“敢問部堂，所謂的洋務與河道工程，是不是爲應對英夷之流而準備的？”
曾滌生就是再遲鈍，到了這個時候，也明白了楊老三的心意，這位怕是自掌權之初，就在謀劃着對抗洋人吧？
師夷長技以制夷，這是魏源說的，而楊老三就是這麼做的，水師的鐵甲船，各色的洋槍火炮，怕是這位自打林元撫到了雲南，就在籌備這些了吧？
河道工程的事情，曾滌生也不是一無所知，河道工程之中，用了許多的西洋機器，前些日子在江西籌備理學社的時候，曾滌生也看過胡林翼的書信，而今想來，許多事情，他楊老三是早有預謀的。
扶持自己、扶持左季高，整改兩湖綠營，拓寬長江水道，連同兩湖的江河湖泊，這些事兒，怕都是爲了將來運糧運兵所備，至於洋務，成都府、武漢三鎮、洞庭湖、黃鄂二州、九江湖口，建的全部都是炮廠、船廠，這位所圖乃大啊！
“哼哼……不錯！都說你曾滌生遲鈍，我看也不算是很遲鈍。
老子的水路已然遍及兩湖直通廣州，一旦開戰，三五天的功夫，幾十萬大軍，運抵廣州不是什麼難事兒！
之前沿江所建的船廠、炮廠，已然能生產蒸汽機與火炮了，三五個月的功夫，老子就能造出木製輪船幾千艘，各色火炮上千門。
只可惜時不我與，若是此事早作三年，老子的河道就能直通京畿。遍佈江南。海戰。老子沒有一絲的把握，但要是陸戰，幾百萬人，老子一個月的功夫，也能運抵沿海的各處戰場。
可惜啊！長毛賊勢大，老子出山的時間太晚，當年若不是林公謀劃失策，三年的時間豈會白白浪費？
這時間已經是刻不容緩了。如今我所能做的，只有穩住兩湖了，河道工程竣工之後，老子就要着力發展兩湖的灌渠，爭取一年之內完工，以保大軍糧草無恙！
事情來得太快，老子的準備太過倉促，左季高的楚勇，已經有了眉目，只可惜你曾滌生之前不聽老子的勸說。連敗兩次損兵折將，不然算上老子的水師團練。朝廷怎麼也有六七萬可戰之兵，沿江沿河，只要能行船，老子的人馬就能爲拱衛大清出上一份氣力。
倉促了！只恨這天時不在我身，不然老子定然打他個生死兩難！”
楊猛這話說的，七分真三分假，之前他是想依靠鐵路運輸的，但法蘭西那邊遲遲不動，西山鐵軌的產量又實在有限，好在自己之前造了駁船和翻江龍，洞庭湖到手之後，給楊猛開闢了新的思路，河道運輸的速度，在當今這個時代，算是不慢的，若是配上大功率的蒸汽機，再加上堅固的鐵殼駁船，船隊的速度並不次於鐵路運輸，而且相較於鐵路運輸，河道運輸的成本更低、運量更大！
沿海一帶遍佈江河湖泊，只要楊猛用運河將這些江河湖泊連成一張大網，暫時代替鐵路運輸，在大清沿海一帶快速運輸兵力，也就成了現實。
有一條，對楊猛來說真是可惜，那就是他上位的時間太短，還要顧及太平天國，若是埋頭髮展，許多事情，都要比現在好上許多的。
“這就是部堂所說的明事暗做吧？此事並非不妥，部堂何苦相瞞呢？若是早說，滌生也會盡力支持的。”
楊猛的話頭主要是針對曾滌生的，左騾子現在直接被無視了，想必曾滌生的心裡有不少的疑點，這次也不知能不能疑惑盡去呢？
“盡力支持？曾滌生！這話說給老子聽，你就不虧心？
老子在嶽州之時，詳盡的訴說了英夷的威脅，辦洋務的必要之處，當日你和羅羅山、左騾子一起答應的好好的，誰曾想，當日答應的理學社，足足拖了一年有餘，這一年的時間，當日會面的塔齊布，被你拖死在了九江城下。
羅羅山呢？當年你初創湘勇之時，不是這羅羅山盡力支持，帶着一干學生投入你的帳下，湘勇陸師能在湘潭大敗林紹章？
田家鎮大捷，不是羅羅山帶着一干弟子步步爲營，你能打退盤踞在田家鎮的長毛賊？
老子讓你合夥辦洋務，你當面一套背後一套，老子讓左騾子賣與你洋槍洋炮，你倒好，除了水師，陸師的槍炮，你買了多少？
單單一個洋務，你拖了一年有餘，先是拖死了塔齊布，這羅羅山死的更慘，竟在吉安中了槍，若是當日羅羅山部槍炮齊備，他能有此一難？
九江一敗，你折損陸師大半，水師全數送給了石達開，若不是老子救援，你曾滌生早就做了長毛賊的刀下鬼！
江西一敗，又是挫師折將，早在嶽州之時，老子就給了《戰爭論》一書，你若是花些時間吃透這本西洋兵書，哪有九江大敗？哪有南昌被困之事？
二次建軍，你與左季高一同出上，左季高在安徽打的風生水起，你呢？
盡力支持？這話你以爲是官場上的車軲轆話嗎？說說就好，這一樁樁一件件，老子都清楚明白的記在賬上，這次若不是你在江西打的不錯，這些話，老子能說與你聽？
你要報向榮的解圍之恩，老子幫你協調左季高的楚勇，你在江西大損了人馬，老子讓水師團練的精兵，帶着火槍火炮去支援！
來來來，曾滌生，你之前口口聲聲的叫着楊師，老子爲你做了如此多事兒，你倒是爲老子這個恩師，做了些什麼？
來來來，無非這時間還有，老子與你紙筆，你一樁樁一件件的把你爲老子做的事情寫下來，正好左季高也在，讓他爲咱們師徒的決裂，做個見證！”
事不說不明。理不辯不清。楊猛這一樁樁一件件擺了出來。也端的臊人，曾滌生被他說得支支吾吾沒了後話，這些事兒，左騾子也參與過，聽完這些之後，左騾子唯一佩服的就是楊老三心思的縝密。
修約、戰事、準備，這些都一一的擺出來之後，曾滌生怕是很難走出楊老三的指掌了。這些東西，也算在一時一地形成了大勢，這大勢難當，曾滌生除了順服，怕是無路可選了。
“部堂，滌公也是爲了社稷着想，官員之間，政見不同，本就是司空見慣之事，部堂的謀劃甚大。有些話左季高也是頭次聽說。
部堂的宏圖大業，還不是爲了社稷着想。大家同殿爲臣，還是要戮力同心共赴國難的。”
楊老三在算計曾滌生，左騾子順勢而爲，替曾滌生擺了一道臺階，下與不下，全看曾滌生的抉擇了。
“社稷？說到這事兒，老子倒要問問你們兩人，這社稷爲重、民爲貴、君爲輕，可是儒教的學問？
社稷爲一國，有國纔有家，這國體國威不存，何來的家國、君臣、百姓、天下呢？
喪權辱國之事，如何就能在你曾夫子的口中，流流利利的說出來呢？你們二人給老子仔細說道說道，莫不是讀的書多了，能讀成沒有脊樑骨的軟柿子？”
楊猛的話順嘴而來，卻不想被左騾子抓住了軟肋，這位嘴一撇，就開始挑刺兒了。
“部堂，亞聖孟子曰：民爲貴，社稷次之，君爲輕。是故得乎丘民而爲天子，得乎天子而爲諸侯，得乎諸侯爲大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既潔，祭祖以時，然而旱乾水溢，則變置社稷。
那社稷爲重、君爲輕的話，卻不是亞聖所言，而是前明御使于謙所說，這位曾有勵志詩，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。
說了這話之後，於史臺委實粉身碎骨了，也委實留下了清白之名！”
左騾子這話不是說給楊猛聽得，而是說給曾滌生的聽得，借用孟子之言，左騾子說出了反清的話，之後那些，就是要譏諷曾滌生了。
聽了左騾子的話，曾滌生的臉色也是大變，這兩位如果齊心合力的話，這亞聖之言，未嘗不能成真吶！
“部堂，您是如何看待朝廷的？”
來來回回說了一堆，這話恐怕纔是戲肉，關係到了曾滌生的抉擇與權衡，楊猛自然不會放鬆，略一沉吟之後，他決定實話實說。
“能扶則扶，不能扶則反！老子一路走來，做的事情太多了，不說別的，你曾滌生可曾聽到兩湖大面積的餓死過人？
若是想招兵買馬的話，老子破家舍業，賑濟出去的糧食，足以找來十幾萬人馬了。
自長毛賊在廣西起事，老子花了多少銀子舍粥，你們知道嗎？
三年多，一年一百多萬兩，將近五百萬兩的銀子，這些可都是老子的私產吶！這些事兒，老子之前與你曾滌生說過嗎？
都道老子好殺，其實這也是無奈，老子承認，做了不少抄家滅門的營生，但老子自認救得人不少，功過足以相抵的！”
三年五百萬，這個數字可是絕對驚人的數字，這事兒楊老三說的一點不差，黃鄂二州聚集的難民，不見湖北府衙撥派一粒糧食，百萬難民竟沒有餓死一個，這無疑是奇事兒一樁，現在看來，這位楊部堂卻是此間的功臣吶！
“能扶則扶，不能扶則反！……”
沉吟了好一會兒之後，曾滌生捏了捏雙拳，貌似做出了抉擇。
“部堂，之後還是明事暗做嗎？”
“嗯！不然怎樣？朝廷若是偵知河道工程的目的，豈不是會立馬喊停？
修約遭拒之後，少則三五個月，多則年餘，怕是英法就要對大清用兵了，有些事兒，成與不成，就在這一年之內。
老子的心是黑是紅，一年之內就能驗證得出，一年的時間，對咱們來說不過匆匆忙忙而已！”
曾滌生說了這話就是有門，差不多一年的時間，只要對上列強，一戰建功，只怕洋務的阻力也會小上很多，至於將來何去何從，全看這所謂的大勢如何了。
“部堂，那兵發安慶之事呢？”
“自然要繼續的，長江航道也是關鍵，安慶之戰，可以拖延一下，以步步緊逼爲主，這段時間你們也分別派人在湖南、江西、安徽等地募兵吧！
趁着攻城略地的機會，多聚斂一些財務，練上一支輔兵，一旦開戰，只怕傷亡不小，臨時練兵怕是沒有戰力的。”
楊猛如今的說法，可都是爲了朝廷着想，湘勇的兵馬，楚勇的兵馬，他楊猛是沒有控制權的，這也能在一定程度上，顯示自己的誠意。
“部堂，那咱們就明事暗做？”
“滌公，左季高也支持部堂的抉擇！”
“那就繼續明事暗做，一年之後，自見分曉！”
所謂一步錯步步錯，曾滌生把事情想得過於簡單了，這麼大的一盤棋，紛繁複雜，若不是這佈局之人，楊猛也辨不清局勢的，安慶之事，還要據折上奏的，這樣一來，楊老三、曾滌生、左騾子就是一根繩上的螞蚱嘍！