朱徽嬋滔滔不絕，居然一口氣說出了十多個名字，其中包括“中原七大門派”的掌門，也有在江湖上頗具盛名的人物。這位生活在皇宮大內的大明公主，竟能知曉江湖上的這麼多高手，讓厲虎頗感意外。
又聽得朱徽嬋說道：“還有一位很了不起的劍客，名叫俞千里，他在年僅二十歲的時候，就劍挑豫境黑道的總瓢把子楚長亭。那楚長亭在‘黑風錄’上排名十五，本是個很兇惡的大強盜，俞大俠殺了他爲民除害，別人都稱他作‘劍神’，也是我很是佩服的。”
原來大師兄的名字這位公主千歲也知道，厲虎更覺得驚奇，道：“你竟能說得出這許多劍客大俠的名姓和事蹟，倒也令我不得不佩服哩！”
朱徽嬋道：“這算甚麼，我所知道的還多着呢！平常在皇宮裡整天閒着沒事，我就叫藍都統把江湖上的事情都講給我聽，比甚麼讀書看戲都有趣多了！”
厲虎道：“藍都統？他很瞭解江湖上的事麼？”
朱徽嬋道：“那當然，藍都統不但知道的事情多，武功也很高，說起來還是我的師兄呢？”
“你的師兄？”厲虎奇道，“難道你還拜過師父？”
“師父我倒沒有拜過，”朱徽嬋道，“不過我有一位暮雲哥哥，是藍都統的師兄，所以算起來他也就是我的師兄了。他們都習練了一門叫甚麼‘萬象纏絲劍’的武功，很是厲害，只可惜我學不會。”
聽到“暮雲哥哥”和“萬象纏絲劍”的名字，厲虎心中一動，立時便知道她說的是曹暮雲，而晌午在城中劫車時遇到的那名劍法高強的青年，想必就是朱徽嬋口中的藍都統了，原來他竟是曹暮雲的師弟。
朱徽嬋見厲虎沉吟不語，道：“說了這許多，你到底答不答應傳我武功啊？”
實難想象，這位坤儀公主居然是一個江湖迷，對江湖上的事如此感興趣，習練武功也極是熱衷，此時她望着厲虎，眼中竟帶着求懇之意。
厲虎笑道：“好吧，你既答應賞我許多金銀財寶，又保舉我當上大內侍衛，我便是教你武功也不是不行。”
朱徽嬋大喜，但隨即又道：“不過我們可得先說清楚了，你教我的要是能夠管用，打得贏壞人的真功夫，那些假的我可不學！”
厲虎道：“這個當然，我可不會教你那些中看不中用的花架子。不過你剛纔說過有兩個條件，還有一個是什麼？”
朱徽嬋道：“第二個條件嘛，就是你要經常帶我出皇宮去玩。”
厲虎奇道：“你出皇宮遊玩何須我帶，難道有人把你關在宮裡麼？”
朱徽嬋道：“你不知道，我要出宮太不容易，原先與父皇一起出城圍獵，一年還能有幾次機會，可這幾年父皇忙於政事，很少外出打獵了，我也只得悶在宮裡。我叫那些大內侍衛帶我出去玩，可是他們沒有一個肯答應的。”
身爲公主的朱徽嬋，行止自是沒有太多的自由，而宮裡的大內侍衛就算有天大的膽子，也不敢擅自帶着她出宮，拐帶公主可是禍滅九族的大罪。事實上這次端陽節到天橋大街瞧看舞獅，朱徽嬋還是藏進了弟弟朱慈烺的居輦裡偷混出來的。
按照“天誅”的情報，作爲刺殺目標的三駕馬車，每駕的車廂之內都只有一個人，但他們所乘的這駕卻坐了兩人，正是這個原因。
厲虎道：“看來當公主也不太好，關在皇宮裡面出不來，和坐牢也差不多。”
朱徽嬋道：“誰說不是呢！所以你要答應，以後到宮裡當了侍衛定要時常帶我出去玩。”
厲虎皺起眉頭道：“我若是進宮當了侍衛，就得遵守皇宮裡面的規矩，私自帶着你出宮可是要犯大罪的。”
朱徽嬋道：“你連宮駕都敢劫持，本來就是無法無天的牛魔王，還怕甚麼犯罪？我不管啦，反正你一定得答應才行！”
朱徽嬋本就生得甚美，此時小嘴一扁，伸手拽着厲虎的衣袖語帶嬌嗔，與尋常人家的小姑娘撒嬌求懇沒甚不同，且又如此明豔動人，令人完全忘記了她公主的身份。
便是曾經見過無數美女的厲虎，此刻心神也不由得一陣恍惚迷離。
片刻之後，他才定下了神來，說道：“你這麼喜歡出來玩，又何必急着回去呢？依我看你不如別當公主了，以後我帶着你一起闖江湖好了！”
聞聽此言，朱徽嬋卻怔住了，過了一會兒才道：“可這麼一來，我父皇母后一定會擔心的，還會派出很多人來捉拿我們。”
厲虎咧嘴一笑，道：“這也不打緊，我們去了那個沒有王法的胡蠻寨，你父皇派來的官兵也奈何不得我們，你玩上十天半月就回去，他們也不會太過擔心。”
朱徽嬋的心裡其實一直嚮往着自由自在，闖蕩江湖，然而這只是夢想而已，生長在深宮之內的她，在此之前從沒有奢望真能有一天過上這種生活。
厲虎說的話實是讓朱徽嬋有些心動，她沉吟了半晌，才道：“可是，我弟弟怎麼辦呢？”
厲虎道：“當然是跟着我們。我這一次劫持車駕，其實另有目的，所以暫時還不能送你們回京城。”
朱徽嬋道：“有甚麼目的，你說給我聽！”
厲虎道：“我的目的，就是爲了消滅一個名叫‘天誅’的組織。”
“‘天誅’？可就是江湖上排名第一的殺手集團麼？”朱徽嬋睜大眼睛，開口問道。
這位公主千歲對江湖上的事情瞭解得不少，會知道“天誅”並不奇怪。厲虎也不再隱瞞，把自己受命潛入“天誅”，爲了找出其首腦君父，以破獲整個殺手組織的事粗略地說了一遍。
厲虎的真實身份和潛入“天誅”的目的，本是關係重大的機密，他一直都守口如瓶，便是在當日遭“剔鱗”酷刑逼供時，也沒有吐露出半句。然而厲虎也並非不知道變通的人，經過這半日與朱徽嬋的相處，他已知曉了這位小公主個性單純，且對行俠江湖充滿了嚮往，與其協持逼迫，還不如索性把真相告知給她，爭取到她的合作。
朱徽嬋聽得津津有味，尤其是知道原來牛魔王就是“劍神”俞千里的師弟時，一雙眼睛睜得老大，眸子也更加亮了。
厲虎本來只打算簡略地述說經過便了，朱徽嬋卻不停地追問，在徐記豬肉坊中擊殺崔上使，渝江官船之上的那一場大戰，所有的細節她都問得清清楚楚，厲虎講過了一遍她還意猶未盡，仿聽得不夠過癮一般。
仗劍江湖除暴安良，破獲邪惡的殺手集團，這些本是這位小公主心中最爲渴望的事。
果然不出厲虎所料，聽完了一切之後，朱徽嬋捏着拳頭道：“本公主已經決定啦，暫時不回京城，明天就和你一起去胡蠻寨！”
厲虎道：“此行或許會有兇險，你不害怕？”
朱徽嬋道：“你不是牛魔王嗎，有你守在本公主的身邊，那些甚麼殺手啊野獸啊，肯定都傷不到我的，對不對？”
厲虎道：“你幫我破獲‘天誅’，我自是會盡力保護你的安全。”
朱徽嬋道：“那我就不害怕啦！”
厲虎道：“你弟弟呢？”
朱徽嬋毫不猶豫道：“當然是和我們一起。阿烺，你說是不是？”
朱慈烺雖然是太子，卻畢竟年紀幼小，對於朱徽嬋甚是依賴，聽得姐姐這般詢問，雖然有些遲疑，但終於還是點了點頭。
※※※
胡蠻寨位於京城的東北方，距離二百六十里，說起來並不算太遠，然而卻已經到了邊陲的地帶。若再往北行，出了長城，便是關外滿清的疆域範圍了。
自永樂帝遷都到北京，本就是有以京戍邊之意，而胡蠻寨正是位於京城和邊界之間。
胡蠻寨名爲寨，其實是一座城，建於灤河之畔。河水從東南方向繞城而過，而城西則靠着一座高聳的山峰，叫峪耳崖。
依山臨水，胡蠻寨的地勢可謂險要，唯一可以進城的通路，是沿着灤河邊的一條丈許來寬，長達十里，用山石鋪成的馬道，被稱作“石喉道”。
胡蠻寨是一個沒有王法的地方，被官府懸賞通輯的要犯，在這裡可以大搖大擺地露面，無須擔心會有人抓捕。事實上，胡蠻寨裡本就有許多從各境前來的流寇和亡命之徒，在別的地方無立足之地，到了這裡卻可以過得很逍遙。
但凡亡命之徒，大多數身上都是有些錢的，然而胡蠻寨的富庶，卻並不僅是來自於這些人，而是來源於貿易。此城本就是大明北境一帶最大的一座貿易集市，在這裡幾乎可以交易到任何東西，從各類普通的貨品，到只有地下黑市纔買賣的稀有之物，全都一應俱全。
各境運來的糧食、布帛、手工器物，北國出產的毛皮、藥材、武器，都在胡蠻寨中販賣交換，還有一項佔據重要地位的貨品，便是奴隸。