桃花山上，吳谷閉關兩月，出關後將《天工秘術》《帝府天篆都率真赦》交給二妻保管，並叮囑《天工秘術》唯二人可以修習，不可外傳。而因爲前時見到古師子皮包骨頭的模樣，吳谷懷疑《大巫志》有問題，不敢修煉，又不敢交給她人保管，便將之連同療傷丹藥再生丹一起收進了明心境中，獨讓第二元神試修之，以驗正誤。又將三十三面寶鏡還交給兩個徒弟自行保管，替身人偶也收進了明心境中，儲物手鐲中所餘之物盡是些金銀珠寶以及一些奇珍藥材外加一些雜物，丟了固然可惜，卻沒有什麼大的損失，他這一番動作卻是爲了詐死做準備。
一切準備停當之後，左右無事，遂借來《品鏡寶鑑》研讀，這日正於洞外一方巨石之上品嚐瓜果，研讀寶鑑之時，突覺元神之中有一絲絲的暖流匯入，一時間恰似身處溫泉之中，享受舒服之餘，受益無窮，元神益發穩固凝練，繼而醒悟道：此非信仰之力乎！！緣何而來？即尋信仰之力來源，神識破體而出，俄而至一木質法像之上，借法像雙眼，看見十多人對着法像焚香膜拜，貌甚誠懇，前有一人祝曰：若將軍可助本公退去敵軍，必拜以神武將軍之位......
神算子，沈曉蠻站在旁邊，吳谷立時知曉了前因後果，不覺有些惱怒，即起身罵道：老混蛋，你這是幹什麼？拉我下水嗎？神算子道：不用拉，你已經在水中了，之所以出此下策邀你前來，皆因自那日一別之後，我已經失去了對你的計算，無處尋你，現在你可願入世爲將，佐明主，創萬世基業？
吳谷思考了一會兒，無奈的道：不得不說你有一張烏鴉嘴，我已經卷入了王朝更替的浪潮之中，但脫出了你的算計，也是一件可喜的事情，我答應了，何時要我過去？
神算子道：如果可能的話，現在就過來，遲了也許你就不用過來了。吳穀道：我處理一些事情後就趕過去，看你嘴角油光泛泛，一定剛吃過，可不能虧待了我。說着神識離了法像，捲起法壇之上的兩盤貢品走了。
吳谷借法像與神算子交談之後，順手取了貢品回來，搬進洞中與二妻宴別，囑咐道：俗世王朝更替，我牽連甚重，必須去那紅塵之中走上一遭方可了結，你們安心在家靜修，若有我的死訊傳來，亦不必驚慌，只看第二元神有無動靜便可知虛實。展飛燕道：相公早去早回。青蛇女道：郎君，小青在山上等你回來。吳谷點頭答應，即出洞，分開護山劍陣，向東方飛去，漸有集鎮城池出現，他落下去買了一套短打衣裳換上，這才向恩施城趕去，他飛行速度極快，況且路途不足萬里，一時便到，隱身落到城池之中，散去隱身術，徑向城守府行去，至府前，見有兵丁守衛，即道：通報你家主公，就說有世外閒人求見。
一兵急急奔入府內稟報，不多時，程其芳率領一衆人等出來迎接，程其芳問道：敢問壯士如何稱呼？吳谷一看神算子模樣即知他換了名號，心道：換了名號方便些。即道：在下姓吳單名一個青字！程其芳道：請！！一衆人入內坐定，程其芳居首位，吳穀神算子左右落座，其餘人等視身份高低排位，重新開宴，酒過三巡，菜過五味，程其芳開口道：聽聞逸塵翁言說吳壯士神功蓋世，前時已經領略了壯士的隔空攝物的手段，不知壯士與萬州刺史廖化相比如何？
吳穀道：廖化這人我聽說過，此人早年曾拜山中異人爲師，學無所成之後下山求取功名，論本事倒也有些，但若和我比起來就差得遠了，吳某即受程公禮遇，當爲程公取敵首級，請借寶刀好馬一用，吳某去去就來。
程其芳道：本公昔日曾得寶刀一口，刀名七星斬將，重一百零八斤，一直無人可以使得，將軍神武當可用。即命人前往寶庫擡刀。又道：近日本公新的一匹寶馬，性烈如火，取名烈火，一直無人可能馴服，將軍神武，該能降服。待寶刀擡到，本公且與壯士同往演武場馴馬。
沒多久，七星斬將刀擡到，吳谷看時，見刀長一丈八分，上排北斗七星之形，寒光凌然，確是一口寶刀。程其芳道：此刀爲無名神將所鑄，重一百零八斤，上排北斗七星，傳說可借北斗七星之力斬將殺敵。壯士若可用，這刀就是壯士的了。
吳谷以武入道，力量自然不俗，取過大刀，舞弄幾下，刀氣四溢，重量倒也合手。笑道：正好合用，且去看看那烈火如何。程其芳見其舉重若輕，果有手段，試探之心稍去，即領衆人前往演武場，到時，果見演武場中有一圍欄，欄中有一馬，通體火紅而無雜色，骨骼奇異，比之尋常馬匹大上一號，但卻看不出有一絲一毫的妖氣，由於未經馴服，馬無疆無鞍，傲立欄內，神氣十足。吳谷暗贊好馬，遂將法力收歸元神，僅僅留下一絲按照《焱焱真經》的行功路線運轉，一時便將法力化作焱焱真氣，達到武道十三層，化身爲道境武者。隨即將身一縱，落於馬背之上。
那馬驟覺背上有人，人立而起，揚蹄怒嘶，繼而落前蹄，揚後蹄，倒立踢天。覺背上人仍未被甩下，奔跑兩步，跨地八丈，前蹄一頓，凌空翻身而起，背部狠狠的砸在地上，揚起煙塵遮眼。旁邊武義信身體不由發緊，憶起前時馴馬受的苦楚，只覺傷痛猶在，煙塵散去時，卻見吳谷騎在馬腹之上毫髮未損。烈火爬起身，吳谷遊身上了馬背，仍如前般那樣做着，烈火仍不肯降服，百般縱躍，一心要將吳谷摔下去，吳谷也曾騎過馬，但卻並不精通，此時武藝高強，一法通萬法通，不一時感悟良多，漸漸摸透了技巧，一掉馬頭，催其前行，踏碎木欄，衝出演武場，直向西城門飛馳而去。
時值戰亂，街上少人行，僅僅有些傷病行走於道旁，不虞撞傷人，吳谷縱馬飛馳，衆兵只見一道紅影閃過，視之已杳，而後狂風忽至，颳得一衆傷兵東倒西歪，俱不知發生了何事。
吳谷縱馬飛奔，一時便到西城門，見城門緊閉，隔空斬出一刀，發出一道淡紅刀氣轟碎西城門，飛馬出城，捲起一道煙塵，單人匹馬直向敵營殺去......