人馬一來，剛剛紮下營寨的官軍，就開始潰退了，從湖口一直跑到彭澤，勝保纔敢回頭觀望。
好在從江北大營帶了一批綠營兵，這些都是有潰退經驗的，雖說損失千餘人手，但大隊的架子還在，並不能算是慘敗。
搶了個窮鬼，雖說在勝保的營中得了不少的軍器甲仗，但賴漢英還是覺得這一記回頭望月打的有些浪費，整個營地上下的財物不過萬餘，與情報之爭的五百萬差的可大發了。
攻佔九江之後，賴漢英的目標不是武漢三鎮，而是江西的省府南昌，之前無論是安慶還是九江，都是大軍過境的地方，窮的響噹噹，武漢三鎮也是如此。
對比戰功的話，打南昌絕對比再次攻陷武漢三鎮強得多，楊猛不想與太平軍大戰，這賴漢英也算給面子，抽了勝保一記耳光之後，他就率領水路大軍直奔南昌而去。
勝保大敗而回，也不敢說是沒上手大軍就潰散了，只能據折上報，長毛賊勢大，自己爲奪九江。在湖口與長毛賊大戰一場，斬敵三千餘，自損千餘，雖敗猶勝。
這樣的摺子到了軍機，自然會被斟酌一番的，結合安徽的奏報，和勝保的摺子。軍機們一致認爲，這貨是在謊報軍情，當今天下，別說斬敵三千，就是斬敵千餘，也是了不得的大勝。
不走捷報走摺子。顯然是這貨底氣不足所致，數來數去，能在大戰之中，有所斬獲的只有駐軍武昌的楊老三了。
勝保這廝雖然沒句實話，但楊老三可戰可用，還是實實在在的，安慶、九江接連失守。下一個就是武漢三鎮了，固守，恐怕不是辦法，只能讓楊老三的水師團練主動出擊了。
朝廷的調令下的很快，幾天的功夫，就從河南那邊過來了，對於這個調令，楊猛早有預料。他的摺子也在諭令到的時候，發給了朝廷。
意思很明確，楊老子在武漢練兵，沒本事打長毛，但話也不絕對，若是嶽州穩固，楊老子不是不能出蟄。但守嶽州的人，得讓楊老子來選，我看湖南的左騾子不錯，嶽州沒有左騾子。楊老子是決計不會離開武漢三鎮的。
大體的意思就是這些，摺子裡的語氣，也差不多，雖說之前上了幾分奏疏，但那都是魏五代筆的，楊老三的這份摺子到了軍機，幾位看過的軍機，也一個勁的揉眼睛，生怕是自己瞧錯了。
這麼粗拉拉的摺子，之前不是沒聽說過，但親眼見到，對軍機們來說還是頭一次，這屬於要挾朝廷了，當然不能答應。
“再發一份諭令！”
恭王奕?也有些撓頭，這位楊老三不僅與僧格林沁有仇，而且還是皇兄啓用的能人，因爲一份摺子處置他，無疑是打皇兄的臉。
再者說了，楊老三爲人粗鄙，做些離譜的事情，還是可以原諒的，楊老三認爲左宗棠可用，應該不是假話，但左宗棠這廝，摻和了不該摻和的事情，用他，恭王這道關卡不好過。
朝廷拒絕了楊老三的提議，很快就知道了這事兒做的不妥，長毛賊攻入江西，一路奪城拔寨，兵鋒直抵南昌城外，三四份諭令下去了，楊老三那邊卻是一點的迴應也沒有。
這算是聯繫不上呢？還是算抗命呢？這事兒軍機們也不好辦吶！說楊老三抗命，誰知道他收沒收到諭令？聯繫不上？湖北那邊請餉的摺子雪片一般，想來武漢三鎮是沒有戰事的。
楊老三對於朝廷的諭令不聞不問，軍機也不是沒有辦法，湖廣總督吳文鎔和湖北巡撫崇倫，都在武昌，這事兒直接找他倆就是了。
結果這兩位的摺子，也是說的不明不白，前後兩份摺子，吳文鎔說楊老三依舊在練兵，而崇倫卻說楊老三在收拾行裝，準備出征了。
楊猛與崇倫的關係密切一些，身在武昌崇倫，也好些天見不着楊老三，吳文鎔那邊也是一樣，朝廷來了諭令，總要回復的，不知實情如何的兩人，只能幫着楊老三文過飾非了。
楊老三與軍機幹仗，那是秘密，若是讓天下的督撫知道了，還了得？這事兒也只能稀裡糊塗的辦，看了吳文鎔、崇倫的摺子之後，軍機又發了諭令，問楊老三在哪？
結果這次兩人的答覆一樣：不知道！
好嘛！一個朝廷的統軍大將，說沒就沒了，這事兒不用再問了，顯然是楊老三在與朝廷玩失蹤呢！這事兒怎麼辦？
看來朝廷不啓用左宗棠，這楊老三一時半會兒是聯繫不上的，但朝廷也不能隨隨便便的向一個臣子低頭，這事兒鬧來鬧去，就鬧到了四色棍的面前。
“這左宗棠是個什麼人？”
既然事情是因爲左宗棠而起，軍機們也不敢把持兩湖官員的摺子了，看了摺子之後，四色棍覺得這事兒，是軍機們做的過分了。
如今正是用人之際，既然這左宗棠是個會守城的，一個知府的官職，也當不得大事兒，兩湖的官員都是明白事理的，你們留中不發也就是了。
楊老三是個什麼玩意兒，朝廷上下多半人都清楚，楊老三能打不假，但也是個渾人，你們何苦與他鬥氣兒呢？
“楊三是個會打仗的，他覺得左宗棠能守住嶽州，想來也是爲了自己的後路着想，爲了一個府道官，不值！允了吧！”
在用人上，不得不說，四色棍做的還是不錯的，雖說滿漢之爭也在醞釀之中，但一個知府的缺，當不得大事兒，爲了這個惹得楊老三與朝廷鬥氣兒，真是不值！
天下的官員，大半都是漢員，滿臣這些年不出什麼人才，也是不爭的事實，即使不讓左宗棠這個漢人出任嶽州府，可上去的也多半是漢員，爲了一個知府的帽子，破壞剿匪大計，不妥！