在秦長城的烽火臺上，眼前全是金黃色的穀子地，地毯，直接同地平線那邊的湛藍色天空連接在一起。
這就是寧夏平原，中國西北部最的的產糧區。寧夏平原又叫銀川平原，或者叫銀川盆地。北起定州，也就是後世的石嘴山市，南至黃土高原，東到鄂爾多斯高原，西接賀蘭山。總面積四萬裡，南北長六百里，東西寬則只有二十到一百里，像一條狹長的帶子，斜貫西夏的整個國土。
因爲四周都是高原，寧夏平原氣候宜人，無冰雪霜凍水旱災害。加上黃河流經這裡帶一個微微的弧度，只要挖出一道缺口，充沛的河水就能很便利地灌這片沖積平原。因此，這一片兩萬多平方公里的土地居然支撐起一個強大的西夏王朝。
西夏主要分成三大塊。河西走廊、河套平原、寧夏平原。河西走廊和河套平原因爲還沒怎麼開發，現在還是西夏的畜牧業基地。只有寧夏平原纔是中國西北部的糧倉，農作物的產量甚至超過了關中平原。
寧夏平原又是西夏的商業中心，手工業中心和政治中心。小小的一個盆地中集中了西夏王朝兩百多萬人口中的一半。
就拿西夏的首都興慶府來說，現在有人口十六萬，是西北地區的第一雄城，比之北宋的四大京城也不逞多讓。
一百多萬人口，兩萬平方公里土地。同飽經戰火，已變成千裡赤地的河北、河南、山西相比，這裡就是塞上江南，人間樂土。
“賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名。”楊華按耐住內心的激動，看着這片人間天堂，有些微微的暈眩。
此刻，他已經觸摸到這道財富的大門。只要盡收西夏之地，以這裡的人口、糧食和聞名天下的河曲馬，一統天下當不在話下。
此戰若勝。進一步。天王。若敗。也不用回河東了。他面對地是一個強大到令人膽寒地。擁有四五十萬軍隊地王朝。
得到府州折可求地協助。楊華所率地河東大軍用一個月地時間經麟州、石州、夏州殺到寧夏平原。而這條行軍路線也是以往党項人進攻大宋朝地必由之路。這不過這次地攻擊方換成了楊華。
沿途還遺留着當初折家軍和党項人反覆拉鋸時留下地軍營和堡壘。依靠這些遺址。楊華沿途建立運輸線。將搶劫而來地錢糧源源不絕地往太原運。數千里長地道路上。民夫川流不息。斥候往來不決。
河東今年地大饑荒讓民夫們爆發出極大地工作熱情。這些窮瘋了地百姓什麼都要。也算是他們運氣好。因爲寧夏平原地作物成熟季節比山西要遲上一月。楊華剛一到就碰到收割季節。於是九萬多百姓同時揮動鐮刀。朝這一片黃燦燦地穀子地撲去。
九萬多百姓若站在一起。將是一個長寬各三裡地大方陣。這麼多人同時散出去。可想秩序將亂成什麼樣子。
這個時候。如果党項人突然反撲。將造成不可遏止地大潰敗。
不過，說來也奇怪，等楊華依地域組織好隊伍時，已經兩天過去了，党項人還是沒有來，這讓他大大地鬆了一口氣。而本地的党項人見楊華勢大，也都紛紛逃離家園，朝興慶府涌去。
九萬民夫四下搶割糧食，用不了幾天就會將夏州的糧食收割一空。
“夏國國君李乾順是個蠢貨嗎，這都兩天怎麼還看不到一個党項兵？難道他不知道兵貴神速的道理，非要等我整頓好兵馬纔來進攻嗎？”楊華心中疑惑，党項人全民皆兵，戰時又自備兵器和馬匹，只需軍令一下，立即集結成一支龐大的軍隊，動員能力比宋朝可強太多了。
“回楊將軍的話，若是在二十年前，小樑太后執政的時候，党項大軍早就到了。”趙行德還是一副謙虛謹慎地樣子，他恭身行禮，寬大的青袍在風中飄揚。
作爲一個在西夏中樞機構做了十多年的官，趙行德這個西夏通現在被楊華依爲心腹，也是這次進攻寧夏平原的戰略制定者之一。
“哦，這又是什麼道理？”楊華伸手拍了拍秦長城的城磚，問。
趙行德說：“二十年前，小樑太后執政時，大權在手，朝政也井然有序。而如今地夏國國君李乾順生性寬厚，是一個非常平庸的君主。而且，這人從小學習儒術，是一個頗有學問之人。可惜，儒家地治國策沒學到多少，反將性子磨得懦弱了。他主政之後，大力推行漢學，在各州府設置學堂，並用儒家經典科舉取士。如此一來，朝廷漢、蕃官員一遇到事就相互推委、扯皮，國政一團混亂，軍隊的動員力自然效率不高。宣和七年時，夏、宋大戰，堂堂党項大軍居然被童貫打得一潰千里。童貫手下地軍隊是什麼樣子將
很清楚，連大宋的禁軍都打不過，可見党項人已經程度。”
楊華哈哈一笑：“地確是這樣，童貫七路伐夏，夏軍居然連他都打不過，想來也沒什麼戰鬥力，這也是我一意伐夏的原因。這樣的落水狗不打，是會遭天譴的。不過，話又說回來，二三十年時間，剽悍的党項人居然墮落到宋朝禁軍的地步，想起來真讓人嘆息啊！”
“二十年時間已經不短了，足足兩代人。”趙行德微笑：“党項本是遊牧民族，但入主西北之後，隨着地盤的擴大，人口的增多，單靠畜牧已經無法養活那麼多人口。加上這裡的土地實在太肥沃了，於是，党項人便放下刀槍握起鋤頭做起了農民。於是，党項人也變成了農耕民族。農民嘛，戰鬥力低、動員能力差再所難免。現在的夏國同大宋已經沒什麼區別了。而且，漢、党項兩族百年通婚，現在已經被同化得厲害，只興慶府的精銳軍團中還有純正的党項羌。至於普通百姓，早就沒有早年党項人的那種剽勇了。將軍，党項雖大，卻不足爲懼。”
楊華嘆息：“一國之興衰，不過兩代人時間，戒之啊！”
不過，趙行德還是對河東軍的推進速度有些微詞：“將軍，我軍已在夏州耽擱了兩天。本次突襲夏國本該一鼓作氣，一口氣拿下興慶府，逼李乾順割地賠款。怎麼反在這地方磨蹭呢？楊將軍乃百戰驍將，兵法精妙，斷不會出此下策，趙行德深覺不解。”
趙行德此話一所出口，楊華身邊的諸軍將領紛紛點頭稱是，皆說這仗打得合套路，有些亂來的意思。
楊華微微一笑，正要出言解釋，人羣中有人突然發出一聲諷刺的冷笑：“爾等懂什麼，這纔是主公的高明之處。”
衆人回頭一看，卻是身批一件破羊皮祅的關羣。
關羣本被羈押在太原的大軍草料場，這次西征，楊華突然想起這個腦筋靈光的傢伙。因爲部隊實在缺乏合格的參謀人才，便隨便將他帶了過來。不過，軍中諸將夠很反感這個討厭鬼，加上楊華又有意處罰他的自作主張，便讓他做了自己的馬伕。
聽到關羣刺耳的笑聲，衆將都面帶怒色。反到是趙行德恭敬地一勢力：“還請教關先生。”
關羣敞開祅子，扇了扇涼風，得意地說：“表面看來，主公這次西征形勢非常不利，利於速戰。首先，河北混亂，金軍、僭王殘部王彥和地方流寇隨時都有越過太行山入晉的危險；而我軍兵力不足，補給線漫長，一旦與夏軍對峙，難以執久；其三，夏國勢大，兵多將廣。可是……”
他加重語氣，捏了捏上嘴脣上的那兩瞥鼠須，說：“可是你們不要忘了，主公這次來了就不想走，要以興慶府與河套做我河東鎮大大後方。要想長治久安，就得儘可能地削弱党項人的力量，打出一個三十年的和平氣象。若依爾等無知莽夫所言，就算一口氣打到興慶府城下又能怎麼樣，能攻下來嗎？就算攻下來，守得住嗎？還不如慢慢搶劫党項人的糧食、牲口和人丁，一路路吃掉夏國軍隊。”
“你的意思是圍點打援？”楊華眼睛一亮，笑眯眯地看着關羣。
“對。”關羣一挺瘦小的身軀，“先在這片平原上佔住幾個點，一路焦土朝興慶府推進，做出攻城態勢。讓党項人的血在這個平原上流乾。到時候，興慶府自然瓜熟蒂落了。”
楊華笑得眼睛都眯了起來：“計策不錯，關羣啊，我的戰馬餵了沒有？”
衆將軍都鬨然笑了起來。
關羣也不氣惱：“我這就去，告辭了！”說罷，轉身昂然而去，倒讓笑話他的人傻了眼。
等大家安靜下來，楊華收起笑容，一板臉：“你們笑什麼，有什麼可笑的。我看關羣的話說得在理，我這次來就是要攻一地鞏固一地。各軍做好戒備，隨時準備迎接來犯之敵。高昌。”
“小人在。”河東鎮的後勤大總管高昌急忙跑了過來。
“這兩天所獲如何？”
“稟茂先公，所獲甚豐。”高昌滿面激動：“共收粟四十萬石，搶得大小牲畜兩萬頭。糧食實在太多了，民夫們都用糧食喂牲口呢！”
說到這裡，高昌又有些氣憤：“這些敗家子！”
衆人都抽了一口冷氣，不過是一州之地就得了這麼多糧食，西夏的富庶超過河東人的想象。
四十萬石糧食，摺合成現代計量單位，就是兩萬噸，用三十噸的重卡裝也要一千輛。若排成一列，那得多長啊，楊華大感振奮－－－——這次來西夏，值了！