縣大賽分a、b、c、d四組，每組有種子球隊一個，是去年縣大賽的四強隊伍。種子隊不用參加開始的晉級賽，只要和小組最終勝出的隊伍打一場，勝者晉級半決賽。
湘北所在的b組，種子隊伍是去年的亞軍，也是連續好幾年的縣內第二，翔陽高中。
想要進軍全國賽，湘北要面對的第一個關卡，就是翔陽高中。勝，湘北晉級半決賽，四支球隊爭搶兩個出線名額；敗，則直接打道回府，全國賽只有在一旁瞪眼乾看着了。
不過，在直面翔陽之前，湘北還有很多小角色需要解決，很多往年實力和湘北相差並不是很多的小角色。
“快看，湘北來了！”
“好高！”
“據說今年的湘北很強！”
“快看，有兩個紅頭髮的怪人！”周圍的人除了偶爾的幾個金髮外，基本上頭髮都是黑色的，所以熒惑和櫻木花道兩個紅頭髮的就顯得特別顯眼。
熒惑倒是根本不在意這些人的議論，偶爾還揮揮手，和周圍的刃打打招呼。櫻木花道就不行了，一是他本來就不喜歡聽別人議論他，二來，他現在已經成了名人了，只是出名的方式不怎麼光彩，每次聽到別人議論這事兒，他都感覺分外丟臉。
“快看，前面那個紅頭髮的大帥哥衝我揮手了！”
“是啊，雖然他的髮色有些怪，可是真的好帥啊！”
“沒錯，而且看起來很溫柔，很好接觸的樣子，不像旁邊另一個紅頭髮的。”
“欸！那個人好凶的！”
“是嗎？”
“你看看他的長相，再看看那兇狠的表情。”
“幾位美女不知道吧，在上一場比賽中，那個比較兇的紅頭髮的，直接將籃球灌到了對方的腦袋上，當場就把人給砸暈了！”
“真的？”
“這，簡直太兇了，這樣的人也能成爲籃球隊員？”
櫻木花道一路走一路憋氣，廢了好大力氣才忍住回頭教訓這幫人的衝動。
“嘛，不要在意嘛，你越在意，他們說的就越來勁。”因爲你的反應太有意思了。
“爲什麼咱們倆都是紅頭髮的，評價的差別怎麼那麼大？”
“你要像我這樣，微笑着和大家打招呼，特別是敏感的女生，很容易感受到你的善意的。”
“是這樣嗎？”
“你看，像我這樣！”說完，熒惑衝着女生堆兒露出迷人的微笑，還揮了揮手。
“呀！好帥！”
櫻木花道見狀，也撇過頭，露出一臉僵硬的笑容。
“啊！好可怕！”
櫻木回頭，一臉爲什麼的看着熒惑。
“呃，放鬆點，嗯，再放鬆點，唔，這個...，其實你可以試試高冷路線。”
“高冷？”
“嗯，像流川楓那樣！”
“什麼？叫我去學可惡的流川楓？打死我都不幹。”
“那...”
一路閒扯，到了更衣室換上球衣，來到球場邊的休息區。沒多久，安西教練到來，開始宣佈首發名單，赤木剛憲、三井壽、宮城良田、流川楓和櫻木花道。
熒惑非常自覺，一來就往後排座位上一杵，他知道，在遇到翔陽高中之前，他出場的機率非常非常小。本來他都不想來的，雖說他不怎麼在乎上不上場，不過總在替補區坐冷板凳也挺難受的，可惜，他留在學校認真提高文化學識和知識儲備的提議被駁回。
比賽即將開始，五人上場。
話說，今天湘北的對手是誰來着？看了眼記分牌，哦是角野高中。嘿，這什麼破名字，一聽就不可能是什麼強隊。
熒惑向着上面看臺掃視了一圈，憑藉着超人般的視力和記憶力，他發現觀衆席上，現在就只有和三浦臺比賽那天出現的兩個海南附屬高中球員和陵南的越野在。
“快看，是海南的二年級，阿神！”
海南隊的兩人熒惑並不認識，不過熒惑的耳朵好使，馬上就探聽到了對方的資料。阿神？好牛掰的名字。
“哈哈哈，還有我，一年級的超級新人清田信長！”
聽到這話，熒惑下意識的瞥了一眼櫻木花道，這兩位，明顯一個相性的。
“超級新人？這傢伙誰啊，竟然這麼囂張！”櫻木花道最看不慣有人在他面前囂張，可能是因爲同性格相斥？
比賽還剩下1分19秒結束時，熒惑注意到體育館又進來兩個人。一個是陵南的魚柱，另一個不認識，看身高不比魚柱矮多少，應該是翔陽隊的中鋒。至於熒惑是如何得知的，那是因爲對方校服的臂章上印着翔陽兩個字。
“153比24？這比分還算看的過去！
你是來看湘北比賽的嗎？花形！”
原來這人叫花形。
“算是吧，魚柱。雖說只是交流賽，可畢竟贏了你們陵南高中，來看看總不會錯。不過，對手太弱了，如果是我們翔陽，現在肯定已經拿到200分以上了。”
“也許是吧！”魚柱沒有反駁，也沒有告訴他，要注意湘北那個一直沒有上場的13號，那纔是真正讓陵南輸掉比賽的關鍵性人物。既然你翔陽這麼高傲，那到時候面對他時就想辦法打敗他吧，他魚柱可沒有義務告訴你花形這些。
一分鐘後，哨聲響起，比賽結束。湘北以160分比24的大比分獲得比賽勝利。
“越野！”
“啊，魚柱隊長！”
“櫻木怎麼樣了，他沒有出場嗎？”
“不，他有出場，只是…，他什麼都沒做就因犯規達到5此而退場。”
“……，又來了嗎？”魚柱也挺無語的，“對了，13號熒惑，今天上場了嗎？”
“沒有，看來，在遇到翔陽之前，安西教練是不打算讓他上場了，畢竟剩下的對手都是些不堪一擊的傢伙。”
……
第二輪湘北勝出之後，接下來的第三輪比賽，湘北以103比59的比分輕鬆獲勝，第四輪對陣津久武高中，雖然開場略有波折，不過最終湘北還是以111比79的比分突破第四回戰。而10號櫻木花道，以連續三次上場不到15分鐘就五次犯滿而被迫退場的成績而名聲大噪，人稱：退場王。
現在，湘北將要面臨的，正是小組種子隊，被譽爲神奈川縣萬年老二的翔陽高中。